俗话说：猪朝前面拱，鸡朝后面刨，各有各的办法。赵永胜到县城里跑了两天，然后回到镇里，继续主持镇党委工作。
在临近春节的时候，县里的处罚决定终于出来了：分管企业的晁杰副镇长被记大过。
镇里面除了责令秦大江交清赔偿款以外，还罚款一万元。这两项处罚，合计三万六千元，让秦大江欲哭无泪。
侯卫东为了秦大江的事情，数次找朱兵副局长汇报。局长曾昭强顺利完成了沙益路的修建，心情大悦，见秦大江的情况确实特殊，由交通局提前付了四万块货款，用来解决秦大江的赔款。
这一笔钱款对于秦大江来说，无异于雪中送炭。离开交通局财务室时，他用手撑住了侯卫东的肩头，这才下了楼梯。
朱兵知道田大刀无钱赔偿，已经被迫离家出走，便建议将田大刀的货款也支付一部分，曾昭强点头同意了。朱兵回到办公室，将这一个消息给了侯卫东。
侯卫东知道田大刀处于水深火热之中，便让秦大江租了一辆出租车，他则直接去了池铭的老家。
池铭被打伤以后，脸上就留了一块伤疤。她请了半年病假回家养伤，养伤其实是暂时的，最主要的是躲债。一路问到了池铭家，敲了数遍，问了数遍，门才打开。池铭脸上有一块长长的伤疤，看上去颇为惊心。她见是侯卫东，下意识地用手遮住了脸。
“赶快把田大刀喊过来，好消息，交通局提前支付四万元的货款。”
听说了交通局支付货款的请息，池铭紧绷着的脸明显松了下来，道：“快进来，刘家的人找到这里两次了。我真是怕了，赔了钱以后，再也不开石场了。”
池铭的妈妈胖得没有身材，相貌却很年轻，看上去还不到五十岁。她怒气冲冲地道：“幸好钱到了，要不然这日子没法过了。前天刘家还来了人，被我提起菜刀赶跑了。这些人真是不讲道理，把池铭打得这么惨，我要去告他们。”
池铭道：“妈，刘二娃死得也惨，家属闹一闹，也情有可原。”
侯卫东接口道：“池铭，你的脸伤得这么厉害，算是破了相。你可以向法院起诉刘家，让刘家赔你的损失费，这种事情人证物证皆在，一定能胜诉。”
池铭闭上眼，时常会想起刘二娃脑袋上血淋淋的大口子，摇摇头道：“刘二娃死得惨，这事就算了。”
池铭母亲问道：“田大刀说交通局有十几万的货款，这小子是不是在吹牛？”
“我不知道田大刀给沙益路送了多少石头，不过肯定不止四万元。”
池铭母亲脸上露出笑容，道：“这样算起来，赔了两万六，还赚得到钱。”
池铭道：“还有工资钱没有付。”
池铭母亲道：“工资能有多少？看来这石场生意还可以做。过了春节，让田大刀还将石场开起。”
池铭不高兴地道：“听说秦大江的石场又炸死了一个，开石场太危险了，以后再不也开了。”
池铭母亲道：“你这个傻瓜，这么赚钱的生意，怎么就不做了？死了人怕什么，大不了赔钱就是了。”
池铭问侯卫东：“春节过了，你的石场怎么办？”
侯卫东道：“规范了安全制度以后，还是要开。”
池铭母亲道：“你看，别人多有头脑。池铭真是笨，找个丈夫没有工作，明明赚钱的生意又不想做。”
池铭这下是真的生气了，道：“妈，你乱说些什么？”
侯卫东谢绝了池铭的挽留，离开了池家。
回到家后，侯卫东到了秦大江家。秦大江见了他的面，道：“喝酒，不醉不准走。”侯卫东环顾左右，道：“钱给了吗？蒋家是什么态度？”
秦大江点了头：“我直接坐车到了蒋家，蒋家两兄弟看到我还凶得很，一听说给钱，立刻给老子端茶倒水，数了钱，挽着我的手又成了兄弟。他妈的，前几天还提刀要砍我，都是见钱眼开的人。蒋兄弟死得惨，便宜了这两个狗东西。”
见到秦大江轻松下来，侯卫东也跟着高兴。
秦大江顺利赔了钱，胆子又壮了起来，就琢磨着开工之事。
深度合作
1995年2月9日，侯卫东拿到了沙益公路的第一笔款，一共三十万，狗背弯石场二十万，芬刚石场十万。侯卫东付清工资以及其他杂费，还剩下六万。侯卫东算了算，他吃了一惊，剩在交通局账面上的六十七万元就是纯利润。
侯卫东暗道：“第一桶金被我挖到了？”
2月10日，侯卫东得到朱兵副局长的内线消息：“益吴公路益杨段也要在近期启动。”
狗背弯石场开始扩建堆料场和入场口，而其他石场都处于半停工状态。
16日，一个天气晴朗的日子，侯卫东仍然泡在石场里，传呼响起，交通局朱兵留言：“在山上等着，我很快就过来。”
