“客气话本王便不多说，这金陵各大家族，本王独重你岳家贾府，荣国公也简在帝心，这次父皇知道他在金陵养病，便钦点贾府接驾。”徒元升显得很和煦。
“多谢三爷夸奖。”林如海客气地说道。
林家虽然几代列侯，但也不能否认贾家现在的昌盛。
“不知贵妃娘娘是否会随驾？下官也好早做安排。”这是岳父吩咐下来的。
“母妃会随皇上出巡，不过跟着父皇的行程，”徒元升叹道：“你们也不必忙了，等母妃过来，我们再行商议，一切只需从简。”
几日前徒元升和徒元晔到达金陵，自是得到当地官员热情款待，瞧过弘圣帝行将驻跸的贾府别院，想是重新翻修过的，两位皇子皆表示满意，免不了也提出些不足需改进之处，荣国公带着两个儿子贾赦贾政都在一旁小心伺候着。
随后两位皇子还要去南巡的其它几个地方巡视，在此之前徒元升和徒元晔打招呼，说是要到苏州府给甄贵妃的父亲祭拜祭拜，另外也要去旁边。
不日，皇上南巡车驾浩浩荡荡到达金陵。
当地大小官员携士农工商在城外敬候圣驾，自是黑压压一片人头攒动，待瞧见华盖缓缓而来，众人立时跪倒在地，山呼万岁。
此时城内更是早早地净水泼街，黄土垫道，两旁店铺皆关门闭户，官兵四处把守，百姓一律不得擅自出入。
待得到报信，皇上已进到金陵城，金陵贾府已然挂上了荣国公府四个字，这些日子又临时扩充修建了，金陵的荣国公府异常宽广辉煌。
正院立时中门大开，作为本次行营事务主理之一的三皇子徒元升身着朝服，领贾府有官爵在身的男丁在府外静立，直至远处传来呼号：“皇上驾到！”一干人等皆恭恭敬敬跪迎于地下。
銮驾进到府中之后，徒元升第一个站起，回身对后头的荣国公贾代善道：“国公，我等进府见驾吧！”
荣国公府正厅外，此时两侧围满了大内侍卫，个个威风凛凛地注视前方，并不瞧院子里站着的一大帮人。
一个太监模样的人这会子从里面出来，正是太监总管安公公，他笑眯眯地和徒元升及徒元晔打过招呼，便走到贾代善面前，道：“国公爷，皇上一路劳累，如今正在休息，刚才嘱咐杂家来说一声，国公您年事已高，不必在这候着了，到时皇上要见，自会让人宣召。”
贾代善忙谢过说道：“皇上乃仁厚之君，还劳他老人家如此体恤下臣，只是身为臣子，自当以君为天，这‘规矩’二字，必是要守的，谢过安公公，在下不妨事，便在此候着。”
安公公笑笑，也不再说什么，请徒元升和徒元晔一起回了正厅。
这院子里的人不宜多，贾代善示意一众晚辈离开。
出去后，贾赦悄声问旁边的林如海：“为何不见太子爷露面？”
林如海有官职，消息灵通些，他低声道：“钱老夫人快不行了，半道上太子爷得了皇上准许，转去了钱家祖宅，说是要去瞧最后一面。”
“听说太子大义灭亲，办了钱奎父子，钱家事败之后，太子就自己拿了不少银子贴补他们，看来也不像传闻那样不近人情。”贾政连连点头。
贾赦嗤笑一声。
钱家那点事算什么，太子爷还真处置了，跟在太子身边看来啥事都不得犯，这对他们这样的豪贵可不敢亲近。
林如海对于他两个舅子心知肚明，表面上大舅子贾赦是个纨绔，看重志同道合，小舅子贾政是个读书人，更看仁德情义。至于真实想法，林如海也不好评比。
“听说如今皇上甚是倚重太子爷。”贾赦笑问：“咱家老爷子这是将宝押到他身上了？”
贾政忙大吃一惊，想要捂住他那不成器的兄长，林如海这时对着两个大舅子行了一礼，低声说道：“太子一向自律甚严，行事磊落，恩怨分明，又是储君，合该尊重的。”
贾赦呵呵一笑，便转过头去，他也知道这可不能随便说。
***
贾家在说的太子，现在已经到了苏州。
林府和园外的小花园子里，小德子抱着一碗浓茶提神。
杏月端了几盘点心出来，小德子都是熟人了：“刚才你们来敲门，可把人给吓坏了，谁会想到，天不擦亮的爷竟然到了！”
