耿精忠是一枚棋子，只要有一点点的利用价值就会有人去开利用。这与耿精忠的才能丝毫关系也没有，他最大的优点便是：彻头彻尾的墙头草——而且还是那种见缝插针的墙头草！
耿精忠掏出一副日式墨镜，小心地吹了吹向黄简人晃了晃，黄简人一愣，随即才看明白似乎是高桥次郎的那支，不禁尴尬一笑，摆摆手，转身进了办公室。
保安团穿过中街直奔东城门，耿精忠叼着烟坐在挎斗摩托里，后面还配了个警卫——痞子东，这小子现在是彻底心服口服了：不服高人有罪啊！前几天耿精忠还是阶下囚，出了一趟门马上飞黄腾达，把黄署长一脚踩在脚下。
“耿大队长，我说您有三头六臂不是，以后就跟您混了！”痞子东满嘴吐沫星子，一路恭维讨好，吹得耿精忠飘飘然。
耿精忠拍了拍王八盒子，回头瞪一眼痞子东：“老子在逍遥楼那档子事儿怎么办？”
痞子东梗着脖子“啪、啪”打了自己两个嘴巴：“怪我有眼无珠，您绝非池中之物啊，包一个月的楼子给您，天天美酒美妞美元供您，咋样？”
“你他娘的哪来的美元？”
痞子东探手就把脖子上戴的金佛摘了下来：“这个比美元值钱，孝敬您的！”
耿精忠也不客气，把玩了一下：“算你小子有诚意，从今儿起，你就是保安队分队长了，好好给我长长脸！”
痞子东神采飞扬，个头仿佛都长了三寸似的：“谢队长了，今天准备去哪拉练？”
“黑松坡！”
“黑松坡……”痞子东吓得一哆嗦，却不敢再问。
黑松坡是二龙山的地盘，即便是前几日的惨战重挫了二龙山，但在痞子东的眼里，那里就是雷池。耿精忠新官上任三把火，第一把火就要烧二龙山？
锦绣楼内外张灯结彩人脑非凡，但门口依然戒备森严，两名日本兵持枪站岗，一辆军车停靠在楼前，不时还有日军巡逻小队走过，那些无关人等都绕道走。
老七正指挥着小伙计挂灯笼，高桥次郎缓步走过来，老七慌忙点头哈腰：“太君，您来得太是时候了，有一道菜不知道该不该上，广式佛跳墙……”
“怎么不能上？”高桥次郎狐疑地看一眼老七：“佛跳墙是福建闽菜，是锦绣楼的招牌菜啊！”
老七梗着脖子：“您说的对，又叫福寿全，正是生日主菜，但缺一道主料——鲜鲍鱼，我跑遍了陵城都没有。”
高桥次郎微微一笑：“没有鲜鲍鱼就用干鲍鱼，海参不也是一样的？”
“好叻，我这就去买鲍鱼！”老七满脸堆笑着解开围裙：“都给我买点力气，把太君伺候乐呵了有赏……”
高桥次郎信步走进锦绣楼，眼前不禁一亮，满意地点点头。锦绣楼本就是陵城最豪华的酒店，当初在白牡丹经营下独具特色，而黄简人接手之后又装修得富丽堂皇，今天为了给田中道鸣庆生，伙计老七又装扮了一番，显得富贵鄙人。
“高桥先生，您今天的气色不错啊！”副官山本龙夫恭维道：“田中先生正在房间等您，请！”
高桥次郎故意巡视一番楼内布置，笑道：“田中先生是否满意？”
山本龙夫慌忙点头：“非常满意，您独具慧眼啊！”
高桥次郎暗自窃喜，但眼中依然是古井无波，沉稳地上楼而去。
伙计老七兴致冲冲地往鼓楼大街赶，刚拐过街角差点没撞到一个人的身上，老七闪脚一般退后两步刚要呵斥，腰眼便挨了了一脚，身体倒飞撞在墙上，疼得他嗷嗷怪叫：“你怎么动手打人……”
冰冷的枪管顶在老七的脑门子上，老七立即闭上了嘴巴，抬头看一眼那人，几乎吓尿了：这家伙满脸血痂，脖子上还包着纱布，戴着肮脏不堪的帽子——不认识啊！
“有人想见你，跟我走！”
“好汉……我是锦绣楼的伙计……要钱没有要命一条……”
“再废话就打你的血核桃！”
老七痛苦地爬起来，心里却是一沉：“您是……好，我现在就跟您走！”
黄云飞一把抓住老七的手腕子，疼得老七一咧嘴：“二当家的，您轻着点，我全凭手腕子炒菜呢！”
黄云飞瞪一眼老七，默不作声地加快脚步，两人拐过巷子口直奔西城而去。老七不敢反抗，更不敢说话，他知道二当家的黄云飞的脾气，当年二龙山的“大炮头”，枪法出神入化，说打“血核桃”一准就爆头！
两人钻进西城区一条破烂不堪的巷子口，在一处破败的院子停下。这里就是当初老掌柜的栖居之所，老掌柜的一死，整座院子就荒废了。而身为名义上的徒弟张久朝始终没有回来过。
黄云飞警觉地观察一番才打开栅栏门使了个眼色：“进去吧，有人找你！”
老七擦了一把冷汗，狐疑地看一眼破败的院落和房子：“二当家的，到底是谁啊？”
黄云飞拍了拍枪，吓得老七一缩脖子，噤若寒蝉，只好硬着头皮走进院子，还没有到房前，门却无声地打开。
