小桃终于找到主心骨， 开始有条有理说起事情来，最后道：“春天的时候，原本想等公子好起来， 再告诉……未曾想公子就走了，只后来给我们飞了一封信， 我也不知道该怎样才能给公子传信，大夫也没有办法， 只好一直拖着……”
“是我不好， ”陈微尘眉微蹙着，对小桃道，“我会去，你在家里等着，照顾好自己。”
小桃点点头：“什么时候回来？”
“这月的十五，”他道， “此行凶险 ，过了十五， 不要再等 。”
说完这话，他自己先怔了怔，想起许多年前的一天，有个人离开那座终年飘雪的山峰时， 也说过这样的话。
——“此去十死无生， 过了十五，不必再等。”
当年灯下的叶九琊还是少年，模样精致又安静， 只看着，不挽留也不送别。
“你的剑，还是还你，”那人将通体漆黑的九琊剑置于桌上，发出一声并不清脆的声响，“用不着了。”
那时的叶九琊拿回剑，将它缓缓握在手里。
外面下着雪，北风刮过窗户，发出压抑的啸声，仿佛来自千里之外无垠的冰原与深谷。
小桃咬紧下唇看着陈微尘，泫然欲泣的模样，只看着他，也不说话。
陈微尘看着这一幕，忽觉前尘今日重叠，命途联结交错，恍如隔世。
他伸手温柔摸了摸她头顶：“若是没有回来，就忘了吧，不要惦记了。找一个好人，安安稳稳过一辈子。”
小桃却是凄然一笑：“公子，你以为这是想忘，就能忘得了的吗？”
她看着眼前眉目温雅的公子，挣开他的手，向后退了几步。
她不知道到底发生了什么事情，只知道不知从何时起，这些人都卷入了一场不可知不可说的大事情里，连带着街头巷尾时时传来的“南街上的阿六也发疯死了”的小道消息一起，织成了一张令人隐约畏惧害怕的巨网。
她也知道自己没有用，徒增拖累，只道：“公子，您走吧，我好好留在家里。”
陈微尘走到她身边，为她正了因为方才动作略有偏斜的发钗：“等我们回来，可不要小气，不给喝那埋着的桃花酒了。”
小桃笑了笑：“我再多酿几坛，等公子回来，让您喝个够。”
“好。”陈微尘最后摸了摸她头发，“我走了，不要告诉老爷和夫人。”
小桃点点头，送他出了房门，等面前陈微尘身影消失，喃喃念了一句：“公子。”倚在门框上，望着远方，久久没有动作。
她看不见陈微尘，陈微尘却是可以看见她的。
少年时烟柳满城，十里长街游人如织，她也曾着彩衣簪新花，折一枝桃，蝴蝶一样在身边翩翩地飞，给公子的画扇系上玉坠，或是嗔骂青梅竹马的玩伴又做了什么错事，以为毕生都这样无忧无虑。
“是我欠她。”刑秋听见陈微尘道。
将人置于一场没有希望的等待里，实在是再残酷不过的一种刑罚。
——而当年的叶九琊，又是怎样目送着那人离开？
“你那小厮，到底是怎么回事？是那个迟钧天做的么？”刑秋问。
“她确实是做了什么，不是用阿回当气运阵法的阵眼，便是借他命格窥探天机，但阿回自己也有特殊之处。”陈微尘眉头微蹙：“他在这之前也有过……”
那时在南海，温回掉下归墟时，说是被一股力拉扯着，之后叶九琊去岩壁的石洞里寻迟钧天，他对着虚空的时候，也有过一段时间的神思不属。
“我也不知道他身上究竟有什么，不过但凡有一线生机，我都要让他安然回去的。”陈微尘道。
刑秋仰面躺在凤鸟背上，看着秋日碧蓝的高天：“说来说去，究竟都是些谁都搞不清楚的事情。”
但魔帝陛下也是聪明绝顶的人物，虽然还有许多事情不知道，但也能推知出一个大概来：“眼下整个人间世面临危难……叶兄和和尚是一方，要对付心魔，护着苍生。迟钧天那个女人自己是一方，她想要寻得长生之法，可天道昭彰，人是不能长生的，她想要的是逆天。还有一方，在心魔背后，抢你们手中的那些东西，也是要开生生造化台，想要夺天地造化，做些什么事情……但未曾想人间有叶兄这样的人物，无情道是心魔的死敌，它们无论如何也拿不到手。我倒是很想知道迟钧天是怎样去逆天道，除去拿你家的阿回当棋子外，会不会假借心魔之手？可她正是指引你们寻那几样关气运的物件的人，故而命令心魔的那一个大抵另有其人，只是我们还都不知道……啧。”
