“大，大人……我只是个做买卖的行商，我们之间是不是有什么误会？”
看着眼前黑洞洞的枪口，瘫坐在地上旳杰普大气不敢喘一口，瑟瑟抖地哀求。
然而，此刻站在他面前的那个神色冷峻的男人却是无动于衷
把玩着手中捡来的Pu-9冲锋枪，那个男人用审问的语气说道。
“这把枪，从哪儿来的。”
听到这句问话，杰普心中叫苦不迭，却也不敢隐瞒，只能老老实实地说出了实情。
他已经猜到了这些人的身份。
他们和早上那群黑衣人一样，都来自那艘大到离谱的飞艇，都是来自那该死的军团！
“我，我捡的。”
“哪里捡的。”
“东边，往东走五六公里，沿着森林的边缘，有个叫卡廷驿站的地方……早上有一伙和你们穿着差不多的人，他们和一些人生了冲突，然后打了起来……对了，我听别的佣兵说，她们好像是联盟的人。”
杰普战战兢兢地说着，站在他面前的那个神色冷峻的男人，脸色却是渐渐阴沉了下来。
“……联盟。”
初来河谷行省的他从没听说过这个名字，想来应该是最近几年附近一带崛起的地区豪强。
这种事儿并不罕见。
人本身就是一种喜欢抱团取暖的动物。
不过，无论那个联盟是什么，现在他们不但招惹了军团，还杀了钢铁之心号上的船员。
上一个做了这件事儿的幸存者聚居地，不但聚居地的头儿被挂在了钢铁之心号的空速管上，聚居地的男女老幼更是被他们抓上飞艇当了奴隶。
最后飞艇靠港，被卖到矿山的十不存一，其余大多死在了途中，而死因也是五花八门。
也许会有约束手下善待俘虏的军官，但绝对不是他们尊敬的麦克伦将军。挡在他们面前的蛮夷只有两个结局，要么臣服，要么灭亡。
维托那张冷峻的脸上，扯开了一丝残忍的笑容。
他倒是不在意那个海里克，连几个土著都打不过的弱者不值得同情。让他心情愉悦的是，又有新的乐子可以找了。
被那变.态的表情吓坏了，杰普瑟瑟抖地说道。
“我，我不认识那些人，我只是恰好路过……”
“她们有多少人。”
“三，三个……”
“三个？”
“还，还有一头会说话的熊！和一头不会说话的……她们开着一辆武装卡车，看样子是打算去落霞行省，不过生了那事儿之后，她们没有继续向西，而是折返回去了……对！我记得！她们是往东去了！你们沿着森林的边缘往东走肯定能找到她们！”
仿佛是抓住了救命的稻草，杰普语无伦次地说着，将知道的情报一股脑地倒了出来。
维托安静地思考着。
会说话的熊……
他从来没听说过这样的怪事儿，但这里毕竟是废土，什么事情都有可能生。想来就是那头熊解决掉了海里克和他的弟兄。
站在维托的身后，一名肌肉虬结的壮汉上上前了半步，用沉闷的声音说道。
“搞不好就是那些家伙放的陷阱，弄坏了我们的飞艇。”
他的腰上挂着两把沾着血的短斧，背上背着一杆锯短了枪管的猎枪。
虽然明明可以用子弹结束对手的生命，但他更享受那种用斧子劈开对手脑壳的畅快。
“不排除这种可能。”维托冷静地思索了片刻，慢条斯理地轻声说道，“我们必须让他们付出代价。”
另一名身形瘦削的男人说道。
“怎么说？”
“先将消息报告给雷契尔大人，然后继续向东追踪……企业的伤员搞不好也在她们手上。”
顿了顿，维托继续说道。
“如果能同时抓到弄坏我们的飞艇的罪魁祸，以及那个企业的员工，说不定麦克伦将军会亲自褒奖我们。”
就在三个披着黑色斗篷的军团佬讨论着的时候，杰普看了一眼旁边散落一地的货物和淌着血的双头牛，心中一阵肉痛。
今天真特么倒了八辈子的血霉。
他先是被一群歪鼻子的军团佬给轰出了自己的帐篷，紧接着一群人又在自己的货物旁边火拼了起来。
还没等他回过味儿来生了什么，一辆焊着机枪的卡车横冲直撞过来，直接把他的帐篷给扬了。
那些人还算讲道理，赔了他3枚第纳尔。
虽然这点钱完全不足以赔偿他的损失，但多少让他心里好受了点。
多年在废土上行走的经验告诉他，此地不宜久留。因此他没有多想，立刻收拾行李离开了那片是非之地。
