薛湛见状，又是一笑，姚芸儿对马本就惊惧，就听男人一声“驾！”那马顿时飞奔了起来，只骇的她一张脸蛋煞白，小手刚松开他的胳膊，可身下实在颠簸的太过厉害，不得不又攥住他的衣袖，就听他道了句；“坐稳了。”不待她回过神来，男子双腿一夹马腹，骏马犹如离的弓箭一般，转瞬离得远了。
京城，皇宫，夜。
靖贵妃从元仪殿走出时，永娘已是在一旁候着，主仆两对视一眼，靖贵妃心中有数，心跳便是快了起来，面上却依旧是波澜不惊，带着几分哀切。
“圣上龙体欠安，为本宫摆驾慈安殿，本宫要为圣上祈福。”女子的声音十分轻柔，却透出隐隐的悲伤，诸人闻言，皆是匍匐余地，恭声领命。
转过弯，永娘服侍着靖贵妃上了凤撵，待撵中只有主仆两人时，靖贵妃紧绷的神情一松，对着永娘颤声道；“他...他来了吗？”
“小姐放心，侯爷已经在慈安殿里等候多时了。”永娘当年乃是靖贵妃的陪嫁丫鬟，多年来主仆两人在深宫中相依为命，对主子的称呼一直不曾改变。
听了这话，靖贵妃的心头便是踏实了下来，许是见她脸色苍白，永娘只道；“小姐，是不是皇帝的身子，不大好？”
靖贵妃闻言，轻轻嗯了一身，道；“他的身子早已被酒色侵蚀，又盲目服用那些术士的丹药，我方才问了张太医，说他的身子已经是强弩之末，怕是撑不了几日了。”
听了这话，永娘心头却说不出是何滋味，主仆两沉默良久，永娘方才道；“过了这么多年，小姐还恨皇上？”
靖贵妃心头一颤，一双白皙如玉的双手却是抑制不住的握紧，一字字道；“恨，怎能不恨，若不是当年他强逼我进宫，我与肃哥早已厮守在一起，又怎能过了这么多年人不人鬼不鬼的日子？”
靖贵妃说来，便是银牙紧咬，眼睛却蓦然一红，又是说了句；“还有我那苦命的孩儿，这么多年来，都寻不到她一点儿消息，甚至连如今她是死是活，我都不知道....”
靖贵妃想起那个孩子，便觉得心口剧痛，隐忍许久的泪水，终是从眼眶中落了下来。
靖贵妃闺名徐靖，乃是当朝太傅的独生女儿，十三岁时便已是名满京师，被誉为京城第一美人。同年，凌家上门求亲，徐太傅欣然应允，将掌上明珠许配给凌家军中的少帅凌肃。
这一段姻缘在京城自是被传为佳话，自古美人名将，千古风流，只等徐靖年满十五，及笄后便嫁到凌家。
而这一门文武重臣结为姻亲的婚事，也被当朝文官大加赞誉，甚至吟诗作赋，留下不少名章。至于那一对小儿女，更是郎才女貌，凌肃年长徐靖十岁，又是常年征战，得了徐靖这般柔美娇小的大家闺秀，哪有不疼的道理，在与徐靖定亲后，甚至连出外征战时，稍有空闲，凌肃心头亦是会浮起未婚妻娇美羞赧的面容，心里只盼着她快快长大，早日及笄，好将她娶回家门。
徐靖自幼便已听闻凌肃的名头，知他是少年英雄，闺阁里的小姐，就连想起来都是心跳不已。
然，就在徐靖初初及笄的那一年，与凌肃的婚期左不过还剩下三月有余，恰逢元宵佳节，念着是出嫁前的最后一个上元节，遂是禀过父母，领了永娘一道出府，去赏花灯。岂料便是在那一夜，竟是偶遇微服出巡的少年天子。
花灯下的少女着一袭鹅黄衣衫，肤色莹白胜雪，两弯柳叶淡眉，一双剪水双瞳，不食人家烟火的美丽只让天子惊鸿一瞥，再也难以忘怀。
回宫后，皇帝不顾朝臣反对，亦不顾京师坊间流言，更是将凌家与徐家搁在脑后，用尽了心思，使尽了手段，硬是将徐靖抢进了宫，仅次于皇后，封为贵妃。纵使被人说为昏君，亦在所不惜。
翌年，徐靖一举得男，为皇帝诞下了皇长子，便是如今的梁王泰。而凌肃，至今已是天命之年，却一生不曾娶妻。膝下无儿无女，遂将一手养大的同袍遗孤薛湛，认为义子。一代枭雄，寂寥于此。
永娘想起往事，也是心口酸涩，只握住了靖贵妃的手，哽咽道；“小姐，小小姐吉人自有天相，若是有缘，你们母女此生定是会再相见的。”
想起十七年前的往事，靖贵妃心如刀割，刚将眼泪压下，凤撵便已是赶到了慈安殿。
永娘搀扶着靖贵妃下了撵，主仆两一道向着殿堂走去，靖贵妃走进了大殿，永娘则是在外面与诸人一道候着。
幽深的大殿散着蚀骨的寒意，靖贵妃走了几步，却没有看见男人的身影，她的身子微微哆嗦着，一声“肃哥”还未从唇中唤出，整个人便被男人抱在了怀里。
这么多年来，两人见面的次数少之又少，凌肃常年在驻守边疆，三年五载，才会回京一次，两人仅有的几次相见，身旁皆是隔了无数的人。凌肃望着她身着繁复的宫装，带着满头的珠翠，胭脂水粉将她的脸蛋勾勒的看不出丝毫瑕疵，在宫人的环绕间，一举手，一投足，都是十足的严谨守礼，天家风范尽显。而他，只得离她远远的站着，道一声；“娘娘....”
