九牵机（完）
“出大事了——”
周蔚从外面奔进来, 屋内众人皆朝他看去。
宋怀瑾轻斥道：“还有什么事比谢南柯不招供更大？怎么总咋咋呼呼的？”
周蔚喘了两口气，“有！大人, 拱卫司的囚车被劫了！”
“什么？！”
宋怀瑾惊得站起来, 其他大理寺差吏和刑部之人听闻都围了过来，戚浔站在角落里，因早已知晓安排, 反而是反应最慢的。
周蔚快速道：“拱卫司队伍走到东市之时, 出现了十个蒙面人，还有人躲在暗处放冷箭想要劫囚车, 结果连囚车都摸不着, 很快他们都逃了, 孙指挥使以为这就是陆家的全部安排了, 便令韩校尉和巡防营的人都去追逃这十多人, 他带着剩下一支小队, 护送囚车往刑场去，结果到了长乐坊南边，又杀出了十来人, 直接连人带囚车劫走了！”
周蔚口齿伶俐, 等他一气说完, 众人皆变了脸色。
宋怀瑾深吸口气道：“这是中计了啊, 这可是拱卫司的差事, 谁能想到孙指挥使调集了这般多人手，可陆家竟然准备了两波劫囚——”
周蔚又道：“听说场面混乱至极, 那些人武艺高强, 也未曾重伤拱卫司之人, 反倒是用了火箭桐油，闹得动静极大, 还弄了一辆拱卫司囚车以假乱真，让拱卫司失了最好的追踪时机……”
虽然早知今日劫囚有两番安排，但戚浔并不知细节，此刻周蔚说得眉飞色舞，戚浔忍不住走上前来，“那有何人被拱卫司抓住吗？”
周蔚摇头，“没有！一个都没抓住，拱卫司的猎犬在东市就全部出动了，可他们早有准备，用了许多香料布在东市街巷之中，以至于猎犬成了无头苍蝇，总带错路，反倒耽误了许多功夫，等现不对，那些人早就跑得没影了。”
戚浔高悬的心瞬间落了地，一旁王肃道：“听你的形容，陆家这些仆从，像是训练有素的精锐，有勇有谋的，拱卫司这回是轻敌了。”
周蔚咋舌道：“正是，孙指挥使大概气死了，这会儿整个巡防营和京畿衙门的人都被他调集起来搜捕，外头已经全城戒严了，不过今日当街围看的百姓太多，两次乱子，都已经被百姓们传开了……”
众人面面相觑，王肃问宋怀瑾，“大人，此事与咱们无关吧？”
宋怀瑾眉头紧拧，“按理说无关，但如今旧案或许与此番的案子有牵扯，囚车被劫，也不知陛下如何做想——”
傅玦已派人传话，说建章帝无意深查此案，再有劫囚车的变故，建章帝会不会直接下令结案？
当着众多人，宋怀瑾未把话说透，但他敏锐的意识到，此番劫囚车必定会令瑶华之乱旧案闹得更大，而那些劫囚之人并非凡俗，他们若成功潜藏下来，将来必定要掀起波澜。
朱赟蹙着眉头道：“陛下必定震怒，今日还是太后娘娘的寿辰呢，这会子，许多王侯世家多半在准备入宫贺寿，只可惜太后今日的寿辰是过不好了。”
宋怀瑾摇了摇头：“随时关注动向便是，不是咱们的差事，不主动掺和其中，此时王爷必定也知道出事了，看看他如何吩咐吧——”
此时已近申时过半，宋怀瑾又带着人下了地牢，戚浔则落后一步看向天边金灿灿的斜阳余晖，她欢欣地想，明叔被成功救出，傅玦便可安心，等二更天傅玦从宫中出来，她便能知道明叔境况如何。
神容一振，戚浔脚步轻快的往地牢方向跟去。
……
城东私宅中，楚骞从外快步走了进来，“王爷，查问到了，的确如您所料，这是这几日凤凰池会馆西凉人的进出动向。”
