吕知府立即有种不好的预感。
“忘记告诉这位大人了，”那人道，“我们是从东南来的。”
短暂的静谧之后。
“锵”地一声，吕知府身边的副将立即抽出利器，没想到刚刚摆脱张家人，立即就要面对东南。
“还真是。”吕知府喃喃地道。
副将见吕知府似是没有了抵抗之意立即焦急地道：“大人上马，我们护送大人回城。”
吕知府摇摇头：“如果他们要我们死，知州向我们动手的时候，他们作壁上观就好，何必大费周章地将我们救下。”
副将看向那些人，吕知府的话他听了明白，可是……这些人是何意？
吕知府道：“而且我们城门紧闭，他们在这里出现，可见另有路途北上，不必非要经过沭阳城，他们来沭阳城下是另有打算。”
说完这些吕知府不禁摇头叹息：“为何就看中了沭阳城？”
没有人能回答他的话。
吕知府接着道：“宋……宋成暄是否有话要你们带给我？”
那人显然对吕知府的称呼有些不满：“大人已到城下，你想知道自去迎接大人入城。”
说完那人不再耽搁，转身走进了树林之中。
那些人就走了，而且真是向北边去了。
吕知府看着这些人的背影半晌才回过神来。
“快，回城！”
吕知府赶到城门之上，守城的将士脸上满是慌张的神情，见到吕知府立即迎上来：“知府大人，那边好像有人过来了。”
黑暗中，传来马蹄声响。
城墙上的人努力照向城下，夜色中走来一人一骑。
吕知府想到东南那人说的话，难道来的人就是宋成暄？他只身前来，就不怕被他们合围剿杀？
吕知府不禁攥起了手，手心中满是冷汗。
明明该是宋成暄慌张才对，毕竟他们有一城的人，而宋成暄只有一个人。
“大人，怎么办？”副将问过来。
吕知府吞咽一口，只觉得嗓子如同刀割般疼痛，他吩咐城上兵士：“向城外周围放箭，以防他身后还埋伏着兵马。”
一波箭矢从城墙上射出，城下的一人一骑没有挪动分毫。
副将禀告道：“确定没有别人。”
吕知府的目光落在宋成暄身上，半晌他终于道：“打开城门，放他进来。”
副将低声道：“城中是否要做什么安排。”所有人都是一副战战兢兢的模样，仿佛稍不留意整个城都会毁于一旦。
只是一个人而已，竟然所有人都怕成这样，如果东南的人真的来攻城不出半日就会拿下沭阳。
城门大开。
宋成暄骑马入城中，清脆的马蹄声响起，马背上的人正襟危坐，身上的甲胄翻着寒光。
副将带着人本要围上去，马背上的人一动，身上甲胄的锁片轻轻撞击，听到众人耳朵里如同擂鼓一般，将士们不约而同地倒退了几步，谁也不敢再上前去。
战马继续向前，走出城楼之后才停下来，宋成暄翻身下马。
守城的将士们又是后退了两步。
吕知府面色难看，沭阳离东南不远，宋成暄的威名他们自然知晓，宋成暄到了东南之后，许多人自愿前去投军，松江府开荒之后，许多民众也纷纷前往松江府讨生计，东南愈发繁华，他们都看在眼里，他还动过心思，想要去东南向宋夫人请教农事，可朝廷对东南的态度一直有所防备，他们自然也不敢与东南走动太近。
虽然人没有动，究竟还是被影响，尤其是现在这样的时候。
“去官衙吧！”宋成暄淡淡地道。
吕知府立即挺直脊背一起前行，他将宋成暄放入城中，只是要弄清楚眼前的情势，绝非要投敌。
走进府衙，宋成暄上前展开舆图。
“皇帝在顺阳，张玉弛现在应该已经到了京城。”
宋成暄指过去。
京城上那滴蜡油仍在，就像一只牢笼，将京城死死地困在那里。
宋成暄的手指向鞑靼：“这是张玉弛夺下的两座城池，深入鞑靼之中，需要大量兵马把守，才能保证万无一失，张玉弛离开北疆，必然增派人手前去，因为只有北疆稳固，他才能放心在京中行事。”
吕知府走上前两步，这样就能看得更仔细些。
宋成暄接着道：“这就是为什么鞑靼要丢两座城池给张玉弛。”
吕知府顺着宋成暄的手指看过去。
“鞑靼不用夺回城池，只要拿下宣府，这两座城池就在鞑靼的包围之中，成为两座空城，没有粮草供给，兵力就会被消耗殆尽。
吕知府可知大周为何死守边疆重镇？”
听到宋成暄问话，吕知府立即道：“因为重镇城墙坚固，易守难攻。”
