那小姑娘一副扭扭捏捏的模样，被前面打扮花枝招展的妇人牵着走。
李夫人听见这声音便迎了出来，“哟，他崔婶子来了！快屋里坐，屋里坐。”
“甭客气，这不是快过年嘛，带我大侄女儿来串串门！燕儿，快给李叔李婶儿拜个年！”
“李叔过年好，李婶儿过年好！”小姑娘甜甜地打了声招呼便又躲在了崔婶子身后。
她身穿着红夹袄，乌黑的头绑成两条大辫子垂在两侧，脸蛋儿红扑扑的，大眼睛也是水汪汪。
李夫人一看便觉得十分讨喜，更加热情回应，“好好好，来，这是李婶儿给你的压岁钱！拿着！”
小姑娘害羞地看了崔婶子一眼，在她的示意下接过，连声道谢。
李观鱼站在一旁就跟看戏一样。
那崔婶子是临县有名的媒婆，只要有她在地方那肯定是喜事连天。今日他一回来崔婶子就带个小姑娘上门，什么意思已经不言而喻了。
令他无语的是，她娘竟然连压岁钱都给人家准备好了，却没顾得上通知他……
“爹，这是咋回事？”那边李夫人招呼着崔婶子和小姑娘进门，李观鱼便拉过老爹低声问着。
“咳，你这年纪也老大不小，该成个家了。你娘找了临县最好的媒婆想给你说门亲事儿呢。你瞧着那姑娘咋样？还中意不？”
“你们咋自作主张不和我说一声呢？”
说起成亲，李观鱼瞬间便想到了乌兰图雅那张眉目如画的俏脸。
崔婶子带来的姑娘的确不错，可他心里已经有人了啊，虽然还不知道结果如何，但说好要一起努力，他回家便说了亲算怎么一回事？
“咋？父母之命媒妁之言，给你找媳妇儿还不乐意？”
“不是不乐意，我……算了算了，让人在里面等着不好，进去再说吧。”
房间里，李夫人连做饭都顾不上，拉着小姑娘的手一会儿问东一会儿问西，就差没把人家祖宗十八代都打听出来。
小姑娘虽是腼腆羞涩，对李夫人却是有问必答，声音柔柔的让人听着就欢喜。李夫人一看儿子进来了，连忙道：“鱼儿啊！娘的锅好像烧糊了！你快来看看！”等走到外面，她压低声音道：“咋样儿子，这姑娘无论生辰八字还有属相与你都是天作之合
，家里只有这么个闺女宠着，也省事儿的很，就是娘担心她不会照顾你……不过也没啥，娘不也是和你爹成亲后才学的这些！”瞧着娘亲眼睛里都闪着亮光，李观鱼真是不忍心让她失望，更不能告诉他自己有心上人了，还是高高在上的郡主。只能无奈叹息着，“娘，我这可是和宫里签了契约的，圆
明园那么大，指不定多长时间修完，现在定下亲事不是害了人家姑娘吗？这事儿先搁下吧，等我真干完活了再说。”
“可你已经不小了啊！别个像你这般大，娃娃都满街跑了！”“我爹还是二十来岁娶的您呢！他要提早成家哪里遇到这样貌美如花的大美人？好了娘，您就别担心了，您儿子我就算晚一点找媳妇儿又怎么样？继承了李夫人的美貌，我
李观鱼是英俊潇洒、风流倜傥！说不定还能娶个公主回来呢！”
“就知道贫嘴！”李夫人笑着拍了儿子一下，看了一眼里屋，为难地开口道：“你崔婶子都将姑娘带来了，可咋整？这事儿闹的……”
“没事娘，我来说，你先做饭吧，留人家吃口饭再走。”
李夫人点了点头，李观鱼又重新回到了里屋。
那小姑娘一看就是对李观鱼有意思，他一进来便害羞地低下头。
李观鱼本想丑化自己把姑娘吓跑，然而他是进了皇宫没啥事，爹娘肯定要遭受指指点点。想了想，李观鱼决定还是和小姑娘实话实说，“大妹子，我回来就是过个年，初八就得进宫了，这一去又不知多久才能回来，或许一年，或许两年，三年五载也说不定。你
这白白的大好光阴都用来等我，李观鱼实属不忍。”
“小鱼儿哥哥……”小姑娘扑闪扑闪的大眼睛带着委屈，这已经是摆明拒绝她了吧？
“咋？你小子是没瞧上我们燕儿？”崔婶子心直口快直接说了出来。
“不是不是！燕儿妹妹人美心善，谁见了都喜欢！就是我在皇宫出不来，真是怕委屈了她……”
