当日的午后, 一众皇子和世家公子带着各自的猎物，到了成宣帝的面前。
“今日的头筹是谁啊？”成宣帝端坐在主位，笑着看向众人。
成福笑得眼睛眯成了一条缝, “陛下，众位公子骑射功夫都一个赛一个好, 大家伙收获颇丰, 猎了不少野兔、野猪、还有野鹿。”
“不错, 都有赏。”成宣帝心情极好，“朕的众位皇儿如何？老七, 你都抓到些什么？”
七皇子年纪虽小, 但却毫不怯场，黑曜石一般的眼睛里闪着光，他扒着成宣帝的大腿摇晃, “父皇，儿臣捉了好多小兔子, 沈表哥还帮着活捉了几个，儿臣想把它们养起来，带回去给母妃看。”
“不错不错, 我儿真是骁勇能干, 虞嫔见了你的礼物定会欢喜。”
“父皇！儿臣猎了好几只老鹰！那些老鹰可难抓了, 险些抓伤了儿臣的手呢。”
“父皇，儿臣也有……”
成宣帝满意地看着，眼神一扫, 看到五皇子稳重地端坐在一旁, “老五，你呢？”
萧祁亭一撩袍子跪在地上，低眉顺眼, 平静道：“儿臣什么都没有。”
“哦？为何？”
萧祁亭声音低了下去，“母妃这些日子头疾发作，儿臣放心不下，故而一直侍疾在侧，未曾与大家同去。”
成宣帝微眯了眼睛，巡视了一圈，确实没见到兰妃。
“你的孝心可嘉啊。”他轻声感慨，“怎么又疼了，你回去替朕看看你母妃，待到晚些，朕去瞧瞧她。”
萧祁亭蓦地抬头，两眼绽放光芒，忙欣喜道：“是！儿臣这就告诉母妃！”
五皇子走后，人群中静了一瞬。
沈贵妃瞧出成宣帝的心不在焉，给三皇子萧祁瑄递了个眼神。
萧祁瑄会意，忙跪了下来。
“父皇，儿臣猎得了一只鹿，此公鹿花纹独特，甚是优美，儿臣不忍杀生，便活捉了来。”
萧祁瑄全然不提是沈长寄的功劳，一挥手，叫人把那只伤了脚的鹿抬了上来。
成宣帝眼前一亮，这许多日子以来，确实未曾见到毛发如此光亮好看的鹿，鹿角也长得粗壮，是难得一见的极品。
他还未开口，便听身侧的美人哭了起来。
“呜呜……”
成宣帝一惊，忙将人揽进怀中，手掌拍了拍后背，“怎么了？”
楚贵人手帕遮面，只露了一双柔情似水的眼睛，她往鹿身上看了一眼，又一头扎进了成宣帝的怀里。
“有何委屈？慢慢告诉朕。”
楚贵人哽咽道：“是臣妾失态了，只是那鹿勾起了臣妾的伤心往事，一时难过，还望陛下恕罪。”
成宣帝心疼坏了，“有何难过之事说与朕听。”
“臣妾小时与家中的弟弟妹妹们一起在放羊时，还见过不少这样的鹿，那些鹿很温顺，是我们的好朋友，有一次妹妹被人拐走，还是鹿将那贼人的腿咬断，将妹妹救了回来。后来妹妹生病过世了，臣妾每每见到鹿，都会想起过世的妹妹，想起那些美好的日子……”
成宣帝眼中满是怜爱。
楚贵人依偎在他的怀里，轻声撒娇：“陛下，臣妾最是见不到小时候养过的动物受苦，您看那鹿，脚都在流血啊，它得多疼呀……”
成宣帝大手一挥，“朕叫人给它治！”
话音刚落，沈贵妃险些将手中的茶杯扔到地上，她死死抓着座椅扶手，不错眼珠地盯着那相拥的二人。
楚贵人继续道：“臣妾想亲自养它，可好？”
“为何？不过是些畜生。”
“陛下，万物皆有灵，妾身只是想为陛下多积一分福德，好叫您福禄万年，”楚贵人羞窘地望了他一眼，“妾身浅薄，不懂什么骑射武功，只知道少些杀戮多些福报，妾身只望陛下身体康健……”
一番话哄得成宣帝通体舒畅，又拐弯抹角地将三皇子猎鹿这件事说成了亏损阴德的坏事，在场的都是明白人，此刻全都揣着明白装糊涂，只当看不出这后宫之中的争宠斗艳。
鹿归了楚贵人，三皇子连句夸奖也没捞到。
成宣帝散了场，哄着楚贵人回了帐。沈贵妃气得拂袖离去，连与众家客套都顾不上。
晚上的时候，柳愫灵把这热闹将给谢汝听，边吃着糕点边感慨：
“沈贵妃真是倒霉，三皇子费了半天劲也没讨到赏赐，听说陛下走时，正眼都没看他一眼，还不如五殿下，落了个孝顺的称赞。”
谢汝倒是觉得这位楚贵人有些意思。
从她给五殿下和兰妃送香便可看出，她应是不带着恶意的，最多就是争争宠，做的都是后宫女子该做的事，要说专门针对哪个娘娘，倒也没有过。
倒是今日，对沈贵妃这一击，可谓是毫不留情。
后宫之事，与谢汝并无什么干系，多思无益，她手托着腮，思量起自己的事儿来。
她问：“对了，说起来，咱们是后日回京吧？”
柳愫灵嘴里嚼着桂花糕，白渣从嘴边掉了下来，“是啊，多快啊，今儿都十月初一了。”