陈微尘坐在他身边，笑了笑：“聪明。”
“先别忙着夸我。”刑秋慢悠悠道，“我还没说完，除了这三方，还有一方……”
陈微尘：“嗯？”
刑秋望着天：“我身边的这一位，也不知道暗地里在做什么。”
陈微尘笑了，展开扇子，轻轻摩挲着扇骨，道：“那你可是看错了，我不过是个闲人，算不得数的。”
“可人是与心魔说不上话的，谁能命令它们呢？”刑秋把脑袋枕到他腿上，闭上眼：“我听说越是爱笑的人，越会骗人。不过呢，天下苍生，与我无关，我既管不了你，也不想管你，只好心提醒你一句……若你是，我能想到的事情，别人也能想到，你家那个自然更能想到。若你不是，连我都不信你，别人更不会信你，他也不知道会不会信你。”
“晓得了……”陈微尘捏一捏他的脸，“你待我最好。”
刑秋嗤笑一声，别过头去：“不过是欺负我孤身一人，没什么朋友，见到一个可以说话的人，就想好好待他，到头来还是免不了都要喂了狗。”
陈微尘知道这不是在说自己，而是借机发一发牢骚，果然听他下一句道：“我活了这么久，最后在意的不是魔皇宫里伴着我十年二十年的那些人，却净是些短短相识的家伙——我自以为可以当你的知交好友，可也不过才认识了几月，还有那个可厌的和尚……”
陈微尘不说话，静静听着刑秋终于提起的陈年往事。
“天河之役的时候我还小，大概在十五六岁……一不小心走岔路，跟丢了。别人都在打仙道，我一个人在雪原里迷了路，方圆几百里又被设了阵法，修为不够，飞也飞不起来，在雪原里乱走，冷得很，还很饿。”
陈微尘眼里泛上淡淡笑意来，倒是没有想到修为横绝魔界的这位陛下还有这样一桩憋屈的往事。
“最后昏在雪地里，就被和尚捡到了。那时候我耗尽了修为，看不出是魔修，被他抱到了附近一个山洞里，救了回来。”
“醒过来，也是半死不活，睁着眼睛昏昏沉沉，万一睡过去就再醒不来。没有东西生火，他就运功法，身上暖和得很，让我抱着，跟我说话，问我今年多大，家在哪里，是哪门哪派，叫什么名字。”刑秋笑了一下：“我从小被扔进打斗场里，不是杀人就是杀兽，杀光了就被扔进小屋里睡觉，恢复了修为接着来……哪里被人这样对待过。”
“我也是现在才知道，他们慈悲为怀的人，哪怕捡到的是一只猫狗，也会这样待它这样好。”他顿了顿，接着道：“我也只比猫狗长得好看了些。”
陈微尘扳了扳他的脑袋，让他枕得舒服了些，问：“后来呢？”
“后来还有很多事……”刑秋道：“以后慢慢和你说。”
陈微尘便也没有接着再问，回到指尘后便回了自己房间，看见桌上留了一封信，是叶九琊笔迹，说是阵法完成大半，他需回剑阁，几日后扶摇台见。
他拿着信笺，心说这人也晓得留书了，可喜可贺。
风平浪静过了几日，便是去论法会的日子。
刑秋与陈微尘仍是乘凤鸟去。
下面景象先是掠过漫漫黄沙，没了凡人踪迹，再渐渐生长出碧林翠草来，及至最后，前方一道仙门大开，书“扶摇”二字，云霞缭绕，时有鹤鸣。
进去后，入眼便是琼楼玉宇，琉璃瓦，朱玉檐，中央是三个百丈见方的圆平台，白玉为底，浮在半空。亭台楼台依山而建，错落有致，一道清溪自深谷缓缓来，水面霭霭生烟，溪边皆是温润碎玉。
大小门派来了不少，各自有安顿的地方，现在不是安歇的时候，大部分都在外面，一眼扫过去，清净观人最多，灰色背绣太极的道袍凑在一起，还有不少人带了鹤或是小麒麟，十分显眼。
陈微尘环视一圈，看见北边玉楼前有白衣的弟子三三两两正在比剑，剑势干脆利落，再向前望，果然见郑师兄在指点弟子剑招，身边是叶九琊，有年少的弟子捧一本典籍与他说着话，看样子是在求教。
