晚上顾翰清下值回来，到延寿堂给老太太请安，就瞧见顾明烟坐在次间的小书桌上给老太太抄经书。
他寻常不大管姑娘们的功课，偶尔十天半个月想起来了才看一回，因此也不大在意，这时候走进去瞧见顾明烟写的那蝇头小楷歪七扭八的，顿时火冒三丈。
“你看看你这个字，像什么样子？”顾翰清气得吹胡子瞪眼，指着顾明烟道：“你姨娘虽然不识字，却也是一个心灵手巧的女子，如今你有这样的条件，更应该好好学一学。”
顾明烟被吓了一跳，心里却是很不服的，瞥见顾明妧在厅里跟着丫鬟们一起做针线，便恨恨道：“难道三妹妹就比我写的好了？”她估量着顾明妧在外头并没有识几个字，因此写大字大约也是很差的，就故意这样说。
“三丫头你过来！”顾翰清瞧着这个不长进的女儿，转身喊了顾明妧一声。
顾明妧正潜心研究绣工，忽然听见有人喊她，放下了手里的活计走到次间里去，乖乖等着顾翰清吩咐：“爹爹找我做什么？”
“你去抄一段经书给你二姐姐看看，不必藏拙，让她知道什么叫夜郎自大。”对于周氏来说，这几个姑娘虽有嫡庶之分，可对于顾翰清来说，却都是他的亲骨肉，他是当真没有因为顾明烟的生母身份低微，看轻过她一星半点的，因此见她这样，便格外生气。
可这倒是让顾明妧当真为难了起来……
她的字，以前世顾翰清的评价，那便是大魏闺阁之中女子再无第二之人。当然那是她前世潜心苦练得来的结果，可要是这时候写出来，难免让顾翰清起疑。
年龄身段在这里，但一个人的笔迹，却也跟修炼的年份息息相关。尤其是像顾翰清这样常年练字的人，看一眼就能看出一些端倪来。
“爹爹……”顾明妧低着头，脸颊绯红，小声撒娇道：“爹爹就别为难我了……”
她模样娇俏，娇声低语的样子顿时让顾翰清想起了她的生母柳氏。再想起他们十几年前的那一夜风流，这辈子，那样的人物，他是配不上的，只希望把顾明妧养成她那个模样，也不负当初的那一段姻缘。
“罢了，你下去吧……”
顾翰清挥了挥手让她离去，顾明妧的字都是柳氏教的，写下来若是让人看见了，总归是不好的。
……
夜里顾翰清同周氏说起了大后天进宫的事情，自然也就提起了顾明烟今日在延寿堂说的那些话。
“我说二丫头怎么会在老太太那边抄经，原来是因为这个！”
顾翰清低眉沉吟了片刻，抬起头来对周氏道：“这都是你素日对她太宽厚的缘故，我瞧着别人家的庶女，再没有二丫头这样不识大体的。”
“老爷反倒怪起我来了？”周氏虽然这么说，但心里却是没甚在意的，只笑着道：“你素日不常跟我说，顾家的孩子不分嫡庶嘛！”
“这都是我的不是了，夫人就别跟为夫一般见识了。”顾翰清也知道周氏温和，于她能做到对庶出的孩子一碗水端平，已是不易了，便笑着朝她陪了不是。
周氏心里美满，想着这一年虽说有些不愉快之处，如今也都过去了，顾明妧乖巧，她也马上要受封二品诰命，今年对于顾家来说，也算是风调雨顺的一个年景。
……
第二日一早，顾翰清上朝之前，去了一趟方姨娘的房里。
顾明烟昨夜抄经抄到了二更天，这时候还没起来，方姨娘瞧见顾翰清过来，忙就迎了上去。
“老爷怎么来了。”她想着顾明烟还没起来，怕老爷生气，替她解释道：“昨儿二丫头抄经抄得迟了……我瞧着时辰还早，所以没喊她起来……”
顾翰清坐了下来，敲了敲茶几让方姨娘坐下，开口道：“你素来知道我对几个孩子都是一视同仁的，但这几个孩子里头，也只有二丫头的性子最骄纵些，你是她的生母，应该多规劝她一些。”
“老爷说得是。”方姨娘一个劲的点头，想起前几日还跟顾明烟口角了一回，心里有些难受，眼眶不知不觉就红了起来。