他知她在宫中步履维艰，亦知自己与她曾有婚约，宫中人心险恶，空穴来风的流言蜚语便能重伤于她，将她推倒万劫不复的境地去。是以他每次与她最多不过说上三句话，便会匆匆告退。唯有一颗心，却是千疮百孔。
她早已不是当年那个衣着青色罗裙，一支玉簪将黑挽住，一笑间露出两个梨涡，柔柔的唤他肃哥哥的女子。他几乎想伸手抓住那个影子，却总是徒劳无功，贵妃，站在他的面前，她是那么的高高在上，可在他心底，她却依旧还是当年那个豆蔻年华的少女，至老至死，永志不变。
“肃哥....”徐靖将身子埋在凌肃的怀里，一语刚毕，泪珠便是刷的落了下来，怎么也止不住。
隔了这么多年，她的身子依旧柔软的不可思议，凌肃心知眼前情况紧迫，只紧了紧她的身子，便是将她从怀中松开，嘱咐道；“靖儿，你听我说，皇帝的身子怕是撑不过三日，我已打点好一切，朝中六部也全都安置妥当，到了那一日，你只消记得一点，千万不可自乱阵脚，慕家远在西南，没有传召，不得进城奔丧，必要之时，”说到这里，凌肃眼眸一沉，一字字道；“即时动宫变，也在所不惜。”
念起他为自己母子所做的一切，靖贵妃的心头愈是酸痛难忍，只昂起脑袋，望着眼前的男子，许是常年征战，又许是心牵徐靖与那苦命的孩子，凌肃不过五十余岁，却是华顿生，脸庞上亦是皱纹沟壑，可挺拔的身躯依旧，黑眸锐利如刃，气势丝毫不减当年。
“泰儿非你亲子，你这样做，值得吗？”徐靖泪眼朦胧，问出了多年藏在心中的话，当年她被皇帝强掳进宫，未几，便被年轻的天子强要了身子，不久后便怀了孩子，正是梁王泰。
凌肃凝视着眼前的女子，粗粝不堪的大手缓缓抚上靖贵妃白净的脸庞，低着声音，道出了一句；“他是你的儿子。”
徐靖的眼泪扑簌扑簌的落了下来。
“若咱们的孩儿还在，该有多好....”她终是说出了自己的心底话，那个孩子占着两人心中最为柔软，也是最为痛苦的一处地方，此时听徐靖提起那个孩子，凌肃心头一窒，亦是心如刀绞。
“启禀娘娘！”不待二人说话，蓦然便听永娘的声音自殿外传来。
“圣上醒了，要见娘娘。”
闻言，徐靖一惊，凌肃已是为她将泪水拭去，低声道；“去吧，不用怕，元仪殿中全是咱们的人。”
徐靖点了点头，如水般的眸光划过凌肃的面容，终是一咬牙，转身走出了慈安殿。
望着她远去的背影，男人的身影仍是一动未动的站在那里，唯有眼底，渐渐浮上一抹苦涩。
烨阳。岭南军军营。
夏志生从帐中走出时，就见孟余与穆文斌皆是等在了那里。
“元帅的伤势如何？”孟余刚一看见他，便是开口问道。
夏志生摇了摇头，道；“元帅这些日子一直奔波劳碌，伤口数度崩裂，此时已有溃烂之势，老夫方才已经为他刮去腐肉，日后如何，倒是要看元帅爱惜不爱惜自个的身子了。”
两人闻言，俱是眉头紧锁。
夏志生擦了擦手，对着穆文斌道；“怎么，还没夫人的消息？”
穆文斌点了点头，“烨阳周边，甚至连秦州，安阳一带也全是命人找遍了，也派人去了清河村，却还是没有夫人的下落。”
夏志生听了这话，倒也是愁眉不展起来，刚要说话，却见孟余对着他使了个眼色，原来正是安氏领着袁宇，母子两一道走了过来。
当日袁崇武本是要命人将他们母子送到秦州，而在姚芸儿失踪后，袁崇武一心寻找，又加上如今凌家军班师回京，烨阳已是安稳了下来，安氏母子，遂是一直留在了军营。