方云虎直勾勾地望着神情不同往日的冼小石。
裴越进入大周境内之后，这位习惯于独来独往的冼家孤狼便主动找到方云虎，希望能够与他联手刺杀裴越。
方云虎不清楚他的真实目的，所以无法做到完全信任，但也仅仅是保留几分警惕，不会怀疑冼家对于大周的忠心。三十多年过去，即便不谈当初北梁皇族对于冼家的灭门之仇，冼春秋亦凭借在战场上的表现证明自己的立场。
两国数十年交战不断，死在冼春秋手里的北梁将士不计其数，正因如此他才能得到大周两代帝王的信任。尤其是十余年前，北梁名帅谷梁领军夺取江陵三城，是他和方谢晓兵分两路抵挡梁军，最后依靠平江陷阵营不惜代价的拼杀才挡住对方南下的脚步。
如果冼春秋是北梁的棋子，当时他便可以临阵倒戈，这对于大周来说完成称得上灭顶之灾。
因为那个时候的冼春秋已经是军中两座大山之一，手中掌握的势力仅比方谢晓略逊一筹。
甚至将时间再往前推，冼春秋也有很多次扭转乾坤的机会，可他从始至终都坚定地站在大周朝廷这边。故此，没有人再怀疑他的忠心，方云虎也不会疑心重重，他只是不太确定冼小石对裴越的杀心是否如表现出来的那般坚定，是否和朝中复杂的势力有关。
直到今日午间那番谈话，冼小石说出和那位幼年玩伴的故事，方云虎才逐渐放下戒备，因为他知道冼丛确有其人，当初跟着方锐一起潜入北梁境内，后来又与方锐一起死在绿柳庄中。
若非如此，他又怎会将所有的注意力放在裴越身上，压根没有戒备从另一旁杀过来的冼小石。
枪尖戳入方云虎的胸口，他感觉到生机正在不断流逝，冼家枪法讲究的是全力施展不留余地，所以在被冼小石偷袭之后，他就已经明白自己的结局。
方云虎抬手握住枪尖，死死地盯着冼小石，一字字道：“为什么？”
“没法解释。”冼小石摇摇头，不再嬉皮笑脸，神色肃穆地说道：“其实我只知道那个人叫冼丛，他不是我小时候的玩伴，甚至谈不上熟稔。”
“无耻……”方云虎蓦然瞪大双眼，还没有说完的话戛然而止。
冼小石向前一步双手发力，枪尖便彻底震断方云虎的生机。
他的动作极其干脆利落，似乎丝毫没有心理负担，要知道他杀的不是普通人，而是大周镇国公、总理军务大臣方谢晓的嫡子！
裴越眉头微微皱起，却没有当场表示异议，因为方云虎必须死。
冼小石抬手擦了一把脸上的雨水，然后提枪纵入方云虎的属下之中，一言不发地开始杀人灭口。
裴越带着太史台阁的精锐开始反攻。
从冼小石突然背叛到方云虎毙命，一连串的变化发生在极短的时间内，方云虎的属下根本无法反应过来。等他们从震惊和恐慌中回过神来，四散逃命想要将今夜湖畔发生的事情传出去，一切都已经晚了。…
太史台阁埋伏在岸边的密探都是精锐，之前按照裴越的指示刻意示弱，此刻不再保留实力，顷刻间便将对方杀得东奔西窜，再加上有冼小石这样足够和裴越一较高下的顶尖高手，最终的结果不言而喻。
片刻过后，湖畔横七竖八皆是尸首。
雨势渐渐平缓，冼小石持枪走来，一名年轻汉子出现在裴越身旁，警惕地望着他。
其人正是太史台阁兑部主事钱冰。
冼小石见状笑道：“钱主事，咱们也不是第一次见面，不必如此见外吧？”
钱冰沉默不语，目光停留在他持枪的右手上。
冼小石耸耸肩，回到平时玩世不恭的状态，转而望着裴越说道：“裴侯，我知道你肯定有些话要问我，但我今夜所为只是奉命行事，家父会找你详谈。”
裴越不动声色地说道：“令尊对我照拂有加，令我受宠若惊。算起来，这已经是令尊第二次出手相助。”
第一次自然是冷凝千里传信，告诉裴越京都将有叛乱发生。
冼小石打了个哈哈，随意地说道：“总之这是你和家父之间的事情，我没有兴趣知道内情。对了，家父还让我提醒裴侯一下，想杀你的人不止方云虎，也不止我们周人，长夜漫漫还请小心提防。”
裴越淡然道：“多谢。”
冼小石抬手一甩，长枪落入钱冰手中，然后转身边走边说道：“这是杀死方云虎的凶器，我帮你们解决这个麻烦，你们也得扛起真凶的罪名，毕竟方云虎那几个兄弟着实不好惹。”
“再会。”
他抬手挥了挥，然后很快便消失在逐渐和缓的雨幕之中。
裴越望着他离去的方向，轻声说道：“你有没有摸清楚这个人的底细？”
钱冰想了想，冷静地说道：“大概是在三年前，我们和一位冼家旁支子弟建立联系，然后通过这个人与冼小石见过一面。依照我们掌握的情况，冼小石虽然表面上放浪不羁，但冼春秋最看重这个幼子。这三年来我们并未取得明显的进展，毕竟当年那件事……现在只能算是与冼家有了一个接触的途径。”
裴越微微凝眸道：“这次是他主动找上你？”
钱冰点头道：“的确如此，侯爷还在定州的时候，冼小石便对我发出警告，直言方云虎纠集一批人手欲对侯爷不利。因为事态紧急，下官来不及禀报沈大人，只能根据此前沈大人的判断，协助侯爷布下这个反杀之局。无论冼小石是否使诈，下官和同僚都可以保证侯爷的安全。”
裴越沉吟片刻，缓缓道：“从现在开始，台阁切断与冼家的联系，除了今夜这些人之外，在南周境内的所有密探全部转入潜藏状态。”
钱冰心中一凛，拱手道：“下官遵命。”
裴越见他如此恭敬，不禁微笑道：“沈大人究竟对你下了什么命令？按照我对台阁行事风格的了解，虽说你们历来与军方合作得很默契，但你们并不会对武勋如此客气。”
钱冰坦然地道：“侯爷，台阁的兄弟们对您佩服得五体投地，尤其敬仰您在西境立下的汗马功劳。下官平生最敬佩您这样算无遗策的英雄，但有差遣万死不辞。”
裴越摇头笑道：“我算是知道沈大人为何要让你主管南边密探，荆楚他们还真没有你这样的厚脸皮，难怪你能在南边顺利铺开谍网。”
钱冰面色如常，忽地压低声音道：“侯爷，下官接到阁中密报，沈大人已经离京南下，目的地是尧州境内。”
裴越颔首道：“知道了。”
便在此时，大队人马从远处急匆匆赶来。