“乒乒乓乓”，牛车的木轮子碾到了石子儿，狠狠跳了老高，板车上的黄草悉悉率率跳落了些下来。
小黎捂住被撞痛的屁股，回头问拉牛的农户：“老爷爷，这真的是去皇宫的路吗？”
老农户裤腿裹着泥巴，几根稀疏的花白头随着深秋的风飘扬。他嘿嘿笑了声：“是啊小娃娃，等翻过这个山岭，就到长安了。”
翻过山岭，果然不多会儿就看见了灰砖堆砌的城墙，城头印着“通化门”三个大字，门下人潮熙熙攘攘、进进出出，很是繁华，外头两侧摆着些茶寮、小吃摊，正卖力地叫喊邀客。
小黎远远眺望城门口，而后看见那三字后一喜，跳下牛车，规规矩矩朝老爷爷鞠躬道谢。“谢谢爷爷！”
惹得老头儿咧嘴一笑、皱纹夹了一脸。
“小子，你看那城头作甚，难不成你还识字？”
“粗略认识几个。”小黎拍拍屁股上沾的稻草，手上全是汗，立刻在屁股上一左一右印了几个小巴掌印。
老农户吃惊：这娃娃才五六岁的模样，竟就识字，看他一身脏兮兮、破破烂烂跟个小乞丐似的，他本以为是饥荒逃窜的难民走失的孩子。
老农户边给牛喂了把草，边问：“你一个人入长安来干什么？”
“我要找我爹爹和娘亲，他们在城里。”一听这话，老农户心想，看来是富贵人家走丢的孩儿，笑了两声道了别让小黎注意安全。老汉刚牵牛走了一段路，却又想着孩子可爱、身无分文，折返回来，从裤腰带夹的布袋儿里掏了两个汗水巴巴的五
铢铜钱，递到小黎一双小胖手里。
“去买个包子吃吧，这入了城，都还大着呢。”他热心地一指热气腾腾的包子屉笼。
小黎捧着铜钱眼睛扑闪扑闪地欣喜眨着：“谢、谢谢爷爷！我我好久没有吃热腾腾的包子了！”
老汉说了声“乖”，摸摸小黎毛茸茸的脑袋。又小声道，“进了城找到爹娘告诉他们，长安不太平了，恐怕过不久皇宫要生争斗祸及百姓，他们能搬就赶紧搬出城，别到时候误了性命……”
一旁包子铺的小二听见，笑斥道：“嘿嘿，你个两腿裹泥巴的糟老头儿还懂起国家大事了？长安太平安宁，昌盛着呢！”
小黎仰起头听小二和老农户争论，咬了口包子。“老汉我在城南的一亩三分地里搓了一辈子泥巴，哪里有风吹草动我还不清楚？”老农户也不生气，凑近些小声道：“我看见地里的野草被马蹄踩成了绿泥，长长一条道，肯定是太子暗暗调遣了士兵潜伏城外
了。”
他说得玄乎乎，小二也不由起了兴致半信半疑，问“果真？”“太子没有皇亲国戚可以依傍，只有士兵数十万，现在嫡皇子回来，他当然害怕要反抗。太子多心狠手辣，他斩下的头都能堆成山！现在女人又给五皇子抢了去，只怕会掀起一翻血雨腥风。现在住在城里的
可就不安全了。”
“胡说，我爹爹才不是心狠手辣的坏人，是他们对爹爹不好。”小黎啃着包子道。
农户和小二两人都是对望一愣。
小二看小黎脸蛋儿、衣裳脏兮兮，头乱蓬蓬，哈哈哈笑了几声对老农户道：“嘿嘿，你瞧，这小子比你还能吹！”
老汉不服，这时前头人潮一阵喧嚷“让开让开让开！”
接着是一阵急促的马蹄声。是六皇子宫中随扈三人，骑马上飞奔而来。
太皇太后病重，他们应弘实要求出宫来，去寻找城郊的药材商，办事。
百姓人流赶紧分作两边，小黎人小看不见前头，直到人流分开、几匹烈马在跟前高扬起前蹄，他才看见。
“啊。”小家伙躲避不及，只能一双小手抱住圆脑袋。
他一声尖叫到时让马儿立刻惊退停下，高声嘶鸣。接着马上随扈“啪”得凌空挥响了马鞭，咒骂。
“臭小子不要命了？还不快滚开！”
“挡着爷的道儿了！”
小黎赶紧闪开。
随扈挥鞭子飞奔入通化门，留下一地灰尘飞扬，呛得小黎直咳嗽。他们的衣裳他认得，是皇宫里的。