从天上望去，美景美人，很是好看。
等那弟子求教完，上空掠过一道紫影，一声凤清鸣后，陈微尘朝下面喊了一声 ：“叶君——”
叶九琊抬头，正遇上他目光。
陈微尘小声对刑秋道：“你看，他朝我笑了！”
“啊？”刑秋十分困惑，“哪里笑了？”
陈微尘合上手中折扇：“是你没有看出来，不是没笑。”
没等刑秋再说话，他纵身从凤鸟背上御气飞了下去。
起初身形舒展，很是潇洒飘逸，飞到半空，却不御气了，直直掉下去，等叶九琊飞上来接住他，被半抱着落回地面，心满意足地打招呼：“叶君，好久不见。”
叶九琊问他：“怎么来找我了？”
他回道：“想你啦。”
又道：“我修为已经全好了——叶君，我以后隔几天来找你一次好不好？”
叶九琊确认他身体无碍后，道：“好。”
陈微尘便在他身边留下，拿着扇子与他拆了几招，拆完招后没事做，去楼里抱了张琴出来，在溪边弹着，旁边剑阁弟子练着剑，时而去向郑师兄与叶九琊请教，倒是一派安宁。
傍晚时分，天际红霞漫展，粉白琼林夕晖下笼一层金红，溪中波光粼粼，琴声悠远回荡。
弟子们完成了一天的习剑，上前向叶九琊行礼，回了楼中住处。
郑师兄留着，又和叶九琊说了些话，听得不甚清楚。
等人都散了，叶九琊朝陈微尘处走过来。
陈微尘拉他在身旁坐下：“换你给我弹——我记得你会的。”
叶九琊这些事情向来是惯着他，拨几下弦，渐渐成曲。
是仙道里的曲子，并非凡间之音，名为《流水》，传言是一位仙人坐观光阴有感，遂成此曲。
光阴连绵不断如流水西去，夕阳在松旷沉远的琴声里渐渐下沉，天际一片暮紫，星子幽微闪烁。
一曲终了，陈微尘道：“我还以为你会弹些什么冰冰凉凉的曲子。”
叶九琊道：“忽然有感。”
陈微尘把头枕在他肩上，看向玉楼，正看见一处窗子上挤了几颗脑袋，不由笑了出来，碰一碰叶九琊：“看那边。”
几个弟子看见自家阁主望过来，顿时散了。他们虽然练最薄凉的剑法，终究还是年纪尚小，没有敌过少年心性，离了窗子又凑在一起叽叽咕咕：“那是谁？莫非阁主有了道侣？”
“阁主修无情道——”
“白天那人从凤凰上下来，是阁主抱下来的！”
“阁主方才还给他弹琴……”
最后这几个不务正业的弟子又被郑师兄发现，冷不防被问了一句“心法可抄完了？”只好扁了扁嘴，各自回房。
留下郑师兄一个人站在窗前，又沉思琢磨了半天。
“可怜我无门无派，无依无靠，没名没分……”陈微尘装模作样叹了一声，“要被你门中弟子指指点点，说不得还要被你师兄捉起来拷问。”
前面说的无门无派之类，叶九琊能够听懂，后面却有些陌生：“名分？”
“哎呀，我忘了——凡间才有的说辞，你自然没有听到过的。”陈微尘：“总之我现在跟着你，是名不正言不顺……”
叶九琊淡淡“嗯”了一声以示知道，然后道：“给你名分。”
陈微尘只当他知道了要给自己安个身份，诸如徒弟之类，感到很是安稳，见夜色渐深，也就回楼里了。
正堂里恰好遇见郑师兄，他先是唤了声“师弟”，又转头看向陈微尘，语气有些犹疑：“……陈公子。”
接着又看向叶九琊。
叶九琊言简意赅：“道侣。”
陈微尘：“！”
郑师兄神情复杂，目送两人进了同一间房。
直到回了房间，陈微尘还有些发晕，扯一扯叶九琊衣袖：“你方才对郑师兄说我是什么？”
叶九琊依旧声音平静：“道侣。”
见陈微尘还是一副意料之外的样子，他微蹙了眉：“你要名分。”
他虽然最初觉出了些许陌生，但回想一下，还是听过这个词的。
在国都时，陈府对面人家曾发生过一些风波，一名女子在正门前拿着丝帕抽泣，被家丁赶了出去。
那时候小桃与另外的侍女说着话：“怀了孩子，老爷不给名分，正房又凶恶，进不得门，也是可怜……”