自打伶娘死后, 沈长寄便吩咐下去，去查伶娘十七年前的踪迹，以此来探查阿汝的生母的可能。
成婚已有七日了, 今日终于有了些消息。
平瑢费了些功夫，查到了伶娘当年栖身的那家青楼。
“渑州？”
沈长寄看着信上所写的地名。
他摊开地图, 目光从郦京往西挪, 湟州, 沨州，渑州, 凉州……
从渑州到郦京, 要远比到西戎远得多。
伶娘受人之托，从渑州千里迢迢将婴儿带到广宁侯府，这中间路途遥遥, 阿汝她定受了不少苦。
沈长寄觉得心口像是压了一块巨石，叫人喘不上气。
“你读。”
他心烦意乱, 将信放在桌上，不愿再看，叫平瑢说与他听。
平瑢看过了信的内容, 说道：
“那家青楼倒后, 现今是一家酒楼开在那, 酒楼的东家正巧知道当年的事，听说就是老鸨的私仇，与夫人的事没什么干系。”
“伶娘确实是那青楼的姑娘, 当年也小有名气, 只不过后来身体不好，很少接客了。听说当年趁乱私下逃跑了不少人，伶娘就是混在众人中一起逃的。”
“我们的人找到了两个当年一起逃出来的小厮, 他们说伶娘半路失散了。他们后来在渑州找到了别的营生，事发后一个月左右，见到一个和伶娘长得很像的女子带着个婴儿，从东城门出了渑州。”
沈长寄微微抬手，打断了他，“他们为何记得这般清楚？”
平瑢道：“他们中有一人就是东城门边上的小贩，那一日眼看着那女子外城外走。记得清楚是因为他曾倾慕伶娘，当时见到个长得一模一样的人，却带着个孩子，觉得自己认错了人，没上去打招呼，却是记在了心里。”
“所以……从青楼出事，到伶娘带着孩子离开渑州，是一个月左右的时间。”沈长寄道，“青楼出事是何时？”
“成宣元年五月。”
成宣元年，在十七年前，当时他才六岁，郦京发生过的事他印象并不深。
“五月……”沈长寄微微垂眸，算了下时日。
阿汝的生辰在成宣元年四月初六，假如这个日子无误……
“去查一查，北康末年七月到成宣元年九月，这一年多京城发生过什么事，可有哪家姑娘离开了京城，重点排查和广宁侯府有交集的人。”
“是。”
“沿着这条路，查一查伶娘的行动路线。”沈长寄手指在地图上画了一条线，是从渑州到郦京最近的一条路，“渑州位于大轩的边境附近，查得不严，但从外进京，一路都需要路引，尤其是越靠近京城，管得越严。”
平瑢了然，伶娘一弱女子，还带着个孩子，定是有人将一切都打点好了，否则她不可能一路平安地到达郦京，这一切只能是阿汝的生母安排的。
京城人，和广宁侯是旧识，与宫中的人有千丝万缕的联系，因故离开京城，在渑州托孤，至今下落不明。
沈长寄梳理着目前有的线索，越理越心烦，他一想到阿汝自出生开始，便处在颠沛流离的境况里，他就满腔的烦躁无处宣泄。
他打发了平瑢，拿着剑，独自去了广宁侯府。
……
谢汝在给孟玹看病。
她按照这几日的每日都重复的流程，给他诊脉，施针，又问了问服药过后的情况。看诊完毕，将东西收拾好，准备离开。
孟玹却叫住了她。
孟玹温文尔雅地笑着，笑容如春日般和煦，笑得平筝腿发软。
“孟公子还有何事？”
“听说夫人是广宁侯之女？”
谢汝道：“正是。”
“侯府千金可不是都像夫人这般，明艳照人、菩萨心肠。”他感慨道。
“孟公子认识家父？”
孟玹摇头，他欲开口说话，喉间突然一阵痒，剧烈地咳了出来。
“咳咳咳……”
平筝赶忙给他倒了杯水，为他顺了顺气。
孟玹平复了呼吸，说道：“不识得，我离开京城许多年，这里的一草一木，对我而言都陌生得很。”
谢汝若有所思地点点头。
“当年我离开时，还不是现在这个皇帝。京城中无甚牵挂，我孤身一人，游遍大江南北，乐不思蜀，后来觉得凉州很好，便在那便定居了下来，这么多年一直未曾回来看过。”
谢汝心念一动，坐了下来，“公子幼时便四处漂泊吗？”
孟玹的目光慢慢悠远身长，他怔怔望着远处的天空，“算是吧……四海为家。”
过过流浪的日子，也过过几年安分日子，后来还是觉得漂泊更适合他一点。
“抱歉，见笑了。”
谢汝摇摇头，“公子的病只怕是未及时诊治，耽搁了太久，时日越久，这病便愈发深入五脏六腑，孟公子若是无事，便在府中住下，我帮你调理调理。”
孟玹望着她笑了起来，“不好打扰，待办完我自己的事，我便回去了。”