傅玦接过冰冷的纸张，眸色越来越暗沉，林巍和楚骞对视一眼，二人的神色也是从未有过的紧迫，林巍忍不住道：“王爷，还有那幕后的凶手，如今一定也还活在世上，会不会是那凶手在作乱，会否是长公主和驸马——”
傅玦抬眸看向窗外，见日头西斜，他一边答话，一边在心底极快的谋算起来，“不，幕后的凶手不会相助，他只会要了明叔性命，怕更多旧人出现的人是他，他应该更希望当年逃走的人永远莫要回京，如此，旧事便无人揭了。”
林巍咬牙道：“那到底为何帮忙呢？是李岑？前次现有人跟踪过我们，但是未曾查到身份，莫非也是他们……他们是想……”
林巍说至此处，脑海中忽而灵光一闪，他更为焦急地道：“他们是为了找出到底是谁在谋划营救！若是帮着抓到几个劫囚之人，根本无关痛痒，还不如看看明叔最终被送了何处，如此才能查到更多证据！他们若是能悄无声息帮忙除去拱卫司暗桩，那此刻他们一定知道明叔在何处！”
楚骞艰难的吞咽了一下，“那是否立刻将明叔转移？只是眼下长乐坊到东市，衙门的人颇多，我们贸然行事，可能会暴露更多。”
林巍亦道：“现在动手，便是明晃晃的告诉那暗处之人，说是王爷在安排此番行动。”他又看向未曾做声的傅玦，“王爷，可还能想法子补救？”
傅玦站在窗前，夕晖落在他肩头，却仍掩不住他周身苍凉意味。
孙律中计，明叔得救，看似大功告成，但螳螂捕蝉黄雀在后，他终究也不够高明，补救之法不难，只需他立刻舍弃明叔，抹除一切与他有关的踪迹便可——
但到了这一步，如何舍弃？
明叔死，吕嫣与齐明棠的案子结案，拱卫司继续布下天罗地网追查今日劫囚者，而那藏在暗处的眼睛，不会令他轻易脱身，当年旧案的真凶，还坐在贵不可及的位置虎视眈眈，还有那无法逾越的皇权天威……
像漫漫长夜中本就艰难支撑的火烛又陷入泥沼，又像残兵老将落入万军合围的陷阱敌阵，傅玦顷刻间便看透这是个死局，屈从与退缩或许有机会苟且偷生，可苦苦蛰伏等不来真相。
若要付出代足够的代价才能达成所愿，那奋不顾身的，不该是他所爱所护之人。
傅玦瞳底晦暗无光，可他眉眼间却是前所未有的坚定锐利，他迅速转身走向书案，提笔疾书，一边语气森严道：“有三件事要你们去做！”
傅玦几息间的变化令林巍和楚骞没由来的心惊，他们紧张地看着傅玦，不知他要做何打算。
“第一，立刻准备车架，我亲自送明叔出城，天黑之前安排明叔南下。”
林巍和楚骞立刻瞪大了眸子，“王爷——”
“第二，通知陈伯，一切按最坏的局势谋算，令所有人隐藏下来，你们从离开私宅起，不再随我左右，此后皆听陈伯之令。”
“王爷！这是为何——”
傅玦奋笔疾书，并不答话，等写满半张纸页，不等墨干便折起，他站起身来看着林巍，“将此份手书交给母亲，告诉她，这是我最后的请求。”
林巍的手在抖，“王爷，卑职不懂——”
傅玦无暇解释，这时他眼底闪过一抹不忍，却又极快散去，他返身写下数字折好，又交代楚骞，“今日三更之后，将此信送去琉璃巷交给戚浔。”说至此，他看了一眼腰间玉牌，又一把将玉牌摘下，与手书一起递给楚骞。
楚骞和林巍跟随傅玦多年，皆是铁铮铮的男儿丈夫，但此刻，二人面上露出明显的慌乱，虽领了命令，脚下却分毫难动。
