1997年4月6日，爱尔兰，韦克斯福德郡，东库拉克罗村，巴利内斯克海滩。
来自好莱坞的布景专业人士，正在指导当地工人使用从美国运来的道具，搭建海滩工事，准备在这段海滩上，重建1944年德国人在法国奥马哈海滩上，建造的岸防工事。
在海滩的不远处，另一块营地里，《拯救大兵瑞恩》的主要演员们正在进行军训。
更远处，还有一个供饰演普通士兵的演员们进行训练的基地。
相比那里，这块靠近海滩的营地的条件要好得多，至少有干燥的床铺和独立的帐篷。
“Hei！QB，你刚才和Shit戴尔说什么了？”
饰演士官长的汤姆·塞兹摩尔追上刚从教官帐篷里走出来的白奎因，挺胸挡住他的去路，目光凶狠，脸色不善。
白奎因被这个一脸横肉，像个斗牛犬一般的家伙缠上，也挺无奈的，发出一声叹息，说道：“我是去抱怨营地的厨子去了，爱尔兰菜太油腻了，炖肉、烤蹄髈、大香肠，还有那种吸满肉汁和脂肪的土豆泥……”
听到这些，汤姆·塞兹摩尔的口水都不争气地从眼角流了下来。
老子戒毒之后，在这个全是男人的营地里，全靠这些美食提供生存下去的信心，你小子居然去抱怨太油腻了？
简直不可原谅，比悄悄去告密他把大麻叶子藏在枕头里面还不可原谅！
汤姆·塞兹摩尔获得士官长这个角色也经历了一番波折，临近签订合同的时候，有人向斯皮尔伯格打小报告，说汤姆·塞兹摩尔依然存在毐品依赖的情况。
检测下来，确实如此，在汤姆·塞兹摩尔和他的经纪人的一再恳求下，斯皮尔伯格才勉强同意他继续参演，前提是，汤姆必须戒毒。
史蒂文斯皮尔伯格还给汤姆划定了一条底线，要求他每天在拍摄现场进行血液检测，如果一次检测不及格，他将被解雇，士官长的戏份将会找别人来重拍，即使在拍摄临近结束的时候。
虽然汤姆·塞兹摩尔经历一个多月的治疗，戒除了毒瘾，但他依旧藏了点大麻，准备在自己实在忍不住的时候来上一口，那玩意不会触发海洛因的血液检测。
只是没想到，军训的训练强度极大，才第二天，看起来颇为健壮的汤姆·塞兹摩尔，开始需要他藏在枕头里的“小宝贝”来缓解一下了。
湿漉漉的露营条件，累到虚脱的训练，以及讨厌得被大家称呼为Shit的戴尔·戴教官，使得汤姆想要来一口让自己忘记这些纷扰。
然后飘出帐篷的叶子味儿就被“隔壁邻居”白奎因闻到了。
白奎因掀开汤姆的帐篷时，那家伙正在吞云吐雾，快活似神仙。
当时白奎因答应了汤姆·塞兹摩尔不去告密，但汤姆·塞兹摩尔并不放心，今天休息的时候，见白奎因独自走向军训教官戴尔·戴的帐篷，便非常惊慌，还没来得及跑去藏好大麻，又看到白奎因出来了，于是只好硬着头皮去堵他，但实际上汤姆非常清楚，自己对白奎因毫无威胁。
人家是摔角手出身，曾经一个人打趴下三个小混混，而自己虽然也是一米八几的大个子，但早就疏于锻炼了，军训的五英里都跑不下来，真要动手，肯定三拳两脚就被放倒。
但是气势不能输，汤姆·塞兹摩尔用自己的良好演技演绎了什么叫理直气壮。
既然只是关于饮食，这让汤姆·塞兹摩尔悬着的心放下了大半，但他还是不太相信白奎因，干脆自己跑去戴尔·戴那里，一方面是试探自己是否真的东窗事发，一方面也要和戴尔说，千万不要改菜谱，现在的爱尔兰菜就很好！
只要再给点抹面包的黄油就行，他不喜欢用面包蘸汤。
……
拯救瑞恩八人队将在这里训练十天，负责训练的是退伍的越战老兵戴尔·戴的“勇士公司”，那是一家专门为演员提供军事培训的公司。
奥立弗·斯通的《野战排》、《生于七月四日》和《天生杀人狂》，汤姆克鲁斯的《碟中谍》，都是“勇士公司”进行的军事和武器培训。
“勇士公司”的上一个客户，是莎拉放弃参演的《星河舰队》。