“老七，靠着日本人活得很滋润啊！”一声媚笑忽然从昏暗的房子里传出来，随后是一声叹息。
老七犹如被雷劈了一般，一下愣在当下！
泪从肥胖的脸上涌出来，鼻涕也不由自主地流下来，扑通一下跪在地上，竟然“哇”的一声哭出声来：“老板娘……您没死啊！”
白牡丹冷哼一声：“一见面就死呀死的，老娘的寿禄都叫你给叫丧没了！”
“老板娘……”
“进来吧！”白牡丹叹息一下：“黄云飞没动你吧？动的话告诉我一声！”
“没有！”老七的脑袋摇得像拨浪鼓似的，腰间的暗伤一抽泣疼得要命，爬起来一瘸一拐地走进房子里：“老板娘，您怎么跟活神仙似的，说走就走说回来就回来了！”
白牡丹扔过一袋子大洋：“一言难尽，长话短说吧，这次是有求于你！”
老七又跪在地上，双手捧着大洋：“当初您对我恩重如山，怎么会收您的钱？自从您自带嫁妆进山之后，伙计们都念着您的好，谁知道老天无眼啊，宋大当家的被炸惨死，我以为您不在了呢，跑到山寨想落草，却被少当家的打回来了，只好继续在锦绣楼混口饭吃……您有什么事儿尽管吩咐，老七我赴汤蹈火万死不辞！”
白牡丹的眼睛湿润了，清泪无声地流下来。伙计老七又替他复忆了一番不堪回的往事，一切历历在目，却早已物是人非。
“你投靠了日本人当汉奸了？”白牡丹的声音忽然冷下来，是那种彻寒一般的冷。
老七打了个哆嗦，擦一下鼻涕：“我怎么会投靠日本人……生是炎黄子孙，死是华夏之裔，这辈子做中国人还没做够那！”
“咯咯，什么时候学得文绉绉的了？”白牡丹破涕为笑：“今晚是田中道鸣的生日，一干汉奸大员都来参加吧？”
“是啊，我这不想去老陈记商行买鲍鱼做佛跳墙就被您给请来了。”
“交给你一个任务，务必要完成，怎么样？”
“您说就是，刀山火海在所不辞！”
“好，还是锦绣楼的老七！”白牡丹的声音缓和了许多：“这些钱你收起来吧，权当给你的辛苦钱，替我照顾了几个月锦绣楼没少遭罪！”
老七慌忙摇头：“老板娘，这话让我心里难受啊……有什么要我做的尽管说！”
“锦绣楼现在已经不是我白牡丹的了，留之无用弃之可惜，但不管怎么着也不能便宜了日本人，你说是不？”
老七把钱袋子放在地上，起身保全拱手：“我明白了！”
“你想怎么干？”
“您说怎么干就怎么干！”
“烧掉，连渣滓都不剩！”白牡丹诧异地看着老七，眉头微蹙起来：“事成之后你立即出城赶往二龙山。”
老七梗着脖子：“那可是您辛辛苦苦攒下的家业！”
“老七，宋大当家的是被日本人害死的，烧掉锦绣楼是给大当家的报仇！”白牡丹拿出两枚德国造的手雷：“今晚我要让陵城鸡犬不宁。”
声音很柔，却透出一股浓重的杀机。老七擦一下眼泪：“我明白了！”
“真明白了？”
老七点点头，结果手雷在手里掂了掂：“人生一世草木一秋，我老七自小就没把这条命当回事，雷子、红英都走了，老子也干一场大的！”
白牡丹清泪横流。
“什么时间动手？”
“我和二当家的会给你信号，大街上一乱你就动手！”白牡丹擦拭一下眼睛：“你可给记住了，活着回山寨！”
老七点点头，转身走出破烂房子。黄云飞闪身出现，拍了拍老七的肩膀：“方才有点手重，担待点儿！”
老七把手雷塞进怀里，狠狠地瞪一眼黄云飞，转身而去。
黄云飞快步走进屋中：“你就这么信任他？”
白牡丹面无表情地点点头：“二当家的，无足轻重的小人物并非不重要，而是没有到重用的时候。而那些叫嚷最厉害的家伙不见得能干出惊天动地的事，譬如耿精忠之流。”
黄云飞痛楚地靠在门框上，沉重地喘息着：“耿精忠率领民团出城去黑松坡了。”
“他是肉包子打狗，可能回不来了。”白牡丹冷笑着把钱袋子扔给黄云飞：“这些钱够用吧？”
“够了！”黄云飞接过钱袋子：“天黑就动手，成败在此一举。”
“必须成功，否则没法见宋大当家的……”白牡丹戴上遮阳帽走到院子里：“想当年这里可是老掌柜的隐居的地方，十年时间，物是人非，烧了吧！”
黄云飞打开火折子扔进屋里的破棉被上，火苗缓缓燃起，然后和白牡丹快速离开。
鼓楼废墟。
蓝笑天望着西城破巷子里的冲天浓烟不禁一愣，狐疑地看一眼宋云航：“行动开始了？”
宋远航摇摇头：“蓝伯父，您注意安全，无论成败在陵城都无法立足了，您要及时撤道山上。”
蓝笑天望着远处的滚滚黑烟，苦笑道：“百年古城，千年守护，一朝倾覆，究竟是谁之过？可笑，可叹！可儿有了最好的归宿，我还有什么放不下……”