在树下，站着个避雨的小男孩。
晏寒来向他走去。
突然出现的大哥哥浑身湿漉漉，看上去面色阴沉，有点凶。
男孩低头不敢看他，沉默间，听见晏寒来低声开口：“怎么不回家。”
“我，我迷路了。”
男孩摸摸耳朵：“我和爹娘两天前才搬到这里，这儿全是巷子，我认不清路。”
他低着头，看不见晏寒来手中凝出的妖气。
四下无人，夜色能遮掩一切罪恶。
这是最好的时机。
谢星摇徒劳张口，心头如被一只大手死死攥紧，难以呼吸。
她垂下视线。
然而好一阵子过去，男孩的哀嚎并未响起。
惹人心慌的死寂里，晏寒来沉默良久，终是问他：“你家附近是什么地方？”
“就是，”男孩怯怯抬头，“旁边有一家杂货铺子，叫‘锦绣’。”
他带着男孩回了家。
离开树下时，还用灵力帮小孩遮住瓢泼大雨。
“多谢，多谢公子。”
见到自家顽皮的儿子，身穿长裙的女人连连道谢：“这孩子总是不让人省心，让我和他爹担心坏了。”
门边的男人长出一口气：“公子要不要进来坐坐？孩子他娘准备了一桌饭菜，正是热乎。”
晏寒来摇头：“不必，多谢。”
他性子冷淡，很快转身离开，一家三口进入屋中，关上大门。
透过木窗，能听见他们此起彼伏的谈话声。
男孩打了个喷嚏，惊喜笑开：“哇，烤鸡！娘亲，我一直想吃这个！”
“烤鸡烤鸡，成天只知道惦记烤鸡。”
女人无可奈何：“先回房换身衣服，小落汤鸡。”
“今后可不能再到处乱跑了，我们都很担心。”
男人道：“快快快，不换好衣裳，你娘亲不让我们吃饭了。”
谢星摇沉默着抬眸。
早就道了别的晏寒来，其实并未离去。
他没撑伞，站在长街拐角，静静看着从木窗里飘出的白气。
大雨倾盆，远处则是笑声朗朗。
晏寒来没出声，也没动，只是静静看了许久许久。
像在远眺一段遥远的记忆。
再眨眼，少年已回到之前的暗房中。
“啊？”
女人斜眼睨他：“你没动手？”
晏寒来面色不改，语气淡淡：“你说过，若想完成邪术，需以活人血肉祭祀。”
女人不懂他什么意思：“然后呢？”
他忽地撩起眼皮：“我的也行。”
“你的——”
她彻底呆住：“你疯了吧！”
“若以这具身体作为邪术载体，吞噬邪祟之力，尽数献祭。”
晏寒来道：“也能行。”
“这是找死！”
女人想不通：“你图什么啊？把自己作为载体来养蛊……你要抛弃什么？千万别忘了，越强的力量，代价也越大，你要想增进修为，必须献出最为珍视的东西。”
她皱了皱眉：“你不会……”
须臾，晏寒来终于露出第一抹笑。
他低头看了眼右手。
少年人的右手修长漂亮，微微握紧时，骨节向外凸出。
他轻扬一下嘴角：“法修也不错。”
只一刹那，谢星摇明白了一切。
他日渐损毁的目力，从来不会握住重物、甚至不曾提笔的右手，还有身体中莫名其妙的邪气与死气。
在好不容易见到一丝希望后，是晏寒来亲手斩断了自己的退路。
女人拧眉瞧他，欲言又止，半晌吐出一句：“疯子。”
献祭的过程很是漫长。
或许时间其实很短，只不过在谢星摇看来，每个瞬息都被无限拉长。
首先是眼睛。
晏寒来抬手，将妖气打入其中。
撕裂的疼痛来势汹汹，谢星摇看见他弓起身子，眼中有血渗出。
然后是作为邪气容器的五脏六腑。
她浑身战栗，闭上眼睛。
最终来到右手。
以珍视之物，换取更多力量。
毫无迟疑，晏寒来亲手将它扭断。
邪气四涌，丝丝缕缕沁入他体肤，少年咬牙不发出声音。
但他终究还是落下泪来，水珠混着血液，打湿苍白脸颊。
他比任何人都清楚，这是条无法回头的死路。
他的身体将日渐颓败，只要邪术不停，就将有一日遭到反噬，暴毙死去。
他的气息将混入浑浊邪气，永不可能与正道为伍，肮脏得令人恶心。
还有他的右手。
无法用力，更不可能握剑——
他再也不会成为幼年时满心憧憬的那种人。
曾经的他，明明也有过期待。
冷汗浸湿额头，晏寒来低笑出声。
如今的他，哪里还配抱有期待。
邪气翻涌，少年跪立于地。
他本不应该看见谢星摇的。
许是神识与识海有了最后一瞬短暂的相遇，当晏寒来颓然抬头，恰好对上她眼睛。
他不知眼前所见是梦境还是幻象，视野被血水模糊，轻轻眨了眨眼。
“姐姐。”
晏寒来低声说：“……好疼。”
他逞强了一辈子，这种话，只能对着梦境说。
完整的画面倏然消散。
神识震颤，眼前所见好似碎开的镜面，每一面上都倒映出不同的景象。
与晏寒来有关的景象。
身受重伤的男孩浑身是血，独自行走在陌生的小巷，见到他的人纷纷惊惧退让，有好心之士上前询问，被他颤抖着躲开。
满目冷意的少年立于桃林，自林中行至村落。离川寂寥无人，只剩下一排排颓圮破旧的房屋。
他手中掐出法诀，在每一处角落搜寻血迹与怨气，将它们凝成一颗血珠——被晏寒来挂在耳边的那颗血珠。
还有谢星摇无比眼熟的暗渊。
他于深夜抵达暗渊，屠灭一只只食人邪祟，将邪气一丝一缕，尽数纳入体内。
也正是在不久后，意外听得一声枪响。
晏寒来是当真想救她。
在他们最初相遇的时候，没有丝毫阴谋诡计。
神识剧烈颤抖，已经到了离开的时候。
意识如同一艘小舟，在水流中渐行渐远，谢星摇慌乱抬手，拭去眼底泪珠。
然后在突如其来的寒气里，浑身一颤。
耳边是淅淅沥沥的雨声。
谢星摇轰然坐起身。
身体恢复了实打实的触感，不再是可怜兮兮的半透明，起身之时，脑子里传来一阵闷痛。