“敌进我退, 敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追……”
夜已极深, 天边的启明星都隐隐『露』出光芒，王氏等『毛』帅等半个晚上, 靠在床头, 裹着大氅，知觉已胡『乱』睡去，骤然惊醒时, 听那报的军士打锣，已是四。将暖被掀开，打个寒颤, 此时虽然还是八月，但东江岛夜里已十分寒冷。
从床下掏出虎子, 忍痛掀开大氅, 王氏见外头房灯还亮着, 隐隐传来『毛』帅的话声, 似乎还在独自沉『吟』琢磨着什么, 便从衣架上取下棉夹袍, 从里屋出来, 低声道，“老爷，该安寝。”
抖开袍子, 为『毛』总兵披在肩上, 见『毛』总兵在灯下怔然独坐，面前无，只有几张大开方的麻纸, 看排版似乎和邸报有些相似，心头一紧，低声问道，“是今日那船带来什么消息？”
今日一早，船来，且带米粮，这好消息已经是遍布全岛，便连王氏是暗地里念一天的佛，虽然识字，但跟随在『毛』总兵身边日久，多少知道一些朝廷政事的变迁，明自从登莱巡抚袁大人高升之，一直萦绕在老爷心头的忧虑，本以为这艘运送补给的陌生船只，能让老爷稍微开颜，料今日酒宴回来，却是这番表现。
尽管还知道出什么事，心中已忐忑起来，在灯下焦切地望着老爷，但却敢多问什么——一个『妇』道人家，能有什么见地？若是要说真心话，又十分合适，以本心来想，自然还是想和丈夫一起回到登莱去，找个安稳的营生，别在敌颠沛流离，日日都得安眠。但话又说回来，若非是『毛』总兵有闯劲，敢拼命，又哪能坐到如今这个位置上？
王氏自知身份，算来是『毛』总兵身边的三位夫人，『毛』总兵前半生读成，家计无着，在江南娶上妻子，之来辽东继承大伯家业之，方才物『色』大夫人张氏为妻，婚二人太合得来，很快张氏便回江南去伴从老太太，而『毛』总兵在辽东又娶一位二夫人。这二夫人像是大夫人，是东江系的将官之女，为『毛』总兵生一子，只是三年前死在建贼手里，那次辽阳被突袭，『毛』家一百多人几乎全都没有生还——饶是如此，『毛』总兵没有气馁，而是来到东江岛安营扎寨。
王氏便是之机缘巧合，才来到『毛』总兵身边服侍，虽然因原配在，周围人都叫太太，但自己知道，是个略体面的妾侍而已，又如何能劝服『毛』总兵退走呢？只能留在东江岛上，日日夜夜的担惊受怕，耳闻建贼鼻息，眼见的全是们的暴行，像这样识字的女眷，除日夜念佛祷告之外，什么场都派上，倒是身边有个
大婢女，叫做小荷花的，虽然貌寝，但却精明能干，将帅府内务打理得井井有条。此时在门外一晃，王氏见，便知机去。小荷花低声对说道，“老爷是三回来的，听大全说，酒宴上有极大的动静，连们在一旁守卫的亲兵都赶去，那船上的人知道使什么戏，倒是把将军们都吓得够呛，酒喝，赶着叫人设香案，恭恭敬敬地烧香礼拜什么谢六姐的，闹腾得厉害。”
说着，将手里的一壶热茶放到王氏手里，道，“闷得酽酽的，太太快端去给老爷吧。”
王氏一听这么说，心顿时是高高吊起来，返身回到桌前，倒一杯茶递给『毛』总兵，自己倒出一杯来，呷一口，这才勉力笑问道，“老爷，听说今日席有好新鲜的热闹，能说给妾身听听，让我们开开眼界？”
说出自己怕什么，只是在这样的地界上，似乎任何同寻常的事都是坏消息，好消息却已经很久都没有，因此很害怕今日的『乱』子背，又隐藏着风波诡谲的政治风云，而朝廷老爷们的斗争，又要让们这些无处去，没家乡，只能直面建贼凶威的怜人来承受果——
光是想到这里，王氏便觉得眼圈发红，几乎错『毛』总兵的回答，“倒是什么坏消息，你担心。”
的丈夫算是回神，虽然情绪仍罕见地相当起伏定——这是个每年亲人祭日都是少些言语的深沉人，但直到现在，的呼吸仍稳定。王氏现在转而担心丈夫的身体出问题，还没起身，『毛』总兵就摆摆手。
“夫人……你信这世上有……有真神仙么？”
“啊？”王氏彻底地愕然，“神仙？”真觉得丈夫有点对劲。
“错，神仙。”
“老爷，是那船上的来客显示什么神迹？老爷，您万勿被骗，您如今身处在这个位置，明里暗里，视您为眼中钉肉中刺的人难道还少吗——”
