当时跟皇后一起被气了个半死的小皇帝，却因始作俑者不在眼前的缘故，竟被迫憋了小半年之久。
这会儿终于得以释放，但看着柳七盯着一副既无辜、又茫然的表情时，他也没觉得有多痛快。
柳七好半天才跟上官家的节奏，明白这场怒火的源头后，他面上那几分在赵祯眼里看来极欠揍的疑惑不解虽没了，却换上了再明显不过的哭笑不得：“下官……明白了。”
他原以为官家少年心性，平日过得又古板枯燥，才偶尔读些相对较为有趣的话本，但在瘾头过去后，应也就放置一边了。
殊不知官家对《鸳鸳传》的热情会持续如此之久，且素来温和好脾气的人，还会因他心血来潮下的情节转折‘勃然大怒’。
真说起来，柳七也很是无奈：多年下来，他诗词歌赋都有作品无数，也不乏受士林欣赏的得意之作。
结果其中经人传颂最广、热度经久不衰、也是带来最高稿酬的，偏偏是他纯为逗弄好装模作样的小饕餮、才胡言乱编的话本！
唉，这都算什么事！
当真成了有心栽花花不开，无心插柳柳成荫了。
不论心情复杂的柳七到底明白了什么，赵祯一时半会都不想再见他，当场摆了摆手，就把人无情地撵走了。
等他转过身来，刚对柳七还冷若含霜的面庞，瞬间就被春风融化一般，挂上了纯然和煦的笑：“小夫子。”
对这位前弟子驾轻就熟的变脸技已颇有认知的陆辞，津津有味地欣赏完了全场，这会儿也配合地将唇角弯出一抹如出一辙的弧度，抚掌，真心实意道：“陛下骂得漂亮。”
柳七捉弄了他这一路，还得意洋洋、逍遥自在。
但到了年纪小小的官家面前，连大气都不敢出，只能灰溜溜地走了。
陆辞真心夸奖，赵祯却难辨这语气真假，听了这话，方才还气势汹汹的他气势一下就矮了几截，讪讪道：“概因一时气狠了，方会如此，小夫子莫再取笑我了。”
“实话实话罢了，怎是取笑？”
陆辞摇了摇头，简单否认过后，便不再与小皇帝纠结这一问题，径直说起了在吐蕃的见闻。
尽管已从小夫子先派人送回的书信里得知了大致经过，但向来就最喜欢听对方讲述的赵祯，自是赶紧坐在对方身边，乐得认真听着。
除了偶尔给小夫子亲自斟茶，以免他说的口干舌燥外，他全然听入迷了，完全不舍得打断，更不可能再去想柳七的事了。
跟从前只是单纯地听故事，再品道理不同的是，在位也有数年的赵祯，已彻底有了分析细节的能力。
陆辞故意不挑明李氏所出那两位赤赞与唃厮啰间的微妙敌意，赵祯因似曾相识的处境，却不难品味出来。
听着听着，与其说情节周转曲折令他入神，倒不如说宗珂看似风平浪静、实则暗流涌动的局势，令他敏锐地嗅到了几分有隙可乘的气息，不知不觉地陷入了沉思。
陆辞一边讲着，一边不着痕迹地观察着赵祯的神色。
见前弟子已完全沉浸在自己的思绪中，他一边放缓了语速，开始补充些无关紧要的内容来拖延时间，一边将温度晾得刚刚好的茶盏端起，趁着越拉越长的讲述间隙，徐徐品起茶来。
待赵祯目光又恢复清明，注意力回归他这处时，他便不动声色地放下茶盏，继续对重点的阐述。
唃厮啰为假意拉拢他，邀他往历精城去时，为炫耀吐蕃军队的实力，也曾带他去兵营一趟。
除了唃厮啰有意展示的、以老将所领的精锐战力外，陆辞更注意的，则是岁数与狄青相仿的年轻将领的资质。
毕竟在老将之中，曹玮的威名已然赫赫，令人不敢轻犯；唯有年轻一辈，才是未来十数年的边防保障。
在暗中观察一阵、看哪位究竟会小恋人日后的真正对手后，陆辞还当看中了这会儿不过是扎露头角的、一名叫‘鬼章’的青年将领……
时间就在赵祯偶尔发问、陆辞一直讲述的过程中一点一点地过去。
内臣们看得心急如焚，最后还是不得不硬着头皮，出声提醒这对浑然忘了时辰的君臣，道已过了晚膳的时候了。
赵祯才猛然意识道，自己竟叫小夫子饿着肚子，累着陪了他这小半天！
“赶紧将晚膳呈上。”
换作平日，赵祯不乏心思还在处理政务中，将用膳时间往后推迟的情况，但饿着为他奔波了这么久的小夫子，却绝非他愿作的。
于是，他即可遂了内臣们的心愿，宣人上膳了。
