帝少景十三年，五月初四
已是帝象先帝牧风“奉旨查案”后的第三天，在很多人看来，帝少景这一决定的用意，已然显露出来。
兄弟两人对此事都极为上心，各各将身侧所能动员的力量调动起来，屯戍卒中的旧将，翰林院中的清流，敖家的外围力量，萧家的江左名士……两兄弟手中的诸多底牌被一一翻开，展现在阳光之下，在旁观者看来，这显然是帝少景在决定那天下第一大事前的最后一次考验。
而在以两兄弟为中心的漩涡以外，更还有暗流涌动：曲邹、云台山、大将军王、邺城、东江、沛上……这些名字出现在每个地方，却又始终不表明他们的态度，只将这一汪已经混到什么也看不清的水搅到更加扑朔难明。
……但，从今天早上起，一切，都不一样了！
三王以外的朝中第一重臣，今天，终于表明了他的立场。今天早上，曹文远曹仲德两人联袂拜访帝象先，据说，是因为曹文远在巡城中现了某些线索，特地前来禀报。
而也是在这一天，从阴阳剑身死后就一直像座即将喷的火山一样的大将军王府，突然间冷却了下来，那些伸张开的触手逐一收回，取而代之的，是用最快速度在官场上传播开的一句流言。
“……因为相信帝牧风一定能查出凶手，所以愿意暂时先坐下来不动么？”
看着刚刚递上来的情报，太史霸冷笑一声，紫色的头在阳光下晃动着，闪烁出奇怪的光芒。
“两位将军，觉得如何？”
室内此刻三人共座，太史霸居中，余下两人中，一个颈挂念珠，腰悬戒刀，笑道：“愚兄这脑袋，杀人放火便使得，谋算却不是那块料的。”另一个如员外打扮，笑道：“来之前大军师便分付过了，今番事情由太史你全盘节制，但说便是。”
他两人说话客气，太史霸却不敢怠慢：这两位皆位列云台山八骠将军，如僧人打扮的是“和尚将军”朱九，如员外打扮的是“神机将军”朱七，他两个姓名虽近，却非同宗，但因着这般巧合，上山后倒也较其它人更加亲厚几分。
“军师常说，最好的计谋，是双赢的计谋，既要迎合自己，也要迎合敌人……如此施计，自然事半功倍。”
忽地出这般莫明其妙的感慨，太史霸喃喃道：“只是，现在……在背后操-弄的人到底是谁？我等施为，又该迎合向谁？”
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当太史霸正在喃喃感慨的时候，对水精舍“四雨居”中，何成革正客客气气的捧起杯来，向对面客人笑道：“这地方其实也寻常的紧，只几道素菜还有些意思，这酒水也是店内自酿的，干净的很，仙师若不嫌弃，倒不妨用两杯。”
对面那人不过三十出头模样，一身道袍，神色倨傲，道：“贫道早已断了荤腥，但酒质最纯，犹胜于水，敬天祭祖皆可用之，贫道饮上几杯倒也无妨。”
何成革陪笑道：“极是极是，袁仙师的见地，果然是极精妙极高深的。”
这“袁仙师”名唤袁天心，他自称是受了隔代仙缘，领受了数百年前一代术数奇人袁天罡的衣钵，但仙缘所系，袁天罡只是代师传道，不敢自居长辈，因此上用了一个“天心”的道号，那是明示两人实乃同门，并非师徒。
这人相貌堂堂，谈吐出众，又确乎擅长观星测命，言每有中，入京不过数月，却已名声大噪，何成革本是不信这些，一向斥之为怪力乱神，但近来家中生变，他每日里烦心不已，不由得便病急乱投医起来。
今番事情说将起来，其实何成革觉得自己最是无辜。那何成笏从当年就和他关系颇恶，自从破门出户后，两兄弟间再没联系--互相实在是恨不得对方再不出现才好--那里想得到对方居然暗地里练就一身武艺，更投入亲王门下？
刚开始听到胡成河死讯时，何成革一是高兴，二是高兴，三来还是高兴。既是觉得这个一向阴阳怪气的兄弟终于死掉，死的好死的妙，也是觉得此事大为有利可图，便不能吞了胡成河的产业，也总得笔小财，却那里想到，居然会攀连出这等泼天般的事来？特别是听到说“皇子查案”的消息时，当真是两眼黑，恨不得一头撞死，倒也一了百了。登时便将在外面寻事夺产的子弟家人全数召回，铁心扮起了乌龟，只盼不要被人想到。至于那个立功心切，死在铜瓦居前的文八管家文八度，他现在是想到一次便骂上一次，只觉这贼厮鸟贪功招祸，真是该死的很，便连文八度生前信用的几个小厮并表兄弟，也都不由分说，一顿板子后打到了乡下庄里。
“今天不敢请动袁仙师，其实是想仙师为在下看看休咎。”
说来遮遮掩掩，但何成革到底还是说清了他的想法：近来自家诸事缠身，烦恼异常，到底源头何在，又到底如何才能解脱？