然而千不该万不该，他顺手从那几具尸体上，捡走了他们的武器、以及随身物品。
也正是这些东西给他带来了杀身之祸。
三个穿着斗篷的黑衣人追上了他，先是一枪把他雇的佣兵头子给爆了头，接着又是一个肌肉虬结的怪人冲上来，哐哐两斧子砍翻了剩下的俩护卫。
他甚至有种感觉。
眼前这三个人，比他之前在营地中见过的二十来个人加起来还要猛。
这些人不但是觉醒者，而且八成还接受了肉体改造手术或者类似的东西，他分明记得那个肌肉虬结的壮汉中了一枪，现在却像没事儿人一样，甚至连绷带都没用！
三人似乎达成了一致，准备离开了。
杰普松了口气，心想着自己总算得救了。
然而就在他刚这么想着，那个神色冷峻的男人，却将手中的Pu-9冲锋枪对准了他。
“大，大人？”
杰普的心脏一瞬间提到了嗓子眼，惶恐地开口求饶，然而还没来得及把话说完，突突突的枪声便将他打成了筛子。
看着倒在血泊中的废土客，维托将这把捡来的冲锋枪随手丢在了一旁。
那个肌肉虬结的壮汉看了一眼散落满地的货物和倒地的双头牛，有些可惜地咂了咂舌头。
“真是浪费。”
“别浪费时间了，任务要紧。”
没有再多废话一句。
维托带着自己的队员，加速朝着东边的方向赶去了。
……
“偏导护盾？！”
101号营地。
看着呈现在屏幕中的照片，听完楚光描述的帕伊吃惊地张大了小嘴，脱口而出了这个对楚光而言有些陌生的单词。
过了好久才消化心中的震惊，她小声说道。
“你们到底是怎么招惹上那种怪物的……”
楚光叹了口气，头疼地说道。
“不是我们惹上了他们，而是他们直奔着我们来。这里是废土，就算我们什么也不做，麻烦也会自己找上门。”
三十架W-2攻击机。
无一生还！
那十五枚火箭弹，是飞行员们最后的倔强。
虽然最终并没有对那艘飞艇造成任何损伤，但多亏了那些玩家们的牺牲，让避难所掌握了宝贵的情报。
若是到了把筹码全摆上桌的时候，才现自己这边的武器破不了对面的防御，那才叫真的完蛋。
而现在，他至少有思考对策的时间。
不过，话虽如此，护盾这种东西已经超出了楚光的认知，也超出了玩家们的知识范畴。
到现在蚊子还在大呼不科学，在论坛上疯狂艾特他，要求把新版本的BOSS砍一刀。
楚光倒是想。
但奈何他毕竟不是真正的策划，这个世界也并非真正的游戏，没有控制台这种东西能给他用。
从避难所中抽到的那些奖品，大多也都以“非致命武器”为主，偶尔一两件看起来很强的装备，也仅仅只是适合个人防身，在大规模的战争中甚至还不如玩家们自己DIY的武器好用。
思来想去，他也只能求助101号营地的朋友们了。
听到帕伊用上了“怪物”这个词，楚光的表情渐渐地凝重了起来。
“那个偏导护盾，很难对付吗？”
“唔……该从哪说起呢？”
帕伊认真思考了一会儿，继续说道。
“偏导护盾在人联时代是每艘星舰的标配，主要用来防御陨石撞击，以及一些非法改装的武装运输船射的动能武器和化学动力导弹。护盾的原理是基于引力场相关效应，而偏转的效率主要与飞行物体的动量和方向有关。”
“……什么意思？”楚光有些头疼地问道。
帕伊继续说道。
“简单来说，速度越快、入射角越小的物体，在护盾水平面方向上获得的偏转力越大，而偏导护盾对矢量方向的改变越明显。”
楚光直截了当问道。
“有的破解方法吗？”
屏幕中的帕伊点了下头。
“当然有，偏导护盾并不是万能的哦。比如对于粒子武器，偏导护盾几乎没有作用，包括不限于中子炸弹或者光学武器！”
“再比如一些大质量低速物体，也能有效突破护盾的防御……但这类武器的实战效果往往很差，毕竟大多数舰艇都会装备至少一门点防御火炮或者电磁炮，作为护盾系统的补充。”
“不过，最简单粗暴的方法其实还是动能武器。”
“动能武器？”楚光愣了下，迟疑道，“你刚才不是说……那护盾对高速物体的偏转效应会很大吗？”
帕伊眨了眨眼，理所当然地继续说道。
“对啊，但能量是守恒的哦。”