谢汝皱眉，“不可，你不能走，我说了要将你治好，怎能食言？”
孟玹想拒绝，可看着女子坚持的目光，却怎么也说不出口。他总觉得，若将话讲出来定会叫人失望，他不太想这样。
“好。”
他最终还是答应了，只是希望首辅大人不要过河拆桥、翻脸不认人地将他赶尽杀绝才好。
二人融洽地闲聊着，莲月从外头走了过来。
她俯身对谢汝耳语：
“大人回来了，心情似乎不太好。”
谢汝心头一跳，仓促地与孟玹道别，连忙往书房走。
莲月抱着药箱小跑追上，“不在书房，去了练武场。”
谢汝脚步一转，往练武场快步走去。她一路揣着不安，脚步愈发急促。
到了练武场，还未靠近，便察觉到气氛的凝重。
正午的太阳有些耀眼，她将手举过头顶遮阳，眯着眼往场上看。
男子穿着利落的劲装，头发束在脑后，单手执剑，目光锐利，整个人宛如一把由寒冰铸造而成的利剑，他笔挺地立在中央，漠视着在场的所有人。
陪练的护卫倒了好几个，有几个甚至受了重伤，被同伴抬了下去。
男人冷声道：“再来。”
远处突然传来一声呼唤。
“夫君——”
沈长寄微怔，循声望去。
只见谢汝手遮着太阳，迎着日光朝他走来。
沈长寄手中的剑瞬间脱手，往旁边一扔，大步迎了上去。
“夫君，你怎……”
声音卡在喉中。
沈长寄紧紧地将她拥进了怀里。
“怎么了？”她声音小了下去，手环住他的腰，小心翼翼地问。
他的头微垂，唇吻上她的长发。
“阿汝……”
“哎，怎么了？”
沈长寄没说什么，他当着众下属的面，将人抱了起来。光天化日地，在众目睽睽之下抱回了房间。
谢汝没有挣扎，她担忧地看着他。他出门一趟，回来就变得好奇怪。他去了哪里，发生了什么事……
回了房，只剩下小夫妻二人。
他压着她，极尽温柔地亲吻着，比新婚之夜还要温柔，他不乱动，只是轻轻地在她唇上碾磨，缱绻柔情万千。
谢汝被这般小心翼翼地呵护撩得心思浮动，她颤抖着声音：
“夫君……”
他没有乱动，更没有更进一步，在她就要哭泣出来的时候，及时停止，抱着人，平复着呼吸。
“我方才去了谢府。”
谢汝沉默了好一会，勾在他颈上的手指微微蜷起。
她知道沈长寄定是为了那件事去的。
“那人……说什么了？”
沈长寄将她放开，坐起身，从怀中掏出了一封信。
“只剩下这一件旧物了，是你生母托伶娘带给广宁侯的信。”沈长寄淡声道，“伶娘的路引，以及当年包裹着你的襁褓，都被王氏烧了。”
谢汝不可置信地瞪大了眼睛，“她凭什么？！”
“阿汝，你有没有想过，谢家为什么将你藏起来，王氏又为什么毁掉那些东西。”
“……为什么？”谢汝很快冷静了下来，“为什么……我见不得人吗？所以要将可能暴露我身世的东西都处理掉，这样我便只能是广宁侯喝醉酒后，与一青楼女子生下的孩子。”
“广宁侯藏了这封信，大概是怀念故人。王氏做的一切，是为了保护整个侯府。”
“保护侯府……”
谢汝懂了。
“宫里要么是有我的亲人，要么是有我的仇人，对吗？”
她抬起头，无助地看向沈长寄。
他看着她微红的眼眶，心如刀绞。
长臂一伸，将人拥进怀里。
低声道：“亲人我帮你寻，仇人我帮你杀。”
谢汝低低“嗯”了声。
她从沈长寄手里接过信，手指颤抖着，将信慢慢展开。
时日已久，纸张都泛了黄。
“字早就模糊了，这应是广宁侯描摹过的。”沈长寄轻声说。
“嗯。”
广宁侯待她生母似乎有些不一样的情愫在，十七年前的信笺被他完好无损地收藏着，他将淡去的笔墨一遍一遍描绘如新，仿佛故人仍在左右，未曾离去。
谢汝落下眼眸，将信上的字逐字读来。
“世子兄，就算是我挟恩图报吧，此女托付于你，生死由你。若能养她成人，就算你侯府还了我的恩。若不能，我亦无怨言，只盼能将她葬入谢家祖坟。莫要告知旁人，她是我的女儿，感激不尽。——霜。”
“霜……应该是她的名字吧？”谢汝的声音颤抖。
他将人拥紧，“应该是。”
“宫里可有那位娘娘、女官或是宫女，闺名带霜字？”她期待地问。
沈长寄沉默地将她抱紧，下巴抵住了她的发顶，他用力到几乎将人嵌进身体，犹觉不够。
他该如何说……
这封信，原本不是这样的。
他从广宁侯手中接过信的时候，落款“霜”字的后面，分明还有两个字，那两个字被他用药粉抹去了。
信上原先写着的是——
“霜，绝笔。”
或许，她的母亲早已不在了。