王氏一下就激动起来，虽然时常念佛，但却实在是打从心底就信佛，因为倘若真的承认神佛的存在，似乎便要承认死在辽东的家人是受应有的报应，而虽然没有什么见识，识字，甚至时时盼着能到一个太太平平的地方去，再在东江岛这里担惊受怕，但心底却依旧有着自己固执的认识：死去的亲友，该死，该死的是杀死们的人。
这世上要真有神仙，为什么降临到辽东来，因此王氏现在很害怕『毛』帅被『迷』心志，让东江岛本就艰难的处境加雪上加霜，但失态的谈吐未引起『毛』总兵的反感，当然怎么放在心上，只是摇头说道，“倘若你有幸见识到，便晓得，是那等装神弄鬼的东西，而是实实在在的仙术，传音螺，千里之外，犹如耳边，
当真是……无言喻……”
轻轻地战栗一下，这个心志极其坚定的汉子，极罕见的出现少许畏惧，还夹杂着那么的思议，“那个连船长，取出一个传音螺，拔出一种叫天线的东西，刚一打开，便发出一种极其怪异的声音，兹啦——兹啦——”
石头房子透风是难免的，忽明忽暗的灯下，中年汉子口中发出怪异的声音，哪怕只是听着转述，王氏依然禁怕得颤抖起来，『毛』总兵却仿佛进入自己的思绪里，低沉地续道。
“这声音一出，我们就吓一跳，若是饮宴带兵器，只怕都要拔刀出来。那船长在院子里走来走去，找到一个‘信号好的地方’，对着传音螺说几句话，‘辣椒号呼叫总台，呼叫总台，说完’。很快的，那螺便在杂音中传出人声，‘总台收到，说完’。”
“随，二人便这样对谈起来，说到这一次的航程，交割多少粮食，还让我们的人对着螺传话，证实自己收到粮草——”消说，敢于上去试仙器的将领是寥寥无几，最还是孔瑞图乍着胆子上前，战战兢兢地说几句话，证实自己的确收到一千担粮草。
“会会是腹语作怪！”王氏因为在现场，所以脑子相对灵活些，见小荷花站在门边，拼命指着自己的肚子，灵光乍现，迫及待地道，“听说京中颇有擅口技者——”
“是，是，”『毛』总兵道，“你在场便知道，声音是从螺中传出的，如假包换，而且对谈的那些话是编出来的，那份见识，那份气魄……”
喃喃道，“谢六姐听说我在，还让我去‘听电话’，对我说少勉励之语，其中的见识和气度，语调，都是连船长能具备的。 ”
说到这里，钢铁般面孔上得现出一丝感动，低声道，“谢六姐说，东江军在敌游击『骚』扰，所起的作能和正面战场配合，远比固守一地得到的战果大。东江军的游击能起到招引百姓，安抚民心的作，让百姓们知道始终未被朝廷完全放弃，还有一线生机……”
说到这里，忽而自失地一笑，摇头道，“实在是看懂，青贼鼓舞我们抗击建贼……”
“还说一些别的，只是声音时而清楚，时而『迷』糊，最谢六姐说会给我写一封信，便放在五日出发的二批船队上，捎带来此，在螺中便只对我说十六字真言，是游击战术的心所在。”
『毛』总兵的神『色』又转为『迷』惘，注视着灯火下的报纸，仿佛是在念诵着什么祷词一般，低沉而又慎地念诵起来，“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追……”
“敌进我退，敌驻我扰……”王氏得跟着读一遍，是
从辽东渡海来到东江的，在嫁给『毛』总兵以前，曾随着东江军在辽东大地上和建贼周旋，有一定的行军经历，虽然通墨，但这十六个字听在耳中，却隐隐地觉得似乎蕴含着极为深刻的道理。现在得信服起谢六姐，明丈夫的意思，这见识确然是一个船长能有的，这是何等的高屋建瓴，何等的凝聚精到，仿佛把东江军四五年来所有的经验全都浓缩起来，甚至还隐隐地让想到东江军行军时一些足的地方。
“明吧？”『毛』总兵苦笑起来，“况且说船队五日出发，运载的粮食、盐、糖的数量都是我们在螺中商议好的。从云县行驶到这里，需要一个多月。那么便只看二批船队会在何时抵达就行。自然，途中能出事。”
那所谓的传音螺究竟是骗局还是真实，几个月结果自然出来，是很难作假的。王氏能明这个道理——要么就是真能千里传音，从云县发船，要么就是事先有大批货物就藏在登莱，随们商议的结果立刻支取装船，否则途中运输时是怎么都赶上的，而东江岛和登莱的交往很密切，若是买活军在那处耍弄手段，瞒东江军。再说青头贼何必如此大费周章地来蒙骗如丧家犬一般的东江军？们有什么值得青贼骗的？