陆辞从善如流地接受了官家的厚爱，微微笑着由赵祯殷勤领着，换在圆桌边重新落了座，便见六道菜品被内臣们迅速端上。
莫说他好美食，被人戏称做‘饕餮’了，哪怕是寻常人家，也能一眼看出，这六道菜虽摆盘精致，食材却是再寻常不过的，做法也很是普通，蔬菜的色泽更因先前一直在炉上慢火温着、而褪去颜色，卖相由普通变得有些难看了。
对吃食方面素来不甚讲究，更从不好奢侈讲排场的赵祯，这会儿也沉默了。
他刚是心思沉浸在宗珂那边的局势上，全然忘了，以这些连一般富贵人家都远比不上的寒酸菜式招待小夫子，显然……太朴素、太不妥当了。
寇相一场生日宴便能用几十颗羊头的脸肉来做签子，他这却别说羊脸肉了，连肉沫都没多少。
陆辞早对官家的节俭自持颇为了解，除了感叹，便是佩服，哪里会挑剔？
他笑眯眯地举起筷箸，准备等官家先落筷，就跟着下筷。
然而赵祯举了半天，还是没能动下去。
最后他灵机一动，忽然想起什么，微赧地轻咳一声，先将筷子放下，镇定地转身吩咐：“前些时日不是有人提过，现蛤蜊正当季么？陆节度刚从吐蕃回来，一路奔波劳苦，定然不曾尝过，快让膳房买些做来。”
其实早在回来途中尝过好几回各地不同的蛤蜊菜式的陆辞，这会儿极配合地做出感动模样：“下官能有此口福，实在当谢陛下。”
内侍赶紧应声，得命去了膳房。
其实蛤蜊在膳房里还有剩不少，御厨正不知如何处理呢——早在三天前，掌管内物料库的监官便有心买了二十八枚，为让皇帝尝鲜。
赵祯随意尝了几口，觉得味道不错，便问了几句。
但他在得知每枚价格高达千钱后，顿觉奢靡太过，哪里还觉得美味，只觉食不下咽，再不愿见蛤蜊出现在桌上，立马叫人端下去了。
被官家认为太过奢侈，不愿食用的剩余蛤蜊，就成了所有人眼中的烫手山芋。
虽说在京中多的是好食蛤蜊的富贵人家……可难不成官家都不舍得用的海鲜，他们身为厨子，却敢私昧了么？
若将蛤蜊退回，又惧官家会认为此举扰民。
正当他们进退两难时，得知官家忽然改口，暗示让他们将剩下的所有蛤蜊全给烹饪了端上时，对无形中解了这一困局的那位陆节度，最被架在火上烤的那位办错事的监官，几乎快感激涕零了。
当蛤蜊被端上后，一直颇感窘迫的小皇帝总算认为有稍微上得了牌面的菜式，才小小地松了口气。
他记得清楚，从前爹爹人还清醒，也最宠小夫子的那阵子，不仅调侃了对方的‘饕餮’之名，还频频赐下御膳，一赐便是一席，其中不乏山珍海味。
与爹爹的赏赐相比，他的……实在过于寒酸了。
他一边招呼小夫子多用蛤蜊，一边也动了筷，却自始至终都不愿碰那道被他认定过于奢侈的海鲜。
陆辞叹了一声，非但没去碰那道菜，反倒将筷箸搁下了。
赵祯愣了愣，不禁有些心虚，低声询道：“是菜式太不合小夫子喜好么？”
陆辞摇了摇头，低落道：“思及亡母往事，一时悲难自制，还请陛下恕罪。”
赵祯这才意识到，自己刚刚听得兴起，竟是全然忘了之前准备多安慰丧母未久的打算。
他不由感到些许歉疚，正要开口，陆辞已黯然说道：“可怜天下父母心。见桌上蛤蜊……”
他接下来所讲述的，正是他年少家贫时，逢年过节，明明家中艰苦的娘亲仍坚持要为他缝制新衣，拿自己节衣缩食的钱来备上一桌好吃食，不令他窘迫难过的情形。
见赵祯听得面上满是隐忍的伤怀，陆辞忽将话锋一转：“尤其是后来日子好过了，娘亲也始终不忘节俭，就为多攒些银钱，以免我哪日没落了吃苦挨饿，这份好意，着实令我心如刀割……为人子女，见娘亲如此节俭艰难，口中纵有山珍海味，又如何品尝得出好滋味来？”
“那又何必呢？”
赵祯感慨了句，还未回过神来，就见小夫子微微一笑，极自然地夹了两枚蛤蜊，放入了他的碗中：“天下黎庶，皆为陛下子民，就如子女待父母一般。哪怕只为了让下官不再战战兢兢，用这蛤蜊多几分心安，也请陛下兢兢业业之余，待自己略微好些。”
未及冠的少年郎，正是意气风发，肆意妄为之时，赵祯却因一早身居高位，始终谦抑包容，唯一的小小奢侈，不过是读一读柳七的话本。