“行了！从你刚才磨磨唧唧不进屋我就看出来你的意思！李婶儿！这亲事可是你让我说的，怎么着啊？”李夫人连忙跑进屋，双手在围裙上蹭了蹭，递上一个荷包，“崔婶子真是不好意思，我也是刚刚知道这混小子和朝廷签了什么契约。不过您放心，该给的辛苦钱儿一分都不
会少您的！”崔婶子一把拽过荷包，颠了颠也还算满意，但装腔作势还要拿大一下，“这十里八香谁不知道我崔玉梅做媒说一个成一个！你让我带着姑娘来，我也带了！传出去对我们燕
儿也不好啊！”这是又要银子呢，李观鱼忙掏出一锭银子放在崔婶子手上，笑着道：“是我李观鱼不好，崔婶子别责备我爹我娘，也别污了燕儿妹妹的名声。没准儿我以后从宫里出来还有
求着婶子的地方，您就别气了。”
娘诶！一锭银子啊！崔婶子眼里放光，哪还顾得上生气，刚才还是喋喋不休，现在却是无比乖顺。饭是没留下来吃，却欢欢喜喜地走了，唯独那小姑娘却是一百个不愿意也不敢说，临走还眼
泪汪汪地不住看着李观鱼……
“你这熊孩子！一锭银子都舍得往出送！”李老石看着那锭银子这个心疼哟。
“嘿嘿爹娘，就当花钱消灾了，崔婶子那张刀子嘴，要不让她乐呵，指不定把咱编排成啥样。”
李老石想想也是，只能就当做花钱消灾了。
李夫人其实很喜欢那姑娘，但儿子相不中，她也不想强迫，收起了恋恋不舍便埋头进了灶房……
大年三十除夕夜，锣鼓喧天鞭炮响。五彩斑斓的烟火将布满繁星的夜空妆点的越绚烂。孔明灯做点缀，随风四处飘散，将黑暗衬得犹如白昼。
尽管料峭严寒，银装素裹，却无法阻止孩子们提着小花灯四处疯闹。
按照李家惯例，除夕这天谁也不准出去，一家人必须围坐在一起吃顿守岁饺子，吃完以后为了防止太晚睡着，便把李老石自己动手雕刻的马吊牌拿出来。
每每这个时候迪哥儿和阿飞都会准时来报道，今年也不例外，带着给师父拜年的贺礼，人家三口饺子还没吃完，阿飞就把马吊牌摆出来。
这也算是李老石唯一允许儿子和徒弟们一项不务正业的游戏，人手不够他也会下场摸几把牌。一大家子乐乐呵呵便将这个除夕夜守过去了，天都亮了却没人喊停，阿飞输了银子是越输越想往回捞，李观鱼赢了银子就想赢的更多，最后还是李老石熬不住了，大年初
一的卯时三刻牌局才散。
送走迪哥儿和阿飞，李观鱼回屋睡了个天昏地暗，睡醒之后大年初一都过去了。
初二、初三跟着娘亲回了趟姥家，初四初五初六又开始忙着串门拜年，等李观鱼闲下来的时候都已经初七了。
李夫人恋恋不舍地帮着李观鱼打着包袱，该带的不该带的都往包袱里面装。
“娘啊，宫里什么都有，什么都，就算拿着也带不进去，上次入宫过行监处的时候别人乱七八糟的东西全扔掉，我就带了件衣服和工具，人就让我进了。”
“是吗？那这……吃的也不行吗？”
李夫人准备了各种酱肉、小菜，还包了一大锅肉包子准备给李观鱼带上。
李观鱼本想说不行，但娘亲忙活了好几日才做出来的，他不忍拒绝，便笑着道：“吃的应该可以，就是包子太多了，明儿个迪哥儿和阿飞来给他们也带点。”“嗯，娘就是为你们准备的。儿啊，你在皇宫万事都要小心知道吗？千万不能像在家中这般任性鲁莽，若是冲撞了哪位贵人，娘可咋办啊！”说着说着，李夫人又忍不住抹
起眼泪。
“你呀你，儿子是去皇宫干活儿的，不会遇到什么贵人，别哭了。”李老石坐在一旁裹着烟袋子，本就心烦被妻子一哭更加闹心。
“你还说！儿子为啥去皇宫你还不知道！”
李夫人平日很温柔，起脾气来李老石也会害怕，况且他的确是心里有愧，便叹了口气不再说话。“爹啊娘啊，皇宫真没你们想的那么可怕，好人多了去了，我不和你们说了嘛，管事公公很得意我，派活都派那最清闲的，你们就放心吧！等儿子找到了宝贝，想方设法都
会及早回来。你们还是祈祷那宝贝快点现身……”
有了李观鱼的安抚，老两口虽然不放心，却也没有办法，忍不住又唠叨到半夜，才放儿子去休息。李观鱼躺在床上，竟然有些兴奋的睡不着，是因为宝石吗？似乎不是……脑海中闪过一张笑脸，只觉得那双明眸比宝石还要好看……