屋内,就只剩下了赵虞与李郡守。
换做在往日,李郡守未必有这个底气,毕竟在他面前的,那可是一个无法无天的前山贼头子。
但通过这两日的相处,李郡守也慢慢摸清了一些赵虞的性格,知道赵虞野心勃勃想升官财,而在他眼里这就意味着,这个前山贼头子是可以控制的,毕竟有所求嘛。
而这,正是李郡守单独留见赵虞的底气,也是他接下来冲赵虞怒的底气。
“啪!”
一拍面前的案几,李郡守怒声斥道:“看来你还是没有把我的话放在心上,今日会议之前我便说了,我许昌应当上下团结,不可意气用事、结党营私!”
赵虞自然不会蠢到与这位好不容易缓和关系的李郡守顶嘴,低头抱拳做恭顺状,待李郡守怒气稍微气消了些后,他这才说道:“郡守大人息怒。卑职岂敢不把您的话放在心上?”
李郡守起初对赵虞恭顺的态度感到几分满意,可听到这话,他心中怒气又旺了起来,他怒斥道:“你把我的话放在心上?你若把我的话放在心上,就不会在这档口,趁机谋取曹索的职位!”
“郡守大人息怒。”
赵虞抱了抱拳,解释道:“诚然,卑职确有私心,这一点卑职绝不敢隐瞒郡守大人,但除此之外,卑职也是就事论事……我并未针对曹都尉,然曹都尉所言的计策,在我看来不过是纸上谈兵,无益于许昌,我自认为比他更适合都尉之职。”
“你还真是‘实诚’。”
李郡守带着几分嘲讽冷笑道,赵虞装作没听到。
半晌,李郡守吐了口气,问道:“周虎,倘若我命你为都尉,你可能守住许昌?”
听到这话,赵虞不自觉地打起了精神。
事实上他并没有多大把握,只能走一步看一步,可李郡守都这么问了,他又岂会自灭威风?
当然是不管接下来会如何,先把都尉之职拿到手来说咯!
想到这里,他正色说道:“倘若李郡守命我为都尉,命我统率许昌的郡军,我周虎必然竭尽所能,誓死为郡守大人守住许昌,甚至,为大人逐步收复失陷的城池。若卑职办不到,请斩我头!”
『……』
李郡守惊讶地看了一眼赵虞。
虽然对赵虞‘不顾大局’的做法感到十分不快,但赵虞如此信誓旦旦的表态,还是让李郡守颇为满意。
至少,曹索就说不出这样的话。
在捋着胡须沉思了片刻后,已恢复平静的李郡守沉声说道:“你先回去吧。”
赵虞当然明白这位李郡守要权衡一番,心中也不着急,起身告退。
看着离去的背影,李郡守捋着胡须若有所思。
而与此同时,荀异就站在庭院里,与静女、牛横、何顺以及那二十余名黑虎贼一同。
忽见赵虞从屋内走出来,他立刻走迎上前,问道:“如何?”
赵虞当然明白荀异问的什么,在轻笑一声后,低声说道:“李郡守还在考虑。”
“哦。”
荀异点点头,旋即,他好似想到了什么,犹豫不决地问赵虞道:“倘若李郡守最后仍不答应……”
看着荀异欲言又止的模样,赵虞仿佛是猜到了他的心思,低声宽慰道:“督邮且放心,倘若李郡守最终不允,我周虎也会竭尽所能解许昌之围,绝不会令督邮难做。”
听到这话,荀异欣慰地点点头,躬身拜道:“我代许昌军民,谢过周领。”
“督邮言重了。”
赵虞笑着搀扶住荀异,旋即四下瞧了瞧,惊讶问道:“陈朗呢?”
荀异立刻解释道:“他坐上宋郡丞的马车去了。……哦,对了,他让我转达,他把你俩来时的马车留给你了。”
“哦。”
赵虞点点头,眼眸中闪过几分异色。
而与此同时,在附近一条街巷上,郡丞宋撰正漫无目的地缓缓行驶在街上。
在马车内,宋撰与陈朗对面而坐。
他不解地询问陈朗:“那周虎与你说了什么,叫你改变了态度,决定站在他那边?”
对于这个问题,陈朗毫不意外,在叹了口气后说道:“就在下而言,我实不想帮那周虎,然不得已而为之。……宋郡丞可记得昨日那周虎曾与李郡守单独谈话?您可知他二人谈了什么么?”
“那周虎对你说了?”宋撰惊讶问道。
“说了。”陈朗苦笑着点点头,旋即咬咬牙神色复杂地说道:“那周虎,他根本没想过解我许昌之围,他之所以攻下颍阳,且带五百兵卒冒险前来许昌,只为保护李郡守突围,退守昆阳……”
“……”
就如同昨日陈朗在听说此事后的神色那般,宋撰也是先一愣,旋即面色顿变。
他急切问道:“那周虎亲口对你说的?”