那跟着他们走，应该就是皇宫的方向吧？小黎挠了挠灰扑扑的脸，拍了拍身上的灰尘，跟在随扈去的方向走。
那三随扈快马跑到城中的客栈坐下，吁声停下翻身下马，打算歇息歇息喝口茶。
其中一随扈走走停停，似有所思，几经思量道：“我方才……怎么瞧那小娃娃有些面熟？”
“小娃子都一个样儿。”
“不，我一定在哪儿见过那娃娃。”那随扈想了想，霍地睁眼，“他，他是死去的小皇孙，太子的儿子！”
同伴二人都吓了一跳，问他是否看错，那随扈无比肯定。
“那事不宜迟，咱们赶紧回宫告诉六皇子殿下！”
“对，六殿下在太子那儿吃了大亏，这娃娃若真是太子的，可就作用重大了！”
……
尚阳宫来的马车在栖凤台大殿外停下，立刻栖凤台门外侍立的内监躬身迎上去。
侍女搬来吉祥如意纹的红漆凳，锦月踩凳下辇来，而后辇车便由内监领下去了。弘允与她进殿中。
此时殿中皇后姜瑶兰领着众妃嫔已经落座，说了好一会儿话了。
皇后姜瑶兰坐在上位，左右两列是黑漆小长几，各位妃嫔按照位分依次跪坐在长几之后。
“锦月叩见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。”锦月跪下去。
“儿子见过母亲。”
锦月垂着眸子，只觉立时身上被一道暖暖的目光所笼罩着。
保养得宜得、养尊处优的手从凤袍袖子下伸出来，姜瑶兰朝锦月虚虚一扶。
“快起吧。”
一旁的姑姑提醒姜瑶兰道：“皇后娘娘，五皇子妃要先敬茶，您受了之后她才能起。”
“哎，瞧本宫，新得了媳妇竟险些忘了规矩。崔尚宫，捧茶。”
崔尚宫是栖凤台的女官，主一宫侍女，此时早已领了两双捧茶托杯的侍女等在一旁，闻言立刻答“诺”将茶水递了锦月。
锦月双手接过，稳稳送至姜瑶兰跟前，颔恭顺道：“母后，请用茶。”
姜瑶兰见锦月举止优雅、是见过世面的女子，不由满意笑了笑，接过来赞道：“真是个讨人喜欢的好孩子。宫中未娶妻的皇子住处由本宫一并管理，成了亲的便由正妃来管。”
姜瑶兰从侍女捧上来的托盘中取出一只橙红流苏的印绶，赐锦月手中，“往后尚阳宫，本宫可就交给你来打理了，莫要辜负了本宫对你的厚望，你可以答应本宫吗？”
姜瑶兰的声音比之前温和、亲近不少，让锦月很是意外。从前皇后对她总是充满敌意，更是曾当众在行宫茶话会上给她难堪。
“谢母后赐印绶，锦月定当竭尽所能，不辜负娘娘厚望。”
锦月谢恩，余光一瞥身侧的弘允，见他笑意盈盈望着自己，双眸熠熠生辉仿若星辰光芒。
众妃嫔包括童贵妃在内，都暗暗侧目看皇后，她们本以为皇后会因为五皇子妃和东宫太子的旧情，而嫌弃不悦，不想竟对她这样和气。
众妃嫔想：看来，皇后对这个唯一的儿子，真是极为看重，“爱屋及乌”啊。
皇后稍下的位置是弘实的生母童贵妃，她面容憔悴，一身绛紫色的缎裙裹在身上有些空落，头上的珠钗饰虽华贵却是许久以前就带的款式，像是许久没有添置新饰了。
自弘实陷害东宫之事被揭，连带她一同失宠，日子不好过。
童贵妃眉目微微一转，笑容有些虚伪，柔声说：
“五皇子妃美丽大方，皇后娘娘能得这样聪慧可人的儿媳，真是可喜可贺。我们实儿是五皇子的六弟，儿女都已两双，五皇子和皇子妃可要抓紧，为咱们大周皇室添丁。”
说笑间，童贵妃眼尾起了几道皱纹，竟似比从前得宠时老了几岁。
姜瑶兰将童贵妃容色看在眼中，而对锦月道：“倒不急，你好好调养好身子，孩子不在多，教好、养好才是最要紧的。”
另一旁的陈昭仪顺着皇后的华，意有所指道：“皇后娘娘说的是，咱们天家可不能再出那种居心叵测诬陷他人的子孙。”
