黑帮从来只为自己的生存而战，这一点根本不必怀疑。
黑道、山贼、土匪、海盗、走私犯、贩毒集团、人蛇组织、军火组织——不管最初成立的契机和目的是什么，也不管展过程中会不会出现带有浪漫主义情怀，高呼“义气”、“仁侠道”的异类。被残酷血腥的现实教育和淘汰后，最后能生存下来的总是忠实秉持现实主义原则活动的利益动物。
永远不要相信什么黑帮爱国论，黑帮成员除了爱自己的帮派和领，只爱拿到手的钱和好处，除此之外他们什么都不在乎。对这些人讲什么国家民族大义，根本是对牛弹琴，是不知所云的废话。让他们为这些听不懂也不想弄懂的东西拼命，根本是脑子进水，需要用拳头和棍棒来好好纠正那个灌满了水的脑子。
但如今，公国“0号地区”内的黑帮却愿意协助雪月党人和共和国，其表现堪称积极主动。
这绝不是所有黑帮一夜之间大彻大悟，决心洗心革面为国献身。他们的行动原理就如罗兰眼前这位“叶卡捷琳堡俱乐部”老大施瓦茨科普夫说的那样——他们只为生存而战，仅此而已。
被排挤进“0号地区”的几乎都是最凶狠残暴的帮派组织，经过一系列争夺生存空间的斗争之后，剩下来能坐稳角头交椅的，更是堪称恶棍中的恶棍。这些人对公国政府乃至这个国家没有一丝忠诚和感情，他们只关心自己的利益和生存。只要不影响他们的收入和生活水平，不侵入他们的地盘，他们才不在乎统治这片大地的是谁。
但帝国是不一样的。
帝国有着异乎寻常的支配欲。
支配一切，控制一切，掌握一切。
帝国绝不容许任何事物不在自己的掌控之下，不管是台面上的还是台面下的，不是由帝国直接掌控就不行。要么将其彻底纳入控制，要么就彻底摧毁，总之绝不容许任何独立于帝国掌控之外的存在。
基于这种近乎病态偏执的控制欲，帝国境内的所有非官方地下组织全部被消灭，成员不是被送上刑场就是消失的无影无踪。除了吕德斯这种各方势力交错的特殊地区和奥斯托利亚、圣伊斯特万王冠领，帝国境内所有地下社会被彻底肃清，连曾经存在的痕迹都不剩下。
公国如今还保持着主权独立，哪怕帝国的影响力开始全面渗透公国，到其完全掌控、吞并公国还需要相当长的时间。可这个进程一旦开始，几乎就是不可逆的。在见识了帝国治下同行们的下场后，公国黑帮说“自己为生存而战”倒也是一句实在话。
如果他们现在不帮忙，以后也没他们什么事了。
“就算是我们，也没信心能在帝国支配下活下去，与其坐以待毙，不如博一把。”
轻轻搔弄着豹子的喉咙，那只大猫出舒服呜噜声，施瓦茨科普夫看了一眼罗兰说到:
“之所以告诉你这些，是希望你和你的人能了解我们的诚意和现况，我们不指望能做到没有间隙的彻底信任，但我们希望你们不会在关键时刻扯后腿或砸场子。”
“我明白您的顾虑，对于您所担心的事情，我只能说我们的顾虑是完全一样的。”
黑帮担心彼此不信任不熟悉，贸然行事会给自己招来杀身之祸，罗兰与共和国何尝不是如此呢?黑帮再怎么势大，终究只是一群好勇斗狠的乌合之众。这类组织除非开始朝军阀化展，就像另一个世界里的墨西哥毒枭、金三角贩毒武装那样，胆子大到公然杀害政府官员、警察，甚至能和军队掰手腕，不然永远别想和政府别苗头。而如今的公国不说帝国的力量，光是以凶狠残暴闻名的奥克拉纳和宪兵就足以将全公国的黑帮分子送上绞刑架，如果他们心情好，说不定还会挑选几个幸运儿去卢比扬卡广场测试一下从帝国弄来的新玩具。
和这种非专业的地头蛇合作，其中的风险大到足以让罗兰直接到现场进行谈判和评估。
尽管都是为了生存而战，而且都是以帝国为敌人，可面对建立基本信任都十分困难的现状，再想想前途艰险，罗兰也忍不住有叹息的冲动。
不行。
现在连叹息的空闲时间都没有。
帝国统一世界，实现全面支配系统的速度比预期还来的快，现在所有人实际上都已经被逼到了悬崖边上，半只脚已经悬空的底部。哪怕帝国为了防止穷鼠噬猫式的反作用而刻意放慢了进逼的脚步，脆弱的悬崖边沿迟早也会自行崩塌。
如今是神是魔都无所谓，只要能用，哪怕是一根稻草，一个幻觉，罗兰都必须要紧紧攥在手心加以利用。
“我们都不希望看到帝国将一切吞噬的未来，只有这个我们都不能接受的，只要有这个共识就足够了，不是吗?”