宋成暄面色淡然：“大周将士平日里操练的都是如何守城，现在缺少粮草不能留在城中，将士们只能选择突围，可惜那两座城池本就在鞑靼，大周将士不熟悉周围的环境，一旦出城必然会被鞑靼合围剿杀。”
吕知府心中一凉：“所以留在那两处城池的兵马已经拱手送给了鞑靼。”
宋成暄接着道：“原本守在北疆的兵马拆分成三路，一路随张玉弛进京，一路被困鞑靼，只有一路守在宣府等镇，鞑靼来犯这些兵马是否能守住关卡？”
吕知府身上衣衫已经被汗湿透。
宋成暄转过头，黝黑如墨的眼睛落在吕知府身上：“鞑靼冲破关卡入侵大周，到那时谁来阻拦鞑靼？张玉弛还是王师？”
王师前往顺德救驾，张玉弛狭皇子乱政。
等所有人反应过来时恐怕已经晚了。
吕知府浑身脱力，光京中就有百万民众，这不止是大周半壁江山，而是那么多条性命。
“宋大人北上是要去迎战鞑靼？”吕知府声音沙哑，“您大军从沭阳经过，是要我做出表率，沭阳兵不血刃，放您向北前行，后面的州府也会有人效仿，东南往北之路就会顺畅许多。”
宋成暄站在那里并不说话，吕知府却能感觉到那两道目光压迫的力量。
吕知府道：“为何是我？”
“身为知府，自称父母官，维护一方百姓，自然要有推断大势的能力，这一城的百姓和将士要何去何从全凭吕知府决断。”
宋成暄说着转过身：“明日一早若不开城门，我会下令攻城，午时之前拿下沭阳。”
吕知府抬起头去看宋成暄，宋成暄的身影在灯火照射下如同笼了一层光晕，让人不能直视。
等到那脚步声渐渐远去，吕知府才坐在椅子上。
“知府大人，”副将上前，“我们该怎么办？”
吕知府看着窗外一直无声。
远方的天空渐渐亮起，吕知府这才起身灭了身边的灯盏，他一路走向城门，登上城楼之后，看到不远处飘荡的旗帜。
旗帜上一个大大的“齐”字迎风招展。
宋成暄最终承认了自己的身份。
这一瞬间竟然与他期盼的王师一般无二，也许冥冥之中注定要如此。
“打开城门，”吕知府开口吩咐，“迎东南军队入城。”
谁来挽救大周局面？也许就是宋成暄。
……
京城。
宫中。
太后惊诧地看着张玉弛和张静姝。
“你们真是疯了，”太后不再像往常那般镇定，“刺杀皇帝，扶立新君，你们想要做什么？”
张玉弛放下手中的茶碗：“大行皇帝的幼子尚小，十几年后方能亲政，纱帘之后还不是您主持大局，我这都是为了张家着想。”
“那你也不该在这样的时候，”太后道，“东南的宋成暄还没有除掉……”
“哼”，张玉弛冷冷地道，“皇帝除掉宋成暄之后，下一个就要对付我，大哥和三弟的下场都摆在那里，我怎么还会犯这样的错误。”
事已至此，再说下去也没了用处。
太后颤声道：“可是现在皇帝没有死。”
“不碍事，”张玉弛十分有把握，“我带了人入京，已经前往顺德，在成王赶到之前就会找到皇帝。”
太后道：“万一不成要怎么办？你就没想过？”
“必须成功，”张玉弛笑着，“否则我们整个张家都要死，我想太后娘娘应该有法子，保我们张家能够笑到最后。”
第七百九十三章 龙椅
已经是夏日，整个慈宁宫却是一片寒意。
太后手脚冰凉，耳边阵阵嗡鸣之声，她半晌才缓过神。
“高官厚禄，荣华富贵，你们都有了，”太后声音发颤，“你们还想要什么？风光了这么多年足够了。
我压制你们，不想让你们太张狂，对张家不是件好事，可你们却不肯听，一个个的都让我失望，最终张玉慈和张玉琮都丢了性命，我以为你会引以为戒，没想到你……”
太后显得十分苍老：“总有一天我保不住你们，到了这个地步我也没有什么法子。”
张玉弛脸色微变，他已经猜到太后的态度，不过最终太后还是要低头。
“那孩子不是皇帝的吧？”太后看向宫人怀中的婴孩，“怎么会那么巧就有孩子降生。”
张玉弛面色不改：“在宫中出生的孩子都是皇上的，而且司礼监也有记档，皇上曾宠幸那宫人。”
太后手指收拢：“简王那一套你学的很快，如果你真的有简王的本事，我也会想方设法助你一臂之力，可惜……张家做个外戚已经很勉强，哪有余力再求其他。”
张玉弛听到这话，脸上一闪厌恶，他站起身：“太后娘娘也是张家人，难不成太后娘娘希望看着皇上惩办了整个张氏一族？”