崇政殿内，比起往日要更加安静些，整座偏殿，除了郎官们翻阅、书写的声音之外，再无其他动静，需要行动、走路都是轻悄悄的，约束着动作。
刚回殿的赵普脚步稍快，走到赵曮案前，轻笑着唤了声：“赵承旨！”
赵曮正提袖书写着一封册章，闻声停笔抬，看着笑眯眯的赵普，注意到他手中军报，问道：“湖南战事有进展了？”
赵普颔，夸道：“承旨果然聪敏，一言中的。枢密院刚收到的捷报，慕容都帅遣军南下，在澧阳打了一场胜仗，北上的杨师璠贼军几乎被全歼，走脱者寥寥！”
“哦！”赵曮闻之面喜，眉宇都松展开来，伸手接过，快速地浏览了一番，轻吁气，道：“有这封捷报，或许能够稍解陛下心中郁结！”
闻言，赵普朝正殿方向望了望，低声问道：“陛下不在？”
赵曮点了点头，并未多说什么，更没有议论透露皇帝行踪的意思。放下军报，赵普说：“待陛下回殿，我们再去禀报吧！”
“好！”目光在赵曮身上停留了那么一刹，赵普神色平静地回到自己座位上。
并没有等太久，皇帝归来，二赵赶忙前去拜见。而得到前方捷报的消息，刘承祐果然打起了精神，神情如赵曮所言，确实放松不少。
“13日，史彦超与李筠二将自公安率军南下，史彦超直奔澧阳，解澧阳之围，防止杨师璠逆军撤退。李筠目的涔河村，意图先歼灭在北防御的逆军偏师，当夜，贼军见势不妙，意图亡奔，被早有准备的李筠堵在村寨内。
14日晨，李筠起进攻，不到一个时辰，全歼之，破三千贼众，大部归降。其后，稍作休整，李筠整军南下，会同史彦超、潘美，三路监控杨师璠军，使其陷入绝境。
贼军由此兵心动荡，士气低落，其后一日两夜间，越贼寨而出，来营投降者超过千人。
16日，察杨师璠军崩溃在即，史、李二将率步骑，向贼军起猛攻，杨师璠虽率中军负隅顽抗，但已至穷途，兵无战心，瑶兵作乱于内，潘美出兵攻袭侧后，大战一个半时辰，贼军溃败。
是役，诸军共斩杀贼军三千余卒，收降过万，贼军主将杨师璠中流矢而亡！”
听完赵普的回报，刘承祐并没有太过喜悦，更遑激动之情，稍作思考后，方才点头说：“李、史、潘三将，这一仗打得不错！看来，开封一年的闲居生活，也确实让李筠憋狠了，放出去就是一头猛虎啊！”
当然，刘承祐的反应也属正常，对他而言，取胜是应该的，要是打了败仗，他大概会激动些。
“根据咱后察问降将得知，杨师璠久挫于澧阳城下，见城守完备，后以弱旅攻城，死伤惨重，是欲采取骄兵、惑敌之策，麻痹守军，而后起突袭，集中精兵，全力攻城。当然，澧阳的潘美察觉贼军异动，早有所备。
原本，杨师璠是准备在14日遽然起进攻，然而史彦超在13日便急行军百里至于澧阳，直接使得杨师璠的计划落空。
而在史彦超兵至之前，杨师璠还下令将澧水浮梁以及转运船只全部焚毁，意图效破釜沉舟之故事，激励士卒，忘死而战......”赵普说着，都忍不住露出少许蔑笑。
“如此看来，周行逢委任此人为主将，倒也有几分考量，至少通晓些兵法，有股子狠决！”刘承祐评点道：“不察形势，不看军心，强行效仿楚霸王，自断绝路，结果自然是画虎不成反类犬，陷大军于绝境，全军覆没，不足为奇！”
“陛下说得是！倘非如此，想要将杨师璠全歼于澧阳，也没那么容易！”赵曮平静地附和了一句。
“关于此战详情，还需由枢密院做具体汇报！”赵普说。
“传郭荣，再将几名宰相一起唤来！”刘承祐当即道。
“是！”
未己，崇政大殿内，中枢重臣齐聚，由枢密使郭荣就湖南战况作详细汇报。
郭荣还是如往常，言行举止带着强烈的个人风采，只是因前线捷报，语气振奋了些：“......澧阳之战后，西路贼军瓦解，只需稍作整顿，即渡江南下，向武陵进军。一旦武陵拿下，则洞庭大泽西南即被控制，岳州的周行逢军则立陷孤危，进退失据！”
“说说岳州那边的战况？周行逢军如何了？”刘承祐问。
郭荣答道：“回陛下，如今韩通已率禁军、州兵及荆南降军，总计水陆三万余卒，进据三江口。不过受慕容延钊军令，逼而不战，以对峙为主。
慕容延钊的分析很准确，我军粮械充足，士气高昂，周逆则相反，急于求战，想要速决。原本，受制于水军，我军形势稍处下风，魏璘率水师参战之后，双方战于洞庭，互有死伤。
后周行逢又调集步卒，从三江口与巴陵城两路攻我营寨，意图从陆路取得突破，在韩通等将的指挥下，被击退......”