“……说的也是。”
一直紧绷着的脸露出了一丝笑容，施瓦茨科普夫从抽屉里取出一个信封放在罗兰面前。
“这是我们目前确定的‘官方经营0号地区’全部情况。”
“官方经营?”
“有公国的，也有帝国的，反正都是两国官方运营管理的设施。总体上来讲，和你们猜测的一样，帝国管理的那些地区都是用于‘重新安置’的。”
关于“重新安置”的事情，帝国的保密工作一直做的很到位，但只要牵涉到利益来往和人员物资流动，公国方面多少也会接触到一些信息乃至内幕，靠着自身广泛的人脉和错综复杂的利益网络，要将全部的情报碎片收集起来再重新组合拼凑成完整的镜像，尽管有些麻烦，但不是不可能做到。
“从财团时代开始，就经常有西方来的车队和火车满载着‘不被需要的人’安置到租借来的土地上做苦工，为财团创造利润。等到了帝国建立后，这种人也越来越多，设施的数量和规模也越来越大。”
“公国方面完全不管?”
罗兰挑起一侧眉头反问到:
“再怎么说这也是外国设施，公国上下就装没看见?”
“每年可以收到租金，借用铁路系统转运还会支付一笔额外的费用，最后大家都有财团的股票，每年都能拿到分红。有谁会掐死这只能下金蛋的鹅?”
“于是他们越陷越深，到了最后公国上下都必须帮助隐瞒这些设施的存在，不然秘密曝光后，帝国固然会遭遇形象崩塌的公关危机，作为给力的从犯，公国也会受到口诛笔伐。”
翻阅着一张张公国铁路时刻表和有公国高官签字画押的文件影印本，罗兰忍不住吐槽:
“与其胁迫别人犯罪，还不如引诱别人上贼船，等对方现不对劲时，早就下不去了。这还真是他会设计的圈套。”
“很古典也很有效。”
见多了类似的低级版圈套的施瓦茨科普夫颔赞同。
“有这种黑材料在，不管任何时候公国都不敢拿这些事情来要挟帝国，还要拼命掩盖真相。对他们来说保住帝国的名声就是保住他们自己的名声。现在为了保住他们的权力和地位，他们决定从帝国那里接手相关设施。”
杜绝革命最好的办法就是提高民众生活水平，大家安逸幸福了，自然没有人愿意冒着掉脑袋的风险去搞暴力革命。
道理很简单，可要是能做到的话，公国也没必要去挑起与拉普兰的武力冲突了。
在可预期的时间里，公国都很难改变经济形势，更不要说提升民众生活水平，缓和社会矛盾，化解暴力革命风险。
在只能靠武力镇压和高压政策来维持社会秩序的当下，光靠杀人抓人迟早会面临矛盾全面激化、越来越多人成为革命者的问题。因此某种相对缓和的折冲政策就成了必须打出的牌。正好帝国那边已经预见到公国的动荡风险将越来越大，继续维持相关设施的成本将越来越高，甚至超过收益。索性在亏本或暴露前甩手给公国，即省了钱，也把包覆和麻烦也丢了出去。
双方可谓一拍即合，帝国方面很快就启动了相关程序，公国方面也少见的拿出了效率和干劲，各种资讯和现场测评以异乎寻常的速度在进行。
也就是在这个过程中，关于“官方经营的0号地区”的情报开始第一次被外界所掌握。