“老熊，拿擀面杖打毛脚女婿？”以前一个车间的工友站在树荫下抽烟，打趣道。
“屁个女婿，你龟儿子爬开。”熊恒武毫不客气地回击道。
熊恒武和抽烟的工友都是技师，技术顶呱呱。现在工厂基本歇业，大家都由勤劳工人变成无所事事的闲人，有点热闹事，就围在一起看稀奇。
国营铁江厂在计划经济时代红火了二十年，从九十年代初期开始日益显出颓势。如今大部分工人只能拿到两三百块钱，勉强饿不死。隔壁家老康得了肝癌，现在都不敢去医院，在家输点药，精壮汉子瘦成一把骨头。楼下莎莎妹到广东当了二奶，每个月寄钱回来，让左邻右舍羡慕得紧。三楼赵大哥家里有两个娃儿，都是厂里工人，如今下岗在家，无所事事就打牌打媳妇。
熊家所住的七幢有二三十个年轻厂二代，熊小梅是唯一考上大学的，拿到录取通知书时引起了全幢楼轰动。再加上熊小梅长得高挑漂亮，算是鸡窝里飞出来的金凤凰。
在工厂和家属区交界处，熊小梅被父母堵住了。她提着侯沧海落在家里的小包，里面装着三十块钱，还有师范学院的饭票菜票。熊恒武大吼道：“熊小梅，不要跑，跑了就不要回来。”杨中芳上前一步，紧紧拉住女儿，不让女儿外出。
分文皆无的侯沧海沮丧地坐在铁江厂大门外。
原本的风流旖旎场景猛然间就变成狗急跳墙，他多次听熊小梅说起自己父亲是一个暴脾气，今天总算领教了。他想起熊恒武二话不说就举起擀面杖的悍勇，眼前的天空出现一个大写的“服”字。
在厂区外坐到了下午，又坐到吃晚饭时间，侯沧海肚子饿得咕咕乱叫，眼睛里冒出无数个旋转的大白馒头。
傍晚，晚霞在天边消失以后，他站了起来，下定决心再探虎穴。
工厂走下坡路，保卫自然懈怠，形同虚设。侯沧海长驱直入，来到了家属区。他在七幢家属楼转了两圈后，准确定位了熊小梅的寝室窗户。
老式家属楼外面有一根生铁下水管道，距离熊小梅窗台约有一米多距离。侯沧海如猿猴一样顺着生铁管道爬了上去。他抱住生铁管道侧耳细听，没有听到熊小梅寝室有异常动静，便将手搭在窗台上，轻巧地从水管跃到窗台下。
他刚刚把头探向房间，就与胡须汉子熊恒武面面相觑，大眼对小眼。
熊小梅寝室里坐着四个人，熊小梅、熊小琴姐妹坐在床上，熊恒武站在窗前，杨中芳夫妻坐在窗前椅子上。熊家聚集所有力量，正在苦口婆心地做着熊小梅的思想工作。当侯沧海抱住铁管偷听时，家庭谈话陷入僵局，屋子里一时没有声音。
侯沧海反应最快，趁着熊恒武还没有作时，朝里屋喊了一声：“熊小梅，我先回学校了。我爱你，这一辈子，我都不会辜负你。”
这是公然挑衅，是可忍孰不可忍，熊恒武顺手抓起一本杂志，朝窗外砸过去。侯沧海动作如灵猫，转眼间从下水管滑到地面，朝着工厂大门溜去。
熊恒武提着擀面杖又要出门找侯沧海算账，这一次被杨中芳死死拉住。夫妻两人在客厅里较劲，随后吵闹起来。
熊小琴是被杨中芳叫过来当说客的。她原本对父亲偏激言行颇不以为然，见到准妹夫居然从下水道爬上来，贼头贼脑伸出头，终于没有忍住，噗嗤笑了起来，“二妹，你这位男朋友是个胆大妄为的家伙。”
“他就是一个傻大胆。”熊小梅叫苦不迭：“他的包在我这里，里面装着钱，他现在身无分文，没有钱买票，没有钱吃饭。”
熊小琴想起在窗台外露出的亮晶晶眼睛，道：“我那位妹夫胆子大，没有钱也能想办法。”
过了一会儿，侯沧海的脑袋又出现在窗口上，叫了一声大姐后，对大姐和熊小梅喊道：“我把话摞在这里，我以后肯定会是全家人的英雄，让你们都过上好日子。”
