临近中秋前夕, 突如其来一阵寒潮，瞬间天气冷了下来。
自从颜婧儿管了相府中馈后，府上整体面貌焕然一新。
譬如下人们的秋衣, 除了添得更厚了些, 衣裳花样子也变了。从历年不变的淡蓝淡绿，换成了荷茎绿和浅红。
丫鬟婆子们身上换了个新颜色，心情也变得不同，各自私下还比对着谁穿得更好看。
“要我说啊，还是颜姑娘最好看, ”有个丫鬟笑道：“颜姑娘最初来府上的时候，我还见过呢, 那时候清瘦得跟竹竿似的，如今三年过去, 倒是长得高挑且”
“且什么呢？”小丫鬟没读过书, 想了会儿，说：“就是前后好看，哪哪都好看的那种。”
其他丫鬟啐她：“赶紧干活是正经, 私下议论主子你不要命了？”
那丫鬟吐吐舌：“颜姑娘良善，对下人们极是和气宽容，哪里是你说的这般凶。走了走了, 这就搬花过去。”
几个丫鬟们手里抱着盆栽，都是搬去百辉堂的。
此前花匠在花棚里种了批木槿、月季、金丝菊，这会儿正是花开旺盛之际, 颜婧儿吩咐人将花都搬进百花堂。
因此, 当顾景尘与属官们议完事出门, 众人脚步皆顿了那么下。
李大人视线瞧了一圈, 摸着胡须调侃道：“内宅有了女眷, 就是不一样了啊。”
其他人也跟着莞尔。
顾景尘站在廊下，看着满院子的花，红得、白的、黄的，倒是让原本萧瑟冷清的百辉堂添了许多精气神。
李大人那句“内宅女眷”幽幽入得耳中，令他不禁浅浅勾唇。
这样的改变有许多，有时候顾景尘偶尔抬眼，发现挂在窗边的帘子也换了个清亮的颜色。
就连一日三餐也变了，荤素搭配不再单调，且丫鬟端上桌时，还指着某个盅汤说：“大人，这是颜姑娘特地吩咐给大人做的，让您务必喝完。”
“好。”顾景尘颔首。
他坐在正厅，看着外头天光明媚，有那么一瞬间，惊觉岁月恍惚。
——自己也是要有家室的人了啊。
颜婧儿从国子监下学，回到府中首要做的事就是询问一天庶务，然后查看账册。
这些账册都是由稔冬和香蓉捡拾好了的，有些琐碎细致的东西，比如盘点库房，物件归类整理等等，这些都是两个丫鬟去做。
原先这两丫鬟是不懂这些的，也认不得几个字，但后来颜婧儿给她们请了夫子来府上。
她白天去国子监时，三个丫鬟就在洗秋院学认字，一些旁的事再由甄嬷嬷指点着，如今才两个月过去，三个丫鬟进步颇大，已经能完好地协助颜婧儿打理中馈事宜。
在大户人家，长辈都会给未出阁的姑娘从小培育贴身丫鬟，有些丫鬟还是特地学过字，为的就是日后嫁入夫家能有帮衬。
颜婧儿家道中落，许多事也没来得及学，但所幸她很有主意。各样的人，能办什么事，她心里有卯，皆分派得极为妥当。
比如香蓉性子活泼擅于交际，那府上人事多半交由她来管。稔冬沉稳，做事谨慎，府上例银发放、日常采买就交由稔冬负责。至于拂夏，一年后是要离府嫁人的，索性就继续负责洗秋院的起居杂事。
甄嬷嬷对于颜婧儿的安排，暗暗满意。
这日，颜婧儿休沐，在小书房里看账本。这些账本也不复杂，多是记录府上进项和支出。
日常采买都有惯例，每个季度有所偏差，但偏差不大。只不过有一项，颇是令她不解。
想了想，她喊来稔冬，问道：“大人每年禄米一共一百五十石，上月中旬
户部才送来整个秋季的，为何才一个月不到就只剩 一半了？”
就是突然没了一半，账上也只粗略写了支出，却未写明支出去了哪里。
稔冬入府多年，对这事也多少知道点，但并不全。她说道：“往年这些都是由管家安排的，每次禄米送来没多久都会送出府一半，具体送去哪里奴婢也不知。以往账上都只是记个粗略，日子久了便成了惯例。”
颜婧儿蹙眉，这笔支出可不是小数目，如此粗略，难免不妥。
“再多的奴婢也不清楚了，姑娘不妨去问问管家？”
颜婧儿点头：“也好，我吃过饭就去问问。”
吃完饭，颜婧儿听说顾荀在东苑，正好她也要去东苑那边看马厩修葺得如何，索性就过去找他。
经过东苑祠堂时，突然听见有人喧哗，她驻足看过去。
“他才入府不久，还不知规矩，望叔就先饶他一回吧。”
“怎么就不知规矩，新来的人第一天都会被告知祠堂不可靠近。我看他不是不知，而是不长记性。”
“这”
“相府的规矩不多，但相府的规矩严厉。守好了大家轻省，若是不仔细，哪天丢了命都不晓得，我罚他也是为了他好。”
很快，他们发现颜婧儿站在这边，皆是一愣，而后遥遥对她行了一礼。
颜婧儿想过去问问是怎么回事，但才
抬脚，又突然记起来，最初来相府时，稔冬也曾跟她说过祠堂不能靠近。
想了想，她又退了回来，转而继续去寻顾荀。
顾荀正在东苑账房里，因顾府产业不少，账房也颇大，里头坐了好几个打算盘的先生。