童贵妃立时红瞪了眉目盯过去，陈昭仪不为所动越回了个明艳的笑。陈昭仪是指雪宁、弘实父子诬陷小黎和锦月下毒，意在抹黑东宫之事。
那事证据确凿，童贵妃也只能住口不提，皇帝、太后都不待见她了，皇后自己的亲儿子回来，也不需要利用她和弘实牵制东宫。
现在她们母子是成了废弃棋子，站哪儿都讨人嫌！童贵妃咬牙，忍住愤慨。
幸好弘允提前准备了礼物，锦月送给了各个妃嫔，每人都喜笑颜开。
锦月不由偷偷瞄了眼弘允赞叹：他怎将每个妃子喜好都知道得这般清楚？做人怎能缜密到这个地步。
皇后单独留下锦月说话，众妃嫔各自散去，弘允等在殿外。
人去殿空，姜瑶兰目光中的融融暖意便散了不少，她放开紧握锦月的手。
“你可知你根本不配你头上那九只花树、身上一身皇子妃锦服，更不配叫我一声‘母后’。”
锦月跪地，她便知道皇后不可能这么容易的接纳她。“锦月惶恐，但请皇后娘娘明示。”姜瑶兰眯眼，将锦月从头到尾打量了一遍。“光凭你与东宫太子的旧事，便是十个你、一百个你，也配不上我的允儿。这天下、这长安城中，多少权贵、多少清白良子想入尚阳宫，你虽有个尉迟的姓氏可并
不受宠，你生父也不会因为顾及你的身家性命而就转投尚阳宫，所以……”
“所以锦月对皇后娘娘来说、对五皇子来说，不但没有丝毫用处反而是个累赘，是吗？”锦月平静地将姜瑶兰心中所想，更加直白地说出来。
姜瑶兰怔了怔，自二十余年前她从贵妃升做皇后，便许久不曾有人敢这样与她直白对话。太过直白，以至于她都不好接口说是还是不是。
锦月慢慢抬眸，与姜瑶兰的对视：“皇后娘娘接纳我入尚阳宫，是因为五皇子恳求，是因为您深爱五皇子这个孩子，所以勉为其难接受了我。”
“你倒是看得通透！”姜瑶兰看锦月的眼神多了些探究。锦月缓缓吸了口气，道：“锦月而今确实没有娘家可以支撑，但锦月还有一位兄长，他日或可担当重任。另外，锦月可以肯定的告诉娘娘，我们有共同的敌人，锦月也不会辜负了皇后娘娘对五皇子的一片慈
母之心。”
锦月低下头。
“若有一日殿下不再喜欢锦月，锦月会自请下堂，绝不纠缠、耽误五皇子。”
姜瑶兰在深宫摸爬滚打一辈子，什么样的女人没见过，却还从没听哪个说自请下堂的，不由对锦月更多了些吃惊和探究。
叹了叹气，姜瑶兰亲自过来将锦月扶起：“唉。我的儿子只有我最了解他。他为了让我接纳你，在我栖凤台外的石板地跪了一宿。”
她放下方才的冷冷气势，拉锦月一旁坐下：“那夜降霜，夜晚冷得彻骨，他却跪到天亮，直到完全征求了我的同意、要我答应日后不会刁难你，他才让皇上赐婚。”
锦月微微吃惊。弘允当时说并没有遇到困难，说得轻描淡写，她从不知道还生了这些。张了张口，锦月不知如何回。
“允儿如此对你，若你负了他，我断然不会饶了你。”姜瑶兰无奈，“既然入了尚阳宫，东宫的那段过去就让它随风去吧，你不得再想！只要你你好好待弘允，本宫，也会将你视如己出。”
姜瑶兰握住锦月的手，目光是从未有过的温和，锦月略有些动容。“锦月会好好照顾五皇子，娘娘请放心。”
姜瑶兰才点头微笑出来，让人拿了家传的掐金丝莲花镯子，套在了锦月手腕上。
“往后，你便是我姜瑶兰的‘女儿’了，本宫日后会好好待你。”
一笑之下，姜瑶兰秀美的容貌越亲和。
锦月也回她以善意的微笑。看得出，姜瑶兰是真心接纳了自己。她，确实是个好母亲。
……
锦月与弘允离开后，姜瑶兰坐在殿中出神地想事情，这时崔尚宫进殿来，脸色有些不对。
姜瑶兰让侍女都下去了，崔尚宫才悄声禀告：“皇后娘娘，方才奴婢得到康寿殿眼线传来的密报，说太子这些日子暗暗去过康寿殿两回。”