“原来是此事……”
神色肃然，袁天心目注自己左手，五指不住屈伸，过得一时，忽地惨呼一声，一口血喷将出来，顿时将这满桌精美菜肴染红过半！
“喂，仙师你！”
大惊失色，幸好袁天心很快就喘息着回复过来，一边抹去嘴边血迹，一边颤声道：“何大人，你家这事……乃是天上事啊！”
“……就是说仙师你也没法算吗？”
哭丧着脸，在亲耳听到了自己家这事确乎是“天上事”的断语后，何成革觉得，自己的前途，真是一无亮了起来。
“天上事，非天上人不能测，非天上人不能言……在下若要强言，必遭天谴……只是……”
欲言又止，直待何成革再三恳求，那袁天心方道：“何大人啊，你有什么爱吃的，这几天就多吃点吧……”一句话说得何成革几乎又昏将过去！
或许是看着面如死灰的何成革实在可怜，也或许是前几天的款待总算换回了些些良心，袁天心犹豫一时，终于又开口解释，说自己断断是不敢妄窥天机的，但如果只是看一下源头起处，也许也不会有多大伤害。
“……比如说，何大人你前不久，是否曾在这里用过餐？”
见何成革点头称是，袁天心眉头一皱，又是五指屈伸不定，捏算了好一会儿，方才猛地一拍桌子，惊道：“是了！”
“果然因自有因，果自沿果，果然是解铃还须系铃人……何大人，要破解尊府上这番祸事，居然还真着落在这里！”轻敲桌面，袁天心神彩飞扬，以极为自信的态势道：“……诸般源头，便在那日酒宴，便在此室之内！”
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已是黄昏时分。
小山之阴，竹林之中，袁天心悠然散步，时而微一蹙眉，若有所思，当真是说不尽的仙风道骨，望之真神仙中人。
忽地见一道黑影自道左暴起，当面便是一记重拳，袁天心袁仙师或者正潜心测算天机的缘故，居然闪躲不及，正中面门，惨呼一声，翻身便倒！
来人火气却似极大，打翻在地兀自未足，跟着便是一顿乱踹，一边还在不干不净的乱骂道：“你这不中用的东西，芝麻大点事情，也能作失了手！明明说好设计攀咬那孟进士来着，你他娘没事招上个穷弹琴的作甚？！”
袁天心被来人打的满地乱滚，却也不敢还手，只是挣扎着护住要害，一边道：“等等，等等，包老兄，你说什么穷弹琴的？这里面是不是有什么误会？！”
“误会？误你娘亲啊！”
听他这般问话，来人火气越大了，一边力狠踩，一边怒声道：“那姓何的今日一回去，便吩咐我去细查一家什么狗屁琴舍，还说化解此难，便在此处，我细细问了，才知道是你他娘放了一连串的屁话！”
“……我说，你能不能先让我起来，咱们再想想，再想想，兴许还有办法！”
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“哦，原来如此。”
雅静茶舍当中，花胜荣含笑而坐，对面两人，左侧的皮囊倒是极好，争奈方被狠揍过一顿，目青额紫，狼狈不堪，正是袁天心袁真人，右侧的满面阴骛，却又浑身尽透着股儿泼皮下作的味道，却是何府管事之一，姓包名村便是。
“包贤侄你在何大人府上作事，又有一个表亲包小痴在孟进士门下奔走，因此上你们两个勾连起来，想要挑拨这两家相斗，于中取利。本来苦无机缘，后来因为那孟进士在对水居中打了何大人，何大人府上后来又出了这等凶事，于是你们两个灵机一动，就想到找袁师侄出来，引诱那何大人把念头转到孟进士身上去……啧啧，这个套儿作得很好，好得很啊。”
只可惜，为山九仞，功亏一篑，最后敲钉转脚的时候，袁天心却犯下大错，将线头儿牵到了一个怎么看怎么也没多少油水的老琴师身上。
“问题这不能怪我啊……包兄当初和我交待时，明明自己就没记得，只说那姓孟的打何大人是在四字打头，和天象有关的房间……四雨居那点不对了？谁他妈能想到还有个直娘贼的四雪亭啊！”
“哦，照你这么说，还是你包老子我的不对了？”
“都住口罢！”
皱着眉头，花胜荣道：“如此推托，何其难看！”想一想，又正色道：“倒是听说那姓何的真真是一方豪富，京东小儿都知道‘开了何家堡，米面吃不完’，姓孟的也是肥的流油，光京中铺面就有三十多间……”登时就下了决心道：“琴师又如何？只消用心深些，一样攀织的上！”便道：“把墨小闲也叫上，那个包小痴我也见见……今番老子亲自出手，让你们看看前辈手段！”