大唐共有两个集市。
东市位于城东，离大明宫、太极宫等宫殿很近，主要服务达官显贵，商品以奢侈品为主，居住的也多是本土人士。
西市位于城西，主要服务于平民百姓，也是唐人与外国商人进行商品交易的场所，是占地面积最大、辐射面最广的世界贸易市场。
通过丝绸之路来唐朝的中亚、南亚、东南亚地区及百济、新罗、日本等国的商人多居于此。
西市店铺林立，商品琳琅满目，各色人等自由贸易，无比热闹。
唐人把到东、西市买物品称为“买东”或“买西”，久之便产生“东西”一词。
西市除了药材肆、瓷器行、绢行、麸行、帛行等上千家商铺经营的商品外，四周还设有很多旅舍、旗亭酒肆及饮食摊点。
其中比较有特色的，是各类舞蹈行，人员大都来自西域。
西域的胡商们，穿过西域诸国，穿过广袤的沙漠，沿着古丝绸之路，过河西走廊，最后穿过长安开远门，进入大唐帝都，终点便是西市。
若说长安是丝绸之路的起点，那西市，便是起点中的起点。
午时正。
苏大为一行人来到西市时，正见证西市最繁忙的一段时光。
往常是三百声鼓响，宣告开市。
但是此刻，西市虽开，但却被市署官员勒令不得靠近西市某处区域。
因为那里不久前刚刚失火。
虽然火情已经扑灭，但还有许多后续的工作要做。
为了勘验现场，许多铺子的生意都被耽搁了，引来不少骂声。
苏大为看了身边的高大虎一眼，见他的脸色十分难看。
“牙医的铺子在失火处？”
“是。”
“看来被人抢先一步。”
苏大为微微皱眉。
“方才那个徐清望说是哪家王氏？还记得吗？”
“记得。”
太原王氏，也分许多房，若是不弄清这点，就无法继续查下去。
苏大为站在西市被焚毁的那处建筑前，眼前一亮，忽然看到一个熟悉的身影。
对方仿佛有察觉，猛一回头，一眼看到苏大为，出惊喜至极的喊声。
“阿弥！”
“大白熊！”
苏大为向他挥了挥手。
沈元推开挡在面前的县衙差役，大步走到苏大为身前，一脸憨厚的摸着后脑：“你怎么过来这里了？对了，八爷听说你回来了，先前吵着说要找你喝酒。”
“帮我回八爷，这两天我手段有个案子，等处理完了，我去找他。”
苏大为伸手拍了拍沈元厚实的肩膀。
他回来那天，为了被刺的事，曾佯装去县衙里闹过一回。
不过当时钱八指在外面查案，还没碰上面。
“行，我告诉八爷。”
沈元点点头。
这几年任不良人，他历练得多了，身上自有一股杀气，比过去显得凌厉了些，市集上也无人再敢欺负他。
倒是一直住苏大为家的宅子，住久了，也都亲如一家人。
“沈元，西市这么重要的地方，如何会失火？”
“这事听说有些蹊跷，每间铺子旁都备了水缸，就是防着，听市署的人说，开始浇水都扑不灭，怀疑是有人倒了火油。”
“有人故意放火？”
“应该是。”
苏大为点点头，又拍了拍沈元的肩：“行了，你先去忙吧，我也有事要忙一会。”
“好。”
沈元点点头，自去了。
苏大为又多看了两眼，冲身边的高大虎道：“这边不用看了，都烧成白地了，什么线索都断了，你先随我去一个地方。”
“是王家？”
“是王家，不过不是你说的那个王家。”
高大虎被苏大为说得糊涂了：“寺卿，你说的什么，我怎么听不懂。”
“一会你就知道了，对了，在外面叫我名字，记住保密条例。”
“呃，好的阿弥。”
……
大约半个时辰后，苏大为带着高大虎和数名都察寺探员，来到一间宅子前。
苏大为认了认门，确认无误后，伸手扣门。
也有好几年没来了，还真怕找错了地方。
“阿弥，这里好像是……”
“是南城县男的宅子，少说多看。”
“哦。”
片刻之后，里面传来步履之声。
大门打开，露出一张透着憔悴与疲惫中年男人的脸。
“怎么是你？”
屋子的主人见到苏大为，怔了一下。
苏大为大笑着张开双臂：“敬直，我回来了，惊不惊喜，意不意外？”
“呵呵。”
王敬直冷笑两声，猛地关门。
幸亏苏大为眼疾手快，一伸手将门撑住：“敬直，你我多年未见，就这样对朋友？”
“你没事不会到我这来，看你身后带着那些人，都带着公门气味，来这里，又是为了查案吧？”
“就知道没什么能瞒过你。”
苏大为哈哈一笑，脸上毫无愧色。
