第二天,经过一路旅行,商队终于抵达了这次的终点,也就是莫若子爵所在的城堡。
翻过重重山丘和森林后,一片平整的原野出现在高大的两山间。
原野上种着麦子,田地如一个个大格子错落的分布在大地上,让人远远望去,有种赏心悦目的美感。
在靠近西侧的高山边,有一圈白石垒砌的城墙,而里面就是一座小城。视线沿着山坡继续向上,就能看到那林荫笼罩中的白色城堡。
这座兴建于百多年前的城堡并不破旧,依然完整的保留了过去的风貌,少许士兵在城堡的瞭望塔内巡视,俯瞰着下方的小城和原野。
洛兰希尔跟随车队进入城市,在经过卫兵的一番检验后,车队继续上前,缓缓向城堡所在的山坡行去。
“欢迎,沙琳小姐。”一位穿着全副盔甲的卫队长上前,他揭起钢铁的面罩,露出一张略显帅气的脸。
“这位是城堡的守卫队长,凯文,算是老熟人了。”沙琳对身边的洛兰希尔介绍。
“你好啊,漂亮的剑士小姐。”凯文有着栗色的短发,下巴上还有没刮干净的些许胡渣,看着大概25-30岁左右。
“你好。”洛兰希尔点点头,伸出穿戴臂铠的手,简单握了一下。
“这是沙琳小姐新找的伙伴吗,很强呢。”凯文大概有序列4的实力,在周边也算是个小高手了,自然能察觉这位剑士小姐的不凡。
“当然,梅西娅可是我们的大英雄呢。”沙琳带着洛兰希尔走进城堡,说起一路上发生的事情来。
“居然有那么大的熊吗?这可不是小事。”凯文揉着下巴,回忆着最近收到的各种情报,这片安宁的地方,最近貌似多了不少魔兽的踪迹。
“算了,暂时想不明白,等会我还是和莫若大人说下吧。”
“莫若大人最近可是很期待沙琳小姐的到来呢,他失去之前心爱的钢琴后,变得烦躁不少,每次我们见他都有些提心吊胆。”
之后凯文也和沙琳说起最近城堡内发生的事情来。莫若子爵是位音乐迷,平日最大的爱好就是在森林间弹奏他心爱的钢琴。
“和着鸟鸣,阳光和微风的琴音,是人生中最美好的享受。”这是莫若子爵常挂在嘴边的口头禅。
他喜好自然,厌恶大城市里那千遍一律的交响乐,更偏爱宁静且动人的小调,常年居住在老家的这所城堡里。要不是前段时间有小动物弄坏了他的钢琴,他这个时间点估计又坐在林荫间的座位上了。
“我们依照莫若大人的要求,专门从龙翼城的知名乐器坊那买了崭新的钢琴,顺带还雇佣了一位调音的学徒,让他来检验和组装这架钢琴。”沙琳小姐表示没问题,她们带来了子爵大人想要的东西。
“不过子爵大人订购的其他货物,如水果、酒水、布料类,在路上损失了不少,那只黑熊给马车造成了很大的破坏。”
“这些问题不大,相信我,莫若大人更关心钢琴是否完好。只要沙琳小姐将钢琴运来,大人就能打七分以上的满意。”凯文开解的说着,然后招呼城堡里的女仆去通知管家。
商队的人员将货物挨个卸在城堡中的空地,小心的搬动,这是一位中年的管家也走了过来。
“噢,真是美好的一天。感谢沙琳小姐。”他看着缓缓搬下的箱子,脸上露出夸张而赞叹的笑容,随即上前和沙琳小姐打招呼。
“我会立刻通知莫若大人的,诸位先在这休息一会。”
“茉莉,去厨房为大家准备些清水来,想必这会都口渴了。”
“是,大人。”一位年轻的女仆点头行礼,然后小步走向后方。
闲谈几句后,管家再次返回城堡内部,似乎是寻找莫若子爵去了,而凯文带着几位护卫则挨个清点货物,并将蔬菜,水果之类的搬到指定的仓库。
洛兰希尔这时闲了下来,她只是商队雇佣的护卫并不用去搬东西。坐在一旁的长椅上,有点百无聊赖的打量着四周。
从城堡里侧看,石砖搭建的墙壁上有着些许苔藓,某些地方还有水时常流过的锈迹。相比这略显古老的城堡外墙,内里的建筑则要新不少,仅是墙壁上那浅色鹅黄的墙壁就能看出是近几年粉刷的,很是干净美观。
视线沿着墙壁向上,能看到一个个拱形的窗台,其中镶嵌着玻璃格子窗,有的窗户并没关上,而是任由风拂过窗帘,吹入其中。
这时一张女性的脸从窗户后探出,悄悄看向下方,好一会后又退回了屋里,再也看不见。
是城堡里的女眷吗,就是不知道是莫若子爵的夫人还是女儿了。少女简单猜测着。
