把时间往前拉一段时间皇宫。
沈十三走后，臣子们明面上虽然不敢多嘴，但心里面肯定还是不平衡的，皇帝要想办法抚慰人心，加上每天都堆积如山的政务，忙得不可开交，挑灯加班是常有的事。
李莲英总是担心，这样熬下去，哪个人受得了，皇帝正当壮年，脑袋上的白头竟然比五十多岁的人都还要多些。
可是劝也劝不住，只能想尽办法让加班加得舒服一点。
亥时过一点儿，李莲英弓身来报，“陛下，皇后娘娘来了。”
皇帝头也不抬，“这么晚了怎么还没睡？问她有没有什么重要的事，没有就让她回吧。”
李莲英又出去传话。
过了会儿又回来，“陛下，娘娘说有重要的事要与您商量。”
皇帝搁了笔，揉了揉眉心，“让她进来。”
已经是半夜了，皇后依旧妆容精致，但又精致得恰到好处，不会叫人觉得隆重得过了头。
她福了福身，道，“陛下，这都要子时了，您忙于政务也要注意龙体，您要是倒下了，这大梁的江山谁来扛？黎民百姓都指着您呢。”
皇帝道：“皇后有什么事就快说吧，朕这里还有一大摊子的烂事。”
他手边果然还有很高一摞奏折，看着就叫人喘不过气来。
皇后道：“陛下，您是不是忘记了，您有多久没有踏足后宫了？”
皇帝敷衍道：“朕太忙，腾出时间了就去。”
皇后这次没打算就这样算了，道：“陛下，您是人，不是工具，就算是工具也要休息一下的吧，天下这么大，事情是处理不完的。
您封臣妾为后，帮您主持中宫，这是臣妾的殊荣，可现在，臣妾要撑不下去了。
您日日不去后宫，妃嫔们天天到我这儿来哭，泪水都要把昭阳宫淹掉了，大家也不求什么，只求陛下若是得空，好歹也看他们一眼，宫中岁月本就漫长，大家没什么盼头，就盼着陛下垂怜，您这样，臣妾已经快要安抚不住她们了。”
皇帝看着她，“你身为皇后，后宫之事是你的责任。”
皇后道：“臣妾不是要推卸责任，臣妾若是陛下，自然便当帮您抚慰妃嫔，可臣妾不是，不管再怎么抚慰，她们都不会买臣妾的帐，陛下是无可代替的，臣妾也不行。”
皇帝默然。
什么话都让她说尽了，他还能说什么？
突然，皇后跪下去，祭出了杀招，“陛下，臣妾斗胆说一句大不敬的话，前朝与后宫千丝万缕的关系，后宫若是不安宁，前朝便要起风浪啊。”
“放肆！”
皇帝顿时严厉了起来，可骂完之后，他悲催的现，她说得对。
近一年来，生幺蛾子的臣子家中，不管是旁支还是嫡系，家中都有女儿在宫中。
他突然就泄了气，道：“摆驾，昭阳宫。”
皇后心中一喜，面上却不敢表现出来，仍是端庄贤淑的模样。
皇帝已经很久不来后宫了，妃嫔们确实已经闹得不可开交，可是只有她，知道到底是为什么。
顾霜霜走了这么久，他还是没有忘。
他来之前，没想过能把他请到昭阳宫，可是不管是那个宫都好，只要他还愿意往后宫去。
这次，算是意外的收获。
皇帝走了两步，突然想起来了，对李莲英道：“江南按察使、大理寺卿的奏折挑出来带上。”
皇后不解的看着他，正想开口，皇帝直接就掐了她的话，“急奏，后宫不得干政。”
皇后就闭嘴了。
不管怎么说，他愿意去后宫就是好的。
皇帝真是累狠了，就皇极殿道昭阳宫这点儿距离，他竟然睡着了，并且还没有从龙辇上摔下来，真是让人不服都不行。
轿辇一放，皇后上前喊他，“陛下，陛下？”
皇帝豁然睁眼，看到眼前这张脸迷茫了一瞬间，回神后便大步进了主殿。
妃嫔、包括皇后，每次面圣之前都要把自己洗的香喷喷的，就算是大晚上也不例外，皇后去皇极殿之前已经洗过一次了，但是若要侍寝，洗过了也还得洗一遍。
等她把自己打包好躺在床上的时候，却现皇帝还坐在桌前就着灯火看奏章，手边已经不止是刚才让李莲英带来的两本了，又摞了一摞，显然是在等她的这点儿时间叫人去皇极殿取的。
皇后软了嗓子喊他，“陛下，时间不早了，该歇息了。”
皇帝扬了扬手中的黄色小本本对她道：“再等一会儿，我把手里的批完再睡。”
皇后当然不能太过骄纵，她很懂事靠在床头等着。
目光落在皇帝身上，她的神思微微有些飘远了。
这个男人是真的很有魅力，老夫老妻二十多年了，还是忍不住被他吸引，哪怕他满头的白。
坐着坐着，竟然不知道什么时候就躺了下去，躺着躺着，就睡着了。
心里面挂着事儿，就算是睡也睡不踏实的，她突然一下惊醒，看向桌椅的方向，现已经没有人了。
心中突然空了一下。
可一转身，却现皇帝不知道什么时候，竟然已经睡在了她的身侧，可能是太累了，连龙袍都没有脱。
心里又落了定。
来之不易的机会，她怎么会放过，她轻轻靠在皇帝的胸膛，手指一圈一圈的在她胸膛上画着，口中轻轻的喊，“陛下，您睡了吗？”
废话！
