第五十二章订婚
“喂，到底什么叫谁知道呢？是，或者不是，给个确定的回答吧，这种事情难道还需要找线索进行分析推理不成？”
“……”
“嘿，又不是什么大不了的事情，别吊人胃口了，又不是失散多年的兄妹成了恋人的狗血桥段，何况最近喜欢这种特定口味的人也变多了，你不是亲兄妹还不好意思说呢，这就叫追求刺激！”
“……”
“就算你要纳她入水晶宫，也没什么大不了的，兄妹结合无非两大阻碍，一是后代繁衍，关于血缘；二是社会舆论，关乎道德。第一点，你现在的身体跟她没有血缘关系，后代肯定没问题，何况是关乎神性，基因没有缺陷，看看那些神话中关系乱七八糟的神灵，就知道压根不需要在意这点。第二点更简单了，别人又不知道你们的关系，不存在社会舆论，顶多是你自己的道德，只要别自己跟自己过不去，这关也很容易闯过去，何况对你而言，这点道德根本没放在眼里不是吗？”
唐宁不说话，马萨卡乐得继续喋喋不休，长篇大论说着兄妹结合的观点，大有一定要让唐宁将柯蕾特攻略掉的意思。
可惜，旁人兴致勃勃，当事人却是兴趣索然，使用无视**，半点不做回应，听得烦了，直接将马萨卡给封印了。
等回到家中，便遇见满面红光的彼得，看上去一副春风得意的模样，一见着唐宁就急冲冲跑过来讲述最近几天的战绩。
在唐宁繁忙的数日里，这小子也没有闲着，不但积极去做任务，而且超额完成了交待的指标，在跟未来的岳父岳母见面后，不知怎么的就博得了两位大人的欢心，已经将他当做儿子看待，尤其是克丽丝汀夫人，冥冥中似乎受到了影响，好感度居高不下，一直帮衬着说话，居然说服了坎斯拉夫伯爵，双方承诺将在明晚订下婚约，并邀请诸多贵宾参加，一起做见证人。
坎斯拉夫家是东道主，可以邀请到的客人数量不难想象，唐宁作为唯一能够给彼得撑场面的，不能不到场。当然他也没想过拒绝，虽然这一计划并非由他想出，对于即将上演的人伦悲剧，他也并不觉得有趣，可到了这一步，已经没有退路了，就算不愿意也只能硬着头皮走下去。
对于期待着与美人相会，定下正式关系的彼得来说，这一天的时间非常难熬，唐宁劝说非常不情愿的艾罗拉，给这位马上就要成为伯爵家未婚夫的青年仔细打扮了一下，从头到尾焕然一新，这个时候倒也不需要再吝啬什么金钱，选衣服不选好的，就选贵的，哪个名气大就选哪个，若非时间不够，还可以定做一件。
彼得自己也抱持着私心，他的一切都是唐宁给的，无论是伯爵的名头，还是牧师的能力。他认为牧师的能力唐宁可以如此轻易的给他，也可以轻易的收回去，而伯爵的名头从一开始就是假的，倘若唐宁抛弃了他，他将一无所有。
可现在不同了，只要他能跟坎斯拉夫家结亲，一旦成为了伯爵家的女婿，无论是夫妻共有的财产也好，还是身份地位都将大大不同，至少有了那么一层保障。
于是，在彼得望眼欲穿的等待中，晚会终于来到了。当天晚上，在坎斯拉夫家的庄园里，以及与客厅相连的走廊，还有露天的花园，都挤满了香气扑鼻的人群。
上流社会的宴会等于是名花的汇集，它会吸引轻浮的蝴蝶、饥饿的贪婪的蜜蜂和狗苟蝇营的雄蜂。各个房间里当然都是灯火辉煌，墙壁镀金的嵌线上密密地排着灯火，那些除了夸富以外别无用处的家具大放光彩。
