午餐时段堪称国宴级别的龙井虾仁获得一致追捧，到了傍晚时分，中餐馆里更是准备推出一道享誉中外的中华名肴——佛跳墙。
这道美食的制作工序极为繁琐，鲍鱼、海参、瑶柱、蹄筋、杏鲍菇等十八种原料需要分别采用煎、炒、烹、炸等多种方法炮制烹饪，集各种味道所长后，再码入绍兴酒坛中，而为了令其既能同享浓香，又保持各自特色，需文火慢炖超过六个小时才算大功告成，整体烹饪时长更是长达近十个小时。
郝乐蒂几乎是今早到了中餐馆后，就开始处理佛跳墙的各类食材，直到此时临近傍晚，这道营养丰富的进补佳品才算煨炖的恰到好处。
虽然烹饪耗时长，但由于更多时间是花在等候上，到了真正的晚餐时段，郝乐蒂倒是比平日里悠闲。
长达多个小时的文火慢炖中，绍兴酒坛里几乎没有香味冒出，这让早已经习惯厨房里飘出扑鼻浓香的食客们越好奇这道美味菜肴。
今晚的中餐馆又有几桌新面孔，其中一位穿着笔挺衬衫西裤，独坐一桌的年轻先生，不知收获了多少排队食客不满的注视——
四人桌竟然被他独占？简直是没有公德心！
但很快，就有人开始觉得这位内敛优雅、甚至显出一点点刻板的年轻先生很是眼熟，像是在哪见过？
排队人群里有人惊呼，“是弗朗西斯·多拉德！那个在次贷危机中大肆做空，净赚十五亿美元的华尔街新贵——”
“听说他刚满二十五岁，但已经先后就读加州大学伯克利和麻省理工，甚至还获得了哈佛商学院MBA学位！”
“多拉德在年初成功预测次贷公司将股价暴跌甚至破产，目前华尔街将他称为“新世纪空神”、“对冲基金新权贵”。”
“我今早喝咖啡时才读过他的专访，听说他幼时甚至在密苏里州的孤儿院住过几年，谁能想到现在竟然能成为掌管百亿资产的金融巨鳄。”
排队等候区的声音并不能抵达弗朗西斯·多拉德耳边，或者说即便能传到这里，他也并不关心。
他视线正专注看向厨房位置——郝乐蒂还会记得他吗？
一个和她一同在斯普林菲尔德孤儿院和摩根·李纪念堂孤儿院住了三年的唇裂男孩，总是需要被她保护才能免于受欺负的懦弱丑家伙。
弗朗西斯·多拉德出生时，负责为他接生的产科医生说他就像一只扁鼻子的蝙蝠，他的上嘴唇和硬腭软腭有双向裂缝，嘴唇向下塌陷而且向外突起，他的鼻子甚至是扁平的。
弗朗西斯的母亲看见他的第一眼就出惊恐尖叫，随后她独自离开医院，毫不犹豫的抛弃了这个丑家伙。
几天后弗朗西斯被送进孤儿院，大概一个多月以后，斯普林菲尔德孤儿院被送来一个母亲产后出血死亡的亚裔女婴。
她叫郝乐蒂。
弗朗西斯面部先天缺陷，但也许是所谓的上帝给你关上一扇门就会开扇窗的愚蠢理论，他很聪明，尤其是在记忆力方面，不到两岁就能清晰记事，比起寻常孩子来，称得上极有天赋，但这要看跟谁相比——
在不满一岁就能阅读的郝乐蒂面前，孤儿院的所有孩子也许都该被称为蠢笨。
幼童似乎有种天生的慕强心理，弗朗西斯·多拉德很多次躲在角落像个臭虫一样的偷偷观察郝乐蒂，他想和她成为朋友，但他不敢上前一步。
自弗朗西斯记事以来，他始终因为丑陋的面部缺陷遭受嘲讽辱骂，甚至就连挨揍也是家常便饭，一个比他大上几岁的红胖男孩几乎每天都揍他撒气。
在不满三岁的弗朗西斯看来，郝乐蒂耀眼优越，而他只是个先天面部缺陷的丑陋玩意。
但他们还是成为了朋友——
密苏里凛冬的一个黄昏，孤儿院破旧的盥洗室里，那个愚蠢红男孩冲上来拽着他的头用力往镜子上撞，镜子几乎要出现裂痕，而他的额头已经沾满血迹，弗朗西斯觉得自己也许会死在这间旧盥洗室，而这将不会令任何人放在心上超过三天。
他的脸被血液沾湿，但他却没有哭，直到他听见远处传来一抹稚嫩的女童声音，“监护员史密斯女士正向这儿来。”
她嗓音稚嫩，语调却有种不符合年龄的淡漠，红男孩几乎在听见她声音的一瞬间，就吓得松开手，扔下瘦弱的三岁男孩转身跑开。
弗朗西斯双眼被流淌下来的血液染红，视线模糊，但那一刻，他觉得黑暗里走来的郝乐蒂像是拯救他的上帝。