这次，公司老板戴尔·戴亲自对汤姆汉克斯领衔的“明星班”进行训练，而且他还会在这部电影中客串一个角色。
在附近监督布景的斯皮尔伯格每天都会来检查“明星们”的训练情况，而“明星班”每天的五英里越野跑也会经过正在整修中的海滩。
据说斯皮尔伯格单单为这个场景就准备了1200万美元的经费。
都够拍一部《恶人传》了！
每次路过时白奎因都在心里吐槽。
他是抱着学习的心态来《拯救大兵瑞恩》剧组的，到目前为止，他所学到的只有两点：
第一是，加大预算。
令人难以忘怀的效果都是美钞烧出来的，斯皮尔伯格将在《拯救大兵瑞恩》中实验新的杜比音效系统，为了这套系统，将会增加数百万美元的专业收音设备，而且还要投入大笔的资金进行后期加工。
第二是，细节。
斯皮尔伯格的团队将细节挖掘到了极致，可以说将来呈现在镜头的每一帧都是提前规划好的。
其他地方白奎因还看不到，但是单凭他自己的角色就能看出端倪。
拍定妆照化妆的时候，化妆师在他的右手虎口处，作出了一块淤伤。
询问斯皮尔伯格才知道，因为他的角色理查德·莱本除了M1918A2勃朗宁自动步枪之外，还有一把副武器南部14式手枪，手大的人使用这只枪，经常会因为不小心而被回弹的枪机夹到虎口的肉。
同时这把枪还揭示了角色的隐藏身份，他是从太平洋战场上调到诺曼底部队的，可能在1943年便已经入伍，因此军衔已晋升到一等兵，那支日本枪，可能就是他在太平洋战场的战利品。
可能这把枪背后有什么故事，尽管子弹不好搞，而且经常夹伤自己的手，“理查德”依然没有放弃它。
除了他的角色理查德·莱本，八人拯救小队和瑞恩，都有隐藏的角色背景。
比如狙击手杰克森，在参战前是个牧师。
梅利是个犹太人，小商人家庭出身。
军医韦德参战前并不是医生。
斯皮尔伯格对大家说，饰演瑞恩的马特达蒙因为拍摄《造雨人》没法和大家一起军训。但白奎因在进剧组之前无意中听到克里斯说过，马特达蒙在《造雨人》中的戏份已经拍完了。
这意味着，对于受训这件事，斯皮尔伯格向大家撒谎了，马特达蒙早就进组了，只不过没和大家一起训练罢了。
白奎因很快就想明白了原委，斯皮尔伯格需要八人拯救小队和“瑞恩”保持疏离感，甚至有些敌意。
凭什么我们吃苦训练，而你不来。
等表演的时候，这些情绪总会不经意地表现出来。
以上林林总总，还只是白奎因在军训中看到的，等剧组开机，白奎因还会看到更多！
……
戴尔·戴从第一天训练开始，便经常让“明星们”相互组队，并且要求他们必须用角色姓名和军衔互相称呼。
一开始还是每次临时组队，后来便渐渐固定了下来。
自从验证了白奎因并没有打小报告，汤姆是第一个和白奎因成为朋友的同组演员，也成了他的固定搭档。
接下来加入白奎因队伍的是，饰演厄本下士的杰瑞米·戴维斯。因为越野跑的时候白奎因帮他背了一段路的背包，让他觉得和白奎因一起可以得到照顾。
最后加入的是饰演狙击手的巴里·佩珀。
他总是谈论他在詹姆斯·卡梅隆的大船里客串了一个有几句台词的角色，以及他是如何痛苦，如何依依不舍离开了刚刚新婚的妻子，跑来拍摄电影。
而包括汤姆汉克斯在内的其他人，则形成了另一个小团队，但由于老好人汤姆汉克斯并不管事，因此这个小团体的领袖是范·迪塞尔。
戴尔·戴和斯皮尔伯格似乎对这种小团体的出现乐见其成，到了训练后期，戴尔·戴干脆将分组对抗训练的成绩，和“明星们”的生活福利相挂钩。
赢者多吃多拿，有优先洗澡的权利，输的团队只能在后面捡剩下的。
白奎因最年轻，底子最好，学习战术动作是最快的，体能更是全团第一，更关键的是戴尔教导的美军沟通手语，白奎因学得最快、最全，私下里可以给小团体的成员补课，使得小团体在竞争中总是获胜。