熊小梅正要弯腰将抽屉里的小包递给侯沧海，就见到侯沧海的脑袋消失在窗口，因为，父亲拿着一根扫帚从客厅冲了过来。侯沧海三番五次来骚扰家庭，将熊恒武气得吹胡子。他怒火上头，踩着桌子准备从窗口滑下去。被三个女人抓手的抓手，抱腿的抱腿，搂腰的搂腰，死死限制在桌前。
厂区外，侯沧海漫无目的地在街道上乱逛。被未来老泰山毫不客气地追打之后，他还是有小小的沮丧，更加让人烦恼的是即将到来的分配。
根据97年国家教委布的《普通高等学校毕业生就业工作暂行规定》，98年批并轨改革后招收的大学生毕业进入社会，除少数定向招生、民族生在国家规定范围内就业，绝大多数毕业生实现了自主就业。毕业生们根据分配政策总结道：“没有关系的统一分配到乡村学校，有关系的自主择业。”
侯沧海和熊小梅两家都是工人家庭，最好的毕业分配结果自然是侯沧海和熊小梅分到一起，不管是江州还是秦阳都可以。但是，最好的情况往往最不可能生，最坏情况生率才最高。经过充分讨论，侯、熊两人清醒地认识到双方家庭所在工厂几乎都陷入“破产”境地，两边父母皆是泥菩萨过河自身难保，要想将两人分到一起是不可能完成的任务。
这一次侯沧海来到秦阳拜见未来的老泰山，是两人慎重商量的结果，目的并非是要求双方家长一定要超水平挥搞定两人工作，而是向双方家长表达两人就算分居两地也一定要在一起的决心。
决心没有表达出来，侯沧海还被暴脾气的熊恒武拿着擀面杖追打了大半个厂区，这个结局实在是令人啼笑皆非。
‘咕、咕、咕’，侯沧海肚子不停地出抗议，特别是他经过餐馆之时，抗议之声就变得更大。
侯沧海沿着街道走了一圈，找到两个茶馆，里面都没有下棋赌钱的。通过下象棋赢钱回家的想法只能暂时作罢。在忍无可忍之际，独在异乡为异客的侯沧海做出了扒火车回江州的决定。侯沧海成长于江州世安机械厂，八十年代，世安机械厂生意红火，家长们忙于工作，没有时间管教子女。特别是工厂实行计件工资以后，家长们更是拼命干活赚钱。一帮工厂长大的小孩子在暑假缺乏家长管束，聚集在一起，做出过许多‘胡作非为’的事情，比如，一帮半大小子扒火车从秦阳到江州，又从江州回秦阳，与售票员斗智斗勇，乐此不疲。
有过年少时的这段经历，侯沧海决定混进从秦阳到江州的慢车。客车从秦阳到江州约需要一个半小时，慢车从秦阳到江州就需要近五个小时，不管快慢，总是离江州越来越近。
来到秦阳火车站，站内结构与多年前没有生太大变化。侯沧海大摇大摆地推开秦阳火车站一道毫不起眼的木门，轻车熟路地转了几个弯，沿着工作人员通道进入火车站。在站内四处溜达，等到晚上十一点钟，一辆逢站必停的慢车终于停靠在站台。
侯沧海非常镇静地混上了慢车，靠在两节车箱的连接处。伴随着火车咣当声，他的饥饿感越来越高。最可气的就是站在身边一个光头小伙子拿着一个馒头在用力地啃，从留在馒头上的牙齿印来看，肯定是有嚼劲的老窖馒头。
流了无数口水以后，侯沧海拍了拍光头小伙子的胳膊，道：“哥们，饿了一整天，给我一块。”光头小伙子斜着眼睛问道：“没钱买？”侯沧海道：“一毛钱都没有。”光头小伙子乐了，道：“居然还有比我穷的。”他扯了半边馒头给侯沧海，道：“你是做什么的？”
“待业，找工作。” 侯沧海摸出口袋里瘪瘪烟盒，递了一枝给光头小伙子，道：“抽杆破烟，最后两枝了。”