傅玦抿唇道：“兵法说‘置于死地而后生，陷于亡地而后存’，你们跟随我多年，可曾看我失手过？”
楚骞和林巍眼瞳微颤，齐齐深吸口气，抱拳听令。
车架极快备好，傅玦只点了暗卫五人，果真不再让楚骞和林巍跟从，最后一丝余晖没入层云之时，傅玦的车架缓缓驶向了搜捕最严的长乐坊。
……
未时初刻囚车被劫，孙律并未立刻向宫中禀告，他不相信那么大的拱卫司囚车，会好端端的消失在坊间，于是立刻将韩越等人召回，挨家挨户的在长乐坊搜查，又搜了一个时辰之久，竟真未得丝毫踪迹，孙律无法，这才将消息送入宫中。
此时已是申时末，永寿宫中，太后一袭盛装，正在和入宫的徐国公老夫人说话，今日是太后寿辰，阖宫喜庆，徐国公老夫人和太后说着府中趣事，二人皆笑意满面，但太后目光时不时落去门口，像在等着什么。
又过了半盏茶的功夫，钱启安忽然白着脸从外快步而来，“娘娘，拱卫司有消息了！”
徐国公老夫人笑意一收，不敢多言，太后亦沉声道：“如何？”
钱启安咽了口唾沫，“拱卫司的囚车被劫了！”
太后脸色骤然沉下，却又克制着不曾大怒，只冷冷地问：“可抓住了其他人？”
钱启安摇头，“还不曾，世子还在带人搜查，说是眼下追逃最为紧要，等搜查完了，再入宫向您请罪——”
太后拢在袖中的手紧攥起来，终于怒不可遏地一把将榻几上的茶盏挥去了地上，“废物！拱卫司那么多人，怎么会丢了囚车？！还一个人都未曾抓到？！这样好的机会！这样好的机会——”
太后拍着桌案，髻上的钗环随着她起伏的胸膛乱颤，下一刻，永寿宫上下宫婢太监皆跪在地上，钱启安擦着冷汗劝抚。
徐国公老夫人也赶忙道：“娘娘息怒，孙世子此刻虽是丢了囚车，可拱卫司寻人岂不简单？或许待会子便有好消息。”
太后深吸几口气，又凄楚地看着徐国公老夫人，“你知道哀家的心病，这么多年了，烨儿死的那样惨，若哀家百年之前不曾为他报仇，只怕死也不会瞑目。”
“我知道我知道，但不能急在一时，今日是您的生辰，这会子，乾德殿多半已经热闹起来了，陛下和皇后今年为您备了许多热闹，快莫要因此事不快。”
钱启安见状也道：“是的娘娘，陛下和皇后娘娘马上就来请您往乾德殿赴宴了……”
话音刚落，果然有小太监进门，“娘娘，陛下和皇后娘娘来了。”
太后深吸口气，这才平复了容色，钱启安连忙将地上的狼藉收拾好，没多时，建章帝与皇后相携而至，同来的，还有大皇子赵玥。
见着他们，太后露了一丝笑意，“早间都来请过安了，这会子皇帝怎还亲来？”
“今日是您的生辰，儿子自当来接您赴宴。”
建章帝继位不到六年，太后对他多有扶助，他对这个母亲也颇为感激，他上前扶着太后手腕，亲自将太后送上了前往乾德殿的銮驾。
太后与建章帝銮驾同行在前，这时，太后才道：“皇帝知道拱卫司之事了？”
消息能送入永寿宫，崇政殿自然也会知晓，建章帝立刻道：“母后息怒，今日是孙律办差不利，晚些时候，让他来给您请罪，至于抓人，用些功夫总还能抓回来。”
夜幕初临，后宫之中处处张灯结彩，比过年还要热闹喜庆，乾德殿方向已有宫乐传来，文武百官与各府上诰命夫人们，必定也都翘以待了，太后不愿扫了兴致，叹了口气道：“哀家年纪越来越长，不知往后能否有这份心力，皇帝，你可莫要忘记长兄被谋害之仇。”
建章帝自然应下，“母后放心，儿子忘不了。”