见颜婧儿来了，顾荀走出来：“颜姑娘怎么亲自过来了？若是有什么事遣人来喊我一声即可。”
“顾叔，我顺道来的，过会还得去马厩看看。”
顾荀点头。
“顾叔，”颜婧儿斟酌了下，先是问他：“如今我手上的事也稳定了，家中宅子要开始建起来，想问顾叔有没有可靠之人举荐，去泸县帮我负责些建筑事宜。”
“这个有，回头我给姑娘挑几个牢靠的来。”
“好，如此多谢顾叔了。”
看出她迟疑，顾荀又问：“颜姑娘还有事？”
“是有一件，但不知当不当问。”
顾荀笑：“颜姑娘往后便是这府上女主人，府上的事有何不当问的？”
“是这样，”颜婧儿说：“我今日上午看府上账册，有一处数额巨大且去向不明，心有疑惑。”
“颜姑娘指的是禄米之事吧。”顾荀说：“我早知你会来问。”
“顾叔，这支出若是我不能知晓的，也可不必告诉我。”
“无碍，”顾荀摆手：“颜姑娘早晚都会知晓。实不相瞒，大人每年的禄米一半都会送去襄州蔺家，除了禄米，大人俸禄里的绫罗绵也都会送一些过去。”
“只不过往年府上没女眷就送得多些，后来颜姑娘来了，就减了三分之一。”
“哦。”颜婧儿点头，总觉得这事问到这里就行了，其他的襄州蔺家又是怎么回事不该她问。
“我知道了。”颜婧儿问完便离开。
走到一半时，脑海里突然冒出个人来。
她还记得两年前自己在府上设宴请贵女们来赏马，其中有个叫沁儿的姑娘，就是姓蔺，且来自襄州。彼时还跟顾景尘说了会儿话，跟顾景尘算是熟稔。
再有，在青州时，秦夫人也曾质问顾景尘，说襄州蔺家这么远他都尽心照拂，为何秦家就不可以。
颜婧儿脚步慢下来，抬头怔忪地望了会儿屋檐牙，那里有
两只麻雀叽叽喳喳地叫。
心口莫名有些闷 。
她想，她其实也不是完全了解顾景尘。
每月的休沐日，顾景尘都会邀颜婧儿去百辉堂吃晚饭。今日颜婧儿忙完之后，酉时，百辉堂的丫鬟
照旧过来请人。
颜婧儿从书桌前起身，回卧室洗漱了一番，又换了身衣裳才过去。
到了百辉堂，顾景尘站在天井一簇菊花前，似正在欣赏。
他今日穿了件月白广绣长袍，长身玉立于大片金色花丛中，夕阳洒在顺滑细密的缎面布料上，仿佛溢出流光。
乍一看，倒颇有那么点羽化而登仙的意境。
“又在看我？”
顾景尘的声音带着点愉悦。
颜婧儿走过去，问：“大人在想什么？”
“什么都没想，”他转身牵起她的手，说道：“在等你。”
这会儿属官已经下职回家，且通常颜婧儿过来，婢女小厮们也鲜少露面，免得打扰两人。
因此，这会儿百辉堂安安静静。
正厅里的饭菜已经摆好，走上台阶，颜婧儿还能闻见里头飘出的饭菜香味。
“手有些凉。”顾景尘捏了捏她的掌心，说道：“你们女子总喜欢穿轻薄好看的衣裳，却不顾及自己身子。”
颜婧儿转头：“大人何时关注这个的？”
“什么？”
“女子爱穿轻薄衣裳的事。”
顾景尘眸子半眯，问：“婧儿怎么了，今日看起来心情不佳。”
“没什么。”颜婧儿摇头：“就觉得最近有些疲倦。”
这倒也不是假话，再过两日她就要来癸水，每每这个时候都会感到浑身乏力，做什么都蔫蔫的。
顾景尘牵着她进正厅，两人在饭桌前坐下来。
“明日就是中秋了。”颜婧儿说道：“此前听你说今年圣上龙体抱恙，取消了宫宴。如此一来，府上也就我们自个儿过中秋。”
“婧儿若是觉得太过清冷，也可邀好友一道来。”
颜婧儿剜他：“大过节的，别人难道不过中秋吗？”
都是阖家团圆的日子，谁也不会在这种时候设宴。
“我想着让府上热闹热闹。”颜婧儿说道：“已经吩咐厨房做月饼，各样口味的、各样大小和花样的都做点，届时分一些给府上下人，剩余的，可送街坊邻居们。”
随后想想，常府街就只有丞相府一家，好像也没什么邻居，她又改口道：“送给大人相熟的好友也可。”
顾景尘点头：“婧儿考虑颇是周到。”
“那明日”他问：“我们如何过？”
颜婧儿故作嫌弃：“谁跟你我们了？我要自己单独吃月饼。”
顾景尘莞尔。
说完中秋的事，颜婧儿迟疑了许久，等喝完汤时，才状似随意地开口道：“我今日看账本，发现大人每年的禄米都少一半，且原因也未写明，还以为是哪个大胆的将禄米贪墨。”
“后来问顾叔才得知，原来是送去了襄州蔺家。大人”颜婧儿停筷，抬眼问：“这蔺家可是顾府的亲戚？”
顾景尘慢条斯理吃饭，面上辩不清情绪，淡淡道：“不是。”
“哦。”
颜婧儿夹了块清蒸鱼放入口中，往回觉得鲜嫩的鱼肉，今日却有些寡味。许是厨子少放了什么，她想。
“那为何送去蔺家？”她问。
顾景尘动作缓缓停下，缄默片刻，朝她看来，却是温和问道：“我听说上京近日又出了新戏，你想不想去听？”