小道童在无名道士的坟前磕了几个头,被胡岭牵着随常宇回到队伍里,开始了他的军旅生涯。
常宇心情抑郁到极致,穿越过来已有数月,金戈铁马经历过,风花雪月也浅尝辄止过,却看不了这种被世间疾苦折磨的惨状。
小道童受不了战马的颠簸,被送至罗塘的后勤队伍里坐马车,抱着一个窝头,一边啃着一边望着愈来愈远的那棵河边枯树抹着眼泪。
百里路程,三十里一歇,终在天黑之际常宇率四营人马至定兴城外,遥见城上火把跳动,想必是准备应战么?
定兴县辖周边易县,涞水,容城三县,算是保定府北的大县,实则不过四里小城,此时更无兵丁防守,平日为乡勇治安,但眼下突然涌出数百人上城,却又是何人?
自己人!
十二太保的广安门大佬杨天武,亲自押送南线军粮,从粮队帮工到护卫人手近六百人,第一批速度较快入了保定城,第二批至于定州县时,贼军已北上,保定府境内流窜数股,杨天武不敢再前,只得退入定州县观望。
他是皇商身份有官家背景,一入定州县城便被县令宋明池委任守城之责,于公于私杨天武都不能拒绝,派手下日夜在城上巡防,天暮之时突见有一支军马临城,自是大惊失色。
“这城高仅两丈余,方寸之地,咱们若是想打应该轻松拿下吧?”陈所乐随口嘀咕,却被常宇的听到:“你拿下给本督看看,虽是城小墙矮,若无攻城器械你硬攻至少要比守兵多五到十倍兵力,也就说城中此时若有五百人防守,咱们得三五千人方可”。
陈所乐吐吐舌头,常宇又道:“当然若是有攻城梯啥的,以咱们四营兵力拿下倒也不是难事”。
自己人当然不会去打自己人,常宇部至城下言明身份,杨天武见他现身顿时大喜亲自下城开门迎接。
闻知是东厂督主亲至,知县宋明池在衙门亲设宴席接风洗尘,常宇领麾下诸将赴宴,一洗沿途风尘,只是严令不得饮酒让诸将多少有些遗憾。
席间盘问周边形势,杨天武和宋明池有问必答,言及尚未在附近发现敌踪,常宇发现宋明池一再给杨天武使眼色,以为做的隐秘,却早被他窥到,只是当下并未揭穿。
散席之后,常宇邀杨天武入内堂问了些情况,随即挑明席间疑惑,杨天武这才恨恨道:“督主多防备那宋明池,先前督主兵临城外时我等不明来历,他三番劝说,若是贼人来攻,为了保城中百姓不受兵灾,就降了吧,方才席间一再给我使眼色,怕是我说与督主听吧”。
常宇愤然冷笑:“贪生怕死偏偏还要扯个蒙羞布说是为保护城中百姓,忒的无耻!”
“不若杀掉?”杨天武混黑的,当然也不是啥善良之辈。
常宇摇头:“此时贼军未至杀之乱民心,但若真的到了贼军临城前夕,杀了也无妨”。
稍后,又有人至县衙求见常宇,入内禀明身份方知是东厂的眼线,常宇细问之下知是高文采埋下的人手,保定府此时是战区,情报异常重要,高文采几乎在每个城中都伏下眼线,布下一个庞大的情报网。
没成想这个大忠臣还是非常有能力的人才,常宇暗赞,又问之下,得知五十里外的徐水和容城已被敌占有数股在境内流窜,四下掠劫。
于是至此,常宇差不多已经摸清眼下形势,保定府内东西南三面所辖县城几乎全部失陷,北边的徐水和容城也落敌手,至于府城保定已成孤城,而闯贼的主力大军就驻扎在城南十里外的清水河畔。
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夜黑风高杀人夜,常宇嘴角一丝冷笑,直接招呼麾下诸将议事准备干活,知县宋明池想要围观被请了出去。
大堂桌上一张图纸正中放了个茶杯,常宇道:“这是保定城”然后在东北方向一点:“这是徐水县”又在徐水东北一点:“这是容城,两地之间相隔几十里地,至明早天亮,本督要这两城收入囊中”。
这两地距离定兴县都是五十里左右,也都是弹丸小城,平日几无官兵防守,此时已为敌占,常宇推断,贼军主力大军在保定城南,各部人马除了分守其余各州县外,还要应对官兵的援兵,所以这些小城极有可能只是麾下几股流寇顺手占,兵力绝不可能太多,就像抗日期间几个鬼子就能占领一个县城那番景象,即是如此何不给吃了。
麾下诸将踊跃,常宇点兵,屠元拿徐水,吴中拿容城,贾外熊有伤未愈坐镇定兴,虽愤愤不平却也抗不过常宇的军令。
二将领令便出了县衙提兵,趁夜色出城,而常宇吩咐贾外熊接手定兴城防后,率宫字营出发,他目标直奔百里外的保定城,他要深入虎穴!
杨天志在城墙上,目送三支人马出城,心里直打鼓,问身边贾外熊:“保定府外贼军如蝗,督主三百铁骑是不是有些托大了”。
“你是不是想说此举无异寻死”贾外熊冷笑:“太原数十万贼军围城时,小督主放马城外玩似的,关外清军铁骑十几万,小督主说来就来说走就走……想他死的人太多了,现在还活蹦乱跳呢”。
常宇自然不是寻死,他这是要打草惊蛇,要敲山震虎,告诉李自成:爷来了,都消停点。
自定兴南下,一路荒原,月光之下,三营骑兵马踏飞尘,似流矢飞逝,路遇逃难流民,皆四下逃散。
这些流民夜宿道边村舍,不敢燃火,恐招致贼军袭扰。
其实如此深夜,大股贼军多宿于城中,唯各路探马四出,偶遇流民也是手下不留情,多是劫掠一空,其中也不乏各种宵小打着贼军旗号作乱。
常宇无暇顾及这些,率三营人马赶路,一口气急行二十里至一大村外略休,村子已空,唯一年迈老者佝偻身子不停的作揖:“军爷,军爷,家徒四壁没啥可抢的了,就这一草房容身,千万别给烧了……”。
屠元取了碎银给了老者,又给了些干粮,问了得知村子叫固城镇。
“吾等家中皆有父母,何忍于此?”常宇朝屠元部长叹,诸将士纷纷低头侧目,他们本是贼军投诚,知常宇此言在敲打他们,别忘了现在的身份!
片刻休整之后三营开拔,吴中率黑狼营分道东去容城,常宇一点都不担心这个曾经跑江湖的现在领兵行不行,因为他麾下率领一支最强战队,曾经大同总兵姜瓖的私兵。
屠元去徐水因和常宇顺路,两人并肩疾行,常宇不时嘱咐遇敌如何应对,如何快速攻下城等等。
与其说这次是偷袭,或者敲山震虎,倒不如说是常宇练兵,他手下几个悍将皆是勇武无敌,冲阵杀敌都是好手,但若独立执行任务则略显不足,简而言之还不能独当一面,此时正好趁机训练一番。
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