“我的姐姐哎，说出来吓死你，我们先是去了海云城，瞧着钱老夫人咽过气，然后太子爷上完第一炷香，便连夜带着咱们小心翼翼地往苏州府赶，这一路上根本没有歇停，爷惦记姑娘，将我等当骡子使。”
杏月听了，心里更是高兴，温声说道：“知道你辛苦，不如就到旁边屋里躺一会儿吧？”
小德子摇了摇头：“爷进屋前嘱咐了，待会儿就走。”
“这会子怕是皇上已到了金陵。”小德子掂算着时辰，说道：“太子爷只得了两日的假，要不是惦记你家姑娘……”小德子指了指冯玉儿的屋，笑道：“也不会绕了这么大一圈，非跑这苏州府一趟，回头要立马往金陵赶！”
“这急匆匆地呆不了几个时辰就走，也不知你们何时再来？”杏月颇有些舍不得。
小德子又打了个呵欠，掩饰不住自己的疲惫：“说不得很快便又见到了。”
杏月见他实在累得不行，硬推着两人进了旁边的屋，让他赶紧抽功夫睡一会，说好若是太子爷吩咐要走了，杏月便来叫起他们。
而冯玉儿屋里，徒元徽却是来了精神，这会子见到魂牵梦绕的佳人，他哪舍得浪费一分一秒，只抱着冯玉儿不肯放，就觉得怎么爱都爱不够。
摸着徒元徽风尘仆仆的脸，冯玉儿言语上也温柔起来，说道：“别仗着自己年轻不爱惜身体，刚开门之时听小德子说，你们跑了一天一夜的路，你这折腾个什么劲，倒怕我跑掉不成？若是路上出了什么事，我可不给你守节的？”
“小妖精，我这不是心里记挂着你吗？”徒元徽随后说道：“爷为了你可是得了相思病，这若是出了事，你下半辈子不后悔死我做鬼都都缠着你。”
冯玉儿哭笑不得，只得听话地将这人搂紧。
只徒元徽怕是真累得够呛，闹了没一会，居然在冯玉儿怀里睡着了。
冯玉儿看着他，幽幽一叹。
日后的日子还长着，他这样子紧着自个能保持多久呢？
***
天还没亮时，冯夫人猛地被院外传来的敲门声惊醒，透过屋子的窗户，她瞧见院子里进来两个陌生男人，院子门外也隐约可见一些人围着了。进来的两个，其中一个年轻俊美的，上去便抓了出来瞧动静的秦姑娘回了屋，只留下桃儿和另外一个男人，在院子外候着。
看得出来桃儿和这人很熟稔，甚至还面带笑容地为了他上了茶和点心，冯夫人极是诧异，到后来，冯夫人会些唇语，听他们口中反复提到“太子爷”三个字，冯夫人几乎要目瞪口呆了。
杏月打了小德子和江顺去休息，又忙完手头的活计，冯夫人就住在一边，今日太急，说不得这冯夫人看见了太子爷，便干脆去冯夫人的屋里坐了，也需要交代她一番。
冯夫人本不爱多事，只今日受了不小惊吓，瞧见这丫头进来，还是忍不住打量了她好几眼。
“您老可是看到外头来的人了？”
杏月刚和小德子也说过了，也需要和冯夫人交些事，虽姑娘和秦先生都不欲让外人知道此事，不过如今太子爷堂而皇之在这现了身，这实情说与不说，冯夫人这儿迟早也瞒不住。
“桃儿，我原不该问这些的，”冯夫人担忧地道：“只是……”
“我便不瞒您了！”杏月笑了起来，将冯夫人拉到床边，俯身在她耳边这些那些的说了不少，自然撇开了东宫和冯玉儿本身身份那一段，只说太子爷早瞧上秦业的妹妹秦姑娘，他们急着替姑娘寻亲，是因为姑娘着实想念亲生父母，也是太子为了让姑娘毫无遗憾地嫁进东宫。
最后杏月又道：“此事关着太子爷和姑娘的情分，太子爷也刚丧了未婚妻，太子爷再续，不宜张扬……”
冯夫人心中更是心惊肉跳。
她原本就奇怪，林夫人为何特别尊敬这秦姑娘，敢情是这样的。
太子爷想娶秦姑娘，这秦姑娘可不是大大的贵人的吗？
对于桃儿将此事说给她听，她连忙拉住杏月的手道：“既然桃儿都愿将实情告诉我，我自当烂在肚里，若敢泄露半分，”冯夫人伸出手誓道：“便让天打五雷轰！”
杏月笑着拦她：“冯夫人无需这么说，姑娘可是信着你的。”虽透露了些，但底可半分都没透，真传出去了，也无妨。
***
徒元徽这一觉睡得太过舒坦，再醒来时，已是两个多时辰之后了。