爱丽娜小姐特意补了妆，而且选择十分匹配的服装，今天穿着雍容华贵的盛装，和她此时淡雅柔和的气质相得益彰的是，裙摆上大量的蔷薇印花，蓬袖上的蕾丝边拉着细绸带子，勾出几分飘逸的感觉，突出的裙摆上被束胸衣突然掐断，玲珑的小腰引人注意，在淡紫色小礼服的奢丽纤秀和华贵妩媚中，呈现出一种阴柔之韵。
相比之下，克丽丝汀夫人今天依旧保持着文雅朴素的风格，只是穿着一件合身的白绸长袍，唯一的装饰品是一朵半插在她那乌玉般黑的头里的白玫瑰，并无任何一颗珠宝，这身简单的打扮反而显出了纯洁高尚的气质，漂亮的人不管穿什么衣服都合身，没有人觉得她的这身衣服跟今天晚上的主题不搭配。
在这喧哗笑闹的人群中，随时可以听到司仪的声音，通报一位金融巨头、军界要员或文学名士的姓名，那时各个人群里便会随着那个姓名的喊声一阵轻微的骚动。
当晚会开始后，眨眼间堆放鲜少有人品尝的食物的桌子被移开，形成了广场的空地，接着两人一组的小姐们微笑着走进那里，互相拉着手，然后整齐划一地翩翩起舞。
她们先随着跳起了圆舞曲，华丽流畅的舞步，慢慢地转身，然后又是行云流水般的脚步，女孩子一对的交际舞虽然很少见，但却异常优美轻盈，就像许多美丽的鲜花在湖面上旋转，她们的动作一致地天衣无缝，华美无比，不仅让人感叹这真是一幅美丽的光景。
人群拥来拥去，像是一道由蓝宝石、红宝石、翡翠、猫眼石和金刚石组成的涡流一样，这种上流社会举办的晚会中，最有趣的现象在于，年龄最老的女人总是打扮得最华丽，而最丑的女人总是最引人注目。
真正的名家闺秀，如美丽的水仙花一般，必须仔细搜索才能找到，因为她总是躲在一个角落里，藏在一个戴面巾的母亲或者戴孔雀毛帽子的姑母的后面。
唐宁固然不愿意夺走男主角的风采，可他早已是名人，柯蕾特的宣传开始起效，人人都知道这位来自商业联邦的有钱贵族拿出了一笔巨款资助慈善事业。
哪怕再蹩脚的情报员，也能从中得到两个有用情报，一是这位唐泰斯伯爵很有钱，二是这位唐泰斯伯爵很阔绰，绝非常人印象中守财奴的小气性格吗，只要符合他的心意，绝不会吝啬花钱，不说乐善好施，至少想从他口袋里掏钱没那么困难，真正困难的在于如何跟这位见上一面。
唐宁的低调处世，令那些想要登门拜访联络关系的客人们烦恼不已，因为找不到能说服他往外掏钱的机会。
所以，当司仪报出他名字的时候，绝大多数人的目光都集中到他身上，坎斯拉夫伯爵借着东道主的便利，第一个上来交谈，他已经通过特殊的渠道确认过，这位的确是得到了尤里乌斯大人的亲睐，只要未来不犯傻，势必一片光明。
外国人的身份限制固然会令他无法在神圣联盟的政局上更近一步，但也能得到不少好处，比如不会让盟友觉得自己的地位受到了威胁，不论他表现是否抢眼，别人都不会担心自家的势力受到影响，因为唐宁的根基并不在这里。
通过唐宁可以搭上尤里乌斯这条线，大体上是诸位贵族的共识，坎斯拉夫伯爵也不例外，可以说唐宁作为彼得的好友，也为这场婚姻添加了几分对等的价值。
虽说尤里乌斯主教最近遇上了一点麻烦，但以他的地位和权势而言，那根本算不了什么，暗杀是拿不上台面的行为，很多人都认为那名刺客顶多是给尤里乌斯带来一些不痛不痒的骚扰，令他好几天睡不上安稳觉就是最大的收获。