太后满意了，等銮驾到了乾德殿之外，果然看见殿内灯火通明，人头攒动，杨启福上前唱和一声，殿内百多人立刻下跪行礼，山呼万岁与千岁。
建章帝又亲自扶着太后进殿，等太后与帝后落座在主位，众人才起身。
火烛如柱，将殿内映得白昼一般，今日殿宇内外布置的极尽奢贵富丽，再加上百官与女眷们皆是锦绣华服，这寿宴便格外显得热闹隆重。
建章帝令众人落座，待宫乐再起，寿宴便算初开，但这时太后扫了一圈底下席座，狐疑道：“临江王怎么还没来？”
今日赴宴者，既有文武百官及其家眷，又有宗室公卿，在这些人之中，傅玦做为大周唯一的异姓王，身份自是显赫，他的座席在头列，与长公主夫妇和诚王夫妻在一处，此刻他的位子空落落地，显得十分打眼。
太后如此一问，底下众人神色各异，孙菱左右看了看，忍不住道：“娘娘，今日我哥哥的差事出了点差错，傅玦哥哥只怕去帮忙了——”
傅玦领着刑部，要犯被劫走，他去帮忙也十分合情理，太后点了点头，也并未怀疑，可这时，同样坐在前列的西凉二皇子李岑却冷笑了一声。
太后寿宴，西凉使臣们自在应邀之列，李岑身份尊贵，席位在前，他这一声冷笑十分突兀，令建章帝都看了过来。
李岑笑吟吟地道：“太后娘娘，皇帝陛下，听闻拱卫司乃贵国最为精锐之衙司，在京城处斩一名犯人而已，怎还会被劫了囚车？”
殿中骤然响起一阵私语之声，劫囚事得早，许多权贵也都知晓，但这是太后寿宴，没有人敢在这个当口提起此事，李岑如此，显然不安好心。
他此言多有嘲弄，还是当着太后和皇帝的面，如此简直是在打大周的脸，太后面色当即不好看，建章帝虽是不动声色，但今日是太后寿辰，岂容他放肆？
但他还未说话，吏部尚书姜文昌先忍不住，“二皇子不必惊讶，拱卫司虽是陛下直领，但底下人办差，哪有十全十美不出错的，二皇子在西凉素有勇武英名，不也败在了我们临江王手中？”
姜文昌此言并不为拱卫司开脱，更要用傅玦打压李岑，殿中生出几声嗤笑，几位西凉使臣面上挂不住，不住地给李岑使眼色，不许他胡闹。
李岑视若无睹，反而也跟着笑了起来，大周文武百官看见都是一愣，这时，李岑环视大周君臣一圈道：“听闻你们拱卫司处斩逃犯的次数不多，今日本皇子也派了几个侍从出去看热闹，这一看，竟无意之间现了一件有趣之事——”
他笑吟吟地看向建章帝，“陛下，我那侍从就在外头，不如宣他进来给大家讲讲？权当太后寿宴上的一点乐子了。”
建章帝眯了迷眸子，他当然不认为李岑此行有何善意，但他一个西凉皇子，几番提起今日囚车被劫之事，难道他知晓什么内情？
建章帝如此猜测着，正犹豫着是否宣召，便见杨启福从外快步入殿，他表情有些古怪，令建章帝生出不祥的预感。
“陛下，太后娘娘，临江侯夫人求见——”
此言落定，殿内众人甚至未曾反应过来，太后一愕道，“你是说清澜？她入宫来为哀家贺寿了？”
杨启福立刻点头，“正是，不过夫人看着面色不佳，又说有急事求见，还、还抱着老侯爷的牌位。”
太后和建章帝对视一眼，皆是惊诧不解，太后唏嘘道：“清澜早些年还常入宫给哀家请安，但自从傅韫当年那件事后，便深居简出极少入宫了，上一次见她，还是在两年前的除夕宴上……”
建章帝也觉古怪，心底不详的预感亦越浓烈，他断然道：“让她进来。”