初三的一早他们便要出发回郦京。
“回去你有何打算？”柳愫灵擦了擦嘴，“你与谢窈摩擦不少，她这几日也好起来了，你嫡母本就不希望你来，这一趟回去不知谢窈还要添油加醋说你多少坏话，回去便是龙潭虎穴，你要不要去我家住着？”
谢汝摇摇头，“无论如何都要回去一趟，他们本就有意将我嫁出去，但应该不会这么快，昨日大人与我说，事情会在十月解决完，还来得及，我得回去稳住他们，不能把人逼急了。”
逼急了又会重演上一世那些事，逼急了不知又要匆忙之下将她嫁至何处。
她相信沈长寄，他说能解决，便是能解决。
她虽对前世谢家给她定下的夫家和最后将她拦杀的人都毫无头绪，但好在她只要稳住谢家人，不把她嫁出城，那么被拦杀一事也不会发生。
只要等她嫁到沈府，没了后顾之忧，再去找寻前世的真相也来得及。
只要不出郦京，只要是在沈长寄的地盘，她似乎就可以为所欲为。
谢汝出神地想着，这大概就是他所说的“恃宠而骄”？她已有所依仗，有所倚靠。
“是哦，天塌了还有沈大人顶着呢，是吧？”
柳愫灵坏笑着调侃，二人闹作一团。
打闹间，帐外有丫鬟来回话，说是有人要见谢姑娘。
柳愫灵陪着谢汝走出帐外，就见一个身穿铠甲，手执佩剑的玄麟卫等候在外。
那人身材魁梧，声音粗犷，他身上还带着浓浓的酒味，压低声音道：“可是谢姑娘？”
谢汝狐疑地打量他，眼生的很，只是穿着玄麟卫的衣服……
她点点头，“是我。”
那汉子望了望左右，见四周无人，说道：“大人请您去一趟他的营帐。”
柳愫灵皱眉，酉时已过，就快到了戌时，已然这般晚了……
她故意问道：“哪个大人？”
“沈长寄沈大人。”
柳愫灵压低了声音问谢汝：“这般晚了叫你去作甚？”
谢汝也想不明白，若他有事，定会在午夜时分夜闯她的营帐，秋猎这段日子，还从未邀请她去他的帐中过。
“二位姑娘，大人当真有事，他此时有事缠身，不便行动……”蒙富欲言又止。
谢汝一听心高高提起，难不成沈长寄受了伤？是受了何等严重的伤，竟是无法起身了吗？
她一时间心焦不已，“阿灵，我去瞧瞧，没事的，玄麟卫能找到这来，定是沈大人吩咐过的。”
柳愫灵一想，也是。
别说旁人，就是她柳家的婢女中，知晓这二人关系的都寥寥无几，在外人眼中，他们应是毫无关系的。
她点头道：“那你去吧，若需要帮忙可再来寻我。”
谢汝慌慌忙忙跟着这名玄麟卫走，时间太晚了，一路上没遇上一个人。
光线昏暗，且孤身一人，她顾不上去考虑危机的存在，心心念念只有沈长寄。
她被人领到了沈长寄的帐中，一进去，烛火通明，却空无一人。
谢汝在帐中走了一圈，眉头紧皱，“人呢？”
“大人还在外头忙着，您先坐会，卑职去把大人叫来。”蒙富擦了擦额角的汗，忙不迭给谢汝倒了杯茶，“您先喝口茶。”
谢汝坐了下来，疑惑地接过茶杯，看着那人脚步仓促地走了出去，心里的疑问更深。
这个沈长寄，到底要作甚……
蒙富在帐外蹲守，过了一会，将帘子撩开一道缝隙，心里默数了三声。
如愿地看到帐中的女子揉了揉太阳穴，然后昏昏沉沉地趴在了桌上。
“这收缴上来的药就是不错。”蒙富喃喃道。
他没忍心下大剂量，只用了一点点，够一个姑娘睡上一个时辰的。
蒙富又从怀里掏出一炷香，点燃，然后插进了帐中的香炉里。
这香也是好东西，用后与醉酒无异，还可催生其情念，常用于房中欢好之用。
这些日子他偷偷看着，瞧得分明，大人分明就是心仪这位姑娘，总是无意间盯着那姑娘瞧，明明喜欢的不行，却总是克制着不愿靠近。
他打听过了，这就是个不受宠的庶女，他想不明白，大人在顾虑什么？
这磨磨唧唧的样子哪里像是杀伐果断的沈长寄一贯的作风？
首辅大人想要什么女子，那还不是手到擒来？何苦这般委屈自己？
蒙富看得心急，他决定添上一把火。
今夜玄麟卫上下齐聚在一处喝酒吃肉，他趁着众人灌沈长寄酒的功夫溜出来，鬼鬼祟祟地做完这一切，准备回去请人。
不料刚一出帐子，就看到首辅大人脚步略带虚浮地朝这边走来。
蒙富忙整理了衣冠，拱手道：“大人。”
男人淡淡一瞥，“你怎在此处。”
蒙富努力保持镇定：“卑职散散酒气。”
沈长寄“嗯”了声，“早些休息。”
说着便继续往营帐走。
蒙富看着男人伸手要撩帘子，突然叫住了他，“大人，卑职来给您送礼，请您慢慢享用。”
他说完，慌忙鞠了一躬，转身跑了。
沈长寄微微皱眉，撩起帘子进去了。