没人有那么敏感的鼻子，可以从中嗅出危险的气息，如果有人提出这场暗杀会结束尤里乌斯的政治生涯，那么人们一定会嘲笑他是个什么也不懂的政治雏鸟，高深的国家政治并不是他这种纸上谈兵的幼稚者可以涉猎的，“里面的水深得很”，“世界没有你想的那么简单”，“政治更多的是依赖经验而不是推理分析”诸如此类的话。
在他们看来，尤里乌斯现在的遭遇，不过是一座高大的殿堂中，一根柱子上出现了几片青苔，连蚁洞都算不上，只要有心清洗，就能将这些东西全部扫掉。
唐宁虚以委蛇的说了几句场面话，也表示作为彼得朋友，会与对方保持联系，一定程度上可以建立相互帮助的关系。
达到这样的结果，足以令坎斯拉夫伯爵满意，一见面双方就掏心剖腹的说上一大通久仰敬佩的话，建立共同进退的统一战线，那才令人怀疑。
这时宴会上的声音一下提高了十多分贝，原来是双方的律师到了，他们在众人的注视下，把拟定好了的文件放在那张签字用的桌子上。正式结婚的时候自然是由神父要担当主婚人，但现在只是订婚，按照一般习惯是要律师来进行，当然神父也不是不可以，但坎斯拉夫觉得还是遵循古制更好一些。
那是一张描金的桌子，四条桌腿雕成狮爪形，桌面上铺着绣金的天鹅绒台毯。律师之中有一位坐下来，其余的都站着，他们要宣读那份来参加这个典礼的半数客人都要签字的婚约，所有客人都即将见证一场郎才女貌的天赐婚姻的诞生。
大家都在为自己找一个好的位置，太太小姐们围成一个圆圈，先生们则采取比较远的位置，评论着爱丽娜小姐的紧张不安、埃德蒙伯爵的全神贯注、克丽丝汀夫人的从容自若，以及坎斯拉夫伯爵在处理整个大厅这类重要事情时的雍容大度。
读婚约内容的时候，四处鸦雀无声，客人们的修养在此刻显露无疑，每个人都屏住了呼吸，生怕打扰到律师宣读这次神圣美好的婚约，这点上倒是表现出上流社会并非一无是处，绝不像那些擅长嫉妒的落魄人士设想的那般，除了穿戴漂亮一些，跟街头混混别无二致。
当婚约一读完，祝福声音从客厅响起，传达到露天会场，以及庄园的每个角落，很快就变得更加喧闹起来，
在青年男子的看来，安丽娜小姐的害羞模样为她的魅力又增添了几分，一下子变得光彩夺目起来，暗自嫉妒彼得这小子的好运。
至于太太小姐们，不用说，她们私下也打听过，这位埃德蒙伯爵是某个小公国的主宰者，拥有不输给唐泰斯伯爵的财富，此外还有九级光明牧师的身份，保证他哪怕失去了一切，也有被神圣联盟尊为上宾的资格，这样的才帅富虽然不是凤毛麟角，但也属于稀有物，结婚一个就会少掉一个，于是一个个心中眼热不已，但嘴上却虚荣的称，自己的美丽可以不用金钱点缀。
彼得被他在这数天里结识的狐朋狗友包围了起来，在一片道喜和赞美声中，他开始相信自己的梦想已经变成现实，简直飘飘然了，那个想要跟亲生父亲见面的初衷，已经被他扔到爪哇国去了。
律师庄严地拿起笔，举过的头顶，说：“诸位，婚约开始签字了。”
一些有头有脸有身份的权贵人士，纷纷受到邀请，要作为见证人，给这场婚姻送上美好的祝福，唐宁也在签字者当中，只是他的心思早已不在这里，而是飞到更远的地方。