顾翰清看见她这样，倒是有些不忍心了，便宽慰她道：“我不是说你不好，只是你身为人母，必定是想她将来更好一些的，我也不会让她委屈到了哪儿。三丫头才回府，老太太、太太多喜欢她一些也是有的，她也确实讨人喜欢，可她终究不能跟二丫头比，二丫头还有你呢，她的生母却不在府上。”
这一番话说的方姨娘心中有愧，又想起素日顾明烟确实刁蛮骄纵，便狠下心道：“老爷放心，我会好好跟二丫头说的。”
顾翰清听了这话很是满意，起身离去，走到门口的时候才转过头来，对方姨娘道：“今晚我来你这里，你好好收拾一下。”
这一句却比之前那一大篇的话更中听许多，方姨娘立时就红了脸，娇滴滴的点头称是。
……
因为要进宫面见太后娘娘，老太太一早吩咐针线房又给顾明妧做了几套新衣服。
周氏亲自挑选了一件鹅黄色净面四喜如意纹妆花褙子，下面配着白色拖地烟笼梅花百水裙，这一身衣裳穿在顾明妧的身上，那真真是云想衣裳花想容一样的。
周氏上下打量顾明妧，一张小脸虽然尚有几分稚气，但眉眼已经长开，眉山如黛、杏眼流转、巧笑倩兮。好在她年纪尚小，若是再大一些，让宫里的那些贵人瞧见了，只怕是……周氏一时就想起了顾翰清说起让她进宫的事情，蹙了蹙眉峰，吩咐道：“这一身衣裳就很好，头上的珠花也不必太复杂，就戴上回你大姐姐送你的那个。”
顾明妧点头，顾明珠送她的那个珠花是用白珍珠做成的串，在髻上围成一圈，再坠上五彩流苏，就很好看了。虽然不是很贵重，但对于她这个年纪，是很合适的。她之前一直担心周氏会把她盛装打扮一番，毕竟她将来的宿命是要进宫，这次机会难得，若是能在太后娘娘跟前留下印象，将来进去就容易多了。
然而周氏似乎并没有这样的心思，只是根据她的年纪，装扮得体而已，这反倒让顾明妧心下感激。
这里头她才穿戴整齐，外面就有丫鬟进来传话，说顾翰清亲自从衙门回来，送周氏和顾明妧进宫。
对于后宫那个地方，顾明妧再熟悉不过，外人常羡慕那些琼楼玉宇、金碧辉煌的楼阁，可真的当她进去了，才知道那里不过就是一个金堆玉砌的金丝笼。
好与不好，只有进去过的人，才明白。
而唯一能让自己感到莫大满足的时候，不过是站在那个人的身侧，听文武百官山呼万岁，俯瞰芸芸众生，方有一种睥睨天下的霸气。
可那些人拜的终究不是自己，用一生的孤寂换那一瞬的荣耀，不值！
周氏转身，正巧看见了面色有些怔忪的顾明妧。她一向安静乖巧，很少有这样几近带着悲悯的神色，倒像是知道了她将来的命运一样，既认命、又坦然。这样的神色出现在一个十二岁的孩子身上，让周氏受到了莫大的冲击。
她的心被恨恨的揪了一把，一想到若是顾明珠要进宫，她还不知道要怎样的肝肠寸断。
“三丫头，快走吧，你父亲还在等着呢。”然而她还是不敢向顾明妧保证什么，决定是顾翰清做的，她心里纵有不舍，这时候也不好开口。
“嗯。”顾明妧却一下子将情绪整理一新，管它将来怎样，反正这辈子她是不打算进宫的，反正现在年纪尚小，将来再做打算不迟。
周氏见顾明妧已经没了那伤感的神色，倒是松了一口气，拉着她的手一同往门外去。
坐的是平常顾翰清上朝用的那辆黑漆齐头平顶马车，顾翰清在车里又嘱咐了顾明妧几句，看见周氏将她打扮的低调得体，也稍稍松了一口气。
“三丫头进了宫一定要记得谨言慎行，没有人问话就尽量别开口，一切听你母亲的吩咐。”
顾明妧小鸡啄米一样的点头，顾翰清又对周氏道：“她进顾家之前，除了她生母，从未见过外头的女人，难免生疏些，你要好生照看她。”
这是顾翰清第一次在周氏面前提起顾明妧的生母，言语中竟有些恭敬之意。周氏原已经将那人看淡了，这时候倒是又有些好奇，可终究又不好意思问，便只点了点头道：“你放心，有我在呢，出不了差错。”