夕颜是被雷声惊醒的。
不觉已到黄昏了。
她看看窗外，五年前，似乎也是这样的雨天，她恍惚又听到宁若的哭声，看到王爷铁青的脸……
“拖下去打死！”
他转过脸，原本英俊的脸孔因愤怒而扭曲得恐怖，“想不到你阿玛一生光明磊落，竟生出你这种女儿。如果不是看在你死去阿玛和额娘的份上——”
“王爷。”一直闭口不言，面色苍白的福晋，轻轻地说，“错已铸成，总算……”她看了一眼身边的婢女，婢女忙低下头，“总算没有几人知道。此事如果宣扬出去，这两个孩子一生便都毁了。”她忍不住咳了两声，仿佛这几句话已经费了好大的力气一般。“婉澜几次书信，都说想接夕颜过去同住，不如……”她试探地看看丈夫，没有说下去。
王爷大手一挥，无力说道，“一切由福晋决定吧！只是王府再也留她不得！”
“夕颜，”福晋转向她，“你姨丈现是灵水县县令，虽非名门富户，但也可保你衣食无忧。你今日所犯之事，便真是打死，也不冤枉。只是念你年幼，哎……往后，好自为之吧。”
五年了，她来灵水县五年了。这里的确是个好地方，山清水秀，如同它的名字一般。姨丈姨母视如己出，家中兄妹和睦，只是夜深人静时，她还是会从噩梦中惊醒……
可是，终究是她错了啊……
“小姐，该用膳了！”俏皮的丫鬟在门口唤她。
“好，我马上就来。”她抬手一擦，竟是满脸泪水。
“夕儿”，餐桌上，温夫人和颜悦色道，“行李可都打点好了？”
“嗯。”夕颜用几不可闻的声音，应了一下。
“啊呀，真搞不懂瑞王府是什么意思！”温家二少爷不耐烦道，“当时让夕儿来的是他们，现在让她回去的也是他们。既然舍不得，又为什么要来？既然来了，干嘛还要回去？咱们一家子一起，过得多快活！”
“少在这胡说八道！”温夫人白了他一眼。“当初是老福晋体谅我想念夕儿之心，才特意成全，你懂什么？”
“夫人说的是。”温老爷忙出来打圆场。“夕儿这次虽是要回京了，可这里永远是你的家，你什么时候若想回来，我们随时欢迎。”
“谢谢……谢谢姨丈。”她低下头默默地扒了几口饭，生怕泪水就这么肆无忌惮地流下来。
其他人也感到了她的沉默，都不再作声。
晚饭后，温夫人特地来她房里，帮她收拾行装。
“夕儿，澜姨心里实在舍不得你，”她不无伤感地说，“裳儿出嫁以后，家里就你一个女孩了，要不是有你在我身边，我早让那臭小子气死了。”
“澜姨，二哥哥直爽豁达，将来一定会有出息的。”夕颜轻声安慰。
“他呀，不闯祸就不错了。”婉澜笑着摇摇头，眼里却尽是宠溺。她拉起夕颜的手。“倒是你，此去，真是不知道什么时候能再见了。”
夕颜眸子一黯。
“当年我跟你额娘，清盈三人，义结金兰，虽非亲生，更胜亲生。你额娘早早地去了，只留下你……我和清盈一直都想着，能尽自己所能给你最好的。这次清盈接你回王府，就是想为你寻一门好亲事，你有个好归宿，我们也就放心了。”温夫人说着，眼里闪过一丝心疼。
“澜姨，我不想嫁人，你跟清姨说说，我就在这里一辈子陪着你和姨丈好不好？”夕颜倚在她怀里乞求道。
“傻孩子，怎么可能一辈子不嫁人呢？就是你天上的阿玛和额娘，也巴巴地看着，盼着呢。”温夫人抚摸着夕颜的头，“你放心，我也跟清盈说了，不管是什么样的人家，一定找个你中意的……”
她中意的，呵……
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马车越走越远，送行的姨母姨丈最终只变成两个黑点，夕颜才不再抑制地任由泪水流下来。
