【第六十六章-回宫】环环相扣
也不知是不是因为那盆狗血，玄冥寒铁倒是当真消停了下来。为了防止它再次伤人，南摩邪特意到镇子里的铁匠铺，打算订做个铁匣子暂时装起来。
铁匠是个朴实的壮汉，平日里都是替乡亲打些铁锅铁铲，这还是头回接到江湖中人的生意，出钱又豪爽，自然不敢懈怠，大锤抡起来哐哐响。南摩邪在旁边一边嗑瓜子一边等，身边不多时便围了一大群后生，都想听江湖中事。
“光让我讲可不成。”南摩邪吐了口瓜子壳，道，“得拿这镇子里的故事来换。”
“镇子里能有什么故事，无非就是两家人撸起袖子打架。”后生道，“顶大的新鲜事，便是前几日来了个流落女子，抱着生病的娃娃，看着可是遭了罪。”
“幸好这城中张婶年轻时是从山西嫁过来，与那娘俩算同乡，才好心收留了下来。”又有一人道，“又请了大夫看病，那小娃娃才捡了条命。”
“流落的母子俩，又是从晋地过来？”南摩邪觉得听上去似乎有些耳熟，于是道，“人在何处，可能带我去看看？”
后生们闻言都纳闷，但又看着不像是在开玩笑，于是便带着他去了镇子里的张婶家。敲开院门后，恰好就见一名女子在院中晾晒衣服，正是当日小五在西南府后山，从猛虎嘴中救回的那名女子。
“南师父？”女子有些诧异。
“果真是你啊。”南摩邪问，“不是说要投奔亲戚，怎么又会流落至此？”
“多年未回去，亲戚早就不知去了哪里。”女子道，“后头听人说江南好讨生活，便想过去看看，谁知刚到这镇子里，孩子就病了，亏得有婶子收留，否则……”
“先前就说，让你留在西南府，非要走。”南摩邪摇头，“正好这趟我也要回去，不如一道吧。否则你这一个妇道人家带着孩子，就算是去了江南，怕是也不好过日子。”
“多谢南师父。”女子躬身行礼，眼眶有些微红。
所幸那小娃娃的病不算重，吃了几天药，高烧也退了下去。南摩邪命人去买了一架马车，捎上这母子俩人，继续朝着西南而去。
沿途多做几件善事，也算是给小辈们积福报。
夏末天气渐渐转凉，段瑶红着鼻头坐在桌边，一个接一个打喷嚏。
楚渊吩咐太医开了药，又给他做了几套厚实的新衣裳，一日三餐也都是温补之物，一点辣椒油都不准给。虽说嘴里淡出鸟，但段小王爷还是颇为感动，到底还是嫂子好。
在回王城的路上，玄天与段瑶同乘一辆马车。朝中众人心里都纳闷，带着段小王爷一道回宫尚且能想通，但那名老者据说已在行宫里住了十来年，就是个流落至此的可怜人，带他回去作甚？
“老陶啊。”刘大炯道，“你有没有觉得，咱皇上最近做的事情，是越来越教人看不明白了？”
陶仁德忧心忡忡，看着前头的銮驾叹气。
皇宫里头一切如旧，段瑶不肯一个人住宫殿，楚渊便给了他一处清静小院，离御膳房近，离太医院也近。
“皇上。”朝中众臣甚为担忧，趁着皇上在御花园中赏景，心情正好的时候，一齐上前奏请，“西南府的小王爷是用毒高手，若要安排住处，怕是要离这两个地方越远越好啊。”
楚渊向远处道：“瑶儿。”
“皇上。”段瑶手中拿着一包花生糖，一边吃一边跑过来。
楚渊伸手。
段瑶分给他一颗。
众臣眼睁睁看着皇上吃完了花生糖。
楚渊冷冷问：“还有何事要奏？”
众臣叩散去，生怕晚了会被牵连受罚。
楚渊摇摇头，坐回亭中继续喝茶。
段瑶道：“又怎么了？”
“鸡毛蒜皮之事，也能说得像天要塌一般。”楚渊道，“也难为他们，能数十年如一日这般一惊一乍。”
段瑶道：“哥哥经常说，这些人，揍一顿就好了。”
楚渊失笑：“在西南的时候，他该是没少念叨这些。”
“今日玄天前辈的身子已经好多了。”段瑶道，“他让我请问皇上，何时才能见到潮崖族人。”
“这么急？”楚渊道，“朕还想让他多休息几天。”
“前辈说将这事都了结之后，还是想早些回北行宫，继续守着凤姑婆婆。”段瑶道。
楚渊点头：“那便如前辈所愿，今晚吧。”