侯卫东拿到钱以后，原本想买一个最新款的摩托罗拉手机。据说是新型的数字机，和老式模拟机相比，性能好得多。只是这种款型的手机太贵，和一台小型碎石机差不多了，他就有些舍不得。而且上青林山上信号不太好，买来也没有多大用处，纯粹是一个摆设，所以就仍然就用中文传呼机。
在狗背弯石场等了一会儿，见到两部车开了过来。第一部是一台进口车，侯卫东认不出是什么牌子，只觉得外观比桑塔纳流畅，车面亮晃晃的可以当镜子。第二部就是朱兵副局长的桑塔纳。
等到侯卫东走近，朱兵道：“曾局长来视察石场，考察益吴路的材料准备情况。你详细介绍一下狗背弯石场的情况，尽量实事求是，曾局长要听真话。”
与前一次开会时相比，曾昭强态度很和蔼，穿了一件灰色夹克衫，背着手，仔细察看了狗背弯石场的设施，还和蔼可亲地与正在加班干活的村民聊了一会儿天。
看完了狗背弯，又到了曾经出过事的秦大江石场。
由于沙益路结束以后，山上就没有大用户，小用户则是哪里便宜就到哪里进货。山上的小石场如雨后春笋般冒了出来，价钱杀得太低，秦大江石场就处于半停产状态，四处都是乱蓬蓬的片石和灰尘，一架损坏了的碎石机被丢在石场下边，给人感觉很不好。
曾昭强眯着眼睛，抬头看着十来米高的开采区，半天都没有说话，四处转了转，道：“去看田大刀石场。”
田大刀石场看上去更是触目惊心，整个石场依据山形展开，就像是一本对折的书。开采面接近二十米，坡度也特别陡，凭肉眼看，也能看出至少在七十度以上。
朱兵介绍道：“这个石场出了安全事故，顶台上掉了一块拳头大的石块，当场就将下面的工人砸死了。”曾昭强“哼”了一声：“你看他的管理水平，出事故是必然的，不出事才是怪事。”
除了狗背弯等几家大型的采石场，公路沿途还有好几家人也在挖山体的盖山，曾昭强指着这些人道：“石场门槛太低，这样下去，不知还要出多少大事。我要给县里建议，设定石场标准，达不到这个标准，一律不准办。我们以后挑选供应商，必须到实地看现场，现场管理不规范的一律砍掉，以狗背弯为标准，达不到这个标准的，一律不准进货。”他加重语气道，“交通部门一定要为老百姓的生命安全着想。”
侯卫东很有些受宠若惊，高兴之余，想道：“世上没有无缘无故的爱，按经济学上原理，天下不会掉馅饼。曾昭强这样做，到底是何意？”
视察完石场，曾昭强道：“看了狗背弯和芬刚石场，我心中有数了，侯卫东不愧为学法律的本科生。今天由我请客，到益杨去吃狗肉，我知道有一家贵州特色狗肉，专门在夏天吃，而且只卖黄狗。”他兴致勃勃地道：“吃狗肉也有讲究，最好吃的狗是黄狗，其次是杂色狗，最难吃的就是白狗。这个道理我也说不清楚，是实践中总结出来的。”
侯卫东已猜到曾昭强肯定有事，跟着他上了车。上车之后，曾昭强不再说话，车内只能听到动机轻微的响声。
小车从上青林回到了益杨县城，停在一家装修平常的狗肉馆。门口有好几个女服务员，见是曾昭强，直接将他们带到了一个里间，司机就知趣地在外面抽烟。
闲聊了几句，曾昭强道：“现在国家政策变化快，淘汰国有企业是必然之路。我昨天听马县长说，要在明年将所有镇属企业转制，给乡镇松包袱。”
朱兵接口道：“益杨绢纺厂破产也是意料之中的事情，嫂子早点从厂里出来，也是一件好事，绢纺厂工作太累了。”
他对侯卫东道：“曾局长的爱人是绢纺厂财务室的。绢纺厂破产后，嫂子在家里闲不住，准备到上青林搞个石场。你开石场有经验，嫂子开石场的事情，还得麻烦你。”
上青林公路开通不久，侯卫东最初想封锁办石场能找大钱的消息。可是明眼人实在太多，山上很快就办起了五家大石场，另外还有许多小石场。这些小石场根本不计较成本，将价钱杀得极低。侯卫东无可奈何地接受了现实，只得在经营和销路上下功夫。
如今交通局长将触角伸了进来，侯卫东敏感地意识到其中的机遇，拍着胸膛道：“曾局长，你放心，有什么事尽管吩咐。”
曾昭强心道：“朱兵说得果然不错，侯卫东很会做人。”
朱兵拍了拍侯卫东的肩膀道：“找场地、与村里谈合同、找工人、办手续，这一整套事情全部由你来负责。石场办起后，严格按照狗背弯石场的管理模式来操作，绝对不能出事。”