小德子在屋外急道：“爷，再不走天黑就赶不回去了！”
徒元徽立刻起身。
这时一旁的冯玉儿很是艰难地要跟着坐起，费了老半天劲都动弹不了，徒元徽伸手去扶她，哭笑不得地问：“你这又是怎么啦？”
“半边身子麻了。”冯玉儿倒是有些不好意思的样子。
徒元徽立时明白，自己靠在冯玉儿怀里睡了这么久，这丫头竟是由着自己没敢动，可真是傻透了！
“我给你揉揉，”徒元徽这会子倒不急了，很有兴致要给冯玉儿当一回推拿大夫。
“别呀！”冯玉儿笑着拿手一挡，“我自己活动活动便好，你不是急着要走嘛？”
徒元徽也不勉强，翻身下床找地上的衣裳，胡乱地往身上套，口中还道：“用完了便要赶人，小没良心的！”
没一会冯玉儿手脚能动了，帮着徒元徽整好衣裳，难得贤惠起来说道：“我这边平平安安的，这会子寻亲的事又有了线索，秦大哥去金陵想法子了，您路上要小心，平日里少喝些酒，遇了事切莫着急上火，心里多多想着我。”
“年纪不大，倒是啰嗦得很！”徒元徽虽是这么说，但是心里暖心异常，玉儿终于只顾着他了，而不是他太子爷的身份。
***
弘圣帝驾临金陵城当晚，便在贾府迎驾正院接见各地官员请安拜见，自是一番烈火烹油、鲜花着锦之盛。
徒元徽及时赶到了，陪着弘圣帝接见诸臣。
见过后，徒元徽就出了正堂。
林文烨带着林如海和贾政过来拜见徒元徽。
“拜见太子千岁。”
徒元徽虚扶一下，说道：“三位起。”
“谢太子爷。”
徒元徽目光转到贾政身上，徒元徽需要贾家的人，林如海带来了贾政，而不是贾赦。也是聪明人，荣国公向来跟着父皇的，对他也亲近，不过这亲近是因为他是父皇认可的太子。
这让贾政这个儿子跟过来，他这个太子真有什么事，二子和他亲近，只要不谋反也带累不到荣国公府去，相反，他若是顺风顺水登基了，大儿子有爵位，二儿子和他亲近少不得也有功名利禄。
贾代善现在确实精明，不过后来受制妇人，史、王、薛三家倒向自个后，贾家也偏了过来。
“你就是贾政贾存周？”
太子竟然知道他，还知道他的字，让毫无功名的他和非继承人的贾政不免受宠若惊。
“臣贾存周拜见太子爷。”贾政又行了个大礼。
徒元徽这次实扶了下，让贾政更是激动。
这时候，安公公这时走到徒元徽身旁，禀道：“太子爷，皇上正和荣宁二公还有平远侯等几位世勋老臣说话，让您也过去见一见”
徒元徽点点头，看了贾政和林如海两人一眼，便先自离开了。
望着徒元徽的背影，贾政从激动中起来，叹道：“太子爷风神俊朗，才华出众又兼品性纯良宽仁，本朝能得如此储君，真乃百姓社稷之福啊！”
林文烨微微一笑，林如海不知道在想些什么。
贾政心中还是忍不住激动。
徒元徽进了大堂，弘圣帝对他招了招手道：“太子，这几位可是为本朝开国立下过汗马功劳的股肱老臣，白日里你没来得及赶过来，这会子赶紧和几位老世伯见礼。”这一个个的，几乎都已经七八十的年岁。是贾代善父亲那一辈的，算来历经太-祖，文帝和今上三朝了。
他们也聪明，到了年纪就致仕，回了老家养老，四王八公的爵位才传了下去。
众人没想到弘圣帝会这么说，忙口称不敢，起身要给太子爷见礼。
徒元徽倒是满脸笑意，一一上前问候，免不得和他们各聊上几句，倒是将在场之人当年建下的功业都说出了个子丑寅卯。
御座上的弘圣帝瞧见儿子的表现，心中极满意。
天黑之前徒元徽才匆匆赶到金陵，弘圣帝确实有些愠怒，不过气得却是海云钱家不懂礼数，不过死一个老太太，非托着太子不给走，好在如今瞧见徒元徽这般应对得体，心情自是由阴转晴。
到最后，众位老臣对弘圣帝表达感激之意外，更是不住对徒元徽大加夸奖，只道储君谦和有礼，才德俱备，果然不孚皇上所望。
弘圣帝笑了笑，道道：“太子尚还年轻，身上毛病不少，你们有些皆是和太-祖一起打过天下的，便是朕，也该……今日便算了，以后再不许当面夸他。”
