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听着咔哧咔哧的啃咬声，洛轻轻便知道，这些人已经很久没有正常进食过了。
长康镇是幽州粮仓，千仞城又离长康不远，储备粮食在幽州应该算是数一数二的水平，遇到荒灾绝对有余力救济灾民。但从现状来看，官府并没有承担起这一责任。
“那个……大姐姐，谢谢你。”李乐忽然用蚊子般的声音向她低头道，“我不该打你行囊的主意的。”
“你知道自己错了就好。”洛轻轻已经明白，为什么这人身上会拥有诸多不似于混混或流民的特质了。他分明接受过一定的教育，原本的家庭想必也不愁吃穿，如果不是突如其来的变故，他应该还坐在窗台前，读着那些经典书经。而一个月的时间尚不足以将这些特质全部抹去。
他们还有机会重回正轨。
其他吃完了面饼的孩子也变得活跃起来，“大姐姐，你是从什么地方来的？”
“你眼睛看上去灰蒙蒙的，真的能看清东西吗？”
“你的家人呢？怎么会一个人赶路？”
“如果大姐姐想去千仞城，最好还是找车夫送进去，独自入城还是太危险了。”
这句话激起了洛轻轻的兴趣，“我本来就是幽州人，这次不过是想回家看看而已。入城有危险是什么意思？难道城内比城外还不安全？”
“城内肯定还是安全的……至少没有强盗能威胁到他们。但是……”李乐犹豫了半天，“但是千仞城似乎换了一批官老爷，不光不让人随便进城，守门的卫兵也换成了披甲人。这群家伙杀起来人眼睛都不眨一下，有时候还会主动进入外面的民户抓人。像大姐姐你这么漂亮的人，他们说不定会百般刁难，甚至还可能……”
说到这里，他闭上了嘴。
其他孩子深有同感的齐齐点头。
换了一批统治者？洛轻轻心中思绪转动，这些人或许不知道京畿朝堂生的剧变，但她是知道的——太子以傀儡姿态登基，朝廷六部被枢密府完全取代，地方官府的更替或许没那么直接，可实权落在方士手中那是一定的。
问题就在于，枢密府被金霞彻底击败了。
按照过去的经验，动乱一定会生，不过大多数都生在偏僻之地。像千仞这样的大城，统治者应该会据城坚守，要么誓死不降，要么安心等待下一任君王的继位。而如今的情况，似乎并不符合以上两类惯例。
因为对方提到的变化，明显是在孩子们流落到千仞城之后才生的。
从时间节点来看，这时候地方枢密府应该早就完成了对所在城市权力的接管才对。
“你说他们不让人随便进城，那到底谁可以进去？”洛轻轻好奇的问，毕竟城里混口饭吃的机会总比外面多。
“有钱人可以。”李乐嘟囔道，“进城需要缴纳二十两银子的入城税，而且得按人头交。”
“二十两银子一个人？”即使是洛轻轻也露出了一丝讶色，换而言之一个普通的一家三口想要进城都要缴纳六十两之多，而他们很可能一年都赚不到这么多钱！这已经不能说是重税了，简直跟抢劫没什么区别。
“对了大姐姐，你有这么多钱么……”对方上下打量了她一番，“要是没有，你千万别想着溜进去。披甲人查得可严了，所有试图藏在马车或货箱里蒙混过关的人，都被他们找出来杀了，尸体现在都还挂在城门口呢。”
所以自己看到的枯枝，是一具具风干的尸体？那时隐时现的异味，其实是死人所散出来的腐臭？
这简直荒谬至极！
洛轻轻感到心里升起了一股怒意。
城市大门理应是展现城市风貌的地方，正如府邸家门一样，现在统治者却把它变成了恐吓民众的刑场，其治理手段连过去的启国朝廷都不如！
若论秩序的话，这无疑就是最差的秩序了。
她认为自己有必要弄清楚这座城市管理层究竟生了什么变化，才导致情况变成如今这种局面。
“大姐姐，反正今天城门已经关闭，要不你去我们那的屋子住一晚好了。”孩子中有人说道。
“诶？你要把外人带过去吗？”
“可她给了我们吃的啊，不能算是外人吧？”
“这地方已经没有旅店了，难道你想让恩人露宿野外？”
“好吧……我同意就是。”
孩子们窃窃私语道。
“你怎么看？”李乐偏开头，“反正……我没什么意见。”
“既然如此，那我就不推托了。”洛轻轻扬眉一笑道，“麻烦带路吧。”
这个表情也让孩子们一时看走了神。
最后在李乐的催促下，大家才转身向巷子外走去。
“逃难到这儿的大人呢？”穿行在居民区中，洛轻轻又现了新的问题，“刚才一路追来，我看到好像有不少屋子里都是空置的，也没见到几个大人的身影，难道他们不住这里？”
“有钱人去了城里，没钱的也都尽量靠近城墙，只有我们这种人才会游荡在千仞城外围。”李乐老实回道，“之前确实也有一些手脚不便利的大人住在这边，不过随着能吃的东西越来越少，他们都往西南边跑了。”
“我记得西南边已没有像千仞城这样的大城。”洛轻轻道。幽州的西边是分隔启、徐两国的山脉，山中瘴气丛生，寻常人绝无翻越的可能。
“但有传闻说，老天爷已派来救世之人，并在幽州西边聚齐起了大量人马。他们有吃不完的粮食，喝不尽的甘露，只要加入救世教，就再也不用担心饿肚子了。那些大人往西跑，就是想要投奔他们。”
“救世教？”洛轻轻低声重复了一遍。
“是啊，其实我们也在等着他们到千仞城来。”有人嚷道，“李哥说，大家都是瘦胳膊细腿的，路上不管撞见强盗还是野兽都打不过，所以与其冒险去找他们，不如就在这儿等他们过来。如果传言说得没错，救世教迟早是要遍布十州的！”
“这样的话也有人信吗？”
“可我听说不止是城外居民，就连那些披甲人都在讨论救世者什么时候会来。”李乐强调道，“他们的消息总不至于和大家一样闭塞吧？而且救世者并非凡人，似乎早就在枢密府的预言里出现过，他们称之为什么来着？”
他露出冥思苦想的表情。
“好像是……倾听者。”之前那名被逼到墙角的男孩接话道。
“对，倾听者。”李乐用力拍了下手掌，“只有这种能聆听到天外之音的人，才有力量拯救大家。”