次日清晨，阮雪音睁眼，看了会儿石头房子古拙而不甚洁净的内顶。天光闪烁在细小的缝隙间，点点光华，倒与星空三分相似。
“睡得好么？”
却听耳畔柔声，她转头，便见顾星朗也望着上方。
“好。很清醒。”她轻声答，“你呢？”
“很好。”
大多数时候晨间醒来，或是她拱在他怀里，或是他从后拥着她，如此刻般各自平躺，通常是因前一晚谈过大事，或是当日，要临大事。
“算过路程么？早饭后出发，何时能到沈疾家？”
这问法非常像去走亲戚。
顾星朗笑起来，转头看她，“都安排好了，跟着去就行。”
不周山像不会落雨似的。
这是阮雪音来的第三日，一样的日光漫山野，花海草甸接碧天，教人错觉沈疾说的气候变幻、族人移居，夏杳袅说的雪崩山震、神迹长埋都不是真的。
这片流传着神话的神山，仿佛千百年都没有过改易。
但沈疾是不会继续骗人的。阮雪音听见水流声、看到天河谷时，就说服自己了。那片村子散落河谷间，此刻正在其中等待的，应该不止于他的族人。
但她还是先看到了他的族人。
隔着车窗，曜星幛还在角落里随山地颠簸摇晃，其韵律与车轱辘声相合，又与潺潺的流水声相应。
流水岸旁，衣着奇异的妇人正在浣衣，旁边两个孩童，一男一女，相互泼着水唱着歌。
那河水碧蓝浓郁更胜穹天，周遭是茫茫青野点点繁花，无比开阔，明媚高远，阮雪音看得出了神，许久方去看身旁顾星朗。
他微眯着眼，像在看又像没有看。
是想起了十四年前吧。那时节顾星磊还是太子，黎鸿渐是他二人的骑射老师。那年出身显赫的小少年们跟着黎叔远行不周山，队伍里最大的是十五岁的纪平，最小的是十岁的顾星朗。【1】
他在这里为纪晚苓买过一个碧玉镯，捂了十年，景弘六年才送出去。
而阮雪音已经没有印象，那镯子如今是否还在纪晚苓腕上。
“怪不得淳风神往。这不就是你我理想之地。”她轻声，倒没指望他会答。
顾星朗却很快点头，“是。少时只觉新鲜，到这个年纪，才知是无与伦比的好。”
他说完便令停车，将手伸给她。
自相识的第一年他就对她伸手，最初她不肯接。
到如今，还是这个姿势，五根手指的高低、掌心纹路的蜿蜒，一如昔年，而她已经能很自然、万般习惯地，将手放上去。
他们携手下车。
“看起来还很远。”她道，是否下车太早的意思。
“咱们走一走。”他回，牵着她沿河而行。
很快被河边两个孩童瞧见，跑去妇人身边叽喳。
有些远，阮雪音还是听出他们说的不是青川官话，根本听不懂。
“沈疾跟你说过吧，他那名字很长，就是用这样的话念。”
阮雪音点头，“他说你是据此为他起的名，还问我有没有给人起过名字。我想他的意思，是说如果有，那人会像他待你一样，此生护我周全。”
她说到这句声低下去。
顾星朗心一动，“有么？”
“竞庭歌。”
这段起名往事竞庭歌告诉过慕容峋，阮雪音却没告诉过顾星朗。
“她倒，确实是这么做的。”半晌他回，“所以你很会起名嘛。当初却不愿为女儿的小名花心思。”
阮雪音知他是故意打趣，搅开她因竞庭歌生出的愁绪，一笑，“当初刚生产完，实在累。且我一定不如你起得好。”
顾星朗握紧她手，“她不会有事的。慕容会护好她。”
“会么。”阮雪音下意识接。
竞庭歌是个不怕死的，此番最终要对阵的是上官宴，怎能教人不忧。
“那年在蓬溪山我问他，要他拿君位换竞庭歌，他换不换。”
阮雪音立时停步转身。
顾星朗瞧她那郑重等答案的样子，心里一叹，“我说我换。”
阮雪音彻底懵，“啊？”
“就是这样。我问了他，他没回答，只是反问我若是为你，换不换，我说我换。”【2】
“然后呢？他始终没答？”
“没有。但当晚他就睡不着觉，说肚子饿，我们两个跑去厨房准备煮面，你和竞庭歌就来了，后头的事，你都知道了。”
阮雪音怔在接天的碧野间。“那你觉得，当晚他睡不着是因为——”
“细思此题吧。他应该从来没认真想过，又因为我的答案受了震动。竞庭歌和他的景况特殊，在于她是他的谋臣，从一开始就与他的君位绑定。他，君位，竞庭歌，三者是完全一体的。所以拿君位换竞庭歌这件事，在他的全副认知里，是荒谬的，因为这种选择，乍看是不成立、不会发生的。”
阮雪音反因这番话放下心来。“竞庭歌也是一样。她不会让这件事发生。”
顾星朗默了片刻，似在犹豫要不要对她说，终是道：“我传令过北境，蔚国若休战求和，就答应。”
阮雪音有些惶然，“我出锁宁前北边已攻破蔚南防线，此回合其实可以——”
“放心，不是为了你收手。够惨烈了，我也要考虑本国安稳，霁都和苍梧，是一样的险。继续内忧外患同时进行下去，我也要把控不住了。”
阮雪音稍沉吟，“蔚国会求和的。”
“何以见得？”
“我一直认为扶峰城霍家是个变数，来找你之前，便是这样提醒的竞庭歌。而在总领蔚南战局的是霍衍。”
