宣崇武被贬之地,宣瑾力排众议亲自指派,不是别处正是夏炽陌与北川王交战的地方,宣崇武离京之前，宣瑾将他唤来，交予他一封书信，郑重嘱咐让他务必亲手交给夏炽陌。
宣崇武虽是一口答应了,却一路游山玩水，足足花了两个月,才到江陵边界。
夏炽陌正与众将士商议攻城战略，突听士兵来报，说有位宣大人求见将军,待看到是宣崇武时，夏炽陌甚是惊诧,匆匆交代几句，便带着宣崇武进了自己的营帐。
宣崇武一向不满夏炽陌，如今寄人篱下，不得不收起往日之气，至少面子上对夏炽陌客气起来，夏炽陌看了书信后，得知京城所发生的事，不过已是两个月之前，幸亏不是太严重，否则以宣崇武慢吞吞的动作，岂止误事，简直误国，而信中提到的大部分事，夏炽陌京城的眼线都已告知过她，比如高珩娶亲之事，就曾让她心情大快，没想到这其中还另有别情，高珩竟然跟容盈月有染，宣瑾还担忧两人似乎另有所图，可惜除了正事，再无其他，连挂念这样的字眼都没有，让夏炽陌有些失望。
宣崇武完成宣瑾交代的事，就要告辞，夏炽陌却将他留下，宣瑾特地安排宣崇武到此处，目的绝非送信如此简单，宣瑾在信的最后留了一句，为其所用，夏炽陌立即明白其中深意，宣崇武不过是个庸才，不堪重任，但是宣崇武的身后却是庞大的外戚势力，尽管她得偿所愿的娶了宣瑾，但是宣瑾的心思，她又怎么会看不出，在政治上，宣瑾至始至终都是站在她儿子一边，对她始终有防备，所以才竭力培养自己的势力，企图牵制她，如今高珩的倒戈，逼得宣瑾不得不做出选择，必须全心全意信任她，所以才将宣崇武交给她，以此来表明立场，夏炽陌自是收下这份大礼，从此宣瑾与她无论感情上还是政治上都再无二心。
自出征以来，已有半年多，虽说胜多负少，却始终不能彻底剿灭叛军，艰难攻下江陵城之后，北川王退守平阳关，双方又一次陷入僵持阶段，北川王虽损失严重，但是有鲜卑族做后盾，势力不减反增，而朝廷军方面，因江陵一带的良田早已被北川王抢光烧光，后援的粮草又久候不至，只能暂时偃旗息鼓。
宣崇武待了两日，只觉无所事事，突然想起侄女混入军营随军出征，却未见其人影，便问夏炽陌，宣琉璃现在何处。
夏炽陌也许久未见水轻灵，左右无事，便带着宣崇武去了水轻灵她们的暂居之处，不想竟扑了个空，向农舍的那对老夫妇打听，夏炽陌曾来过一次，老头认识夏炽陌，便交代说半个月前村里突然来了很多人，两位姑娘跟他们打了起来，对方人太多，两位姑娘打不过，被抓走了，还说那些人杀人不眨眼，村里的王二不过在门口逗留片刻，朝里面看了一眼，就被一刀毙命，他们夫妇因听了那位水姑娘的话，躲在衣柜里没出声，才躲过了一劫。
宣崇武激动起来，指责夏炽陌带兵打仗，却连两个姑娘都照顾不好，如果琉璃出了什么事，看她怎么向太后交代。
夏炽陌没理他，提眉思索，到底是谁抓走了水轻灵她们，如果是北川王抓走，为何半个月了，却没有以此来要挟她，若不是北川王，又会是谁，目的何在，怎么会找到这么隐秘的地方抓走了人，以水轻灵的武功，一般人根本伤不了她，除非是遇到高手了，推测一番过后，夏炽陌只觉脊背阵阵发凉，在她的身边一定混入了奸细，这么久了，她竟然都没有觉察。
夏炽陌又询问老夫妇，是否见到来人的样子，那老头道，十来个人都穿着黑衣蒙着面看不清，夏炽陌猜也是这样，将屋里屋外细细看了一遍，只找到了一只耳环，认出是宣琉璃之物，再查不出其他，不过有一点可以肯定，既然是活捉回去，两人的性命应该暂时无忧，而且对方很可能是冲着她来，抓水轻灵她们不过是想作为人质罢了，这么一想，暂放下心，准备回去后再从长计议。
