季礼的耳旁一阵嗡鸣，好像有千万只蜜蜂在耳边盘旋，产生源源不断的噪音。
他拿起手机砸了一下太阳穴，强行清空脑海中的混乱。
“如果说，我们拿到的数字卡片，最终日期是12.13日。
那么生路是否还可继续？”
这个答案，显然是否定的。
四星晋升任务，是一次形式、风格与以往不同的特殊任务。
在这次任务中，鬼物的戏码并没有曾经那么重要。
各个店员的对立面，俨然是更加强大和公平的规则。
12月15日——12月18日，这三天的时间可看做是一条封死的线段。
日历。
这个规则的载体，将十名店员放置在了线段之上。
摆脱规则的约束，即为生路。
集齐八张卡片，即为破解法。
在此之前，李一、季礼二人的思路都非常一致——单刀直入，毁掉规则。
秉承着这一点原则，他们兵分两路，各司其职。
而从配置上来看，本次任务，十名店员分为两个批次。
以李一为首的九名店员，深入灰烬世界，寻找八张数字卡片。
独留季礼一人，守在清苑小区，等待着日历的完整。
即李一等人的各项举措，均为季礼一人服务。
就算他们集齐了八张数字卡片，但最终拿到日历的人，也只会是季礼。
所以，无论是12.13还是12.18，这完整版的日历都会落在他的手中。
按照原计划，季礼在拿到日历的那一刻，就会将其毁掉，从而将规则中的联系切断。
可日期的变化，带来的将会是另一种可能性。
比如，12.13日一旦集齐，将会牵动未知的变数。
极有可能将任务推向另一个新的开端，而不是终结规则。
季礼将三张卡片以及那本日历，统统装进背包之中，扶着椅背站起身。
他等不下去了。
两个世界产生的失联，已经造成了太多的信息差。
余下五分之二的卡片，包括新家位置全部指向第九层。
季礼的内心有一种深深的预感，这绝对不是巧合。
也许……
也许这次任务最大的死路，就将出现在第九层，导致所有店员功亏一篑。
他不能再被动地等待，必须要前往钓影路444号。
“你要去哪里？”
当季礼转过身时，农悦可已经不知在何时醒来，声音糯糯地问着。
季礼看了她一眼，有些犹豫地没有回应，却也并未立刻离去。
农悦可的眼睛眨了眨，随机露出了一个欣然的笑容，点头说道：
“看来你已经有了打算，那就去做你该做的事吧。”
说完这话后，她脸上的笑容瞬间消失，语气幽幽地又说道：
“毕竟，你做的孽，要你自己填。”
季礼提着包，意味深长地看着她，再度问出了先前的那个问题：
“你到底算什么？”
农悦可没有正面回答，而是重新念出了那首早已被众多死者传颂的诗句：
“有人在敲门，妈妈叫我去开门。
当我开门时，看到了一个不存在的人站在那里。
那里，是哪里？门外的人谁呢？
门外的人，也是我。”
季礼离开次卧时，她仍在不停地念着这首诗，直到房门闭合。
他站在门口，最后一次环视着整个房间。
开门的主卧、闭门的次卧，封死的客房。
当季礼离去时，这座房子里将只剩下一人一鬼。
一个在次卧，一个在客房。
……
从清苑小区到钓影路444号，以正常的车速进发将会花费一个小时左右的车程。
如果能够被拉进灰烬世界，这一路途将会被大大缩短。
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但季礼却并不具备这个资格。
他坐上出租车，行驶在人声鼎沸的道路上，四周车流横行，一派繁华之象。
司机仍在喋喋不休地念叨着钓影路444号的诡事，这让季礼十分不耐。
在他的呵斥下，司机这才闭上了嘴，不再说话。
路途的颠簸，又让本就焦躁不安的精神陷入了更糟糕的境地。
天光已经陷入黑暗，晚间高峰期到来。
任务的第一个白天早就流逝，第一个夜晚随之到来。
季礼闭紧双眼，不住地思考着当前所掌握的情报。
他的手上是三张卡片，和一本日历，这是仅有的线索。
“如果说，本次所有人的命运都注定了死亡。
那么我是唯一的例外。”
始终没有被拉入灰烬世界的季礼，他的特殊性早已不言而喻。
现在的他已经意识到，自己很可能也是规则的一部分。
“农悦可说，这一切是我造的孽，那么我做了什么……”
季礼联系到了12月13日当天清晨，他的杀戮行动。
在几个小时里，他与常念杀死了17名农悦可。
而从后面的结果来看，这一行动显然是失败的，甚至说是无效的。
但这一行动，很可能对本次任务造成了强大的推动作用。
想到这里，季礼从口袋的夹层中摸出了一张黑色的名片。
上面写着“第七灵探所”的字样。
“17名农悦可，与我相关的，唯有清苑小区这一户。
偏偏最终任务的剧情，也选择了他们。
是因为我的提前到访，与他们产生了联系吗……”
按照先前的猜想，农悦可一家已经融入于规则之中，如果季礼也是规则的一部分。
那就应该是他、农悦可一家三口，在某一时间点达成了联系，从而将规则完整，引发了本次任务。
而以此推衍下去，季礼终于抓到了问题的关键。
“是我的杀人行动！”
一个被他所遗忘的细节，在此刻跳跃出来，将逻辑疏通。
12月13日，当季礼即将来到清苑小区时，常念已经完成了对非重点对象的清洗。
在那个时候，本市仅剩下这一个农悦可。
而同时，常念对季礼说明，她遭遇到了警方的追捕。
季礼下意识地点上了一根烟，让自己的精神力得到缓解，继续跟进这一思路。
“警方的加入，新闻的报道，为我提供了有力的佐证。
在来到清苑小区之前，我杀的那16名农悦可，行动被判定为有效。
可当我将这最后一位农悦可杀死后，反而将一切推倒重来。
这是因为我在接触该名农悦可后，给出了第七灵探所的名片，与之提前达成‘接近’主题。”
季礼长叹一口气，怅然地望着窗外。
缕清一切线索后，一直昏沉的大脑终于了片刻的清明。
本市17名农悦可，只有清苑小区这一户才是任务的根源。
而任务的开端，正是季礼闯入其中，屠戮全家，达成了任务开始的条件。
所以，任务照常开启，季礼也成为了规则的一部分。
那么按照这个逻辑继续推衍，正确的生路就应该是从“抹除关联”入手。
而绝不是单纯的毁掉日历，这一规则的载体。
季礼缓缓闭上了双眼，他不禁想起了任务初始阶段中，常念反复提及的一句话。
“17名农悦可的出现，必有用途，一定伴随着重大破局线索。”
常念的思路，才是正确的，她一直是对的。
但现在，还来得及吗？
看着车窗外疾驰而过的景象，距离抵达钓影路444号最少还需40分钟。
大半的数字卡片集中在第九层，这说明大半的店员也将死于第九层。
李一他们到底要做什么，为什么会集中死于此地……