“偏导护盾对飞行物体的干涉会消耗大量的能量，用电磁加速器射一枚质量弹的成本，远比偏转一枚质量弹的成本便宜太多了。”
“短时间承受密集的火力，不但可能导致护盾电容器耗尽，还可能让护盾生成器过热，从而物理上突破护盾的防御……啊，对了，这条思路对你好像没有参考价值。”
似乎是想起了什么，她话锋一转。
“如果为那艘飞艇供能的是一座聚变反应堆，你们的炮弹大概会比护盾电容先榨干……我记得你们好像还在用化学能炮弹吧？”
楚光：“……”
那你特么说个锤子。
深吸了一口气，楚光看着屏幕中的帕伊说道。
“感谢你提供的情报，至少我们现在弄清楚，需要面对的东西是什么了。”
这声感谢似乎很受用，帕伊得意地翘起了唇角，大方地说道。
“不用客气！有什么不懂的地方，尽管请教我好了！”
看着因为帮上了忙而开心的帕伊，楚光也不禁被她乐观的情绪感染，脸上露出了莞尔的笑容。
“嗯，我会的。”
通讯结束之后。
楚光思索了片刻，将电话打给了远在巨石城的书宇，开门见山地说道。
“明天的《幸存者日报》，莪希望看到军团的飞艇占据头条面板的整页纸。”
听到管理者的命令，书宇愣了下，眼中一片茫然。
“军……军团的飞艇？”
虽然钢铁之心号的照片已经在《废土OL》的官网上传疯了，但新联盟的居民却很少有人知道。
毕竟“NPC”上不去官网，能在游戏里登录官网的只有楚光自己。
因此在听到管理者大人的这句话时，他的心情与其说是震惊，倒不如说是完全搞不清楚状况的懵逼。
楚光知道他这会儿多半没搞清楚状况，便没等他开口询问，直截了当地继续说道。
“具体情况，我稍后会向你详细说明，包括那艘飞艇的照片，还有飞艇上的武器等等……”
“不过，这些都不是关键。”
“关键是我们必须让巨石城的幸存者们意识到，比嚼骨部落更危险的野蛮正朝着清泉市挺进。巨壁能挡住浪潮，但绝对挡不住400臼炮。”
“如果他们不打算做些什么，等飞艇飞到了他们的家门口，就洗干净脖子等死好了。”
“当然，还有最关键的，我们需要让他们的市政厅、银行和工厂等等……以及内城的贵族们和城主知道。”
“那个找他们借了两亿筹码的邻居，那个正让他们过上好日子的人，现在遇到麻烦了！”
……
夜深。
瑞谷市东郊，距离“钢铁之心”号约莫二十公里的山谷，停着一辆满载货物的“电骡”。
这里几乎已经看不见那座飞艇，自然也不会被对方看到，是个绝佳的扎营地点。
相对崎岖的地形和茂密的植被，也能很好的遮挡住营火。
白熊骑士团一行人选择在这儿扎营，而卡里曼则带着他的护卫们继续上路，前往清泉市寻求帮助。
斯斯最终还是没有答应他同路的请求，毕竟她没有办法核实他的身份，更何况也没有返回北郊的计划。
她们要在这里等待与风暴兵团汇合，建设行动基地，然后再决定下一步计划——是先解决半路杀出来的军团，还是先找机会进入79号避难所。
其实斯斯更倾向于后者。
万一里面藏着什么能对付飞艇的秘密武器呢？
虽然这种可能性不高，但可以期待一下。
身为一名专业的策划，阿光总不至于将两件毫无关联的东西放在同一个版本里。
就算再真实，这毕竟是游戏嘛。
坐在石块围成的篝火旁边，芝麻糊摆弄着手中那张银色的卡片，火光映照的脸上带着明显的困惑。
“这东西到底是干什么用的？”
将这张卡片交给她之后，那个罗骅便重新昏迷了过去，根本没给她问清楚的时间。
“会不会是钥匙之类的东西？”
坐在篝火前的肉肉歪着头，憨厚的声音嘟囔着说道。
“我记得……开拓者号似乎是去沙漠里寻找0号避难所，官网的设定集是这么写的。”
“可是他为什么要把这么贵重的东西交给我们？”芝麻糊困惑道。
“也许因为我们是他们的朋友？”肉肉用不确定的口吻说道，“放在我们这儿，总归比让军团拿到要好吧。”
“……我到是有不同的看法。”
翻看着手中的笔记本，正在整理情报的斯斯，忽然插进了话题说道。
