张平泰特意要选出了促进会的门, 再说这件事，自然也是有原因的——自古以来，阉人成亲, 就不是什么惊世骇俗的事情，在敏朝，哪个有权有势的大貂珰不是娇妻美妾, 儿女如云？便是在买活军这里，婚姻形式有了极大的改易, 阉人也并不是完全就和婚姻绝缘了, 甚至于说，结婚的阉人条件还有所放宽：若是从前，不混出点名堂来，哪有成亲的资格？便是和宫女结对食，那也不是每个小宦官都有这个福分，能认个干姐姐，都算出头了的, 一般的杂役, 宫女子根本就不会用正眼看你呢。能入宫, 已经是所有阉人中运气很好的一批人了, 便是这批人里, 也只有极少数才有结对食的资格。其余的自阉者, 自然根本不会去考虑这些事儿。但是, 在买活军这里，倒颇有一些运气好的阉人，居然正儿八经地写了婚书，一样成家过日子。虽然人数按比例来说，极其的少, 但是，这对于这些阉人的刺激，也就可想而知了。而这些愿意和阉人成亲的女娘们，在促进会中自然是极其吃香的，张平泰若是开了这个口，常平康又予以拒绝的话，他不把这个女娘的资料交给促进会，恐怕是很难出得了会所门的。“条件么，和小许也很像——自然也都是那样的，真是黄花大闺女，也不敢耽误了人家，她是带了两儿一女，原本的相公一年前病没了……”愿嫁阉人的女娘，条件确实都是很相似的，有两点是共性：第一，已有儿女，并且不打算再生育了；第一，在男女之事上情致很淡薄，或者生产时受了伤，并不介意阉人这方面功能的缺失——这第一点的人群，为数还不少呢，虽然人们并不太讨论这件事，但是，确实有很多女娘，哪怕身子没有受到什么损伤，但是在产后对于这种事也是一下就没了兴趣。当然，也有反过来兴趣更加高涨的，总之，种种情形因人而异，对于不再渴求此事，也不想再生育，却又想要找个男丁来分担养儿育女的压力，一道相帮扶着度日的寡妇或者离异妇女来说，阉人倒是很不错的婚配对象。否则，嫁个正常男子的话，为了维系婚姻，肯定要再生一个两人共同的孩子，那么许多烦恼也就陆续而来了。像是张平泰的妻子小许，她和丈夫一起在云县经营一间成衣铺，收入颇丰，因公婆都已去世，丈夫生病时也留下明确遗嘱，所以他一死，无人可以争夺，成衣铺都给了小许。小许需要一个人一起帮衬着经营成衣铺，顺便带孩子，而且，这间成衣铺是她和前夫一手创办的，感情上来说，她又想要全部留给和前夫的儿女继承。既有这样的要求，那她就很不好找填房了，因为害怕后夫将成衣铺吞了，或者自己走得早，后夫将成衣铺留给后生的儿女等等——这
所有问题，在张平泰到她家铺子里做工之后，完全迎刃而解，小许越瞧张平泰越是合适：做事细心，行动干脆，个人卫生上极为讲究，又很有见识，待人还和气，两人十分说得来，而且，和张平泰结婚，不必再生孩子，他对几个孩子也一定当亲生的养育，因为要指望他们来养老，除了那件事上少了滋味以外，几乎是十全十美，再不会有比张平泰更好的填房了。说来也是羞人，对床笫间的事情，小许恰好是没有什么眷恋的，便是前夫在世时，次数也并不多，甚至于和张平泰成亲后，并不觉得在这方面有什么遗憾——闺中秘事，张平泰也不好说得太白，只一味保证道，“其实真不差什么，和宫中一样，那些娘娘私下和大太监结对食，快活也不下于侍寝……嗐，大哥你自己成亲便知道了，那东西咱们虽然没有，但也不是全无办法。细致体贴这四个字，反更能让女子快活——这倒是常人多数难以做到的呢。”至于说这样的亲热，对于张平泰来说能否获得快乐，答案也是肯定的，虽说张平泰和常平康一样，都是自小官阉，按说对女子没有什么欲念，但是，他也喜欢和女子肉贴肉地抱着，从中获取一种亲密的快活，有个人搂着他的脖子说说心事话儿，两个人一起谋划着往将来去努力，还有绕膝的儿女，叫着‘爹娘’……便是阉人，也能从家庭中感到幸福啊。