一九五五年国家京剧院成立,任院长便是大名鼎鼎的京剧大师梅兰芳。
那时无论是北平还是上海,戏曲展一片繁荣,以京剧为的戏剧团如雨后春笋般拔地而起,将京剧这门古老相传的手艺几近推上历史巅峰,无数名角儿大拿出现。
那一年,新版的人民币开始行,粮票也随之诞生,去镇上的公办米坊买粮食都要带一沓粮票才行。
新中国成立以来大兴教育,稍大一点的村子都成立了自己的小学,镇上的东西南北城区也各自办了小学,家家户户的小孩到了入学年龄都有义务送孩子去读书。
每当上学放学的时候,街上到处都是背着花书包的学生,咿咿呀呀叫着,或是追逐,或是打架,或是围着街边卖棉花糖的小贩,看得眼馋,口水止不住流到衣领子上。
小五站在梨园大街的街头,望着高挂红灯笼的梨园行大门,心里想着许多年前江生就是在这里学艺了几个月,跟梨园行里面一帮穷苦孩子成为师兄弟,那时候他和赵大海还有江绒时常大老远跑来看江生。
江生那时候就可以将腿抬到头顶,可后来江生还是决定退出梨园,重新和他们一起上学,将来好考取功名,成为人上人。
许多年前的那场大瘟疫中,姥姥和姥爷死了,父亲马爱国连最后一面也没看见,印象中的马爱国是个很有浪漫主义情怀的男子,他也是唯一一个可以降服母亲牛爱花的男子。
小五到现在都还觉得牛爱花当年爱着父亲真的是爱得死去活来,昏天暗地。她甚至只要有马爱国在就不需要其它亲人朋友。
所以马爱国的死才会对母亲牛爱花造成如此沉重的打击。
那时候小五感觉一切都像是在做梦一样,前一刻还好好的人,后一刻,连面儿都没见着就死了。
在他的理解中,死了就是什么都没了,不能吃不能喝,听不见看不见,连身体都会被炼狱之火烧成骨头渣,所以小五实际上是个怕死的人,他不想看到身边任何人的死,无论是好是坏,都想要他们好好活着。
小五想起最初时候的刘兰英,那时候刘兰英是三里屯的第一美人,自己还似乎穿着开裆裤,刘兰英喜欢自己的父亲马爱国,小五一眼就瞧得出来。
刘兰英将他偷偷领到学校的松树林后面调戏他,塞给他糖和一封信,让他将信避开牛爱花交给马爱国。
那封信被顽皮的他弄丢了,没人知道信上面写了什么,虽然刘兰英勾搭自己父亲的行为不对,但是小五能真切感觉到刘兰英是喜欢自己的父亲的。
刘兰英出身窑子,走起路来都搔弄姿,可他只要看见马爱国就立马正经起来,想要将自己最美好的一面展现在马爱国面前,她有时偷偷读着马爱国写的诗幸福地流眼泪,会偷偷跟着马爱国,就是为了多看马爱国一眼。甚至于刘兰英之所以嫁给赵富贵,就是为了能有机会和马爱国接近。
小五想,或许当年父亲和刘兰英即便生点什么也有无不可,这样他心里这些年来多少能好受一些。
世上之事从来都如梦一般,最让小五觉得沧海桑田的就是当年牛爱花的死,死得那么突然,那么不可接受。
再如今,他心目中那个完美无缺的江生趴在假山上的模样,在他心底一直徘徊,同样难以接受。
好在是他和赵大海来了梨园,找到梨园里江生旧时的师弟小铲子,问清了这个和江生长得极像的男子到底是什么人。
男子叫陈良,是这次来北平的梅派京剧团的主场花旦,当初小铲子第一次看见陈良时也吓了一跳,以为是江生回来了。
如今胡小猛已经是京城的京戏大拿,早已不稀罕住在梨园这破落地儿,喜儿也是极少来梨园,他在北平城有很多房子,多少贵人捧着,上面还有秦三爷给他撑腰,不论是梨园镇还是北平城内都有挂着喜儿招牌的茶楼。
其余师兄弟们要么也唱得小有名气,跟在胡小猛和喜儿后面混口饭吃,有的娶妻生子,有的做起小买卖,也有的人早已改行不再唱戏,留在梨园的人不多,小铲子方才十九,也有一副好嗓子,可如今龙师傅和关师傅身体都不太好,他不愿走开,就一直留在梨园照顾二老,顺便带起了新的学生。
小五和赵大海都放下心来,这个陈良终究不是江生,他只是有江生的相貌,灵魂半点不及。
路上,赵大海小声嘀咕着:“我就纳闷儿了,男人怎么会喜欢男人?”