“啊。”陈朗点了点头,咬咬牙说道:“他还说了,只要他能说服李郡守弃守许昌、退守昆阳,咱们这些人,到时候就都是死人了……”
“……”
宋撰目瞪口呆,满脸骇色。
此时此刻,他终于明白昨日那周虎为何会用那种戏谑的目光看他,也彻底明白了陈朗为何‘倒戈’至那周虎的一方。
看着宋撰瞠目结舌的模样,陈朗苦笑说道:“此人手段如此凶狠,在下亦不知所措……宋郡丞,您说该怎么办?”
『该怎么办?我哪知道该怎么办?』
宋撰此刻亦是方寸大乱,毕竟他也没把握能在突围时带着全家老小一同安然无恙地逃到昆阳,更遑论他家的基业。
“冷静、冷静。”
他开口宽慰陈朗,同时亦在宽慰自己:“观今日那周虎言行,他还是想当这个都尉的……”
“这个倒是。”
陈朗点头附和道:“昨晚那周虎还要我帮忙,叫我去查曹都尉是否有谎报战损。”
“哦?”
宋撰微微一愣,惊讶问道:“曹都尉有谎报战损么?”
“估计是有。”
陈朗点点头,低声说道:“曹都尉所说的‘三万战损’,恐怕指的是许昌军籍的伤亡,未曾将从他县流民征召的兵卒计算在内,我曾听说这类风声……”
“数量相差多少?”宋撰问道。
“这个不知。”陈朗摇摇头说道:“恐怕不下于五千……”
宋撰皱着眉头沉思起来。
别看曹索隐瞒五千战损并不算多,但问题这只是陈朗的估算而已,倘若有近万人呢?那他许昌的战损就达到四万了,对比叛军方的两万战损,那就是整整一倍的差距——更别说,叛军那两万战损是否存在猫腻也不得而知。
在沉思片刻后,宋撰低声问陈朗道:“你认为,那周虎能守住许昌么?”
陈朗摇摇头道:“这个在下亦不敢妄言,不过……看他信心十足想要取代曹索的模样,应该还是有几分把握的。”
听到这话,宋撰微微叹了口气:“昨日曹索还来找我,请我助他一臂之力,今日听你一说,我亦不知该如何是好。”
说到这里,他咬了咬牙,说道:“罢了!先解决当前之事……”
陈朗听懂了宋撰的暗示,惊声问道:“郡丞的意思是,暗助那周虎?”
“还能怎么样?”
宋撰皱着眉头说道:“归根到底,还是曹索无能。……再这样下去,郡守大人迟早会被那周虎说动,弃守许昌向昆阳突围,皆时,倘若那周虎行借刀杀人之计,那你我就真的是死人了!”
说到这里,他低声对陈朗道:“那周虎叫你去查曹索是否谎报战损,这是个不错的办法,你且照他想法去做,叫那周虎逞心如意。……至于他日击退叛军后,咱们再做商议,想办法赶走此人。这周虎野心勃勃,留在许昌,终究是个祸害。”
陈朗点点头道:“在下明白。”
只不过……
『……他日真的有那么容易赶走那周虎么?』
看了一眼仿佛胸有成竹的宋撰,陈朗心下不禁有些犯嘀咕。
一炷香工夫后,宋撰载着陈朗又回到了官署,毕竟他二人还都有政务要处理。
况且,还要查一查曹索是否有谎报战损的行为。
直到黄昏前后,陈朗乘坐马车回到了自家府邸。
忧心忡忡的他,不知怎么就来到了西苑。
到了西苑,他便看到赵虞与静女二人站在池旁,似乎是在给池内的游鱼投食。
整了整衣装,陈朗上前与赵虞搭话:“周上部都尉。”
赵虞回头看了一眼陈朗,淡淡问道:“我昨日对你说的那些,你告诉宋撰了?”
陈朗心中一惊,犹豫半晌后,他半真半假地解释:“周上部都尉莫怪,想要追查曹索是否有谎报战损,需宋郡丞协助……”
“哦。”赵虞也不计较,随口问道:“那宋郡丞怎么说呢?”
“呃……”陈朗想了想,拱手说道:“宋郡丞表示,若真有此事,定要查个水落石出!”
“嘿。”赵虞哂笑一声,瞥了一眼站在旁边的陈朗。
事实上,他一点也不在意陈朗的‘泄密’,甚至于,最初拿此事恐吓陈朗的时候,他就有心借陈朗的口,将这番‘警告’转告郡丞宋撰。
果然不出他所料,陈朗果真将此事告知了宋撰,而宋撰,也在这份威胁下选择了妥协。
将手中剩余的投食丢入池中,赵虞负背双手,淡淡说道:“三日之内,我要当上都尉!”
『……你以为你是谁啊?』
见赵虞态度倨傲地对自己下令,陈朗脸上浮现几许古怪之色,甚至隐隐带着几丝不快。
但最终,他还是躬身拱了拱手:“在下……竭尽所能。”
“很好。”
转头看了一眼陈朗,赵虞拍拍后者的臂膀,慢条斯理地说道:“办成此事,周某绝不会亏待长史。”
“……是。”
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拱手领命之余,陈朗神色古怪地偷眼看向面前的赵虞,心底泛起一个疑问。
这家伙,真的是山贼么?
亦或者说,这年头,连山贼都如此擅长御下之术?
陈朗百思不得其解。