燕思空一夜未眠，第二天早早就去了衙门。
吏部近日已将参与京察大计的吏员名单按照品级整理好，正在搜集这些人历年的政绩，还要内部拟定出列题、会核的内容，每日都非常繁忙。
燕思空一早上都忙于公务，但心却一直系在太子一案上，衙门内的同僚也都在讨论此事，毕竟这是关乎国本的大事。
吏部一个郎中问向燕思空：“燕主事，你身为太子侍读，如今可有什么消息？”
燕思空轻咳一声：“太子和娘娘是冤枉的，相信陛下定能明察秋毫。”
这话说了等于没说，那郎中不死心：“你三天两头往文渊阁跑，是去找辅大人吧？”
燕思空淡淡一笑：“我挂心太子和娘娘，便向老师询问一二，但一切还由三法司公审，由圣上定夺。”
他们见燕思空牙关紧得很，问不出什么，这才作罢。
燕思空心想，看来他的一举一动确实都有人关注着，以后得少去文渊阁了。
尽管心中焦虑，那日燕思空也并没有再往颜子廉那儿跑，早朝上依旧为太子和惠妃的事吵得不可开交，但还未吵出结果，估算着时间，如果万阳已经把这件事偷偷告诉了太后，那太后也要等到早朝过后才能难，所以，眼下除了等，也没有别的办法。
就这样等了一天，第二日早朝上，大臣继续劝谏，昭武帝突然松了口，说太子在北郊祭陵时行天子之仪一事，确无实据，要把陈霂给放了，但惠妃指使刺客行刺二皇子一案，有刺客口供为证，要继续严加审理，务必查个水落石出。
这显然是被太后施了压，但惠妃娘娘一事，有刺客供证，就算是太后也不能干预司法——尤其是皇帝不愿意她干预的时候，只这一条便足矣。
燕思空深夜去找颜子廉的时候，得知太子已经被放回了东宫，如今太子虽然暂且安全了，但忧患并未解除，惠妃身为太子母妃，此时身陷囹圄，于太子声誉有损，一旦被判有罪，便一定会牵连太子。
燕思空问道：“老师上次说要与廷尉大人密谈此案，可有结果？”
颜子廉点点头：“如今三法司会审，要篡供是不可能了，而那刺客无论是刑逼还是利诱，都不肯改口，我猜他家人在谢忠仁手中，就是抱着必死之心来的。其实三法司除了他的口供，以及他在惠妃娘娘离开之后行刺，根本查不出此案与惠妃娘娘有何关联，孟大人说，若是寻常办案，证据不足，他不会定娘娘的罪，但都察院的人处处与他唱反调，最重要的是，这是后宫行刺皇子，诛九族的大罪，若查不出背后主使，他们也难逃责咎，如果娘娘无罪，那谁有罪？这无法向皇上交代。”
“应该去查那刺客的原籍，顺藤摸瓜，也许能找到更多证据。”
“此人来自西北，可能是大同一代的，若陛下给足了时间，孟大人早就去查了，但时限就快到了，根本来不及。”颜子廉摸着胡子，“如今是陛下想定娘娘的罪，谁敢翻供。”
燕思空眯起眼睛：“那恐怕只能使那下下之策，把刺客杀了。”
“若杀了刺客，确实死无对证，但一定会被谢忠仁反咬杀人灭口，到时究竟又会掀起怎样的风雨，尚未可知。”
“不杀他，娘娘也难以脱身，杀了他，也许还有一线出路。”
颜子廉抚须思索着，突然感慨了一句：“现在该死的不是他啊。”
燕思空心中暗惊，这话若旁人听来，像是在咒骂构陷惠妃之人，可他何等聪明，一下子就听出了颜子廉话中之话。
的确，现在该死的不是那个刺客，那刺客早晚要被剐了，可现在杀了他，是下下之策，没有对策之对策，而有一个人死了，却能令陈霂真正度过此次的危机——那就是惠妃。
惠妃若死了，便可以说是以死证清白，昭武帝也不好再追究，且于情于理，不能在这个当口言废立太子，否则必遭天下人诟病。
但燕思空自然要装傻，相信颜子廉也不会希望他听出了那话中之话，他只是恶狠狠地说：“对，那阉贼作恶多端，老天无眼，竟还不收了他！”
颜子廉不置可否，道：“我再与廷尉大人商量商量吧，你明日入宫，先去安抚太子。”
“学生明白。”
回去的路上，燕思空感到愈沉重。
他知道颜子廉不至于去谋害惠妃，但那日他探视惠妃，见她的精神已经极度恐慌，多年来在宫中受到的欺凌和压抑更是让她绝望不已，若再加重刑讯，加之得知陈霂已经被放，而自己正在拖累儿子，恐怕会自我了断。
颜子廉看出来了，孟铎看出来了，如今连他也明白了，可他们既不会告诉陈霂，也不会阻止，她一条命能换来储君之位，也算死得其所。
只是他胸中有沉闷之气郁结，堵得他寝食难安。
陈霂的年纪，跟他当初眼看着元卯被冤杀时差不多，胸有大志却难酬的少年时，早早就要面对人生的残酷，却别无选择。
那日惠妃狼狈惶恐，却在提到陈霂时又坚定不已，她的眼神让他想起自己的两个娘，她们都已在自己的记忆中模糊了面目，但给予他的关怀却让他毕生不敢忘，女子虽弱，为母则强，惠妃一生悲苦，怕是没有福气看着儿子君临天下了，真是个可怜人。
燕思空闭上眼睛，长吁了一口气，他心中对陈霂有所愧疚，但他告诉自己，这不能改变什么。
当一个人太弱的时候，便什么也保护不了，惟有让自己变得强大，至高无上的强大。
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隔日一早，燕思空进宫探望陈霂，陈霂焦急万分地询问惠妃的情况，燕思空勉力安慰，却没有透露太多。他又反复劝阻陈霂，且不要去求昭武帝，只怕弄巧成拙。
燕思空回到府中，现自己的书案上摞放着三枚铜版，这是佘准给他的暗号，显示自己已经回京了。他想了想，写了一封信，要佘准给他训练几名刺客，如若有一天，真到了万不得已的时候，只能冒险杀了二皇子，以保陈霂的太子之位。
信写好后，他让阿力深夜出门，给佘准送去了。
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昭武帝给的查案期限愈逼近，三法司已经查出该名刺客的原籍，此人来自大同府，在行刺案前三天才进得城，连他住的客栈，谈过话的所有人都提来审了一遍，查出此人曾在客栈里见过某个神秘男子，但线索到这里又中断了，他们找不出那名神秘男子。
刺客身上查不下去，自然要从惠妃身上查，审讯照例是要用刑的，燕思空不敢去想那柔弱女子要如何挨过刑罚，此刻的陈霂，怕是心都在油锅里炸着。
所以没过两日，燕思空便听说陈霂不顾劝阻，去求了昭武帝，结果被轰了出来。燕思空左思右想，没有进宫，他怕这段时间出入东宫太过频繁，招致昭武帝也对他不满。
朝中因为此案，已是乌烟瘴气了半月有余，因为孟铎迟迟不肯定案，昭武帝在早朝上亦表示了对三法司的不满，形势已是愈紧张。
就在这时，狱中传来了令人震惊的消息——惠妃自缢了。她用血在墙上写了一个大大的“冤”字，吊死在了那暗无天日的牢笼里。