一路上宣崇武抱怨连连，夏炽陌听得烦了，威吓道：“你若再多说一句，这事本王就不管了！”
宣崇武果然识相的闭嘴，这里人生地不熟，想找到侄女，只能求助夏炽陌，闷声闷气问道：“可想到会是谁？”
夏炽陌半响才道：“总归要先问问她。”
“谁？”宣崇武问。
夏炽陌没答，一踢马肚飞奔而去。
当夜，夏炽陌把杨泰叫来交代一番后，自己换上夜行衣，往平阳关而去，才走几步路，就觉察到后面有人跟踪她，以为是藏在她身边的奸细，先不动声色，待抓个现行，却原来是宣崇武，不由得皱紧了眉，“你来做什么？”
宣崇武也是一身夜行衣，道：“我侄女儿丢了，当然要把她找回来，我信不过你，就跟过来一起看看。”
夏炽陌本想一个人神不知鬼不觉去北川王那找一圈，现在却多了个累赘，自然不愿意，正要把他打发回去，突然想到既然去了就不能空手而归，有宣崇武做掩护，她便可以偷偷在敌营做个手脚，就没让他回去，而是警告道：“别给我惹麻烦。”
宣崇武别的不敢夸口，对自己的武功还是很有自信的，反驳道：“还不知道谁拖累谁。”
两柱香的功夫，两人就溜到城门下，小小城墙自然难不倒两人，避开巡城士兵，两人翻了进去，夏炽陌早就弄到了城内布局图，很容易便找到了北川王落脚的府宅。
两人爬上大树，夏炽陌让宣崇武留在树上帮她放哨，她下去找人。
宣崇武虽然满腹不情愿，到底大局为重，盘着腿在树杈上坐下。
夏炽陌则一跃进了院子里，躲开巡夜的侍卫，将宅子里里外外搜了一遍，连柴房都没落下，可惜并没看到水轻灵和宣琉璃的身影，夏炽陌心道，夏芷荀这个人诡计多端，说不定抓了后，关在其他地方，如不亲口问她一句，她不会死心。
方才已摸清夏芷荀的房间，直接掀窗而入，只发出轻微的响声，不过还是惊动了屋内人。
只听一声娇喝：“谁？”
不一会儿房内便有了光亮，夏芷荀身上只着了亵衣亵裤，便手持长鞭，掀帘而出，看到一个黑衣人背对着她坐在桌子旁，慢条斯理的把玩着一只茶盏。
夏芷荀全神戒备，又怒问道：“你到底是谁？”一时竟忘了自己衣衫不整。
夏炽陌回头，先入眼帘的便是夏芷荀雪白的胳膊，跟着是那高耸的胸脯和纤细的腰肢，匆忙间夏芷荀连鞋也没穿，精致小巧的莲足直接踩在地上，夏炽陌虽心有所属，不过到底喜欢女人，看到夏芷荀如此模样，不可能无动于衷，不由得多看了一眼。
夏芷荀被她无礼的盯着，才意识到自己的现在的样子，又羞又恼，长鞭一挥一勾，手中多了件衣裳，裹好后，才骂了一句：“无耻之徒！”
夏炽陌也不再隐瞒身份，扯下蒙面的黑布，道：“是我。”
夏芷荀显然没料到是她，又惊又喜，“怎么是你！”跟着想到什么，雪白的脸瞬间变得通红，还害羞的低下头。
夏炽陌早就收回打量的目光，再美的女人在她心目中都抵不上宣瑾半分，直接道出来意：“你是不是抓了水轻灵和宣琉璃，如果是，请放了她们。”
夏芷荀突然见到夏炽陌一下乱了心神，都忘了问夏炽陌怎么会在这里，听她这么说，抬起头来，愣愣的问：“你是来找人的？”
“不然呢？”夏炽陌挑眉。
夏芷荀还当她特地来找自己，再一想怎么可能，这么久以来不过是她的一厢情愿罢了，脸色变得苍白，咬了咬唇，冷声道：“这里没有你要找的人。”
夏炽陌半信半疑：“真的？”
“信不信由你。”
夏炽陌看她的样子不像在撒谎，而且也没理由骗她，看来水轻灵真不是她所擒，便抱拳道：“如此就打扰了，告辞。”说完转身就走。
“夏炽陌！”夏芷荀喝住她。
夏炽陌回身，问：“还有何事？”
夏芷荀娇喝道：“这里岂是你说来就来说走就走，何况你还看……看鞭！”
长鞭如灵蛇出洞，挥至夏炽陌跟前。