大体而言，山东东西两路的地理中心，乃是泰山、鲁山、沂山、蒙山等群山构建的鲁中南山地。而山东的经济中心地带，则是围绕着鲁中南山地的半环状平原区域。在这个区域中，分布着密集的城池阡陌，并有盐、丝、瓷器、药材等诸多产出。
在蒙古军突入河北以后，位于这个半环状区域西北面的诸多军州，近来成了抵御蒙古军的前线。这条前线依托济州的黄河岔流，经梁山泊到北清河至海，以沿途的东平府、济南府、益都府三地，作为军事上的关键节点。
这三个节点里，东平府和益都府，分别是山东东西两路的重兵囤聚之地，而济南府居于东平、益都之间，至两地皆三百里，本身又南阻泰山，堪称肘腋重地。
考虑到山东路平原地带围绕鲁中南山地的局面，济南府又正处在这个半环形平原的中心位置，是两路的枢纽所在。
同时，济南府也是山东东西两路诸多州府中，人口最密集，经济最发达的。按照泰和年间的数字，济南的户数多达三十万，是东平和益都的三倍，而占据整个山东的六分之一。其军事上的潜力、其战略上的支撑作用，在山东两路都堪称首屈一指。
所以，郭宁对完颜撒剌的军事安排，本没有什么可指摘的。大金国当前的大敌是蒙古军，而非杨安儿等山野反贼。以精锐部队控扼东平、济南、益都三地，确实也是抵抗蒙古军、维系山东两路的妥当办法。
蒙古军突入河北以来，虽然纵横数十军州，但数月来轻易打破的，多半都是河北两路较荒疏的城池。
郭宁自己就是老卒，很清楚河北那些号称缘边重地的城池是什么样子。在连续数年征发抽调以后，那些城池里的壮丁数量严重不足，早成了空城。既然溃兵首领都可以架空刺史，实际掌握权力，蒙古军摧枯拉朽，更不必提。
而漕河沿线的景、沧等州，其运输中转的功能远远超过防御功能，也没法成为蒙古军的阻碍。
到郭宁率部南下莱州之时，蒙古军进一步扩张其控制区域，但是，如真定、大名、益都、东平、济南这些真正经过许多年经营，堪称金城汤池的重镇，纵然也遭蒙古军轻骑的袭扰，却始终是安全的。
蒙古军毕竟擅迂回、奇袭、野战，而不擅攻城。
他们在两河往来扫荡，尽情杀戮人民，掳掠金帛、子女、羊畜、牛马，焚毁屋庐村社的举措，某种程度上说，正是为了逼迫金军主力离开重镇的掩护，展开野战。而野战胜利之后，蒙古人才得以乘势席卷攻城。
成功过几次以后，各地的金军统帅畏敌如虎，再不敢出。于是蒙古军最近一个月里，反倒没什么特别的战绩，除了两河军州沦陷殆尽以外，金军和蒙古军的战线几乎可说是稳定的。
可是，济南府怎么就丢了？
完颜撒剌统辖山东两路兵马，手里的统军司镇防诸军，至少有四万以上的兵力，如果他在蒙古军入寇以后的数月里全力增兵，囊括各地兵马总管府的射粮军、牢城军和巡检司土兵，扩充到八万也非难事。
以这样规模的兵力，完颜撒剌才有胆量威胁郭宁，才有底气视杨安儿、刘二祖所部如无物。
但这样规模的兵力，又驻扎在赫赫有名的坚城，大城，怎么就能把济南府丢了？
东平、济南、益都这三处节点防线，最大的问题就是，因为平原地带呈半环状，三处节点有横向的联络而无纵深。
也就是说，三处节点中任何一处被切断，则山东两路即被切断，横向的防御一旦被突破，全境处处皆遭威胁。
而三处节点里，居中而为整个山东两路交通枢纽的济南，又是最重要的一处。济南一丢，山东两路，济南府以外的二府、三节镇在、四防御、十二刺郡、上百县，大半都将面临蒙古军的兵锋了！
这些朝廷的大将，有一个算一个，能不能稍微靠谱点！
郭宁压住心头的怒气，展开军报。
他自从在河北塘泊间与拖雷交过手，随即就把全部精力投到了中都，投到了从大金朝廷中攫取利益。这会儿诸事大致底定，兜转回来再看大金与蒙古的厮杀过程，只觉得触目惊心。
原来成吉思汗兵分三路南下以后，本部主力势如破竹，连破遂、保、蠡三州。
随即元帅右监军蒲察阿里率军抵抗，可他尽管久经沙场，却绝非成吉思汗的对手，只一战，其麾下精锐就被击溃。