姜瑶兰眉头一蹙：“去干什么？”
“不知。眼线说太皇太后将所有人都屏退了，连方公公都不甚，只和太子说话。”
姜瑶兰不由站了起来，向来端庄冷静的她紧张地在屋中徘徊了一圈。
“上个月我传给娘家的书信才被太皇太后的人给截住了，我信中对当年之事虽只提了只言片语，但太皇太后纵横后宫一辈子，本宫真是不得不防她……”
崔尚宫：“娘娘说得极是，太皇太后是皇族最高长辈，虽然年事已高却极有号召力，若他说出个什么，可就不得了。”
姜瑶兰舒了口气：“不过幸好她重病，想来坚持不到两日了。弘允成了婚，她了了心愿估摸也差不多了……”
崔尚宫却急说：“娘娘，眼线说太皇太后的药都偷偷倒掉了，奴婢看，太皇太后病得有些蹊跷。若是真一直那么重的病，恐怕早已经薨逝……”
惊提了口气，姜瑶兰扶住椅子才让自己站稳。
“若是太皇太后重病有假，那恐怕，恐怕她心中已经生了怀疑，对我有了防备……”“太皇太后极喜欢瑶华皇后，太后和皇上也更是不用说，此事定不能让她知晓。”
姜瑶兰越想越不能安坐，令崔尚宫着紧的加派眼线，安插在康寿殿和东宫周围。
锦月和弘允从栖凤台出来，又去了太后所在的清宁殿请安。
太后喜清净，请安倒是没有什么特别的，唯有锦月无意间看见了桌上放着一个食盒，像极了从前映玉所用的那只。
映玉以及东宫的其他姬妾都被送去了清居寺为太皇太后祈福，怎么会……
然而锦月转念一想，映玉那性子不甘寂寞清冷，定然不会本分，恐怕正卯足了劲，爬回皇宫。
不过这样也好，该算的帐总要算的，隔山隔水，也不如近在咫尺来得方便。
告别太后，锦月和弘允便一同前往康寿殿，看望重病卧床的太皇太后。
从清宁殿去康寿殿的道路有些颠簸，等辇车摇晃到康寿殿外的长长甬道，锦月已经有些支持不住，胃里一阵恶心。
“殿下，我……我想下辇走走。”锦月脸色苍白。
弘允见她捂着心口便知道她定时孕吐又犯了，赶紧命宫人“停”，而后扶锦月下辇来徒步走走，透透气。
宫人们知趣地远远跟在后头，不打扰这对“新婚夫妇”。
“好些没？不若我让奴才去取些汤药来给你喝一碗，咱们再去康寿殿。”弘允关切道。
锦月摇摇头：“不必了。早上已经喝了一碗安胎药，只怕喝多了也不好。喝下去若呕吐脏了衣裳，未免让太皇太后觉得我失礼。”
弘允一笑，扶锦月的小臂与她沿着高而深的甬道走。
“不妨，太皇祖母对我极好，你是我的妃子，她往后也会疼爱你。往后在宫中你可以自由些，不必这样委屈自己。”
锦月心中一暖，弘允在宫中口碑极好、人心所向，又深得皇上、太后等人喜爱，她顶着他妻子的身份，自然也如李汤那些因弘允的福泽而升官的人，能得人照拂和爱戴。
“正因为太皇太后对你寄予厚望，我更不能怠慢，让她失望。”锦月道。弘允一顿，目光便热起来：“你这样为我坚持，我很欣慰。”他目光落在锦月的腹部，温柔下来。“锦儿，我会将他视如己出……不，他就是我的弘允孩子，我们的孩子。我守着他出生，再将他抚养长大，我
便是他的父亲。”
锦月愧对，想要说话却忽然不住干呕起来。
起了风，弘允忙侧身将锦月环住。“秋深风冷，刚才也忘了给你拿件披风。你身子弱，看来得早些让内务局送些狐裘来给你和孩子做几件保暖些的大氅。”
锦月止不住的呕，双腿虚浮不由掌着弘允的手支撑身子。此时风又大起来，吹得细沙簌簌作响，以至于二人都没有注意甬道那头东宫的辇车在靠近。