他选定今天晚上起作战行动，正是为了要以此作为自己的不在场证明，让这里的百名客人见证，他跟暗杀尤里乌斯的刺客没有任何关系，虽说到现在为止，还没有人怀疑过他，但终究是要未雨绸缪，有备无患。
……
月黑风高，一处渺无人迹的荒郊野外。
“好了，你也该出来了吧，特意将我引到这里，不正是为了厮杀吗？”安格瑞烦躁的抓了抓自己的头，“放心吧，没有人跟过来，为了让胆小的你能安心的出来送死，我特意撇开了其他人，保证没人会打搅我们的战斗。”
声音在旷野上回荡了一圈后，终于，伴随着隔离结界的展开，一道全身披着黑色斗篷的身影出现在月光下。
安格瑞啧了一声：“还真是够小心的，真怀疑你到底是不是之前敢公然刺杀枢机主教的家伙，那个时候的你好歹还能称赞一句猛士，而现在的你跟那些只会躲在阴暗处，做一些见不得人的勾当的鼠辈没有区别，还是说这几天的严查，令你的胆量也越来越小啊！”
那道穿着黑色斗篷的身影不为所动，转而低声吟唱起悲痛的黑暗咒语。
“看吧、看吧、看吧！这锋利的斧剑杀敌如蚁，赠与我毁灭往日的痕迹。
听吧、听吧、听吧！悲痛的创伤如利刃扎体，霜冻的灵魂像流星远去。
笑吧、笑吧、笑吧！悲恸和绝望从裂口流滴，仇恨和疯狂在心中燃起。
哭吧、哭吧、哭吧！你的心在恐惧泪在如雨，我如落日使者来拥抱。
来吧、来吧、来吧！我将飞向那死亡的天际，让灵魂化为冰冷的星雨。”
伴随着一个愤怒至极的声音，一道两人多高的巨大身影带着熏天的臭气宛如雷云飞坠下来，这是一只蛤蟆脸的类人生物，满目赤红的站在安格瑞的面前，它的脸极度扭曲着，好似一个恶魔的脸与人类脸的组合，尽是些七歪八扭的东西。
“黑暗召唤物吗，真是低俗的趣味，就算是要召唤帮手，你就不能找梦魇战马一类符合人类审美观的吗？”
安格瑞忍不住用手捂住了鼻子，因为从那头丑陋的黑暗生物脸上，那张麻花般极度扭曲的大口中不断的出模糊不清的声音，并且伴随着足以熏死兀鹫的恐怖臭气，仅仅是一阵浪潮般的口气，便熏得拥有洁癖得她全身起了过敏反应，胃部仿佛中毒一般剧烈的痉挛起来。
“上。”黑色的人影下达了命令。
这头黑暗生物立即四肢并用，宛如一头强健的公熊，吼着古怪的声音冲锋起来，看似体态粗横莽撞，其实冲刺起来却快捷如风，几个飞冲式的跨越便赶到了安格瑞的面前，怒吼声如雷音般震动，刹那间便可以闻他满口的恶心臭气了。
“啊啊啊，滚开啊！不准碰老娘！”
安格瑞怒喝一声，连自己天赋异能都不想使用，生怕会因此而沾上臭气，一甩手便是赤色的火蛇扑面而去，接着几下后跃拉开了距离。
那条火蛇咬着蛤蟆脸恶魔的胸口，出了嗤嗤的烧焦着，这股焦灼的更加刺激得它狂性大，召唤它的黑斗篷人再度施法，给它加上了一件黑暗荆棘铠甲，瞬间湮灭了火蛇，接着黑暗力量在它掌心汇集，凝聚成一柄长矛，长矛的顶端冒着绿色的气泡，一看便知道拥有剧毒。
“毒系魔法！你不是那名刺客，你到底是谁，他的同党吗？”
安格瑞察觉到了异样，先施法召唤黑暗生物，然后给召唤物叠加状态魔法，加强战斗力，这分明是召唤师的战斗手法，而先前的那名男性刺客，明明用的是武斗技，是一名武者。
“你知道得太多了……”
敌人再度施法，大地震动，狰狞的高阶触手植物从安格瑞的背后钻了出来。