“瓜都呢，可是大城哇，特别是去年皇上开恩以来，很有些重振的意思……”
正在指手画脚给云冲波介绍瓜都风土的人，正是与花胜荣“寺前相逢”的符问道，按照自己的解释，他来到瓜都虽然才三个月，但收获已经很丰，开心的很。
“现在这地儿，真是太正了，人是一天比一天多，还一个比一个信鬼拜神……所以弟兄们几乎都临时过了禅门道宗，先吃着饭再说。”
“唔，但是，为什么会这样呢？”
看着似笑非笑的云冲波，符问道却忽地一激灵，背上竟自蹿过一丝凉气：但这人毕竟是作过清客的，反应既快，口才亦好，转眼便恭敬收敛，一席话徐徐道来，倒也条理分明，繁简有序。
原来，瓜都今日景象，一多半倒还着落在谢晦帝象先两人的身上。
当初瓜都一战，谢晦残民为祭，贱红花肆虐全城，虽被帝京云台诸姓世家一干人出手搅局，这满城百姓也有数千伤损，再加上之前“六朝金粉”一干人等在城外所行杀戮，斯役中无辜身亡的百姓足有五千来人，要知瓜都户口不到十万，这一下真是家家带丧，户户闻哭。至于日后结束，那关系到神域之迷，乃是天下一等一等的事情，自然没谁来给百姓细细解释，便连地方官府也都是胡里胡涂，没头没脑将事情揭过了的后果，便是满城百姓全然不知孰仇孰恩，到最后，也只好寄以苍天，将满天神佛都拜了个遍。
“可不止佛道呢，什么乌夫人紫姑娘五通神二郎爷……但凡有个名号的土神小鬼，那都是香火旺盛。”
据符问道说，这段时间，四面八方的千门子弟闻风而动，云集瓜都，当中十个倒有六七个是寄身祝祭，余下的也几乎都是打卦算命，占吉问凶，人人都赚的盆满钵满，笑逐颜开。
说话当中，符问道还不忘带着向花胜荣隆重推荐了近期涌现出来的几名新人，据他说，都是很有潜质的人物。
“比如明*慧大姑娘，那真是一等一的人才，我们都是到处找庙托观，她倒好，就依托着‘紫姑神’的名头，平空生造了一个‘紫姑娘神’出来，顺便找了个破铃铛挂在那里，硬是给吹成了什么‘风月无边走光铃’，把城里面‘孙记酒坊’的孙平天孙老板骗的那叫一个惨！几万斤酒硬是被败的干干净净！”
“又比如黄铜小哥儿，那真是应了黄铜卖出金价钱的老话咧，金老头吃辛吃苦，作张作乔，好不容易才拉扯出一个‘床头香’来，还没怎么受用呢，这小子横刺里杀出来千吃千，吃干抹净分文不留，还顺手送金老头回了老家……”
“又比如……”
符问道说到兴起，竟有些飘飘然的感觉，盖自他从凤阳狼狈逃出后，这种感觉真是很久没有过了，却听云冲波笑问道：“所以呢，瓜都才有今日繁华？”声音不大，却令他猛一激灵，“糟糕，老花好象还是跟这小子混的……”忙陪笑道：“得罪得罪。该死该死。”
又道：“若只有本地这些老户，倒也罢了，瓜都如今繁华，倒还是赖着官家的恩赏。”
却原来，瓜都一役后，帝象先回转帝京，果然不食前言，概然上书，求开瓜都之禁，而不知他是用了什么办法，帝少景竟真得九天降旨，活此名城！
“这一下啊，四野八荒，有头有脸有金有银的人可都惊动了，跟浪似的，一波波向这里挤，这才几个月的工夫啊，人也就多了一半不到，可城内地皮至少涨了三倍！”
“唔……”
微微颔，云冲波探手入怀，摸出一块蒜头金，轻轻放到桌上，笑道：“我要找一个人。找到了，这都是你的。”
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位于瓜都东北部的鸡鸣寺，是瓜都，也是大夏东南地区资格最老的丛林之一，初建还要早过莲音寺，全盛时期，甚至曾为天子家寺，荣宠无双，斯时朝议纷纷，攻讦不断，激烈者甚至以“佞佛”面斥，却就是回不得九五之心。还是后来某日，寺中浮图无故受雷，一火焚尽，后来虽然重修，却就此不为尊者所喜，自兹败落,后来虽然数度重建，却再也未能恢复旧观，时至今日，更沦为尼庵。
如今的鸡鸣寺，早已不复当年占地数百亩，楼阁数十进的盛况，却也架势尚存，占地七十余亩，当中一座消灾延寿药师王菩萨塔，七面八层，高十余丈，庄严高大，华美异常，那也是瓜都城内有数的浮图之一。
（会在这里吗？）
微微皱眉，云冲波站在山门对侧，上下打量，却没有进去的打算：盖他虽也访过许多大小寺刹，却倒真还从未进过尼庵。
“我师妹不会在这里的。”
声音忽然响起，竟是离着极近，云冲波却若无其事，笑道：“虚空师兄既然这般说，想来有以教我了？”说着转回身来，见一僧人着身淡雅白衣，站得月淡风清，正是虚空。
深深注视云冲波，虚空合什为礼，道：“不死者，我终于等到你了。”
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“这地方确是古寺，但污浊已久……我师妹圆融慧通，自栽金莲，又岂会托身于此？”
一路前行，虚空带着云冲波在这尼庵当中任意穿行，所遇女僧却都将两人视同无物，更不时有人面现笑容，似有主动招呼的意思。
本以为这是虚空“面子够大”，但再走一时，云冲波渐渐觉出不对，因为这些人的欢迎显然是平均的分配给了两人，同时，那种笑容与眼神越看越在透着“职业”两个字，更开始让他有了一些不好的联想……
“明白了?”