杨启福一声高喝，简清澜一袭素衣走了进来，和满殿衣香鬓影相比，她的月白裙袍好似丧服一般素净，而她手中抱着的，正是战死沙场的临江侯傅韫的牌位，她面色惨白，眼含憎恶与惊惧，显然不是来给太后贺寿的。
她沿着殿中艳丽的织锦华毯一路走至主位前，“噗通”一声跪倒在地，一开口，便是愤恨痛苦的嘶哑之声，“陛下，太后娘娘，臣妇是来自请死罪的——”
太后和建章帝吓了一跳，再看她连傅韫的牌位也抱着，更不明白她为何有此行，太后忍不住道：“清澜，你这是做什么？怎就自请死罪？傅玦呢？他为何不曾随你同来？”
“他不会来了太后娘娘——”
简清澜红着眼睛，一把将手中牌位砸在了膝前地上，“臣妇自请死罪，全是因这大逆不道的傅韫，和不忠不孝的傅玦——”
简清澜的话似晴天霹雳，惊得满堂色变，太后和建章帝怔愣住，便听简清澜咬牙切齿道：“臣妇今日才知，傅玦他根本不是傅韫的私生之子——”
……
二更不到，江默便到了琉璃巷。
戚浔迎他入屋，江默有些紧张地道：“你可知明叔此刻在何处？”
戚浔不解，“还不知，等王爷来了就知道了，兄长，是出了什么事吗？”
二人入屋落座，江默摇头，“那倒没有，人的确救走了，但是我有些不放心。”
戚浔松了口气，又为他倒茶，“王爷行事素来周全，兄长放心。”她将茶盏递上去，又忍不住道：“事到如今，兄长对王爷应当并无怀疑了吧？”
江默神色有些复杂，戚浔便感叹道：“此番王爷动用了许多人手，也冒了极大的险，若非真心实意帮我们，根本做不到这一步，真不知如何报答他。”
江默捧着茶盏，“他或许无需报答。”
戚浔一愣，还当江默知晓了二人情谊，但见江默容色肃然，全无探问之意，又觉得自己想多了，她点头，“王爷行事，的确不求回报。”
今夜无星无月，门外风声紧啸，有落雨的征兆，戚浔听着风声，心底无端生出些不安，她坐不住，便不时起身走到窗边去看，生怕听不见院门被扣响的动静。
角落里的灯烛从明亮到昏暗，眼看着到了亥时过半，巷子里仍安静如初，戚浔觉得不妥，转身对江默道：“王爷是去赴宴，太后寿宴之后应当不会留他吧？”
说至此，戚浔又摇头，“不一定，今日劫囚事成，说不定要让王爷和拱卫司一起追查劫囚之事。”
江默亦在想傅玦此刻在做什么，片刻后道：“或许真有可能，整个下午到晚上，孙律一直留在城南搜查未曾入宫，眼下巡防营和京畿衙门都在帮忙，刑部说不定也要加入……”
此言令戚浔微微安心，但等第三次需要挑亮灯花之时，戚浔有些等不住了，“已经快子时了，莫非有何变故不成——”
她心底惴惴不安，而好似为了应和她的话，寂静的琉璃巷中，此刻竟忽然响起了嘈杂的马蹄声，那声响来势汹汹，戚浔只觉屋内的地砖都在震动！
江默立刻将一旁的灯盏吹灭。
屋子里骤然漆黑一片，戚浔心跳的越快，江默轻声道：“我去看看——”
他轻手轻脚的走到院门之处，刚从缝隙中朝外看了两眼，身形便僵了住，戚浔见状亦走上前去，待那阵马蹄声走远，连忙问道：“是什么人？”
“是禁军。”江默站直身子，眉头越皱越紧，“除非涉及皇室，又或者哪个文武百官犯了泼天大罪，否则是不会动用禁军的，他们此行，是往城南方向去了。”
戚浔心腔高悬，但还是道：“不会是与王爷有关，一定是出了别的事——”