“搞不好企业只是为了将我们拉进他们和军团的冲突哦，反正就算钥匙在我们手上，我们也没机会用。而且他们要求返还的话，我们的管理者肯定也会还给他们的吧。”
篝火出了一声劈啪的轻响。
芝麻糊和肉肉相视了一眼，小声说道。
“我觉得，不至于吧……他可能只是实在没有可以依靠的人，所以选择了唯一能信任的我们。”
她更倾向于这事儿没那么复杂。
坐在旁边的肉肉，也深以为然地点了点那毛茸茸的脑袋。
“我也觉得……那些人给我的感觉还挺好的。”
至于泰迪，完全听不懂饲主们在讨论些什么，只顾呆头呆脑地舔着自己的爪子。
斯斯并没有反驳队友们的观点，视线也从始至终没有离开过手中的笔记本。
“E……也许吧，我只是提出一种假设罢了。”
人本身就是个复杂的东西，动机可以有很多种，心思简单的人反而才比较稀有。
更何况，那张卡片是不是钥匙还不一定。
她们唯一掌握的线索仅仅是，开拓者号在沙漠里找到了什么不得了的东西，而且很可能是传说中那个能够结束一切苦难、重启繁荣纪元的0号避难所。
只不过，她对此仍然保持怀疑。
不是怀疑他们是否真的找到了。
而是怀疑那种方便的东西真的存在吗？
即使是游戏中……
看着斯斯手中的笔记本，肉肉好奇地问道。
“话说你的笔记本上都写了什么呀？”
她经常看到斯斯在上面写着些什么。
“一些搜集到的情报。”
“包括那个自称王子的家伙，提到的关于落霞行省的设定，以及我从佣兵、行商们那儿听来的传言……一会儿我会整理在帖子里的。”
这些消息绝对比几张飞艇的照片震撼多了。
兴许还有机会和那些经常写攻略的大佬们一样，被收录到官网的设定集中。
“佩服会写攻略的大佬，我连旅游攻略都做不好……”芝麻糊一脸羡慕地看着斯斯。
肉肉也深以为然地点着头，感慨着说道。
“+1，感觉现实中的斯斯一定是那种很可靠的类型。”
被夸得有些不好意思，斯斯轻咳了一声说道。
“完全没有的事情哦，现实中的我其实有够麻烦的。”
芝麻糊惊讶地看着她。
“诶？真的吗？”
肉肉同样露出了诧异的表情。
“完全想象不到！”
“很正常，比如阿尾，你别看她在游戏里不太聪明的样子，但其实现实中……”
说到这儿，斯斯卡顿了一下。
见她那逐渐微妙的表情，嗅到八卦气息的肉肉，立刻好奇地追问道。
“现实中是？”
斯斯不自觉地挪开了视线。
“……虽然也不太聪明，但至少还挺文静的。”
芝麻糊没忍住，噗嗤一声笑了出来，肉肉则是茫然地摸了摸脑袋。
不聪明的样子她倒是能想象出来。
但文静的样子……
完全想象不到啊。
随手翻了一页手中的笔记，斯斯思索着继续说道。
“其实吧，我个人感觉，与其说虚拟世界的形象是现实中人格的投射，倒不如说更像是心目中想成为的那种人……也许正因为我现实中没那么靠得住，所以才想会在‘第二人生’中换一种活法吧。”
“唔，你这么说，我感觉自己好像也有一点。现实中……我其实稍微有点社恐，但在游戏里就还好。”
脸上带着略微腼腆的笑容，头顶的猫耳惬意的轻轻晃动，抱着双膝靠坐在树下的芝麻糊，有些不好意思地将下巴藏进了臂弯中。
每次聊到现实中的事情，总让她有种难为情的感觉，于是迅速转移了话题。
“对了，说起来……尾巴呢？怎么还没回来？”
“她去回收飞行员掉落的VM了，应该快了吧……”
合上了手中的笔记本，斯斯打开了VM屏幕，正打算看一眼阿尾距离这儿还有多远。
然而就在这时，一股强烈的危机预感忽然爬上了她的心头。
那感觉，就好像被某种危险的野兽盯上了一样。
显然不只是她注意到了。
先前还轻轻晃动着的猫耳向上竖起，坐在篝火对面的芝麻糊，双手已经握紧了放在一旁的Pu-9冲锋枪和匕。
“我刚才好像听到了什么……”她小声地说着，瞳孔聚焦，扫视着那片黑暗的森林。
没有丝毫犹豫，斯斯伸手将铁锅扣在了篝火上，迅速熄灭了营火。
与此同时——
六颗被磁力束缚着的弹丸，已经悬浮在了她的手边，警戒着那逐渐逼近的杀意。
“自信一点……”
“好像可以去掉。”