“就咱俩，还有杜祈，秦陆，顶多还有秦家几个子弟，其余没了！”
杜祈是东乡伯世子，秦陆是英国公府的二爷，倒都是熟人。
“成！”李挚拿着披风起身，“夜里秦家见。”
姚凌拉住他：“你还上哪儿去？”
“回去换个衣裳，总不能穿着官服去吧？”
姚凌道：“我跟你一道去！”
……
李南风刚出门口，就遇上进门来的李挚和姚凌。
“姚大哥来了？”李南风看到姚凌就想起程大太太想把程晔嫁给她的事情来，不由多看了他两眼。
姚凌比李挚还小一岁，性子大约随他老子，大大咧咧，不是个能藏事的人。
她道：“你们这是要干什么去？”
“去英国公府烹羊肉吃！”姚凌乐呵呵地。李挚想起来来问她：“你去不去？”
“都是男人？”
“那当然。”李挚笑道。
“那我不去，”她说道，“你要是吃着好吃就着人给我送点回来。”
李挚答应了，换了衣裳出门。
秦陆在湖心水榭里设的席，原本幽香雅致的几间小舍弄得满是羊膻味儿，李挚到来就指着他们道“暴殄天物”。
但冷风嗖嗖地吃着热乎乎的烫羊肉确实舒坦，东乡伯世子杜祈忽然把李挚请到了旁侧说话：“我知道你是个正经人儿，但今儿哥几个高兴，咱们喊两个姑娘来唱两曲儿，可成？”
李挚知道这杜家兄弟都属荤素不忌的，说是唱两曲儿，哪里只“唱”两曲儿这么简单？
不作兴搭理他，手扶着酒杯，说道：“小曲儿配羊肉，未免太奇怪。改日另寻个风月之地，弹琴奏曲，岂不乐哉？”
在座里他身份至高，既不答应，杜祈也无法。几个人喝了一轮，见窗外寒月正好，湖风虽凉，湖面上波光粼粼却也颇为养眼。
便移了桌到窗台下，置了茶炉，烹起茶来。
姚凌恰巧与李挚坐一方，四面唠磕声起的时候，一路都没找到机会的时候他碰了碰李挚胳膊：“听说你在议婚？议成什么样了？”
“不还是那样？”李挚道。
便也想起来李南风拍着胸口说过要给他谋个好佳侣，这都几个月过去了还没音信，也不知道她到底还记不记得这回事儿！
回去得问问她！
姚凌就道：“怎么总也说不成？别不是要求太高了？”
“哪有什么高要求，能持家理事，敬奉公婆爱护小姑，关起门来两厢坐着也能有些话聊便就罢了。”
这说了等于没说。谁家挑媳妇儿不是这些要求呢？
姚凌不擅干这些话儿，硬着头皮问到这儿，也不知该怎么往下问了。
那边厢李挚却又让人烤了半边羊排，仔细包着着人送回去给李南风吃。
李南风不敢独享，屁颠屁颠又奉去上房给李存睿，恰好李夫人也还在，便又恭恭敬敬行了个礼。
李夫人皱眉：“尽吃这些燥热东西。”
李南风不吭声。
李存睿拿起根排骨来笑道：“儿女们的孝心，再燥也得领情啊！来，尝一口，挺香的。”
李南风凑到他耳边：“是我让哥哥多加的孜然。”
李夫人横了一眼她。忽然又想起来，跟银簪道：“把那两盒胭脂拿过来。”
胭脂拿来了，李夫人示意拿给李南风。“姚家那位表姑娘制的，拿去吧。”
李南风不过是个小黄毛丫头，用什么胭脂，但听说是何瑜做的，便打开胭脂盒子，一看也心生赞叹了。胭脂水粉这些，自制的话是极需要耐心细心的，何瑜一个将来要出家的人，居然还有这么一门好手艺，不能不说是出色。
不过她又疑惑起来：“姚家的表姑娘怎么会给我送胭脂？”
李夫人低头望着丈夫伸到跟前来的小羊排，接在手里道：“宋国公夫人给的，我去姚家拜访，她跟我说起外孙女有手艺，让她送胭脂来，结果胭脂来了，人没来。”
其实不必把话和盘托出，之所以这么说不过是她心里觉得疑惑，看宋国公夫人的意思是要把那何瑜往人前推的，从胭脂来看也的确是个不简单的姑娘，那她没来，是否想以退为进？
李南风这才算明白过来，敢情日前宋国公夫人邀约李夫人的目的，莫不是想跟李家结亲？
“姚家表姑娘的母亲，倒是个铁骨铮铮的女子。她父亲也不差，虽是个文士，但是深明大义，只可惜亡得早些。
“早年大军打到他们家乡，遇敌撤退的时候为掩护姚家人，她母亲被敌军捉住，当场遇难了。”
李存睿听到这里说。
李夫人道：“父母端正，也不见得儿女一定是好的。”
李存睿笑道：“夫人说的有道理。”
李夫人之前与丈夫分居两地，带着孩子清心寡欲过日子，自打重聚后，常有这类言语听起来，还没习惯回来。
便略有不自然，说道：“你还要去书房吗？天色不早，要去可快去。”
李存睿笑望着她摇头。
李南风看着都替他们脸红了，大晚上的眉来眼去，这不是嫌她碍眼么！
当下起身，清着嗓子往外走：“羊肉都凉了！我也回房吃了！”
……
李南风捧着羊排边啃边回房，路上因着李夫人的话转起了心思。
早前答应给李挚相个媳妇儿回来，与李夫人约定好的一年都去了三四个月了，也没想到什么特别合适的。
主要一条是外在条件合适的人选大多都有自己本来的姻缘，剩下那些命苦过得不好的女子，她又看不上她们后来向命运屈服。
总觉得将来能跟李挚比肩撑起李家的女子，应该是个有沟壑有手段有主见的人。她可以不张扬强硬，但必须内心充满力量。
这何瑜前世出了家，没许过亲，倘若嫁给李挚那也不算坏人姻缘，再有她有这样的好手艺，行事也知道不盲目听从，不会是个傻女子。
宋国公夫人既能替她跟李夫人动这个念头，又想必相貌也没什么可挑之处。
那么她的聪明，究竟是另有打算，还是当真冷静清醒？
她如今住在姚家，被姚韵之嫉妒，想必不是一日两日，她对此处境又是什么态度？
看着手里的胭脂盒子，她对姚家这位表姑娘，倒起了些许好奇之心。