小五并未就此话题多说,骑着凤凰牌自行车,带着赵大海回了家。
到了三里屯的时候,两人远远地就看到张秀梅家门口围满了人,小五心下骇然,猛蹬脚扎,飞一样冲向家里。
院子里传来张秀梅的哭声,小五听着众人议论,穿过人群进了门,他看见张秀梅哭得泪眼婆娑,抱着那个像极了江生的男子说不出话来。
陈良抬起头,淡淡地看了一眼小五,随即抬起头对张秀梅说道:“妈,事情就是这样了,这些年我都是被庄姨抚养长大的,之前从来没人告诉我您还活着,甚至都不让我和陈生见面,我小时候总共也就见过陈生几面,知道有个和我长得很像的哥哥还活着,后来学了唱戏,这次终于能来一趟北平。”
张秀梅哭得泣不成声,当年她十月怀胎,生产的时候被陈公博的人带去医院打了麻醉,只是后来才听说自己生的是双胞胎,但是有一个夭折了,另一个健康的男孩则被陈公博的人抱走。
张秀梅那时候哭得死去活来,自己生了两个儿子,一个被抱走,一个夭折,孤苦伶仃的她一度灰心想要跳河,直到她后来遇到了江正阳,生活才开始重新有了起色。
张秀梅这些年来从未提过这件事情,也从不知道自己另一个本已夭折的儿子竟然还活着。
这一刻张秀梅恨急了陈公博,世上竟然有如此绝情的负心人,而这一刻,张秀梅根本就没想过怎么接受这突如其来的儿子,这人和江生长得一模一样,让她不知道该如何面对。
之前她见到陈良的时候还以为是自己思念江生看眼花了,可当她得知眼前的青年是江生的弟弟陈良时,张秀梅不知道为什么,心底竟然极不愿承认,她不希望有人能够代替江生,代替她可怜的战死未归的儿子。
张秀梅突然仰面倒地,喘得厉害,口中不停咳血。
“娘,娘!”小五吓得面无人色,连忙上前抱起张秀梅跑出院子,向余拔牙的小药房跑去。
药房内的余拔牙忙活了半天给张秀梅进行急救措施,见张秀梅躺在病床上神情颓靡,便跟小五说道:“你娘这情况最好是带到大医院吸吸氧,不然她难受。”
小五抹着眼泪,说道:“我娘都半年没作了,镇上的老中医都说有治好的可能,怎么突然就这样了?”
“哪有肺痨能治好的,更何况你娘这哮喘也越来越严重,许是肺部感染了带去大医院检查检查。”余拔牙说道。
“那我带她去医院。”小五说着上前抱起张秀梅。
张秀梅气息奄奄地说道:“去医院做什么,又要花钱。”
小五不管不顾,将张秀梅又抱回家,放在助力三轮车上,当着众人的面儿离开了三里屯。
那时陈良一直在旁边看着,他指着远去的小五和张秀梅问一名村民道:“她这是怎么了?”
“秀梅得了肺痨。”
“肺痨?”陈良脸色微变,皱着眉头,拉了拉衣领,左看看右看看,走出人群,上了村头他来时候租的助力车。