对于大梁来说,宜峰塔是家乡,是归家的风向塔,心中的终点。
塔里供奉的道教的三清真人,此时的商阳虽然仍是崇尚佛法,但道教已经有许多年了,尤其是在宜峰塔里,供奉了三清真人后,道教的人数在大梁迅速增多。
其中多以求仙问道,占卜祸福,驱鬼降魔,长生不老,姻缘牵线为主。
宜峰塔在多年的演变后,逐渐变成了少男信女的姻缘求问之处,于是每逢集会,商阳城各府的郎君女郎,婢子小厮,皆来宜峰塔下或问及姻缘,或占卜前途。
随着大梁大胜北戎,今年李氏君主开恩,准各族不再交纳粮草,不加赋税,东西街开市几日后,西街和东街上的人越发的多起来。
人们有粮食吃了,自然想着多赚些银钱,给家里多填补些。
而在热闹的西街上,长宁客栈门前几位衣着华贵,相貌白俊的官使引起了多人的注意。
长宁客栈的掌柜子一看门口几位身穿锦衣,手持玉圭的人,不像走街的寻常客商,常在商阳城偶尔见过宫里人出来,穿着打扮皆是如此,他连忙弓腰哈笑的迎了出来。
“几位贵人里面请?”王氏掌柜问。
官使抬手制止:“不用了,我们是来宣旨,快让萧氏商人出来接旨。”
王氏掌柜想着昨日乔府的人亲自送回来的萧氏,今日宫里的人便要他们来接旨,莫非五大家族要重视这批商人?
那萧氏商人可不能怠慢。
“是是,官使,小人这就去请他们出来!”王掌柜说着便退着往后去。
片刻后,王掌柜将人请了出来。
萧道珩和萧道琉等人恭敬的走了出来,他们哪里见过宫里的人,还是头一次送纸,听说要见宫里的大人,顿时两人诚惶诚恐。
王掌柜指引着几人来到官使面前:“官使大人,人带来了。”
官使审视了两人一眼,见两人身上和脸上带着伤,穿着挺像商人,只是怎么会有伤呢?
他们肃声问:“你们是萧氏商人?”
萧道珩躬身回话:“正是,正是!”
官使也不管他们身上的伤是怎么来了,拿出黄布,打开直接宣读:“应天顺时,授兹明命,择萧氏等人三日内携萧纸入宫,不得有误,钦此!”
萧道珩看到黄布,立即跪了下来,不仅他们跪下,在场的人都跪了下来。
听到圣旨时,萧道珩以及萧道琉两人先是对望一眼,等宣读圣旨人念完后,两人立即恭敬的回应。
“小民遵旨!小民谢皇上!吾皇万岁万岁万万岁!”萧道珩跪直了身子去接黄布。
官使将圣旨卷好,放在他两手上:“萧纸能同时被王氏和张氏两大家族惦记着,是萧氏的福气,萧氏若能凭借着萧纸在几大家族中占据重要位置,萧氏一族飞黄腾达之日近在眼前了,几位赶紧将萧纸送入宫中领赏吧!”
这么多年来,每年萧纸进献宫中,从未被人惦记着,五大家族急需的东西,哪一族商人不是立即送入宫里,他们巴不得在五大家族面前露脸,记住他们,可却很少有人亲自送入宫里。
今日早朝张氏和相邦大人同时提出,今年萧纸不够用,让人赶紧送入宫里。
这可是破天荒头一回啊,想他在宫中伺候了二十多年,每年萧纸皆是小年后入宫,没想到,这还没到小年,两大家族便急需,萧纸在朝中越来越重要,需要的地方也越来越多。
“多谢官使!”萧道珩一手接着圣旨,一手请着他:“官使里面坐会儿,喝碗热汤?”
官使抿嘴一笑,摆手拒绝:“罢了罢了,宫中事务繁多,改日你们把萧纸送入宫中,吾使再喝你这碗热汤。”
萧道珩也不多说,请着官使走到人少的地方。
此时,萧道琉从袖中拿出几枚金叶子,悄悄递给官使:“官使辛苦这一趟,改日入宫门,还要官使多多指点!”
官使笑吟吟的收下:“好好好,那吾使便在宫中等候你们入宫献纸了。”
萧道琉和萧道珩两人拜着大礼送几个官使离开。
等人官使离开后,萧道珩的眼神变了。
他的手开始发抖,手里握着圣旨已经浸出冷汗,浑身也在颤抖着。
不仅是他,萧道琉也是。
两人额头上,一层密密的冷汗,半天动弹不得。
刚才他们听的很清楚,三日内,要将萧纸送入宫里。
可如今萧纸全被送去乔家村回炉重造了,他们手上一张纸都没有!
“兄长,我们是不是要死了!这该如何是好,这宫里要咱们三日内送去,咱们拿什么送去?”萧道琉脸色死白死白的问。
萧道珩握着圣旨,手上感觉千斤重,脸色一样,惨白惨白,惊吓过度了。
他念道:“不该听信那鬼丫头的话,让她把十几车纸拉去乔家村,多少送去宫里些,拖一拖,然后等年后秦址送来第二批纸,也能补上,这下好,这是要咱们提着人头去入宫啊!”
萧道琉见周围人正用异样的眼光看着他们,他赶紧给萧道珩使眼色:“兄长,先回客栈,咱们先回客栈。”
萧道珩怔了半晌,已经不知该怎么拿腿走路了,只觉得身子像是定在路上,不知方向在哪儿。
不知过了多久,两人相互搀扶着,回了客栈,关上门后,两人呆呆的坐在圆桌上好久。
萧道珩想了又想,始终觉得不管怎样,三天内,他们绝对拿不出十几车萧纸出来。
拿不出纸来,萧氏一族全族陪葬。
他们还不想死,趁着圣旨还没下来,他们赶紧回去,带着家人远走高飞。
他说道:“咱们跑路吧,把萧勒喊来,让他和咱们一起收拾东西走人!”
趁着还有三天时间,跑的越远越好,改名换姓,能保住一家人的性命要紧。
“咱们跑了,那萧氏一族该怎么办?五大家族肯定找萧氏一族问罪,到时因为咱们渎职,萧氏的父辈和后背,全都会死!”萧道琉问道。
萧道珩看着黄澄澄的圣旨:“若是咱们不走,咱们也会死,如今之计,已经管不了那么多了,你赶紧去喊上萧勒来,收拾东西,今晚咱们几个就走。”