众人立马又恭维了几句皇上教子有方，后继有人，又劝弘圣帝不要诫勉过甚。
弘圣帝笑了笑。
大伙儿也心领神会了，皇上这意思，是非常非常满意这个太子，储君之位无可变动。
徒元徽心中一叹，父皇现在的表现比记忆中要对他来得满意多了。原本，这时候，父皇对他已经有了些许不满。
里头人说的话，外头传得极快，不一时，前来饮宴的众人皆得了信，自是心中百般滋味。
徒元升冲着身边徒元晔举了举杯：“父皇英明，我等兄弟日后自当尽心协助太子爷。”
“自然。”徒元晔一饮而尽，“身为皇子，当为国为民，鞠躬尽瘁。”
***
贾府别院的另一处，甄贵妃正在宴请女客，这会子宴席已近尾声，荣国公夫人史氏便陪了甄贵妃去了旁边座上说话。
“娘娘难得回一趟金陵，本该妾身等陪着您乐呵乐呵，只娘娘这行程太满，着实是不得尽兴了！”史氏笑叹道。
“荣国公夫人这话说到本宫心坎里了，离京前本宫还想得好呢，好不容易能离娘家近些，也许还能去拜祭一下去了多年的父亲，只是没能成行，只得让元升过去苏州府一趟，皇上也允了。”甄贵妃说着，抓了史氏的手拍了拍，说道：“这金陵倒是你们贾府贴心，元升告诉本宫了，您家二位公子还有令婿很是尽心。”
史氏恭敬地说道：“既得娘娘嘱咐，臣妇等自然该给您办妥贴。”
“难怪元升一口一个地夸您贾家，荣国公和夫人果然通情达理。”甄贵妃不免有些遗憾，又客气地说道：“这般好人家儿，可惜姑娘们都出嫁了，我那儿子想是生得太晚，竟娶不到一房贾家的媳妇！”
周围人立时大笑起来。
“那是我们家没福气，”史氏心中听了高兴，面上不显，却也透着亲近说话了：“臣妇生的敏儿那一辈她是最小的，如今孙辈最大的元春也才六岁，倒是个讨喜的孩子。”
甄贵妃心中有数，不过，她也愿意看看。
皇上对贾家可满意得紧。
“本宫在京里倒是听人提过，贾家最是会养姑娘，不如把您家大姐儿带上来瞧瞧？”
史氏心中顿时一喜，原本提出元春也没想到甄贵妃会召见，现在召见了……果然元春不愧是大年初一生的，日后定有大造化。
不一时，贾政之妻王氏便领着女儿上来见礼。
史氏对小丫头招了招手，道：“元春，过来参见娘娘。”
甄贵妃仔细打量了那贾元春，见她脸庞圆润，修眉凤眼，虽还未长开，却是五官精秀，绝对是少有的美人胚子。
难得这丫头气质沉稳，见到座前的甄贵妃，并无丝毫羞怯或是惊慌，反而大大方方上前见礼，姿势端正得让人挑不出一丝不妥，甄贵妃心中点点头，笑道：“这丫头不错，小小年纪便这般行止得体，以后必然。”
“娘娘可这么夸她，可折煞小孩了。”史氏忙谦虚道。
旁边贾赦之妻张氏这时候被史氏打了个眼色，虽心里不大高兴，还是笑道：“娘娘想必不知，咱家这丫头可有些不凡，竟是生在正月初一，大年下到了咱贾府！”
甄贵妃一听，顿时拉过贾元春的手，笑夸道：“这时辰也生得好，你这丫头平日在家学些什么？”
“回娘娘，祖父有命，小女正随着兄弟们一起开蒙，另外专门有女师傅交了《女训》还有《烈女传》等，母亲得空，另外教一些针线。”贾元春恭敬地答道。
“你家这些大人可够心狠的，这小小年纪让你这么累。”甄贵妃笑了起来，然后说道。
“娘娘，小女不以为苦，祖母说得有道理，女子明事理，懂世情，虽不为加官晋爵，不过成人之后，却能为夫家助一臂之力，日后光耀门楣，也让生身父母跟着沾光。”贾元春伶牙俐齿地回道。
“这哪来的小先生，话说得一套一套的！”甄贵妃看了史氏一眼，笑说道：“宫里有一位十六爷，说来比你大不了几岁，可如今还跟个小孩子样儿，整日只知道玩，本宫看，将你带到宫里，也能羞羞他，再让你好好教教他？”
众人心中一惊，史氏和贾元春之母王氏心中立刻大喜，这是贵妃真的欣赏元春啊！她们强忍着不露出声色来，但是随后也紧张起来，害怕元春应答不当。