她不想走。
虽然澜姨每次被姨丈气急，总会咬牙切齿地臭骂，“当时怎么选了你这么块木头！人家当官都是飞黄腾达，你倒好，官职越做越低，白瞎了我的旺夫相！”还会一连好多天顿顿青菜豆腐，直到把他们个个吃得面如菜色，有气无力；虽然二哥哥每次被先生逼得没法，总会跑到她身边死乞白赖，“好夕颜，先帮我把诗经抄上十遍好不好，不然我爹非扒了我的皮！”而且常常十遍之后又十遍，若是不小心被姨丈现，还要跟着一起受罚；虽然裳儿有时因为澜姨为她多买件漂亮衣服，多夸她几句赌气不理她，可是过不了几天又会夕姐姐长夕姐姐短，跟她好成一个人……
她舍不得，舍不得好不容易得到的温暖。
她爱这家人，爱他们从不掩饰的喜怒哀乐。
可是现在，她不得不开始新的人生了……
她转向窗外，等待她的，会是什么呢？
她真的可以找个中意的人，度过一生吗？就像阿玛和额娘，就像澜姨和姨丈，就像清姨和王爷，就像……她闭上眼睛，就像黎轩和宁若。
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“常喜，你说哀家是不是老了。”太后看着镜子中的自己，“怎的就这么个小花会，哀家也觉得疲于应付。”
“太后在奴婢心里还是当年那个骑在马上的小姑娘呢。怎么就老了？”常喜姑姑笑着为太后捶肩。
“就你嘴甜。”太后笑道，心里却很受用。
“太后是见格格们拘谨，所以觉得无趣吧？”常喜问道。
“可不？一个个活像锯了嘴的葫芦。”太后轻叹口气。“好不容易说几句，也跟怕吓着谁似的。模样倒是一个赛过一个，却没什么生气。”
“也怪不得她们。”常喜的力气恰到好处，“小小年纪，这样的场面才见过几次？哪能人人都像太后当年那样，天不怕地不怕的？”
“呵呵，你倒会说呢。”太后忽然想起了什么。“这么些个格格，哀家瞧着，就当年瑞王府那俩丫头最好。”
“太后说的是宁若福晋和夕颜格格吧？”常喜想了想，“可不正是呢。宁若福晋温婉清丽，夕颜格格天真烂漫，都是顶顶好的。”
“倒是便宜了黎轩那小子。”太后轻笑，“宁若嫁进瑞王府可有一年了？”
“眼瞅着就两年了。”常喜为太后递过一杯茶。“前阵子她随王爷进宫，奴婢老远瞧着，那模样性情，竟是更胜从前了。”
“不错。”太后接过茶，喝了两口。“宁若的确是个好孩子。”太后想了想，又问，“肚子可有动静？”
“没有。”常喜笑了笑，“王爷福晋都还年轻，这事本也不急。”
“能不急嘛？”太后笑道，“瑞王府这脉子嗣一向单薄，到黎轩这辈上更是只这么一个男孩，可不都盼着他赶紧开枝散叶！”
“说是这么说，可是王爷独宠福晋一人，家里连个侍妾都没有，急也急不来。”
“哼。”太后冷笑一声，“爱新觉罗家倒真是出了不少情种。”
常喜知道太后心里不痛快，遂不再多说。
太后自己沉思了一会，忽然又问，“那夕颜现在如何？也到了该出嫁的年纪了吧？”
“五年前瑞王府把她送走，便不曾听说她的消息。”常喜小心地答。“想找门称心如意的亲事怕是不那么容易。”
“是啊……赫叶勒氏本是大族，这连年的征战，竟折损至此。家中现下只怕也没什么人了……”太后闭上眼睛，“夕颜这丫头，甚合哀家眼缘，又是功臣之后，是该给她指门好亲事。也让这满朝文武看看，忠君卫国者，皇家也必不会负了他们。”