那群潮崖人虽说被软禁在皇宫，哪里也去不得，却也并无多少抱怨，毕竟比起先前颠沛流离的生活，现在已不知好了多少倍。甚至还想着若能一辈子待在宫里，衣来伸手饭来张口，倒也不错。
临到吃完饭的时候，突然有侍卫前来通传，说是皇上召见，众人心里都有些没底，不知生了什么事。等到了御书房，就见除了楚渊外，侧边还坐着一个老者，背对看不清模样，另一旁站着段瑶，气氛微微有些凝重。
“叩见皇上。”众人跪地低头，愈忐忑不安。
“在刚入宫的时候，朕已经听了一回潮崖岛上的故事。”楚渊道，“现在还想再听一回。”
下头一群人噤若寒蝉，无一人敢先开口。
楚渊淡淡道：“若是不想讲，朕这里倒是有个人，能替你们讲。”
众人愈胆战心惊。
玄天缓缓回身。
看清他的容貌之后，众人顿时脸色煞白，哆哆嗦嗦不知该说些什么。
“前辈可认得这些人？”楚渊问。
玄天点头：“十多年前我离开海岛时，他们大多都只有二十出头。”
“事已至此，还打算告诉朕，是北派领带了南洋人上岛，将潮崖族人屠杀一空？”楚渊眉间一厉。
“皇上饶命啊！”众人抖若筛糠，“是我们一时糊涂，又怕皇上得知实情后降罪，方才……方才……还请皇上网开一面。”
“得知实情后降罪？”楚渊道，“说说看，是什么实情？”
“是。”那女子道，“在刚开始对付北派的时候，南派的确与南洋人结为了同盟。但随着北派被吞并，南洋人便越来越贪婪残暴，潮崖一族本隐于世间，他们却三不五时便会用大船拉来新的南洋人，在岛上修建房屋，布设机关，所有潮崖人都成了他们的苦役，稍有反抗便会招来毒打。”
“是啊。”阿四也道，“潮崖岛早就不是先前的模样，现在处处都是机关，周围海域也布满漩涡迷雾，稍有不慎便会粉身碎骨，葬身海底。”
“而你们几个非但不想办法抵御外敌，反而还主动协助南洋人欺凌同胞，直到觉察到自己也有危险，才决定要离开海岛，所以才不敢向朕说出实情。”楚渊道，“可是如此？”
众人鸦雀无声。
“那个婴儿，究竟是谁的孩子？”楚渊又问。
“是南洋人领的孩子，娘亲是潮崖人，名叫红姑。”女子道，“为了能多个筹码，我们便冒死偷出了他。”
“很好。”楚渊点头，“还有一件事，不过这件事，你们未必个个都能知道真相。”
众人面面相觑，不知这句话是何意。
“来人！”楚渊道。
“在！”御林军鱼贯而入。
底下众人全身僵硬。
“将这些人带下去，关进不同的房屋中，给些纸笔写供状。”楚渊道，“一个时辰之后，将纸收上来，若是胆敢有任何欺瞒，杀无赦。”
“是！”御林军上前拖起众人，架着往外头走。那女子急道：“皇上，民女所言句句属实，当真再无任何隐瞒了啊。”
楚渊嘴角微微一扬，权当没听见。
御林军凶神恶煞，将人关入房中，哐啷一声落了锁。
四周一片寂静漆黑，只有桌前蜡烛微微晃动，愈教人心里毛。
御书房内，段瑶道：“估摸着吓也该吓死了。”
“对付这些人，朕可没多少耐心。”楚渊道，“欺君可是死罪，潮崖人的胆子倒也不小。”
玄天叹气，道：“却没想到，潮崖岛那般荒凉，竟也有外敌要去杀戮抢夺。”
“潮崖唯一的优势，便是离楚国够近，周围又有不少岛礁渔港。”楚渊道，“而且周围白雾茫茫，极为隐蔽。”
“那伙南洋人，会不会想对楚国不利？”段瑶皱眉，“名义上是要金银，可若是真想要黄金岛上的财富，为何要将能当向导的潮崖人杀戮殆尽？”
“有可能。”楚渊点头，“不过单凭一座小岛，哪怕上头装满震天火炮，也对大楚构不成威胁。”
“所以要放任不管？”段瑶试探。
“自然不是。”楚渊道，“潮崖四周都归属大楚管辖，渔民商船络绎来往，先前悄无声息也便算了，现如今既已被外族所占，又岂能容它一直装神弄鬼。这事朕自会做安排，不过在此之前，估摸着宫里这些潮崖人，还能演出不少好戏。”