弘凌方从太皇太后的康寿殿出来，远远便看见了这一对“新婚夫妇”。他们互相依偎、相谈、微笑，弘允替锦月挡风，锦月撑着他手臂站稳身形，一切那么自然、恩爱。弘凌辇车旁曹全和李生路都慌了慌，不由看自家主子。好家伙，冤家路不要太窄啊！然而见弘凌面无表情，只是冷漠无比地盯着那边，并没有过多的神色，又不由放下心。幸好没狂，而又再叹惋。这大
概是痛到深处，心如死灰了。
锦月低眸看腹部，弘允也沉溺在迎接孩子出生的期待中，直到东宫的辇车近在咫尺，锦月和弘凌才警觉。
锦月不想孕吐的时候被弘凌撞见，当即慌得白了脸惊看弘凌，额头具是冷汗，直到双手被一双大手握住，如暖泉一般将她包裹。
是弘允，他俊颜轻展，朝锦月安慰一笑，稳稳站在她身侧。
锦月苍白的小脸才回暖了些血色。
秋风萧索，吹开弘凌眼前的薄纱华帐，将锦月对他的恐惧、弘允对锦月的关心，以及锦月松了口气的神色，都看了清清楚楚。最后，将目光落在二人紧握的手上。
东宫的华辇到身边时骤然就停了下来，锦月紧张地紧握住双手。
弘允不轻不重道：“太子皇兄竟从康寿殿出来，难得，难得。我和锦月也正好要去康寿殿给太皇祖母请安。”
然而，弘凌却未接着弘允的话说，隔着一层朦胧华帐锦月都能感受到这一道冷若冰霜的视线。
“你怀孕了。”虽是问，却不是疑问的语气。弘凌沉沉，辨不出喜怒。
锦月呼吸一乱，几乎站立不住。弘允感受到锦月的害怕，将她轻轻一揽让锦月靠在自己手臂上。“这个问题不劳烦太子皇兄关心，锦儿是我的妃子，我自知道照顾。”
弘凌却只对锦月说：“什么时候的事。”
“……”锦月手心满是细密的冷汗，张了张口，却一个字都说不出来，只怕说错或者语气用错，让这个心思深沉的男人听出什么来。
见锦月不说话，华帐内似乎有个深深的呼吸，而后便听弘凌道。
“恭喜。”
而后东宫的人便渐行渐远，锦月才如释重负，如挽满了的弓突然松了弦，只是和弘凌短短相处这片刻，几乎让她承受不住。
一只男人的手在眼前一晃，是弘允替她擦额头的冷汗。“这么怕他做什么，你已嫁入尚阳宫，他再也不能将你如何了。”
弘允俊眸沉沉，沉稳如山道：“我也不会让他对你如何，所以别怕，锦儿……”
缓了许久，锦月才“嗯”声点头，问：“他方才说恭喜，是……”
弘允又似觉有趣，清隽的眉宇带了些许戏谑的笑意：“太子成长的环境令他缺少安全感，所以他潜意识便觉得你会选择我，在他脑海里冒出的第一个念头，才会觉得孩子是我的。”
锦月冷冷牵了牵嘴角，只觉讽刺。腹中那小生命仿佛散着一阵温暖，驱散了些她心间的寒冷。这样的温暖，又让锦月不由红了眼眶。
‘小黎……我的小黎，你在那个世界，过得可好……天凉了，可受冻了……’锦月思及此处，心中钝痛。
“风大了，咱们快上辇去躲躲吧，别吹伤了身子，小黎和我，都会心疼的。”弘允宽了自己宽大的华缎罩衣，披在锦月身上。
立刻阻绝了寒风，锦月周身一暖，扬眸眼中映出弘允朝辇车走的背影，腹中的温暖和肩膀上的大衣传来的温度，让她不由有些湿了眼眶。
而那边甬道尽头，李生路、曹全一左一右跟在华辇两侧，互相交流眼色，一直到东宫，弘凌步入凌霄殿，开始忙于政事，他俩才在殿外候着小声交谈起来。
李生路：“我觉得刚才殿下的心，一定在滴血。唉，我还以为藏了药渣，没想到还是这么惨烈的方式让殿下给亲眼撞见。”
“谁说不是呢。”
曹全皱巴巴的眼皮儿一条，将佛尘从这边甩到那边胳膊。
“不过杂家真没想到，锦月夫人竟然在东宫时便于五皇子有了孩子，难怪这么着急嫁入尚阳宫。这姑娘，真是我看走了眼，还以为她是涅盘火凤，终究要成为东宫之主的……”“不过，太皇太后最近是怎么了，她不是最不喜欢咱们太子殿下么，怎么反倒传唤说想见殿下。难道良心现了？”