成吉思汗驱使溃兵为先导，遂入河间府。
此时朝廷下诏各地兵马勤王，于是各路重镇兵马纷纷水陆并进，自大名过景州，去往中都。而成吉思汗所部则以河间府为驻地，吃着恩、景、献、沧等州的大量漕运河仓的积蓄，往复包抄迂回于御河两岸。
这种高速机动，大进大退的战术，用于日趋呆板迟钝的金军，简直犹如碾压。短短一个月的时间里，蒙古军连续击溃朝廷兵马六路，几乎使得中都成为孤城。
而这，便使当时负责军事的左丞完颜纲深感压力，于是急于催促驻军中都的胡沙虎出外迎敌，结果闹出了一场大政变。
在中都政变的同时，蒙古军主力扫过雄、霸、莫、安等州，彻底摧毁了河北北部的金国军事存在。郭宁的老相识徒单航便死于此时。
而当中都政变结束，新的皇帝全力整合中都军政，意图对抗蒙古，成吉思汗却弃中都于不顾，再度南下。
此时天气秋凉，蒙古军的凶威更甚，旋破深、冀、恩、磁等州，围攻大名府，大名路宣抚使徒单铭竭力守御城池，于是蒙古军以一部围城，主力继续南下，攻取开、滑、浚、卫等州，一方面威胁相州，一方面威胁南京开封府。
相州是彰德军节度使驻地，当今的大金皇帝孤身入中都继承皇位，除了长子守忠本就在中都以外，家人全都在相州……这地方是万万不能有失的。
而南京开封府这里，更是大金南部国土的中心，国朝赋税半数都仰赖南京路，这地方真是国运所系，也是万万不能有失的。
故而半壁天下震动，朝廷诏书连连，包括京兆府路、山东西路等地，全都起兵救援。
完颜撒剌之所以逼迫郭宁去往益都，便是因为他摆在济州、东平等地的人马皆动，原本东平、济南、益都的稳固防线有所疏漏，需要及时填补。
但他的意图已经晚了。
蒙古军在南下过程中，不断地纠合地方上投降之人，对金国地形险要、兵马调动的认知越来越清楚，他们长途奔袭的战法，也越来越莫测。
在各路金军的注意力集中在黄河险要之时，成吉思汗只用两日，就率军折返大名，转而直趋东南。
三万蒙古军兵分六路，只一夜就渡过了北清河。
济南守军兵力不少，但连日来只听说数百里外的开、滑等州和黄河沿线厮杀，难免懈怠。
而在六路蒙古军之前的，又是口口声声自称博州、恩州败兵的诸多降军。他们轻而易举就赚了城门，蒙古军主力旋即到来，突入城中大肆纵火、杀戮。
前后两日。
大城失陷，数万兵马倾覆，数十万军民百姓身死族灭，无数的粮秣、资财、军械都成了蒙古人的战利品。而遮护在山东两路最前方的防线，这就被突破了。
所以完颜撒剌再派使节，干脆利落地认了栽，捏着鼻子认了杀死奥屯忠孝的凶手，皆因济南一丢，大半个山东门户皆开。
眼下的局面，已经不再是完颜撒剌坐镇山东，只剩下益都的山东统军使，和方才控制莱州的定海军节度使，这会儿俱都面临强敌，怕是该抱团取暖了。
可就算抱团，能取得到暖么？
蒙古军以济南为基地，到莱州也就五百五十余里，这不是个安全的距离！
何况，统领大军拿下济南的，不是寻常的蒙古军将，而是成吉思汗本人！
见郭宁把军报看完，完颜粘古小心翼翼地又拿出了一份文书。
这一份，才是完颜撒剌的亲笔，其内容，也果然客客气气，只道局势险恶，两地非得守望相助才行。
郭宁将两份文书都交给了移剌楚材，微笑着请完颜粘古放心。大家都是大金的忠臣，这时候，自然是要彼此支撑的。
翻来覆去说了好一通，又令移剌楚材持笔写了回信，亲自用了印，完颜粘古这才深深躬身，行礼而去。
听得他的脚步走远，郭宁的笑容消失不见，脸色变得铁青。
他挺身直立，握紧了腰间刀柄。过了会儿，他沉声道：“急传掖县方向，召靖安民、仇会洛、郝端回来军议。”
“是！”
“急传纯化镇、胶水县、莱阳县方向，召骆和尚、韩煊、马豹回来军议。”
“是！”
“中军擂鼓，召汪世显、李霆等诸将军议！”
“是！”
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