邓三斤一大早就从家里出来，在县衙门口晃悠。一人迎面走来，招呼道：“邓头儿，早啊！”邓三斤一把薅住面前这人，问道：“老爷起了吗？”此人是知县家里的杂役，只是出门买个菜而已，突然被邓三斤薅住脖领子，一下子有些不知所措。“老爷在……在吃早饭呢。”邓三斤察觉到自己失态，赶忙放开手，又给他拍了拍皱起的衣领，说道：“没事，去吧！”“邓头儿，今天怎么没佩刀？”邓三斤努力挤出一丝微笑，说道：“来的匆忙，刀在班房没带出来！”“哦，走了啊！”眼看太阳升起，距离升堂的时候越来越近，邓三斤心中更加焦虑。看来，那俩废物是指望不上了！怎么办？实在不行，还是回去呼叫支援吧。如果疑犯跑了，自己可是吃不了兜着走！相比之下，丢人什么的就没那么重要了。不就是被人缴了刀吗？对方武功高强，我打不过人家怎么了？不行，不能再等了！邓三斤跺了跺脚，迈步走进大门，看到快班衙役周小山迎面走来。“小山子，你去通知一下，所有当值的弟兄，跟我走！”县衙有六房书吏和三班衙役，所谓三班，第一为皂班，主要是给县老爷做仪仗队或者审案之时立于两边撑场面的；第二为快班，就是捕快，负责抓人犯、破案、催租税之类的活；第三为壮班，临时召集的民工，有紧急情况时可协助守城等等。邓三斤这个捕头的正式称呼为刑房司吏，三班衙役中，只有快班归他管，其他两班都有自己的长官，不过大家都在一个衙门办事，偶尔借用一下倒也无所谓。周小山不知道发生了什么事，问道：“头儿，怎么了？”“抓人！”“抓谁啊？”“还能抓谁？”邓三斤不满地看了他一眼，“当然是昨晚老爷交代的那几名疑犯！”“昨晚……”周小山想了想，说道，“您不是亲自带人去抓了吗？”“你知道什么？那疑犯中有个高手，穷凶极恶，武功高强，我们三个拼尽全力才勉强与他打了个平手！”“那……现在怎么办？”“先去将班房当值的都叫来。”邓三斤走上前，压低声音说道，“你再去一趟守备营，就说咱们这边遇到麻烦，需要他们支援！”“啊？”周小山大惊失色，赶忙摆手说道，“调动城防守备，要有知县大人的条子吧？”“别喊！”邓三斤四下看了看，然后说道，“此事先不要惊动知县大人，我与城防守备苗大伟有些交情，就说我找他帮个忙，回头请他喝酒！”“这……好吧！”周小山打心底里不愿意，但是人家顶头上司吩咐了，也没办法。反正就是去传个话，真出了问题也轮不到自己头上。县衙的三班衙役集结起来，邓三斤面色沉重，说道：“我们要面对的敌人非常强大，大家一会儿听我号令行事，只要见我挥手，所有人直接
拔刀上去砍就是！”“邓头儿，你的刀呢？”邓三斤嘴角抽搐了一下，说道：“我不带刀是为了迷惑对手，让他放松警惕！”“原来如此，还是头儿想的周到！”“出发！”邓三斤带着十几名捕快浩浩荡荡走出县衙大门，突然停住。面前走过来两名捕快，奇怪的是，其中一人带了两把刀。“你们俩怎么来了？”对方反而愣住了，问道：“带人回来调查啊！”“带人？带谁？”邓三斤疑惑地向两人身后看去，这才发现徐承影也在。“邓捕头，别来无恙！”“你……”邓三斤顿时脸色大骇，指着徐承影，语气竟然有些颤抖，“你怎么来了？”徐承影反而有些郁闷，说道：“我们昨晚不是说好了，今天一早就来县衙解决问题吗？”邓三斤挠了挠头，昨晚确实说过这样的话，不过，你怎么会乖乖来了？“头儿，你的刀！”邓三斤有些不可置信的伸手接过腰刀，却听到身后有人问道：“头儿，刚才不是说，你不带刀吗？”“行了，你们都回去吧！”“啊？不是要去抓贼吗？”“抓什么贼！”邓三斤转身怒道，“人家只是配合调查，又不是嫌犯，是请，不是抓，懂不懂？”“额……”这时候，邓三斤突然想到什么，赶忙拽住身旁一人，急匆匆说道：“你快去趟城防守备营，把小山子叫回来，就说没事了！”“周小山去守备营做什么……”“别废话了，就按我说的去，快，跑着去！”吩咐完，邓三斤转向徐承影，说道：“徐公子果然守信，请！”徐承影点点头，跟随邓三斤走进县衙。威远知县宁长生已经高坐堂前，不耐烦地问道：“邓三斤呢？他把人带到哪去了？”一旁的书吏赶忙起身说道：“小的刚才还见了，带了好些个人出去了。”宁长生皱起眉头，说道：“现在出去做什么？”“说是去抓嫌犯。”“今日哪有什么嫌犯？”“这个……小的没问……”“这样吧，你去通传一声，赶紧把被告带上堂来！”“是！”堂下两名男子身穿焰纹黑袍，早已等待多时，正是净土圣教的两名子弟，一个叫沈学哲，一个叫谷子定。净土圣教总舵设在福建，主要势力都扑在南六省，在四川没有设分舵，只派了十几人分布在各州府活动。一个月前，沈学哲接到护法柳文钰的飞鸽传书，吩咐他二人留意一名叫田青的男子，还附有一张此人的画像。当初在平乐府，只有苏蛮儿见过此人，其体貌特征全部是苏蛮儿口述，也不知道人逃到哪里，便向广西、云南一带都传了口讯，命当地分舵全力搜寻。他们没想到的是，当天晚上徐承影便换回了寻常的打扮，就在净土圣教大张旗鼓地寻找冒充者之时，徐承影却一路穿过广西、云南，进入四川。柳文钰这边却惨了，不但没抓到人，还莫名其妙地惹到了锦衣卫，打又不敢
打，只得暂行隐忍，避其锋芒。经过反复查探，这一次和锦衣卫之间的冲突竟然还是那个田青引起的！这就更加匪夷所思了！柳文钰认真分析了现有的情报之后，再次向各分舵传了口讯，这一次特别说明，若是发现此人，不可轻举妄动，而是立即报官。江湖矛盾却要去衙门大堂解决，这个决定看似有些蹊跷，却是经过认真考虑后得出的。如果田青冒充锦衣卫，那么，将他送到官府，说不定就能化解和锦衣卫之间的冲突。反之，如果田青真的是锦衣卫，官府定不敢将他如何，如此也避免了圣教和锦衣卫进一步发生冲突。总之，不管他是不是真的锦衣卫，只有经过官府才是最有利的选择。这一次，较远的地方也用了飞鸽传书，远在威远县的沈学哲和谷子定也收到一份。他二人见是广西的消息，本来也没放在心上，可是有一天，突然在大街上看到一名青年男子，和画像中人十分相近！