他们现下远在天边，全不知苍梧形势，只能靠此前种种推演。
“你认为竞庭歌会以其族存亡为筹，引他回去救驾？”
阮雪音摇头，“都是瞎猜。其实霍与上官若本为同阵营，霍衍领兵回去，更可能帮上官宴，又哪里会救驾？”
顾星朗止住脑中飞转的思绪，“你啊，虑了霁都虑苍梧，担心我又担心她，只会累倒你自己。人各有命，先自扫门前雪吧。”
两人站着谈话一直没动，全未觉河边两个孩童正蹦跳着往这头来。
被暗卫横身一拦，两个孩子吓得不敢动，顾星朗恰好转脸，让他们放行。
男孩遂牵着妹妹到跟前，妹妹手掌上两粒东西，就那么展着，亮晶晶眼瞳将两人一望，请他们吃的意思。
阮雪音不确定那是否某种饴糖，没立时接。
一向洁癖的顾星朗却伸手拿了，扔进嘴里，抿了抿，对孩子们笑。
阮雪音自己是用药之人，对饮食尤其谨慎，尤其是他的饮食，唬得当即捏他掌心暗示他吐出来。
顾星朗却拿起女孩手中另一颗，喂到她嘴边，“这个叫乃，大概是这么念的，你尝尝，跟咱们常吃的饴糖滋味两样。”
阮雪音讷然张嘴，方反应他来过逗留过，对这里实是熟悉的。
入口奇异的甜，夹着很淡的苦和回味的涩，直教阮雪音这尝遍天下甜的人都觉特别。
遂与孩子们继续朝村落去。待他们走近，河边妇人浣衣刚毕，站起身看见顾星朗，盯着好一会儿，忽张了张嘴。
立即意识到语言不通，面上微微焦灼。
顾星朗望着她脑内思索，寻回些许印象。他十岁初见这妇人，对方也才十二三，是沈疾的邻居，离开那日还送了他一大把桃花。
彼时真是水灵，这样算如今也才二十六七，却比山下二十六七的女子更显年岁，只那双眼依旧清澈，透着天真。
十四年，果然是太久了。
他走过去，对她以山下之礼作揖。妇人愣了愣，好半晌想起来什么，微曲膝，举手齐胸，那动作生疏，却很似青川女子之礼。
顾星朗笑了。那是十四年前他们教她的，时间稀释过往，终也会留下一些。
留下的是人心之向。念念不忘，自会留痕。
阮雪音站在这头看，大致猜到是旧相识，暗思量这妇人究竟知不知顾星朗的真实身份——虽然沈疾说，其族都拜那些壁画、都晓那道神谕，百年来出山运筹的毕竟只有阿那坦，村民们，未必，应该说多半不谙细节。
且十四年前来的是一堆人，知道顾星朗是最要紧那一位的，应该只有将被黎鸿渐带走的沈疾。
思量间，顾星朗回头招手，她便挪步过去，看妇人面善，微笑施了个准确的女子礼。妇人忙回礼，学着阮雪音动作，这次又更像了些。
“沿河过去就可以吗？”顾星朗问，自是用青川官话，又以手势辅助。
显然妇人是凭手势懂的，点点头，也抬手往前方一引，带他们去的意思。
顾星朗来过，所以问的不是村子的方向，而是人的方向。
让人不安的是，妇人明白。
入夏之后，整个大陆的白昼都在变长。不周山的白昼又比外头更长，几日下来阮雪音有意留心，已经分明。
这时候若在霁都，天已黑尽了。不周山却将迎黄昏，日头西斜，依然亮堂。
孩子们继续用听不懂的语言说话，不时去缠母亲。顾星朗和阮雪音眺着水光山色，终于在渐近的对岸屋舍前，另一侧河水边，看到了一排人。
这谷中村落依水而筑，与山下坐北朝南的讲究正相反，是南侧河岸房屋堆叠，反而他们所在的北侧，只零散几户人家。
所以那排人站在水边屋前，很不明显，因其中大半衣着颜色都与屋舍似，而翠色的纪晚苓，又与碧野连成一片。
顾星朗先停下脚步。
阮雪音目力好又和顾星磊同路数日，一眼看见，轻声道：
“正中。”
总共五人，正中是顾星磊，一左一右两名老者，纪桓和温斐，然后纪桓左侧立纪晚苓，温斐右侧立黎鸿渐。
因正中那位的死而复生，接下来诸事的发生次序也要随之改，所以阮雪音先开的这句口。
便见顾星朗朝河而去，一直走，鞋尖都快碰到水了方停。
她以为他要大喊一声兄长。
旋即失笑——顾星朗怎会如此。
她又想顾星磊会否出声，不太拿得准，因归根到底，她不够了解此人。
而对岸的纪晚苓似跟她一样心绪起伏，灼灼往这头看。
也就不可避免与她目光相接。
太远了，交换不了任何情绪，却分明同样心情。
然后她看见顾星磊动身也往河面走，却未停，而是一跃——水边竟有个筏子，适才心思都在人身上，全没注意。
阮雪音并不清楚此地习俗，直觉得这东西非当地人会用，像是，现做的？
顾星磊便以竿撑筏，一下下划过来。
顾星朗一如经年沉定，背影闲雅，落在青山水畔间格外好看。
但她知道他不平静。
她看着顾星磊泊岸，跳下木筏，走到他面前。
兄弟俩一般高，都挺拔，而以兄长肩背稍宽，整个人更厚。
她看不见他神情。
默默翘首待的一句称谓，始终没从两人中任何一人那里听得。
是顾星朗先展臂，白色宽袖荡在金色暮光里，无端辽阔意。
顾星磊稍迟疑，也展臂。
兄弟俩给了对方大力一抱，寂静无声，却震山河。
【1】229不周青未了
【2】348劝君惜取少年时（二十）