“十五年前。”
姜似微微动了动眉梢。
十五年前她一岁多，母亲就是那个时候过世的。
“这么久了啊，从没听大长老提起过。”姜似感叹道。
姜似提及大长老的语气熟悉自然，老妪顿时打消了所有疑虑。
这样一来，话便多起来。
“此事关系重大，只有大长老与执行任务的人知道，圣女当然没听大长老提起过。”
“这样啊。”姜似见老妪不再怀疑，便问道，“你可知我为何寻过来？”
老妪摇头。
姜似神色陡然一冷，不悦道：“我偶然发现一人中了印心蛊！”
老妪狠狠瞪了少女一眼，摆出恭敬的姿态：“请圣女息怒，是我孙女不懂事，大胆妄为……”
少女立刻道：“圣女，请您不要怪花挝，都是我的错……请圣女责罚我吧……”
少女说着伏在地上瑟瑟发抖。
“下不为例。”
老妪喝道：“圣女都不计较了，还不起来。”
少女慌忙爬起来，乖巧立在老妪身后。
老妪看了姜似一眼，心道那次见圣女时圣女还年少，没想到才过了几年就很有大长老几分威严了。
想到这里，她露出欣慰的笑。
乌苗后继有人，真是上天保佑。
在大长老与此任圣女之间，其实还应该有一任圣女，只是那个时期迟迟没有天选圣女的出现。
大长老年纪越来越大，终有一日会闭上眼睛，倘若没有圣女接替成为大长老，那么失去大长老庇佑的乌苗族就如失去尖牙的狼，沦为被其他族群争抢蚕食的目标。
在当时，整个乌苗族都是恐慌的，直到阿桑的出现才让族人们松了口气。
“除了这一次，以往你们可还把印心蛊给过旁人？”姜似沉着脸问。
少女忙摇头：“没有！”
“长老呢？”姜似盯着老妪问。
她真正想知道的当然是老妪口中的话。
老妪仔细想了想，摇头：“没有。”
姜似一滞，有种一拳打在棉花上的憋屈。
更多的是失望。
难道说这条线索就这么断了，要想知道荣阳长公主的印心蛊从何得来必须去问她本人？
害死母亲的真凶当然要收拾，但想从长公主口中问出这些恐怕就难了。
在认可她圣女身份的前提下，除非老妪起了背离乌苗族的异心，不然是不会对她扯谎的。
老妪说没有，应该就是没有了。
姜似有些不甘，却又没了法子。
“圣女？”姜似沉默的时间有些长，老妪喊了一声。
姜似回神看向老妪，余光无意间瞥到她身边少女，心中一动：“当年长老一个人来到此处？”
老妪道：“两个人。”
“另一人也是长老身份吗？”
“是二代长老。”
从当初与大长老一同修习被淘汰的候选圣女中选资质最好的数人为一代长老，二代长老就是阿桑之前那一批候选圣女中选出来的，只不过第二代没有天选圣女的出现。
“怎么不见另一人？”姜似压下心中激动，面色平静问道。
老妪道：“刚来此地不久，她就进宫去了。”
第451章 线索
进宫？
姜似一听登时心跳加速。
从陈美人下蛊害福清公主她就怀疑宫中有精通蛊术之人，只不过有帝后为福清公主做主，轮不到她插手。
可是与母亲的死有关就不一样了。
荣阳长公主用来害母亲的印心蛊若是从进宫的乌苗长老那里得来，她势必要把那人找出来。
“她在宫中何处当差？”
老妪摇头：“从她进宫我们再也没见过面，不知道她在何处当差。”
“你们既然奉了大长老的命令来到此地，她进宫岂不是影响完成任务？”
老妪看了姜似一眼，没有立刻回答。
姜似猛然醒悟过来。
那位长老进宫，恐怕就是大长老布置的一桩任务。
姜似心中疑窦丛生。
前世她当了数年乌苗圣女，没从大长老口中听到派人来大周执行任务的只言片语。
南疆是个统称，乌苗只是其中一个族群，与大周向来相安无事，前世到后来更是助大周一臂之力击败了南兰。
乌苗大长老为何十多年前就派人秘密来到大周京城？
姜似暂且把疑惑压下，问道：“你们十多年都没再见面，平时如何联系？”
老妪看向姜似的眼神带出诧异：“圣女为何问这个？”
姜似心头一凛，面上若无其事道：“随意问问。”
“不知圣女为何来到此处？”
姜似看了老妪一眼，似笑非笑道：“与长老一样，也有不能说的原因。”
老妪沉默了一下，道：“我在此地生活多年，看圣女是已婚妇人的打扮……”
姜似笑笑：“事关机密，不方便说。”
“是我多嘴了。”老妪赔罪。
姜似见再问下去有露馅的可能，识趣止住话题，与老妪闲聊几句乌苗风情便离开了小店。
少女恭恭敬敬把姜似送到店门外才返回，兴奋对老妪道：“花挝，圣女不但带了婢女，还带了一个护卫，一个老仆。”
老妪隐隐觉得不对劲。
“那护卫与老仆是大周人打扮？”
“是呀。”少女不明白老妪为何这么问。
圣女既然以大周人的身份活动，身边人自然是大周人打扮。
老妪紧锁眉头，突然起身往后边走去。
“花挝，您去哪儿？”少女追上去。
老妪停下来，道：“写一封信送回族中。”
路上，阿蛮好奇问：“主子，您与那小丫头说的什么话啊？”
姜似看阿蛮一眼，道：“乌苗语。”
“您还会说乌苗语？”
“嗯。”
“可没见您学过呀。”
“天生的。”
小丫鬟茫然挠头。
又不是杀人放火，这个也能无师自通吗？
不过主子这么说，那就一定是了。
阿蛮瞬间不再为难自己，对自家主子只剩下了崇拜。
姜似一路沉默着回到燕王府。
“给王妃请安。”
“给王妃请安。”
姜似在王府下人们的请安声中回到寝室，问阿巧：“今日王爷在家么？”
作为不用继承皇位的王爷，游手好闲就足够了。不过景明帝深恨太子平庸，为了激励这根朽木，这才让几个儿子在各个衙门历练。
“王爷先前派人来说出去了。”
姜似交代阿巧：“你去前边说一声，王爷回了请他过来。”
阿巧领命而去。
姜似在榻边坐下，随手拿过枕头抱在身前想着心事。
很多事情远比她想象中复杂，而这些是她前世时接触不到的。
窗边有响动传来。