虽然她比他还要小一个月，并且矮上两英寸。
他没见过比郝乐蒂更聪明的人，在他三岁时，是这个比他还要小的亚裔姑娘教导他识字阅读，他看上去总是阴郁且自闭，但她却从没有因此表现出丝毫嫌恶，更不用说对他而言早就已经是家常便饭的责骂和恐吓。
弗朗西斯第一次觉得孤儿院是个温暖所在，他尝试让自己看起来讨喜一些，千万别因为他的自闭而失去她——
郝乐蒂是他唯一相依为命的家人，是他的上帝，他的导师，他的妹妹。
但他们最终还是分开了，郝乐蒂被领养后离开密苏里，几个月之后，弗朗西斯被一对生活在纽约的慈善银行家夫妇收养。
先天的面部缺陷，竟然成了他被领养的理由之一，他的养父母在他五岁时送他去做了畸形整容手术，医生们将他耳朵的软骨来延伸鼻梁，用奇妙技术缝合他的上唇。
手术算得上成功，他的嘴唇上只留有一个微小的唇裂伤疤，几乎可以忽视。
自五岁开始，弗朗西斯收集每一份报道郝乐蒂天才事迹的报刊，拼命让自己变得奋进卓越，期望有朝一日能在加州理工与她重逢。
但在他入学高中那一年，她却在绑架案中失踪了。
弗朗西斯完全不相信她的死讯，联邦调查局的潦草调查令他愤恨，他甚至决定要依靠自己找回她，自那天起，对他而言没什么比出人头地后获得权势更重要的了。
在那场世纪审判当天，弗朗西斯·多拉德便自纽约飞来了洛杉矶，但他却不敢贸然出现在郝乐蒂面前——
他担心郝乐蒂已经忘了他，也许孤儿院的那几个月对她来说太过不值一提，一个长得像蝙蝠一样的蠢家伙，她有什么理由一直记得呢？
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厨房里，郝乐蒂在佛跳墙关火前，就已经准备好配菜——一碟蓑衣萝卜、一碟火腿拌豆芽心、一碟冬菇炒豆苗，银丝卷、芝麻烧饼更是冒着香气。
后厨无事，郝乐蒂帮两位侍应生上菜，而弗朗西斯·多拉德看见瘦弱的姑娘正朝他走来。
她先是将几盘配菜摆在桌上，之后才端出佛跳墙，只是略略掀开密封坛口的荷叶，便有浓香扑鼻，数个小时的煨炖令十几种食材与酒香完美混合，简直香飘四座。
坛中浓汤厚而不腻，鲜美食材烂而不腐，软嫩且润口，热气腾腾的吃上一口，只觉得妙不可言。
中餐馆的食客们简直快要垂涎三尺，而郝乐蒂负责上菜这一桌上，这位唯一的客人却只是安静坐着。
他极为儒雅英俊，仿佛生来具有贵族气质，并在这种气质中流露出一丝阴霾沉郁。
在他迷人的蓝色双眸里，有着克制又强烈的情绪，嘴角的小小缺陷甚至平添了一点奇特美感。
弗朗西斯伸出手，似乎想要触碰她，但又犹豫收回，“郝乐蒂，好久不见，我是弗朗西斯。”
像是担心她无法记起自己，他强调，“弗朗西斯·多拉德。”
他嗓音低沉，因为从前的唇部畸形，依旧无法熟练出“嘶”的音节，但并不显涩哑难听，反而形成一种很动听的音调。
郝乐蒂语调听起来竟然没有任何吃惊，“弗兰克，我当然知道是你，不然你恐怕要排队到下个月中旬才能进来吃饭。”
郝乐蒂表现出的熟络，令弗朗西斯受宠若惊的就像一个得到圣诞礼物的孩子，而且这礼物还是圣诞老人亲自坐雪橇送来的。
他的面部畸形修复手术十分成功，即便是嘴角留下了小裂痕，面容依旧堪称英俊到惊人的程度，且平日里总是一派优雅绅士做派，彬彬有礼，严谨克制。
但他现在简直有点不知所措了，甚至忍不住开始担心他嘴角的伤疤会不会令郝乐蒂嫌恶。
郝乐蒂在他身侧坐下，乘出一碗汤摆在弗朗西斯面前，“尝尝看。”
被称为“华尔街空神”、“对冲基金新权贵”的弗朗西斯对她言听计从，和他三岁时没有两样。
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数分钟后，当大胸甜心得知郝乐蒂和这位年轻银行家的关系，实在忍不住委屈巴巴的想到——
她究竟还有几个好哥哥？