朦朦胧胧的泪眼中，孟晓菲过去的点点滴滴不自觉地被回放，她想念起了死去的养母，一个靠捡垃圾为生的母亲。在这个世界上，只有她才是真正对自己好的人，虽然她是个瘸子，还长得极为丑陋。
6岁那年，养母从孤儿院里将自己领养了出来，名字从孙晓菲随养母改为了孟晓菲。
说起领养，孤儿院里的孩子只要不残不傻，大多数都会被来这里碰运气的人家领走。
孙晓菲是孤儿院里五官生得最好看的一个，但她小的时候是斑秃，女娃娃没头丑死了。很多前来领养的人对她都是又爱又怕，犹豫再三，以为是缺陷，然后遗憾地摇摇头去选别的孩子。
养母没有嫌弃她，把她带了回去。却不想，一年后她居然长出了满头的浓密黑。那些没要她的人后来无意间看到她那俏丽可人的模样，悔都悔死了。
尽管家里又穷又臭气熏天（家中堆满了能卖钱的垃圾和废旧物品），但生活依然是幸福甜蜜的。
可是老天没有眷顾她们，两年前……
为了供孟晓菲上并非义务教育，学费对于这个家庭不菲的高中（读到了高二），养母没日没夜地去垃圾场，龟裂的双手尽是玻璃、瓷片等尖物划出来的伤口，她不幸感染了破伤风。
刚一开始，孟母还以为是重感冒没在意，想挺过去。结果喉痉－挛窒息，加上严重肺部感染导致呼吸衰竭，在医院挣扎了一日就撒手离去。
养母突然间离开人世，让伤心绝望的孟晓菲不得已弃学。她学着母亲，开始了拾垃圾的生活，后来逐步转向打工。孟晓菲就是在打工中认识的唐林……
那一日，兴旺家具厂……
“唐林！你还想不想做？笨手笨脚的，象你这样这样干，我们赔钱都赔光了！孟晓菲……你过来教他怎么做！”周老板的声音不算大，但却如同刀子一般剁人。
孟晓菲放下手中的活计过来亲自做示范，周老板走开以后，她笑了笑说：“你呀你，你把最好的整块海绵塞都到看不到的地方，不被骂才怪。我也不喜欢干这种缺德事，可我们不是老板，只能按人家的要求做，要不然怎么办？看到没有……要这样弄，这些地方要用碎料，转角这里用稍微大块一点的，侧面和背面用这些最小的就行，好了。来……你弄下一个，我把把关。”
“唉……”唐林叹了口气干起来，“想不到商场里卖的漂亮沙是这么弄出来的，我以后恐怕都不会有买沙的欲ang了。”
“呵呵……”站在身后的孟晓菲笑起来。
“不是吗？难道你想买？”听到笑声，唐林弄着手上的活计，翘着屁股埋头问。
“呵呵……”孟晓菲继续笑。
“看你，有这么好笑么？”唐林不解，撑身扭头，面无表情地看了看这个长相还不错的女工。
孟晓菲晃眼扫了一下周围的人，蹲下来在他耳边轻语：“你的裤子破了，好象……呵呵……好象你里面啥也没穿！”
唐林顿时羞愧得满脸滚烫、无地自容，他的确没穿内－裤，因为他就只有一条内－裤，洗了就要等晾干才能穿。
“我出去一下。”
孟晓菲说完就动身，她向周老板搭个借口出了厂子。十几分钟后，她将两条装的一盒男内－裤悄悄递到唐林手中。
“快去厕所里穿上，快点。”
尴尬了半天的唐林一时感动得说不出话来，他泄气地点点头，带着七思五味去了。
收工以后，两人结伴而行，一路相聊着……
唐林是山沟里出来的大学生，漫长的暑假不回家而是选择去打工，完全是生活所迫。由于云南连续几年的大旱，山里的农作物几乎颗粒无收，他的家庭条件比孟晓菲好不到哪去。云南大学不是师范院校，学费、生活费他都得靠自己想办法解决。对于贫困学生，学校方面的困难补助是有的，但不足以维持他的学业。