这些曾以为永远不能再拥有的东西，却因为命运重新回到了张平泰的手里，再没人比他更懂得珍惜的了，因此，张平泰不但对谢六姐感激涕零、忠心耿耿，而且也很急于让常平康也能拥有这样的福分。而另一边，小许再嫁，竟找了个阉人，此事在街坊中自然也引起了一番议论，她参加的寡妇促进会中，亦有不少会友好奇询问——像是小许这样处境的女娘，放在茫茫人海中那肯定是极少数，但既然有了寡妇促进会，也就自然从人群中被吸引出来，来到会中，看到了和阉人成亲的好处，也不免有些动心，毕竟，安全期也不算很准，所谓鱼泡羊肠，也是时灵时不灵的，既做了夫妻，又不想再生孩子，那最好的办法，竟也只有找个阉人了。如此一来，张许夫妇竟都成了兼职红娘，成日里帮着牵红线，谢礼钱都收了不少，每日帮着写婚书呢。而正所谓朝中有人好办事，张平泰既然是常平康的死党，如何不为兄弟的终身留意？每逢相见，都要劝他把握机会早日成家。“我也知道，你我都是自幼净身之辈，对于妇人，实在是无有什么念头，只是成亲也不全是为了那档子事，自此有家有口，到了家里也有一碗热水喝，晚归了有人给你点灯留门，回到家里，灯下能说说话儿——正经过日子的都知道，床上那点子事不过是细枝末节，有个人能把日子过到一
块，才是要紧的。”衢县这里，依山傍水，山珍海味都不难得，又爱吃辣，常平康坐下来就点了一道辣椒炒野猪肉，一道辣煮清水鱼，一碗肉圆汤，炒空心菜，此地人嗜辣，连空心菜都要加两个辣椒干下去，他用公筷为张平泰夹了一块鱼肉，笑道，“先吃饭吧！这话你老说，也不嫌烦腻了。”张平泰叹道，“我知道大哥心里怕是另有打算，只是我也忍不住为你着急，究竟肯找我们这样的，一百人里也没有一个。也多少都有些不妥之处，真有个处处都齐全的很难，也是不想大哥你错过了。这一个婚书也肯写得很好，不占多少便宜，错过了实在可惜。”“现在这婚书都是怎么写的？”常平康便岔开话题，“总是要把赡养的事情写进去的了。”“那是自然！”自从婚书这个制度推出以来，也就是最开始的一段时间，百姓们还有些将信将疑，之后便立刻席卷了买活军全境，因为人们发现婚书不但可以有效地降低婚后两家纠纷的情况，而且在婚前也能起到很好的筛选作用，让媒婆花言巧语，两头瞒骗撮合的老套路落了空。现在众人也都不空口白话地许诺什么了，因为一旦写入婚书，将来是要强制执行的。譬如说，从前常见的借钱给彩礼，婚后要新娘做活一起还债的事情，现在就行不通了，婚书里都有相关的约定，若是被新娘子告上衙门，阖家都要跟着吃挂落。总之，个人都有个人在意的点，现在有些本事的人家，结婚时对于婚书的谈判，简直就如同商铺之间谈合同一样，郑重其事，两边都要请托媒人——有时还是状师——过来顾问，关于财产、工作，子女的分派，房屋的份额，彩礼的用途，一一都要谈得清清楚楚，自然也因此形成了不少不成文的规矩。以阉人和寡妇的婚姻来说，因为没有后续的子女问题，婚书反而简单了，双方一般都会谈定，财务上并不分开，若要离婚，男方能带走多少财产——一般不会约定具体数额，而是每月收入的几分之一，与婚姻存续时间的乘积，而若是婚姻持续到老，则寡妇的几个子女，对男方也有赡养照看的义务。对阉人来说，等于是投入了金钱与养育儿女的劳力、心力，也有两手准备，若是事成，有儿有女，颐养天年，若是不成，自己也能带走一部分钱财，不至于临老被一脚踹开，血本无归——自然了，这是寡妇一方有产业，需要劳力的时候这么写婚书，若是阉人自己有钱有势，寡妇没家没业的，自然又是另一种写法了。在这一点上，阉人对寡妇还是颇有吸引力的。因为在婚书上，少了不少纷争，日后的生活中，自己已有的儿女也能免除坎坷。如今大多寡妇，若是找了条件相当，或者是高出许多的丈夫，别的不说，带去的儿女自然是没有后夫财产继承