一阵清脆的脚步声这时从城堡内传来,那时皮鞋踩过大理石板发出的声音,不由得让人联想到某种刻板而保守的穿着。
很快,这阵脚步声就走出大厅,来到城堡中的庭院。
“莫若大人。”凯文恭敬的行礼,表现的如尽心职守的卫士。
少女闻声将目光转过去,一位穿着黑礼服和皮鞋的小老头出现在视线中,他看似五十岁左右,身形大概只有一米五左右,下巴上梳着锃亮的胡须。
对于凯文的打招呼,这位子爵大人并没有在意,简单挥了下手,便走下台阶,向空地上摆放的箱子而来。
“我要的钢琴呢?”他边走边说。
“在这里,您请看。”沙琳让身旁的商队成员打开箱子,露出其中保存完好的琴身,只不过这时还没组装起来,侧躺在厚实的毛毯中。
泛黄的指尖轻轻抚过那锃亮光滑的琴身,这位子爵大人脸上露出陶醉的神情。
“很好,很好。”
随即,他抬起身来,看向沙琳。
“我之前说,还要乐器坊派一位调音师过来组装钢琴,你带来了吗?”
“这件事我们和乐器坊商量过了,但是乐器坊内的几位大师表示不愿离开龙翼城。您也知道,最近南境并不太平.....”沙琳小心斟酌着语言,而听着她的话,莫若子爵的眉头越皱越深。
“但所幸的是,我们还是找到了一位又能力帮您调音和组装的人员,他是吉德大师的徒弟,如今手艺精湛,可以完成您的需求。”说着沙琳让成员拉来一位20多岁的年轻人。
这位年轻人头上戴着深绿头巾,穿着轻便的长袍,看那纤长的手指,倒是让人多了几分信任。
打量这位调音学徒许久,莫若子爵冷漠的哼了一声。
“我的耐心有限,你们必须在今天太阳落山前将钢琴组装好,否则后果自负。”说完,他不满的背手离开。
“凯文,你带几个人协助,尽量让他们快点搞定。”远处传来他吩咐的声音。
“是,大人。”凯文再次立正回答。
城堡内原本轻松的气氛变得尴尬和紧张起来。
“没事,你在吉德大师那学艺这么久,可以做到的。”沙琳小姐不得不安慰身边这位年轻学徒,看他的样子,似乎被莫若子爵的气势吓坏了。
毕竟只是普通的平民,完全不敢想象,得罪一位实封贵族的下场。
交代一番后,沙琳小姐走了过来。
“抱歉了,梅西娅。本来想着带你好好逛逛这里的,但现在得先忙其他事。”
“要不这样吧,我让几位同伴给你在小城里安排一个住的地方,先休息一下。”
“没事,毕竟工作重要。”洛兰希尔摇摇头表示不在意,然后和几位商队成员向城堡外走去。
临近离开的时候,少女又瞥见城堡楼上那个玻璃窗后的身影,这时因为角度的关系,倒是看清了。那是个穿荷叶圆领衣裙的女孩,大概20岁左右,皮肤较白,有着深金色的卷发。
是莫若子爵的女儿吗,但和他看着完全不像。少女闪过些许思绪,随即走向山坡上的碎石径。
来到这座小城后,伦琴商会的部分成员已经歇息下了,他们租了一个院子,专门用来放货物和马车,随行的人员也安排了不少在这里。
“梅西娅小姐,这是给您安排的房间,您看怎样。”这些天相处下来,商队成员也大多认识了这位剑士小姐。
“可以。”看着这间处于二楼的房间,虽然摆设简单,但好在也算整洁,少女点点头。
“那就先在这里休息吧,我们还会停留几天。”这位商队的小伙子简单介绍了下行程。
来到这里后,他们除了交接货物,还会进购当地的一些特产,然后才会离开,中间大概停留一周的时间。
就这样,洛兰希尔暂且住下,趁着独处安定的时间来修习下自己目前的超凡序列。
天色渐渐暗了下来,森林间的鸟雀鸣叫着低空飞过,远处的夕阳染红林荫间的树叶。
一阵按动的琴音在林中响起,虽然不成节奏,但却吧每个音都来回按动了数遍。
“可以了吗?”沙琳小姐看着擦汗的这名学徒。
“应该没问题了。“这位学徒有些不自信的回答,尽管目前已找不到什么毛病,但他还是不敢打包票。
“离天黑还有一小会,再检查一下吧。莫若子爵还是要求很高的。”
“嗯。”随即这位学徒又小心弹奏观察起来。
沙琳转过身,看了看周围逐渐暗下去的树林,感觉晚风也变的有些凉意。
真不知道莫若子爵平时是怎么维护这里的,感觉就没有防护措施,平日里不会有野兽过来吗?