江默眯眸道：“我去探探消息，你在家里莫要出门。”
戚浔欲言又止，但如此是最好的安排，她点了点头，江默很快闪身而出，再将院门关上时，戚浔便站在门后起怔来。
她还记得，昨夜进门后，傅玦的马车就等在外面，直等到她屋内亮起了灯盏方才离开。
但今夜傅玦失约了。
戚浔在院门口又站了一刻钟，门外巷子里只有呼啸而过的风声，她心跳的越来越快，终于，她走到院子角落里牵马。
她再等不下去，此刻只想直奔王府看看，她是大理寺差吏，若遇见麻烦可拿差事做借口，心思一定，戚浔出家门上马扬鞭，直往安政坊疾驰而去。
路上禁军和巡防营的士兵不少，戚浔只敢选僻静街巷，她过御街入安平坊，又沿着几条熟悉的小巷往安政坊赶，在距离临江王府一条街之处，择了一条伸手不见五指的暗巷下马步行。
巷子里昏黑蔽目，出了巷口便是临江王府正门，但刚走到一半，戚浔却听到了嘈杂的脚步声和说话声，她心底一凛，将马儿留在巷中，自己快步往巷口跑去。
半个身子刚探出巷口，戚浔便急急刹住了脚步，她震惊地看着在王府外围着的禁军，只愣了一瞬便撤回了身形——
有统领模样人正在门口训话。
“继续搜！任何地方都不要放过！”
“太后娘娘和陛下说过，不必伤人，也不必为难侯府旧仆。”
戚浔靠着冰冷墙壁，静默无声地僵愣住。
她没有看错，也没有听错，王府正门大开，禁军们手执火把腰佩刀剑，像是要将王府抄家了一般……
为什么？谁敢抄临江王的家？
无数的疑窦冒出，戚浔急迫到顶点，耳边只剩下夜风轰鸣声，凭她的聪明，该大概猜到出了何事，但她此时好似失了神魂，呼吸不畅，无法思考。
她再度探身，望着那些生人勿近的脸孔，甚至生出一股子孤勇，想要冒险探问，可就在她要迈步而出时，黑暗中一只手猛地将她拽了住！
“妹妹！”
戚浔被拽回巷子里，愣了愣才反应过来这是江默的声音，她未想江默怎么跟了过来，只立刻道：“兄长，王爷他——”
话未说完，戚浔看到了跟在江默身后的人。
楚骞站在夜色之中，从怀中掏出一物，郑重地朝她递了过来，“戚姑娘，王爷下午令我将这封手书和玉牌交给姑娘。”
戚浔指尖轻颤的去接，触摸到玉牌后，她辨出是傅玦随身带着的那一枚，这时“嗤”的一声，江默将火折子点亮，他眼眶满是血丝地望着戚浔，示意她看手书。
戚浔喉头梗住，言辞难达意，忙将手书打开。
信上只有寥寥几十字，字字墨迹力透纸背，又因墨渍未干显得纸面不净，可以想象傅玦落笔时是何等紧急。
刚看了两行，戚浔如遭雷击般愣了住。
她眼瞳内满是震惊，握着手书的指尖剧烈地抖，而这时，远处王府外驰来几匹快马，有人朝门口站着的御林军副统领元邴禀告——
“统领！在城门处等到临江王了！他独身一人回城了！”
元邴一听此言，立刻出门来，上马后又喝道：“我们去会一会临江王，不，现在应该叫他宁家世子了——”
马蹄声“嘚嘚”远去，戚浔紧咬牙关，硬生生逼迫自己看完了这封短短的手书，她手脚冰凉，意识也好似被剥离，先麻木地看掌心玉玦，片刻，又看向手书落款处，那用熟悉字迹写就的名讳——
璟为玉华，玉缺为玦。
戚浔默念傅玦的名字，忽觉一股酸楚涌至眼眶，她拼命忍住，可胸腔里窒痛地厉害，她侧过身去，倚着墙壁大口大口地喘息起来……