白奎因表示，美军的战场手语，比起橄榄球比赛中，教练给四分卫打出的场下暗号，简单太多了。
等十天的训练完成，两个小团队不仅变得更加团结了，甚至相互之间产生了竞争和隔阂。
这要不是故意为之才怪呢，但白奎因想不出这么做的原因来。
……
军训结束，“奥马哈海滩”登陆战立即开拍。
这个场景全程使用手持摄影机拍摄，斯皮尔伯格还特意让道具组设计了一个震动电机安装在摄像机上面，震动电机上的控制系统和爆炸点的引爆系统远程连接。
一旦道具组引爆某处爆炸点，三个机位：跟随汤姆汉克斯的、固定在德军机枪塔后方的，以及拍摄全景的摄影机，就会同时产生震动，就像是被爆炸震撼了一般。
拍摄时，最多的时候同时动用了1000名临时演员，其中大部分是爱尔兰陆军预备役的成员。
在这些临时演员中，有20到30名是截肢者，配上假肢，来扮演被炸断四肢的士兵。
到了海滩登陆战场景的拍摄后期，一开始拒绝了斯皮尔伯格的英国国防部，因为舆论压力过大，不得不派出数百名军人前来参与拍摄。
众所周知，斯皮尔伯格的这部电影拍摄的是二战题材，而且是英国人一直引以为傲的诺曼底登陆，这是英国人转守为攻的开始，而国防部竟然为了一些细枝末节的原因，拒绝了斯皮尔伯格在英国拍摄登陆戏的请求，让剧组去了爱尔兰。
这个消息先是被小报捅了出来，然后经历了各大报纸口诛笔伐之后，国防部终于提供了支援。
那家小报的后台好像是维亚康姆集团，那是派拉蒙的母公司，派拉蒙投资了《拯救大兵瑞恩》……
人员的增加，使得拍摄的进度加快了不少，一些场景也可以一气呵成，拍个大远景，大大加快了斯皮尔伯格的拍摄进度。
终于在连续拍摄18天后，斯皮尔伯格宣布海滩登陆战的场景拍摄完成。
之后，剧组将前往伦敦郊外的哈特菲德机场，拍摄后续的场景。
听到拍摄结束的通知之后，白奎因率先跳起来欢呼，终于可以和湿淋淋的衣服以及湿漉漉的帐篷告别了，到了伦敦，至少有酒店住，可以每天洗澡，也不用再泡在海水里了。
……
哈特菲德机场是一个旧机场，早已停止使用，但当年的军事设施还在，成为英美两地很多二战或者战争题材的剧组经常使用的拍摄场地。
哈特菲德机场不但有大型飞机库房也可以用来当做摄影棚，搭建场景，而且还有超过1000英亩的空地和树林，正好可以用来拍摄野外与森林等场景，斯皮尔伯格甚至在空地上搭建了一个破败的法国小镇卡伦坦。
那里正是影片后一半的战争发生地，八人小队和瑞恩所在的空降兵连队，将在这里阻挡数倍于己方的德军部队。
那只德军部队有数辆坦克，甚至还有两辆虎式坦克，而美军却缺少武器，重武器只有两挺机枪，一门迫击炮还是坏的。
布景工作在半年前就开始了，这也就是为什么斯皮尔伯格的新片早就传出了风声，却迟迟没有开拍的原因。
一到哈特菲德机场，白奎因就特地去了“卡伦坦小镇”去看看真正的大制作是如何在布景上精益求精的。
小镇的房屋大多用砖石搭建外墙，虽然里面大多是空的，但比起木板拼凑的背景板要真实得多，再挑剔的观众也不会发现这里和真正的城镇有多大区别。
摄影机机位和轨道也都提前布置好了，一些墙体和地面都有预先挖好的小坑，就等着拍摄时安装烟火，模拟实战中的爆炸。
这点说明斯皮尔伯格请来的摄影团队是极为专业的，他们在导演不在现场的情况下，就根据剧本分镜头和效果图，提前规划好了每一个镜头的机位，以及每一次爆炸的炸点，等斯皮尔伯格来检查就行了。
白奎因觉得，斯皮尔伯格估计也很难找出多少疏漏，大概率便是按照事先规划好的角度拍摄。
于是他又暗自在自己偷师的“小本子”上记下了摄影团队的负责人的名字：卡明斯基。