“澧阳之战后，周行逢会如何反应？”刘承祐问。
这个时候，魏仁溥开口了：“如欲苟延残喘，当放弃岳州，撤军回武陵，乃至长沙，再图固守，否则侧后遭受威胁，势难持久。但从开战以来周行逢的表现看，这不是个轻易服输之人，性格刚戾，有决断，否则也不会这般主动北上，以图破局。
越到末路险局，只怕其会更加疯狂，孤注一掷，猛攻三江口之军。若能击破我东路兵马，其危情大解，甚至可以溯将而上，威胁公安、江陵！”
“魏卿对周行逢的性格，很是了解啊！”刘承祐微微颔，表示赞同，又看向郭荣。
郭荣还是那般自信，眼色没有任何变化：“不管周行逢如何决策，于我军而言都不重要！他若不惜代价，亡命从三江口破局，则韩通、杜汉徽等宿将足以制之！慕容延钊已自江陵，领军向澧阳，无论他作何选择，都逃不脱一个败亡结局！”
说着，郭荣又解释道：“另外，根据澧阳败兵所报，在破敌之前，杨师璠营中便已无隔日之粮，而后方更是数日未有辎需补给。湖南诸州，已完全不足以供给贼军前线作战。
澧阳军如此，周行逢军纵然情况良好些，也绝计好不了多少。军报自澧阳转呈东京，又是数日的时间，臣料此时的周行逢，已在崩灭边缘！
而从军情司对湖南诸州的刺探来看，为了供给前方，湖南军府是刮地三尺以筹措钱粮，穷其丁壮以战，尽其妇女转运。
如今湖南，民情大困，怨声载道盈野，反抗愈烈。上下离心，周氏实则已对湖南失去控制！
周行逢穷兵黩武，耗竭民力，尽空钱粮，慕容延钊原料湖南会在一月之内，但以现在的情况来看，半个月都支撑不了！”
“是故，臣以为，平定湖南，兵争之事，已不足为虑，朝廷需要提前考虑善后事宜了！”
从郭荣口中可知，湖南攻略形势，可谓一片大好。然而对于大汉朝廷而言，更头疼的，只怕还在后边。简单地讲，平湖南易，治其地难！
荆南对于朝廷而言，百万户民，战略要地，得之大益。而湖南，有一说一，就是一个大负担，支离破碎，残破不堪，但是，负担再重，也得收归朝廷治下。
对于郭荣的分析，宰相们显然也是同意的，范质就苦着一张脸，沉声说：“陛下，自马希广、马希萼兄弟相争以来，湖南诸州乱事频，战火不休，八年之中，有六年都处在灾祸与动荡之中。
如今，又遭周行逢如此祸害，战事结束，朝廷接手的，将是一个动乱、饥荒的湖南。如郭枢密所言，朝廷确实需要提前做好准备了。
若战事迅速终结，留给朝廷的准备时间，也不多了！”