沙琳心中思索着,目光扫过地面。
“啊!蛇,蛇,蛇!”
突然,惊恐的叫声在沙琳耳边响起,待她回头时,只见一条和落叶颜色一样的长蛇缠住那位学徒的脚踝,蛇牙直接咬在大腿处,场面凌乱而慌张。
枯叶花纹的长蛇不算大,但那扭曲的身体,而三角形的脑袋让人看了心里发毛。
对此,沙琳也不由得倒退几步,一时有些慌乱。
“出什么事了?”听到城堡后山传来呼喊声,守卫队长凯文从城堡内冲了出来。他一跃而出,脚步快速交替的跑下阶梯,进入这片小树林。
眼见那位学徒已经倒在地上开始抽搐,凯文一把上去握住蛇头,将其拽了出来,然后不断甩动,将这条蛇扔向一旁的树干上砸落。
可惜这条蛇似乎并非普通生物,而是有着超凡属性的魔兽,它在地面一阵扭动,并未死亡,而是向林中间窜了出去。
“该死!”凯文低喝一声,目光急扫,他需要武器。
似乎是突然想起什么,他伸手向腰间,一把拇指长的小刀被拔了出来。摸着这把小刀,一阵湛蓝的寒光蔓延其上,随即就被凯文握着向那条逃窜的毒蛇冲去。
一个闪步间,这条枯叶蛇就被追上,凯文再次伸手去抓。
蛇身被握住的瞬间就剧烈挣扎,反转过来用毒牙咬下。可惜凯文全身穿戴着盔甲,毒牙咬在上面只冒出些许黑烟雾气,并未穿透。它目前只有序列1,还并不强大。
握住蛇身后,凯文用小刀直接斩下,将蛇身一分为二,然后又连续几刀将蛇头也斩下。
失去头颅的枯叶蛇在地面不断扭动,好久之后才慢慢停下来,变得只有偶尔活动下。而这时树林间终于再次安静了下来。
夜晚,洛兰希尔走出房门,下楼吃饭。
来到旁边的一家酒馆,这里已经有不少商队人员在喝酒了。
“嗨,英雄小姐,你也来了。”一众人向她挥手,打着招呼,这让不少本地居民也好奇起来。
因为不是战时,洛兰希尔并未穿戴盔甲,只是简单的穿着蓝白的衣裙,腰间带着长剑。
坐下之后,她点了几样当地的特色菜肴,便坐着听大家说话和聊天。
“你们听说了么,最近森林里的魔兽似乎多了起来?”
“好像是这样的,前几天蒙德大叔去山里巡逻的时候就遇见一只特别的黑狼,虽然也只有序列2吧,但看着很是狡猾,跟了好久,见蒙德大叔进城才停下。”
“可不,那天我路过桦木林的时候,还听见一阵恐怖的低吼声,像是两只魔兽在山林另一边打架。可惜我胆小没敢过去看,始终不知道是什么魔兽。”
“我记得前年不是被军队清扫过吗,怎么现在突然多起来?”
“不知道,或许是其他地方跑过来的?听说某些魔兽进阶后会扩大地盘,然后驱赶领地内的其他魔兽。“
“但附近也没听说什么特别强大的魔兽啊,真是怪事,这些魔兽好像就是一夜间冒出来的。”
“普通野兽很难晋升为魔兽吧,这可需要太多偶然了。”
“不知道。”一位居民摇摇头。
“最近子爵大人传达命令,让城里居民尽量不要上山。虽然是好心提醒,但也蛮怪的,因为这位大人平时可不在乎外人送死。”
“难不成森林里发现了什么秘密宝贝?”
“哈哈,你这是吟游诗人的故事听多了吧。”说着众人轰然大笑起来。
“算了算了,不管了,听说子爵大人发布了不少任务,让冒险者会和佣兵过来清理魔兽。想必里面也没什么见不得人的东西,是我多想了。”这位酒客摇摇头,然后低下去又喝了一大口。
“来来,今晚不醉不归。”
山城中的小酒馆里,又是一阵热闹喧哗声响起。
感觉这次任务不怎么简单呢。听着酒馆中的谈论,洛兰希尔回想路上遇见的那只黑熊,还有试图混入和截取货物的‘火眼莺’刺客,这莫若子爵所在的领地,或许真的发生了某些特殊的事。