相较于其他财团将矛头转移到质疑此天价出售消息的真假上面，梅隆财团和克雷洛夫财团的报纸，却是直接出言讽刺杜迪安提出的五星神术价码，评判的言语极其犀利尖锐，‘恃才傲物’，‘年少轻狂’，‘骄傲自满’等词全都用在了杜迪安身上。
而且本着得罪到底的想法，甚至在报纸上主动帮杜迪安拉仇恨，评论说‘杜迪安之所以提出如此价码，原因是得到‘时代奖章’后，就没将大师放在眼里，认为自己的作品能够超越大师’！
看到报纸上这些字字诛心的言论，杜迪安淡然一笑，估计再过几日，这所谓的‘超越大师’的言论，就转变成是他自己亲口说的话了，到时真相是什么，已经没人会理会。虽然早有预料，但他没想到克雷洛夫财团也会参与其中，原因或许是跟自己保释卡奇有关吧。
想到前不久还来到古堡前等候，试图邀请自己的格兰妮塔，杜迪安轻叹了口气，当初卡奇贪图其美色想要施暴的女人，似乎就是对方，估计后者得知卡奇被自己保释的消息时，也是气得十分恼怒吧。
当时初次见面时，他便感觉这位女子眼熟，后来才知道，对方是贵族圈知名的美女，甚至有不少现实主义的油画大师，都为其画过肖像，被一些富商和地主、乡绅所珍藏。
“仅仅一个卡奇，就让克雷洛夫财团准备跟我为敌还不太可能，或许是上次派了格兰妮塔来谈合作，都没能得到我的军用十字弩，因此恼羞成怒吧。”嘴角露出一抹淡淡微笑，杜迪安将报纸放下，手指轻轻搓捏着，陷入思考中。
尼古丁毕恭毕敬地站在旁边，身姿谦卑，目光却隐晦地飞速扫过杜迪安放在桌面上的报纸，虽然上面的字体以他的角度来看是倒立的，但并没有妨碍到他快速且准确地浏览到所有信息，当看到‘时代’奖章四个字时，瞳孔深深一缩，心中骇然，没想到杜迪安在神殿内的身份，竟是如此尊贵，难怪会让各个财团密切关注，不惜将最好的版面都用在了杜迪安的身上。
偷偷打量了一眼这个少年，尼古丁眼底闪过一抹凝重，袖中的手指轻轻紧握。
片刻后，卡奇和吉妮丝等人陆续下楼。
卡奇胸前缠绕着白色绷带，包扎着伤口，除钢钉处依然渗出淡淡的暗红外，鲜血并没有蔓延到周围，伤口应该已经结疤，让尼古丁看得眼中异光闪动，不愧是十大罕见级别之一的‘龙钢者’魔痕，身体的愈合力强得惊人。
卡奇站在楼梯上，目光扫到餐厅内早已醒来吃着早餐的少年，睡眼惺忪的眸子微微一凝，脚步停顿了片刻，才继续迈下楼梯。
“今天上午锻炼，下午休息。”杜迪安望着一脸阴沉走来的卡奇，淡漠地说道。
“下午休息？”卡奇微微一愕，阴郁的眼中涌出几分喜色，但很快便意识到自己的表情，飞快收起喜意，冷哼一声，道：“倒是挺会偷懒。”
杜迪安瞥了他一眼，道：“是么？”
望着他似笑非笑的目光，卡奇背脊一寒，微微冷笑，转过头去，拉开一张椅子坐下，向尼古丁叫道：“愣着干嘛，我的早餐呢？！”
尼古丁微微一窒，嘴角轻轻抽动一下，转身向旁边的女佣道：“上早餐。”
“是。”女佣连忙应诺。
早餐结束，杜迪安回到训练场上继续锻炼，在他训练到一半时，黑疤和老金也摩拳擦掌地加入进来，向杜迪安道：“我们闲着也没事，活动活动筋骨。”
杜迪安没有阻拦，提醒道：“别扯裂伤口，再过不久就要去壁外狩猎了。”
二人心中一凛，答应一声，当即改变了注意，没有学杜迪安那样的蛙立，而是用别的方式锻炼身体的腰部、腿部力量，以及柔韧度。
虽然这样的高强度锻炼，就算是日复一日的坚持十年，增长的力量都不及一瓶「神之赐福」提升的多，但通过锻炼却能极好的掌握身体各个部位，在战斗时挥出事半功倍的效果，而且还能够锤炼意志力！
卡奇没有理会黑疤和老金，对他而言，自己的义务只是教导杜迪安一人而已，至于其他人，他才懒得浪费心思去理睬。
转眼间，到了中午。
累得满身大汗的四人回到古堡中，吃过中饭后，黑疤和老金等肠胃将午餐消化得差不多了，又继续回到训练场上锻炼，熟悉往日的技艺。