都要开始磨牙说梦话了你说人家睡没睡？
一连喊了好几声，他总算是动了动，看样子是要醒，皇后心里一喜，贴身上去，声音柔得似水，“陛下，臣妾……”
话还没说完，皇帝突然握住了她柔软的手，捏了捏，声音有些含糊，“皇后，改日吧，朕今日不行了。”
他当真是困得睁不开眼的样子，眼睛底下一大团乌青。
这样一张困倦的脸，人家连眼都睁不开，怎么跟你来？
纵然是不甘心，可也不敢再不依不饶，只片刻，竟然就听到了微微的鼾声。
没办法，只能睡了。
次日早，卯时都还没到，身边就已经没有人了，皇帝昨天夜宿昭阳宫的消息传遍了三宫六院，众嫔妃们嫉妒得眼睛都红了，又憎恨自己没本事。
可只有皇后知道，昨晚带点儿黄色的肉星儿都没看到。
但她不可能往外说，端着一张微笑的脸，大大方方的迎接来自四面八方或羡慕或嫉恨的眼神。
一次不成，就再来一次。
二日晚，皇后又来了。
皇帝看着下方跪着的人，脑仁儿生疼，“皇后，你要知进退些。”
皇后道：“臣妾如何都不重要，只是想替诸位姐妹求个恩典。”
才怪！
皇帝没有上次好说话了，“时间还早，早点儿回去休息了，两月后要祭天，你好好操办。”
这态度，是请不去人了，再说只会讨骂，正准备走时，只见皇帝拿起桌面上一个信封，问李莲英，“这是谁的？什么时候送来的？”
李莲英道：“陛下，今日中午，郭管家送来的啊，当时您在见丞相大人，让奴才给您放在桌上，您忘了？”
想起来了。
他把信封拆开，一看清上面的字就变了脸色，像惊喜又像是惊喜过了头，但他没有说是什么事，一看皇后还在，就道：“皇后怎么还没走？”
这么赶人，肯定是留不下去了。
次日，皇帝召见太子，在皇极殿商议了一下午，不知道是什么事。
刘略见过皇帝后又去见皇后。
皇后问，“你父皇与你说什么了？你这一脸的忧色？”
刘略道：“父皇命我监国，他要微服出访，而且只带薛致和李莲英两个人。”
皇后心里一窒，一把抓住他的手问，“他说去哪儿？”
刘略道：“江南，江南水师提督上奏，江南的水坝要塌了，请求拨款，可是去年才拨了五十万两用于修水坝，父皇要去看看到底是怎么回事。”
皇后喃喃道：“江南。”
片刻后，她喊来素梅，“去查查，顾霜霜走后落脚在了哪里。”
素梅应声去了。
刘略道：“母后，儿臣看了那奏章，确实是这样的，您不要多心了。”
皇后摇头，“你不懂。”
女人的自觉往往准得可怕，沈十三的信、昨晚的敷衍，一定会生些她不愿意看到的事。
两日后，素梅带回来了消息：顾霜霜走后落脚在江南。
晴天霹雳也不过如此了。
此时，皇帝已经在跟刘略交接朝政，皇后没有控制住自己，直接冲到皇极殿去质问。
“陛下，您要去江南，到底是去看水坝，还是去看顾霜霜？”
皇帝沉了脸色，“皇后，你僭越了。”
皇后看着那一张不含半点感情的脸，一瞬间，心就凉透了，她微微福身，“臣妾失态了，陛下恕罪。”
皇帝道：“下去。”
皇后走了，皇帝却现刘略正一眨不眨的看着他，脱口问出一句，“父皇，是真的吗？”
皇帝皱眉呵斥，“身为太子，心思应当放在国事上，成天听你母后嚼舌根子会让四海升平，万邦来朝吗？”
刘略低下头，“儿臣知错。”昭阳宫。
皇后一脸郁气，坐在靠椅上，手几乎都要将扶手抓烂了，眼神阴翳得连素梅都不敢靠近她。
半晌，素梅端了碗莲子羹到她面前，“娘娘，多少用一点儿吧，您已经一天没有进食了。”
皇后一把将碗碟拂到地上，咬牙切齿，“顾霜霜！当初走的时候说得那么好听，如今这才几年，就反悔了？”
这样的皇后，哪里还有往常端庄威仪的国母形象。
素梅小心翼翼的安抚道：“娘娘，陛下不一定是要去看她的，江南的水坝不是出问题了吗？可能只是凑巧。”
皇后冷笑道：“凑巧？小小水坝，竟然要皇帝亲自去查，朝中无人可用了吗？”
素梅无话可说了。
刘略虽然被皇帝骂了一顿，但离开皇极殿后，他还是没有出宫，顶着被再骂一顿的风险，去见皇后。
皇后见他来多少有些欣慰，但心中仍然是挥之不去的怒和妒，怅然道：“若是顾霜霜回宫，我儿的地位便不稳了。”
刘略安慰她，“母后，儿臣已经是太子，她就算回宫也动不得我，您放心吧。”
“我儿放心，她若是敢毁约，母后必当让她有来无回。”
皇后不是滥杀的人，相较后宫众人的手段，她已经算是温和，可若是有人挡了她的路，挡了刘略的路，她是不会手软的，这个顾霜霜，已经是一个天大的威胁了。
京城已经风起云涌，江南却是一派和谐，江柔再次和顾霜霜聚，一直畅谈到深夜，离开的时候沈十三还在逗顾乔，差点被顾霜霜削了一剑，江柔怕他们打起来，才拉着人离开了。