看着碗里的蛤蜊，赵祯才恍然明白过来，小夫子拐弯抹角地讲了这么一件往事，究竟是为了什么。
——是小夫子在心疼他。
他眼眶微烫，微不可察地点了点头，低下头来，将蛤蜊夹起放入口中，细嚼慢咽间，只觉蛤蜊比上回所尝到的还要来得美味百倍。
作者有话要说： 注释：
关于蛤蜊和仁宗-《原来你是这样的宋朝》，‘宋仁宗宽容对待谣言’一章，摘抄如下：
“电视剧《苏东坡》中有个情节，说苏轼、苏辙进士及第后，参加制科考试（一种为选拔人才而特设的考试），苏轼提交的策论将矛头直指宋仁宗：“陛下近岁以来，宫中贵妃已至千数，歌舞饮酒，欢乐失节，坐朝不闻谘议，便殿无所顾问。”苏辙认为兄长说得太过火了，恐怕会惹来祸端。果然，宋仁宗看了策论后，龙颜大怒，欲治罪苏轼。
这个情节确有所本，但首先犯了张冠李戴的错误。其实是弟弟苏辙（而不是哥哥苏轼）在策论中抨击皇帝“歌舞饮酒欢乐失节”、生活奢侈糜烂。苏辙中进士时十九岁，四年后参加的制科，也才二十三岁，正是初生牛犊不怕虎的年纪。大概他又在坊间听到了一些人对宋仁宗的议论，“闻之道路”，觉得应该告诫一下皇帝。
苏辙的言论，在朝中引发了一场小小风波，有大臣提出，“陛下恭俭，未尝若是。辙言狂诞，恐累盛德，乞行黜落。”建议仁宗罢了苏辙的功名。大臣说宋仁宗“恭俭”，倒不是溢美，因为仁宗对自己的私生活确实是比较克制的，曾有一年秋天，京师的市场刚刚出现海鲜蛤蜊，内廷尚食局也买了二十八枚给皇上尝尝鲜，仁宗问：“其价几何？”答“每枚千钱”。仁宗很不高兴，说道：“我常诫尔辈不可侈靡，今一下箸便花费二十八千，吾不堪也。”遂不食蛤蜊。又有一次，正是深夜，仁宗“在宫中闻丝竹歌笑之声”，便问：“此何处作乐？”宫人说：“此民间酒楼作乐。”宫人又说：“官家（指皇帝）且听，外间如此快活，都不似我宫中如此冷冷落落也。”仁宗说道：“汝知否？因我如此冷落，故得渠如此快活。我若为渠，渠便冷落矣。”宋仁宗显然明白，为君主者，最大的美德乃是克制、节制。
苏辙称宋仁宗“近岁以来，宫中贵妃已至千数，歌舞饮酒，欢乐失节”，应该是失实的。仁宗在位期间，至少有六次放遣宫女出宫，每次放遣从五十几人至数百人不等。不妨再来看一个例子——某日仁宗退朝，回到寝殿，让宫女替他梳头。那宫女梳头时发现仁宗怀中有文书，便问：“官家，是何文字？”仁宗说，“乃台谏章疏也。”梳头宫女又问：“言何事？”仁宗说，“淫霖久，恐阴盛之罚。嫔御太多，宜少裁减。”宫女听了便发了一句牢骚：“宰相大臣家中都有歌妓舞女，官职稍如意，往往增置不已。官家稍多几个宫女，他们却言阴盛须减去，只教渠辈快活。”仁宗不答话。久之，宫女又问：“台谏所言，一定要实行吗？”仁宗说，“台谏之言，岂敢不行？”那梳头宫女自恃受皇上宠爱，便说：“若果实行，请以奴家为首。”未久，仁宗唤来掌宫籍的内侍，传旨：放遣三十名宫女出宫，名单的第一个就是那名得宠的梳头宫女。皇后问他：“掌梳头者，是官家所爱，奈何作第一名遣之？”仁宗说：“此人劝我拒谏，岂宜置于左右？”
苏辙承认他的策论乃是“采道路之言，论宫掖之秘”，并无实据。用今日的话来说，虽不算造谣，却是信谣、传谣无疑，而且传的又是皇帝的谣，那宋仁宗是不是因此震怒呢？没有。电视剧《苏东坡》说仁宗龙颜大怒，还拍了案子。这是编剧的无中生有，并不是史实。史实是，当大臣建议罢黜苏辙的功名时，仁宗却极力回护少年轻狂的苏辙：“朕设制科，本待敢言之士，辙小官，敢如此极言，特与科名，仍令史官编录。”并未降罪，反而授予苏辙官职。皇帝也没有要求苏辙交待谣言来自何人，也未叫人深究坊间何以有谣言传布。一桩小事，就此翻过，风轻云淡。宋仁宗是自信的：“辙虽妄言，果能诳天下之人哉？”所以他能够包容小苏的妄言。仁宗又是谦抑的：“吾以直言求士，士以直言告我，今而黜之，天下其谓我何？”所以他又不敢不包容小苏的妄言。”