杜迪安让吉妮丝和卡奇将今早预定到的钢材搬运到地下室，在古堡下面有好几个地下室，有的是储藏货物，有的是他扩建出的炼金室。
等材料送下来后，杜迪安让几人离开，并告诫尼古丁在自己制作神术期间，任何人都不得打扰。
关上炼金室的门，杜迪安用里面早已备至的木材雕刻电机零件的模型，持刀雕刻的手自然是右手，左手只需扶着木板就行。
有过先前锻炼左手的经历，杜迪安感觉自己右手的灵活度和控制力也提高了不少，雕刻起来得心应手。
……
……
在杜迪安进入炼金室后不久，古堡的一处偏僻房间中，尼古丁和吉妮丝、卡奇三人出现在房间里。尼古丁望着跟来的卡奇，眼底闪过一丝警惕之色，向吉妮丝道：“如今我们三个是一条船上的人，一层的那两个小家伙跟这个小鬼是同一层的狱友，关系非同寻常，已经铁定心思追随这小鬼，我们三个只有团结起来，才有希望从这个小鬼手里脱离，彻底恢复自由身份。”
卡奇饶有兴趣地看着他，道：“这么说，你有计划？”
尼古丁看了他一眼，道：“目前我们一无所知，制定任何计划都是浪费时间，先要摸清这个小鬼的底细才行，据目前所知，这小鬼不但是狩猎者，还是元素神殿的神使，从这两个身份可以推测出，这个小鬼以前的家庭是平民，而且家境较为富余。”
“不过，这小鬼既然是狩猎者，说明他的家庭背后并没有什么势力，也跟贵族没有干系。”
卡奇轻笑一声，道：“这还用你分析？”
尼古丁脸色微冷，讥讽道：“是么，那你说说看，你知道点什么？前天你不是跟他出去了么，别告诉我你什么都没收获到。”说完，眼底闪过一丝不易察觉地冷意。
卡奇微微冷笑，道：“至少比你知道的要多，这小鬼前天带我去原材市场买钢材，就是今天送来的这批，当时我就知道他是神殿的神使，而且职位还挺高，昨天又来了格林财团邀请他，还开出那么高的价格，这小鬼在神殿里的地位，估计不是大师，也接近大师了。”
“最重要的是，这小鬼的背后，多半没有什么势力，他自己就是幕后的策划者！”
“他没有幕后势力？”尼古丁微怔，目光闪动一下。
卡奇淡然道：“这小鬼带我去了莱恩家族，这莱恩家族跟传言中一样破落，根本就没钱保释我们，这笔钱肯定是这个小鬼利用神使身份赚来的，依我猜测，这小鬼当初越狱后，劫持了莱恩家族，然后以狩猎者身份跟莱恩家族签订合约，看上去似乎是隶属莱恩家族的人，但实际上，莱恩家族完全由他掌控，所以，这小鬼应该就是幕后的主导者，而且单从他能够越狱这点来看，这小鬼的心机能够做到这点！”
尼古丁深深地看了他一眼，缓缓点头，道：“这倒不错，不过，谨慎起见，咱们还要掌握更多信息才行。”
卡奇轻哼一声，没说什么。
尼古丁看了一眼时间，道：“我们不能长时间待在一起，以免被佣人们察觉到。”
“行，我先出去吧。”卡奇耸耸肩，转身离开了房间。
尼古丁轻轻来到门后，贴着耳朵倾听，等脚步声渐渐远去后，才转身回到房间中，向一直沉默的吉妮丝道：“他刚才说的话，你怎么看？”
吉妮丝静静地看了他一眼，道：“你觉得呢？”
尼古丁摸着下巴，思索道：“当初我看见他们回来时，这小鬼将手搭在他身上，对他的态度明显有较大改观，这一点实在让我无法信任他。”
“单凭这一点，也不能说明什么。”吉妮丝低声道。
尼古丁点头道：“不错，不过现在摸不清真假的情况下，还是将他隔离起来较好，如果他没有被那小鬼收买，他刚才说的话就全都是真的，但这些话里有不少漏洞，先，这小鬼是幕后主导者，莱恩家族只是被他劫持的一个挡箭牌，那么他是从哪里学到制作神术的本领？单靠平民能进入的图书馆里，可没有记录这么高的知识。另外，就算他自身有制作神术的本领，但别忘了，当初能让一个中级狩猎者入狱的势力，很可能是六大财团之一，就算不是，也是顶级贵族，他们不可能不知道这小鬼越狱的事情。”
“在知道的情况下，单靠一个莱恩家族，怎么可能庇护得住这个小鬼？”
吉妮丝若有所思，道：“这么说，他刚才的确有可能撒谎了。”(未完待续。)