忽地止住脚步，虚空淡淡道：“……这地方，早已污水横流！”
说话间，两人已来到一座佛塔下面，云冲波不必仰望，也知道这必是鸡鸣寺的标志浮图，药师王菩萨塔。
“此寺历史已逾千年，中间数毁数建，甚至有几度朝堂上的辟佛之争都是由此而起……”
来之前倒也作过些功课，云冲波点头道：“便这座浮图，也是百来年前重建的罢？”
虚空微微点头，道：“那时候，为了是否重建此塔，可是一直争到君前，最后还是当朝天子一意孤行，斥回一干儒臣，才修得此塔……”此时已是黄昏，一轮红日缓缓沉落，映得西边半天似血，虚空眯眼盯视落日一时，忽道：“不死者，你可知我看这红日是什么？”
云冲波笑道：“说句得罪的话，该不是咸蛋黄罢？”
虚空失笑道：“倒看不出，不死者竟这般善说笑话！”说着却已散尽笑容，道：“我观大日，实如一孔。”
“嗯？”
自己也不知道是何时生出了这种念头，总之，现在，虚空每次看到天空那轮红日时，都会生出一种莫明的烦燥。
“苍穹如盖，遮一切光，唯余一孔为渡，肉眼不识，妄称大日，却不知，若能破碎苍穹，便可见无限大光明，充塞天地，何劳这一豆为光？”
在虚空的眼中，这红日正象是一个嘲笑，嘲笑着人界的无能为力，嘲笑着他们只能受用这些些光热。
“所以？”
听到云冲波试探性的疑问，虚空微微摇头道：“所以，我现在心情就更烦燥，因为，我又看到了它。”
轻轻拍着塔身，虚空道：“不死者，您或者知道当初决意重修此塔的那位皇帝，是与朝臣们激烈辩论后，终于迫使他们收回了反对意见……但，您又是否知道，他到底是怎样说服了那些臣下？”
“……请明言。”
闪过讽刺的笑，虚空信指一戮，已在塔身上刺出小洞，跟着沙沙有声，随手刻石，如触泥沙，写得却是一七绝。
“颓波日下岂能回，二氏于今亦可哀，何必辟邪犹泥古，留资画景与诗材……”
云冲波默念一时，亦觉尴尬，一时竟不知如何评说，盖言下之意，直视佛道有如倡优弄人。又听虚空喃喃道：“有以沙汰僧道为请者，朕谓沙汰何难？即尽去之，不过一纸之颁，天下有不奉行者乎？但今之僧道，实不比昔日之横恣，有赖于儒氏辞而辟之，盖彼教实已式微，且籍以养民。分田授井之制，既不可行，将此数千百万无衣无食游手好闲之人，置之何处？故为诗以见意云……嘿，好个诗以见意！”
眉宇间怒意流动，虚空恨声道：“我佛门信众百万，遍布天下，切切以渡人救世为念，偶有旁门一出，红巾白莲，亦足震动天下……怎地得到今日，却不过是个无衣无食游手好闲，不过是几分画景，几处诗材！”
霍然转身，虚空竟向着云冲波深深拜下。
“实不相瞒，自释师身故后，在下星夜兼程，径投瓜都，之后便日夜守在鸡鸣寺前，只为料着不死者必然前来瓜都寻我师妹，必然往鸡鸣寺寻求线索……”
脸色慢慢变得严肃，云冲波道：“虚空师兄……”
“你想要的，是……”
斩钉截铁般，虚空道：“正是！”
“我想要的，正是释师的最后传承！”