符箓、古法、西极……这几个词同时出现着实有些出乎意料。
夏凡先想到的是安家。
“安家确实懂得古法制符，但六国里亦有不少人知道。”千言摇头道，“这种被淘汰的绘制技术并不是什么秘密。”
“还有黑门教也算一个，”黎补充道，“他们毕竟是从永国延续至今的。”
“不知道指使斐念的邪祟势力和黑门教是不是一路人，如果不是的话，那他们也是嫌疑之一。”夏凡挠了挠脑袋，这么算来，可能参与其中的势力还真有点多。
“我认为不应该一开始就把事情往复杂方面去构想，比如此事有外部方士参与其中。”千言冷静道，“背井离乡、袭击西极教会？一般感气者实在没理由这么做。”
“那你的想法是……”
“最简单的推测，有商人买到了这批符箓，然后落到了行凶者手中。”
这个思路让夏凡眼睛一亮。
从理论上来说，它确实是最容易实现的一种可能。枢密府早在几十年前就有相应研究，认为气在世界上普遍存在，只是因为各地认知的差异而被赋予了不同名字。例如西极的魔力，沙舟国的以太……本质上都是一种东西。不过由于认知的不同，它们在运用手法和实际效果上都产生了较大差异。
而经过相应的学习后，感气者可以靠个人能力弥补这之间的鸿沟。
这套理论若是西极也进行过研究的话，肯定会有人掌握用魔力来激符箓的方法。因此不排除凶手就是其中之一——对方刻意使用东方符箓来袭击车队，依靠截然不同的术法体系来扰乱预言术的追查，最终在蔚蓝堡境内神不知鬼不觉的完成劫持，而克利夫兰领主对此束手无策。
“但这只是推测，得有更切实的证据才行……”奥利娜眉头紧皱道。
“看符箓本身好了。”千言拿起夏凡手中的静音符，对着午后的太阳举起，“你们有没有想过，它为什么会被遗弃在树林中？”
符箓和药引一样，一旦施术成功，就会立刻化为虚无。
“它的符印被冲淡了……以至于成了一张废符？”夏凡端详片刻后猜道。
“确实。”黎点点头，“笔路有流墨痕迹，已经破坏了它的整体结构。”
“是运送货物时沾了水！”夏凡心里猛然浮起一个想法，“如果是有方士参与其中，符箓应该是贴身携带的才对。而它只是被装在箱子里漂洋过海，结果才会因为浸水而失效。”
行凶者最先使用的就是这张静音符。
结果现它已无法激活后，立刻换成了另一张。
但耽误的这点时间让袭击窗口又缩短了几分。
仓促之下，抛出去的废符被遗弃在林中。行凶者得手后也忘记了此事，并没有折返回来回收符纸。
听完这番话，黎和奥利娜都表示出了赞同之意。
“不过这该怎么查呢？”龙女提出新的问题道，“法师塔肯定不会告诉我们谁研究过东方术法。”
“要是方先道在这儿就好了。”狐妖不禁感叹一声，“此案不涉及夏凡，用的又正好是方术，他应该能轻松占卜出来。”
“算了吧，”千言撇撇嘴，“那小子坐个内河船都能吐得七晕八素，让他来西极，等于要他的命。”
“把这消息告诉拉瑟因，让他去查。”夏凡却胸有成竹道，“此案涉及东西方贸易，先查明近期哪些船是去过东大陆的，我们再从这些船只所属的海商入手。有一点可以肯定，方术符箓绝不是什么能摆上货架公开销售的日用品，它必然有着自己的交易渠道，或者更进一步……行凶者和海商相识也说不定。”
……
“大人，上午那帮人又来了。”
手下的报告让正在糊墙的拉瑟因微微一抖，原本抹平的洞口上又多了一个指印。
见鬼，这名东方大使怎么这么麻烦？
他擦了擦手指上的泥灰，坐回到案桌前，“让他们进来吧。”
也罢，自己正好还有一支金笔的债要讨。
见到夏凡和奥利娜走进房间，拉瑟因决定先将主动权控制在自己手中，“怎么，难道我上午说得还不够清楚？蔚蓝堡能提供的情报就这么多，你们要是没有头绪的话，我也爱莫能助了——”
“我们已经找到了新的突破性线索。”
“噗！”拉瑟因刚喝到嘴里的茶顿时喷了出来，“新、新线索？”
中午才出，下午四时就有了收获，这家伙是认真的吗？
那可是领主大人动用全城骑士外加高阶卷轴都毫无进展的谜案，结果一个外来大使四个小时就号称找到了突破口，如此对比岂不是显得骑士们格外无能？
“奥坎小姐，”他用手帕盖住嘴角，“这可不容开玩笑。”
“夏大使说的是事实，我们在案地点北面的树林中现了这个。”奥利娜将废弃的符箓摆到防卫官面前，“目前有理由相信，行凶者在实施袭击计划前特意准备好了东方符箓，因此穿越无尽海的远航商人都存在一定嫌疑。”
听完龙女的阐述，拉瑟因心中翻起了巨浪。
此现还真是突破性的线索！
至少它把案件从无处可查变成了有迹可循——海关办公室里有完整的船只出入记录，只要让统计员查一查，就不难得知近期有几艘船只在从事远东贸易。
总得来说，横越无尽海的航线在所有贸易线仅占极少数，两地也没有固定商队往来，哪怕把日期前推到一年内，估计两天左右也能查完。
当然话不能这么说。
对方只是东方大使，又不是克利夫兰伯爵，他表现得尽心尽力岂不是成了东方人的手下？
“我明白了。”拉瑟因沉吟道，“这一点确实值得深究，我会安排人调查这些海船和所属商人的。”
“需要多久？”奥利娜追问。
他心里不禁叹了口气，也不知道这位奥坎家族的小姐着了什么魔，居然如此帮衬一个异乡人，“五天时间吧。”
“这么久？”
“海港的人手就那么多，五天已相当紧迫了。”拉瑟因耸耸肩，“你也知道去往远东的基本都是私人海船，甚至是干一票就解散的临时商队，我手下的人也得花时间来排查。总之，一旦得出结果，我会立刻叫侍卫送到你们府上的。”