“曾局长、朱局长，既然你们这样信任我，我就在这儿立下军令状，尽快把事情办好。”
曾昭强这才道：“这个石场是你嫂子和朱局长父亲具体管理。益吴路在7月份就要动工，争取新石场在6月份就能生产，把料备足。朱局长以后要对原材料把关，达不到生产标准的小石场，一律不能进交通局的笼子。”
侯卫东这才彻底明白：“这个新石场是曾昭强和朱兵合伙的。他让我跑前期工作，又不谈付钱的事，有点意思。”他想了想，提出了一个要求：“如果时间抓紧一点，上半年开工没有问题，为了加快进度，能否将货款再拨一点给我？”
曾昭强道：“这个问题我们已经考虑了，我已经给财务室打了招呼，先将狗背弯石场的所有货款付了。交通局钱很紧张，狗背弯石场是最好的石场，可以特殊处理，只是这事你一定要注意保密。”
事情谈妥当，隔了两天，侯卫东跑了一趟益杨交通局财务科。高建科长早已得到指示，很快将狗背弯剩余的五十四万货款全部转到账上。至于芬刚石场的十三万货款，则要等到下一步再说。
朱兵的父亲朱富贵也与侯卫东见了面。朱富贵曾经担任过国有企业的车间主任，现在退休在家，身体看上去比朱兵还要结实。见面之后，朱富贵和侯卫东约定，先由侯卫东找好土地，谈价钱的时候，他才出面。
侯卫东翻来覆去分析了当前形势，决定出钱给曾昭强和朱兵修一个石场。其实这是送一台能生钱的机器给两位局长，他的想法很实际：“既然无法控制石场的竞争，就强强联合，形成垄断性的地位。”
接下来的十几天，侯卫东四处查看，在独石村又找到一处好位置。只是这个位置距离公路有三百多米，要修一条便道进去。
场地找好，侯卫东又与秦大江大体上谈好价钱，才把朱富贵请到山上，请他与秦大江谈占地以及修路协议。谈好协议，侯卫东将准备好的现金交给朱富贵，由他交给秦大江以及被占地的村民。
法律问题解决以后，朱富贵就下山了。
侯卫东出面请了二十几个村民，连夜突击修路，终于在春节前将大弯石场雏形弄好了。曾昭强夫人王英没有露面，只是工商执照上落着王英与朱富贵的名字。为了大弯石场，侯卫东总计投入七万五千六百元。建成以后，朱富贵正式接管大弯石场。
朱富贵很是客气：“侯老板，我手头暂时紧了些，等石场出了效益，我们再谈前期投资的事情。”
侯卫东道：“这些事先不谈，朱叔叔要先备好料，没有备料，生产紧张时，根本来不及。”
虽然花了钱，侯卫东心里却非常踏实。有了交通局两位局长撑腰，不愁货源，不愁收钱，只要生产正常，就等着数钱。
风起青萍
1995年底益杨要进行乡镇换届。这一次是县乡同时换届，人员变动很大。县里稍有级别的干部，在1995年初就开始未雨绸缪，开始考虑下一届去向。
青林镇赵永胜书记和秦飞跃镇长矛盾尖锐，他们两人的去向就格外引人注目。各种传言如春雨一般漫天飞舞。有人说，赵永胜要调到纪委去当副书记，秦飞跃当青林书记。有人说，秦飞跃要回乡镇企业局当局长，赵永胜继续当书记。还有人说，赵、秦两人搭班子的时候不团结，县里准备各打五十大板，两人各降半职，另行安排。
传言如兵法一样，虚虚实实，实实虚虚，让人摸不着头脑。进入4月以后，又传出了“赵永胜调到科委任主任，秦飞跃出任青林镇党委书记”的消息，这个消息流传最广，影响最大。
侯卫东躲在石场成一统，哪管春夏和秋冬。由于狗背弯石场正在全力备料，他每天都忙个不停。他对青林镇领导的走向没有太大兴趣，毕竟，流言最佳的传播者和接受者都是那些无所事事之人。
4月，秦飞跃在上青林召开了安全生产大会。
开会以后，秦飞跃再三强调安全问题。关于安全问题，三个村的干部耳朵都听起了老茧，个个都不耐烦。所幸秦飞跃只讲了半个多小时，就让村干部言，又混了半个小时，秦飞跃大手一挥，道：“大家都经过血的教训，我就不废话了。今天会议到此结束，我请大家喝点好酒。”
此语一出，众人轰然叫好。
酒是益杨平时很少见的汾酒，秦飞跃弄了两件，让村干部敞开肚皮喝。结果十五个村社干部加上秦飞跃、高长江、侯卫东等人，将二十四瓶白酒喝完。散场之时，秦飞跃趁着酒兴，与每个村干部都握了手，说了些亲热话。
临走之时，每位村干部还得到一套床单。