权的，生活费上，有些家庭也是约定了从寡妇自己的收入出，多少有些各顾各的味道，寡妇自己收入若是不高，便会感到很大的压力，阉人会把钱投入对前夫子女的教养，这一点是很难得的。除了这点不同之外，阉人的婚书和其余婚书也没什么两样，对忠贞权这条款，大家也都约定得很仔细，像是常平康这样，在衙门做吏目，卖相也颇不差的阉人，有张平泰的帮衬，想要找个寡妇还真不难，只是他对这件事不太着紧罢了——常平康今年不过是一十多岁，哪怕他找个小寡妇，带了襁褓里的孩子，等到他七十岁，需要人养老了，那孩子也五十岁了，也是垂垂老矣的年纪，指着他来给自己捧汤捧饭的，那是妄想，人眼往下看，到那时，只怕养子也忙着带自己的小孙子呢。不过，他是个谨细人，既然张平泰已经结婚了，常平康就不会把自己的考虑说出来，恰好这几道辣菜，也糊住了张掌柜的嘴，叫他吃得嘶嘶哈哈的，一时也忘了这一茬，两人用了几碗米浆，出了一身的大汗，直是畅快无比，饭毕，张平泰又随常平康去宿舍洗澡，直呼道，“到底是衙门宿舍，连自来水都用上了，令人怎不艳羡？”这自来水，只要有钱造铁管，又养了牲畜车水，附近有粪池，其实也不难置办，自从被发明出来，各地的殷实人家以及衙门、商行、客栈，只要是能养得起骡马的，都是争相措办，不过，若是想要有冷热水，那就得再设立锅炉，而且只能定时供应热水，因此除了一些客栈之外，别处是没有的。这也是天气热了，那水在水塔里也被晒得微温，这才可以在自家卫生间里洗澡。张平泰是先看了看水塔的高度，知道存水量大，多个人洗澡也无碍，这才沾了这个光，手脚麻利地冲洗了身子，便急忙告辞而去。常平康看看天色，又在心底默算了一下更鼓，此时还在初更，便回屋点亮了煤油灯，心中暗想道，“也不知我什么时候才能买个仙表在手。”原来如今这腕表，也早不是从前的售价，更不是所有吏目都能配备的了，便是吏目、医生，也都只能是用自己的政审分兑换，常平康等人的政审分便是及格了，也都要留着以备不时之需——将来若是尿道重建术有了进展，手术成熟以后，谁知道排队顺序是不是按政审分决定的呢？因此，虽然他是搞接待的，最是要准时办事，但常平康还是没有手表的，只煤油灯这种东西，按他的级别可以领用，不过常平康也尽量都把份额让给佘四明，小佘经常通宵达旦地搞算数，他的煤油份额准是不够。今日，也是因为自己写了一封信的缘故，常平康心绪难平，这才忍不住翻开了政治课本，心不在焉地翻阅了起来，到底也没学进去多少，一时间禁不住有些后悔——孟浪了，这样的
小事，就该背了些委屈，写什么信呢？一时间又是想道：如果课本上所写的东西，哪怕有一两分是真实的，那这封信就该写，该寄。常平康对于连部长训斥自己的话语，倒也并非不服气，若是都按照课本上所写，确实他该在佘姆妈煮第一锅鸭头时便予以制止，只是，他本也没有把课本上写的东西都当了真，因为他所见到的这些东西，并没有完全改易了他对世界的看法，既然连部长可以随意吩咐，破坏了规矩，塞了一个专家的亲眷进来，这完全是旧式的裙带关系——那么，他便完全有理由按照旧式的办法来处理这件事情。如果连部长觉得，一切都要按新式的办法来的话——那，按新式的规矩，常平康也完全可以寄出这一封检举信。现在，他一面担忧，一面倒也期盼起了这封信的结果——按照道理来讲，像他这样的人，应该很珍惜如今的生活，本不该再给自己找事了。但是，常平康孤身一人，在这世上也不会有任何血脉了，他有时倒又有了一点倔强，他想要看看，这封信到底会给他带来什么样的结果——课本上写的东西，又值不值得当真去相信。常平康在雪亮的煤油灯下，哗啦啦地翻着政治课本，他习以为常地度过着孤独的夜晚。他在思忖着，等待着。