双手一推，将门拍开，伸手给一脸无奈的王敬直一个拥抱。
“你我的交情，啥也不说了，快请客人进门。”
“你这恶贼。”
南城县男王敬直。
他的父亲是王珪，字叔玠，太原人氏，南梁尚书令王僧辩的孙子，初唐四大名相之一。
隋开皇十三年，王珪入召秘书内省，授太常治礼郎。
唐建立之后，历任世子府谘议参军，太子中舍人，太子中允，是隐太子李建成心腹。
后因杨文干事件被流放。
李世民登基之后，王珪被再次召回长安，历任谏议大夫，黄门侍郎，侍中，礼部尚书，封永宁郡公。
贞观十三年兵事，谥号为懿。
听起来很牛逼。
还有更牛逼的。
王珪和太宗皇帝是亲家，太宗皇帝的第三个女儿南平公主，就是王珪的儿媳妇。
当时南平公主嫁到王家之后，王珪才不管你是不是公主，坚持要南平公职对他夫妇行公婆跪拜之礼。
要知道，自五胡乱华以来，礼乐崩坏。
李唐皇室虽名为五姓七大家陇西李氏族人，但身体里实际上流淌有胡人的血脉。
李世民一直想要恢复礼乐，苦于找不到合适的人选。
而王珪的坚持，让他看到了失传已久的礼法，也非常高兴。
他不但没有责怪王珪，反而对王珪大加赞赏。
也就是这以后，李唐皇室家的闺女出嫁，都要对公婆行跪拜之礼，并渐渐演变成了一种习俗。
王敬直，就是南平公主的夫君，也是王珪的小儿子。
不过，王敬直很倒霉。
他老爹王珪贞观十三年病逝，他自己则在在贞观十七年，因为太子李承乾造反的事情被牵连，不但流放岭南，与南平公主的婚姻也随之中断。
太宗皇帝驾崩前，因念及王珪的贡献，加之王敬直此前的确无辜，于是就下旨赦免王敬直，让他返回长安。
王敬直回到长安后，恢复了爵位，也就是南城县男。
但，也仅止于此。
南平公主早已香消玉陨。
斯人已逝。
他纵然回到长安，也行单影支。
这处小小的院落，就像他与世隔绝的孤岛。
“敬直，你这一向可好？”
苏大为认真的观察了一下王敬直。
确实越憔悴和衰老。
但至少还活着。
他清楚王敬直的内心，因过去的经历倍受煎熬。
来之前他真的怕敬直不在了。
与公与私，都希望王敬直能好好活下去。
可惜，心病只能心药医。
而王敬直的药，永远也无法找到了。
自己也无法帮他。
“阿弥，我知道你的性子，说吧，这次又是何事？”
王敬直坐在主位上，目光平静的看向苏大为。
“呃，敬直，你嘴里说着不要，但每次都愿意帮我，其实你心里也是很看中我这个朋友的吧？”
“滚！”
“你果然还是这么直率，我就看中你这一点，对了，这次是有件案子……我前日回长安，遇到一桩刺杀，然后……如此，所以，希望你帮我一个小忙。”
听了苏大为的请求，王敬直略微皱眉。
他不是很喜欢出去。
已经习惯了在这宅子里，站在院子里，看着那株老枝，一天天枯萎，落叶枯黄。
若要按苏大为的请求，那今天自己则非出去不可。
“我要是不愿意呢？”
王敬直抬起目光，平静看向苏大为：“我累了，在家里很好，不想出门。”
“你个死宅男。”
“什么？”
“没什么，你到底跟不跟我走？若是不跟，我就一直在你旁边，我看你能忍受几时。”
苏大为乐呵呵的：“中午吃什么？给我也添一副碗筷。”
“你……”
王敬直指了指他，恨道：“就没见过你这么不要脸的。”
“过奖过奖。”
“走吧，我只帮你这一次，以后莫来烦我。”
王敬直这一支，出自太原王氏。
王皇后的那个王。
王勃、王茂叔的那个王……
时间紧急。
破案之期近在眼前。
没有时间去玩什么玄虚。
眼下只有与王氏有关这一条线索，必须死死抓住。
而这，就需要王敬直出面帮忙。
有他在，许多事会方便一些，毕竟都是出自王氏。
若苏大为自己冒昧前往，就没有转寰余地了。
这个案子，开始是在回长安的城外，遇到谏议大夫王茂叔。
不曾想兜了一个圈子，又回到圆点。
世事如棋。
他们到王茂叔府上时，时间刚刚好。
闻着从王家府上升起的炊烟。
苏大为吸了吸鼻子，隐隐嗅到一股饭香。
他转头，冲黑着一张脸的王敬直道：“敬直，我们这个时间来，正好可以蹭上谏议大夫家的午膳，你，该不会是故意的吧？”
“你别同我说话。”
王敬直咬咬牙，主动上前扣门。