抽完烟，侯沧海陷入沉思之中，没有再与光头小伙子说话，他同时还眼观六路，防止有乘务员查票。光头小伙子闷头坐在地板上，眼睛盯着来来往往的大腿。
车行半个多小时，即将到达一个城郊小站。这个小站主要以货运为主，服务周边厂矿，只有慢车才停靠。眼看着就要到站时，突然有十几个青壮小伙子同时提刀出现，堵住列车两头。一人持着近三十厘米砍刀在空中挥舞，道：“我们只要钱不要命，把钱全部拿出来。”
车匪路霸是铁路线上的顽疾，报纸上屡禁不止，侯沧海以前遇到过零星车匪，但是没有遇到过如此嚣张的情况。
光头小伙子也抽了一把长刀，两眼放出恶狠狠的凶光。
十几个拿刀青壮就开始依次搜身，有一个大汉心有不甘，动作稍慢，屁股就被捅了一刀，捂着带血的屁股大哭。见血以后，所有乘客都在长刀下放弃了抵抗，乖乖地把钱包、手表、饰拿了出来。一名大汉来到了侯沧海面前，威逼着拿钱。侯沧海非常镇静，摊了摊手，道：“我是打烂仗的，混票上的火车。”光头小伙子过来帮腔道：“这人穷得咬卵，刚才还找我要馒头吃。”持刀大汉很鄙视地对侯沧海道：“你这人肯定是好吃懒做，白长这么大的个子，以后多赚点钱，别当穷光蛋，老婆都找不到。”
侯沧海被劫匪教训一番，哭笑不得。
车至小站，拿刀青壮迅速下车，消失在城郊小站。
有一位被抢走钱包的中年人气得双腿跳，将随身带着的蛇皮袋仍在地上，就去找列车长。侯沧海站得累了，干脆坐在蛇皮袋上。蛇皮袋里面应该是装的铺盖，坐起来软硬适中，让屁股十分舒服。
被洗劫一空的乘客们有的哭有的闹有的骂，两个乘警过来时，被愤怒的旅客们吐了一脸唾沫。火车启动不久，从县城方向来了大批警车，闪着警灯，响着警笛。
对于侯沧海来说，这次严重的抢劫事件反而是一件好事，他由逃票者演变成受害乘客。来到江州以后，凡是被抢车箱的乘客全部下了火车。
先被带到站内，放了饮料和餐盒。侯沧海吃着火车盒饭，喝着饮料，觉得这两样东西是人世间真正美味。
其次有大批警察过来作笔录，然后就开始分别安置。凡是到江州的乘客都统一由一辆大巴车送到市中心，每人五十块钱路费。
侯沧海在江州体育馆下车时，天刚蒙蒙亮。他本来是混车票的，没有料到不仅白吃白喝还白拿钱，临行前对铁路方面的陪送人员深表感谢。铁路方面搞接待的是一位三十来岁的文静青年，对侯沧海客气地道：“车匪路霸猖獗是我们铁路公安的耻辱，当然也不仅仅是铁路一家的事情。请你相信，在铁路公安和地方共同努力下，车匪路霸是秋后的蚱蜢，绝对活不长的。”
从星期六出到秦阳是一趟奇妙之旅，侯沧海坐在体育馆外面的豆花馆子旁边，吃了一碗豆花，出一连串感慨。
在星期天晚上，侯沧海在学校操场见到了熊小梅。
操场没有灯光，借助操场外的路灯光线才有些须光线。这种接近黑暗的环境正适合青年男女相亲相爱，每一个黑暗的适合藏身的地点都有一对青年男女拥抱在一起。
侯沧海和熊小梅拉着手来到经常约会的单杠旁边小平台。小平台位于三米高石保坎顶端，不太好爬，爬上去就不容易被现，正是约会的极好地点。两人经常爬这个石保坎，不用光线就能轻车熟路上去。
来到了小平台顶端，熊小梅扑到侯沧海怀里，道：“你是怎么回来的，钱全部在小包里。”
侯沧海紧抱女友，不停亲吻，抽空讲了混进火车站的经历。听到在火车上遇到车匪路霸，熊小梅紧张得不行，道：“你下次别逞强，多来几次，我准会被吓出心脏病。”侯沧海道：“我把包落在家里，得出一条重要经验，鸡蛋不能装进一个篮子里，否则容易出事。”
（第二章完）