想明这点，王氏的心跳立刻便加快，的反应比丈夫加堪，手握着胸大口大口地呼吸起来，『毛』总兵此时的思绪反而恢复冷静，只是望着报纸，自言自语地说一句，“还有这报纸，越看越是心惊……”
便再讲下去，而是招手让守在门外的心腹婢女来，“小荷花，你来，刚才的话你听到，现在南面这个买活军，对我们来说，相当的要，们有地，能产粮，还有盐糖，『药』物有……都是我们东江军急缺的东西，最要的是，们少人做工种地，又有船，以运人……我们东江有许多走投无路只能留在辽东的百姓有救！”
东江军每每在辽东登陆游击时，都能招揽到少汉民，而返回东江之时，总有些汉民无跟从回到东江，尽管这令人忍，但事实如此——船够，地够，粮够，东江军挽留们的态度坚决，王氏自己登船时便见到许多老人默默脱队的背影。的泪珠知为何突然落下来，『毛』总兵的下颚比平时加紧绷，咽一下，方才续道，“，那里的情况怎么样，还知道——们愿意要女人，这一次来这里送粮草的辣椒号，日便会启程南下，们以带走一百个『妇』孺。”
小荷花入神地听着，面上有一大块胎记，身形高大敦实，鼻梁又塌，说话时显得有几分憨相，但又透着沉稳。『毛』总兵望着温和地说，“好孩子，你是个机灵人，心里有成算，又能吃苦，每常我们去陆上，带着你我是放心的。我
早想收你为女，择日如撞日，你若愿认我这个父——”
话刚说到这里，小荷花已跪下去，磕三个响头，脆声叫爹，“我大，我娘都被鞑子杀，大人从废墟里把我救出来，给我一口饭吃，把我养到这大，大人就是荷花的爹。”
『毛』总兵欣慰地一笑，让站起身来，“如今日子艰难，时又紧，便摆酒，以你我便父女相称，你便是『毛』荷花。你做事一向仔细，为父有件事只能交代给你——此次南下，我想让你跟着辣椒号一块去，一来在船上照看『妇』孺，若是买活军表里如一，倒罢，若们对咱们的人图谋轨——”
『毛』荷花道，“爹放心，咱们辽东的娘们是吃素的，若如此，拼『性』命要，和们周旋到底！”
“是，是。若如此，你便设夺们的船，开回东江岛来，好孩子，咱们乘船时你每常帮手，你是会开船的对？”
见『毛』荷花点头，『毛』总兵越发高兴，又道，“若是们无歹意呢，你要动手，辣椒号虽好，咱们东江少船，但若是买活军所说的都是真的，们能给东江带来的好处那就多太多。”
“你到南面，便睁大眼睛好好地看着，瞧着咱们的人是是安排去做苦工，做那体面的勾当，有没有被当地人欺负——再设找个传音螺来，等三批船到这里的时候，和我说几句话……”
『毛』总兵自然能只凭几句话，便把东江子民大批大批地送往远方，哪怕这能缓解粮草上的紧张，仍是违背的『性』格。仔细地叮嘱着女，直到天边曦『色』已『露』，这才打发们下去休息，婉拒王氏服侍歇息的提议。
“我还要写一封信，耽搁得！”
要热水来，洗洗脸，踱到门外吹着寒冷的秋风，精神为之一爽，一夜跌宕起伏异彩纷呈的经历所带来的劳累感一扫而空，『毛』总兵负手沉思许久，这才取出自己最好的信纸与最上等的墨条，一边研墨，一边构思着辞藻，小心翼翼地在纸上落笔：买活军主亲启，弟东江『毛』振南顿首……
这封信是该写的，笔锋微微抬起，在砚台上方顿住，『毛』总兵出神地看着烛台下的报纸，买活军这样的一股势力，所拥有的这些仙器，们的真传游击心……
天下正在改变，没有谁比东江军清楚这一点，没有谁和『毛』振南一样亲眼看着这些，体会着这切身的痛苦，们正在见证一个朝代的没落，却没有多少人知道前路又在何方。但这一切和买活军带来的震撼又完全是小巫见大巫，们的那些仙器，还有们甲板上方被帆布盖起的红『毛』小炮……们的航路图……
天下将要有极
大的变化。『毛』振南低声自语，“战争再会和从前一样。”
必须立刻和带来这变化的人取得联系，建立关系。
屋外朝阳初起，东江岛的秋风吹石缝，吹进骨头缝里，『毛』总兵打个寒颤，从沉思中惊醒，快速流畅地往下写去。