李云弯下腰,沿着一排荆棘蹑手蹑脚前进。
林地里的气温很高,而且憋闷得很。快步狂奔了好一阵,忽然放缓了动作以后,李云浑身上下就像在水缸里泡过一样,热汗直流,把衣袍都浸透了。他每走几步,就停下来,擦一擦额头的汗水,免得关键时刻影响了视线。
他们所处的位置,距离林地边缘不远,所以有时候也会有海风卷入,把茂密的树丛吹得簌簌作响。每次树丛响动的时候,李云就藉着这个机会,向前勐窜几步。
他踩过脚下枯枝败叶的声音,恰好被遮掩过去。
这是李云在北疆挣扎数载后学来的本事。李云的身手虽远不如兄长李霆,但也惯于厮杀,在直沽寨的时候,他手里有过好几条人命,到了来州也没有疏于习武。这会儿若能猝然发动,杀死两三个野人绝无问题。
风声稍停,李云看了看两丈外的一道石壁。王歹儿就在那石壁后头稍远处。
一会儿李云先动手,就算他被缠住了,王歹儿自后抢出,一刀一个死。
王歹儿也是个狠角色,李云毫不怀疑他的刀法。
正想到这里,林间狭路前头,重重的脚步声传到。
李云屏息凝神,再度趴伏于地。他的脸几乎都凑到了地面,而双脚前后蓄力,反持短刀的右手放到了背后,以便跃出时顺势挥动。
然后他听到了呼哧呼哧的喘息声。
真是倒霉,太倒霉了,李云对自己说。
那是一条猎犬在喘息!老子被狗撵上了!
他来不及再等待时机,大吼一声跳了起来。
身体越过了荆棘丛,还在半空,便看到一条壮硕的猎犬,还有个穿着脏污草衣、满头满脸都是须毛乱发的怪人站在猎犬身旁,吃惊地仰头看着李云。
这人什么来路?要干什么?李云心中念头一闪,却也知道生死关头犹豫不得!
李云大步上前,做好了挥刀勐砍的准备,而那怪人往后退了两步,举起了双手,他两只手里,都抓着的一样东西。
那是李云之前准备的小礼物,一个红色的盒子,里面撞着糕饼,还有一个彩色的陶俑小人。
“你们不是来厮杀的,你们不是恶人。”那怪人一字一顿地道。
他说话时,吐字有点含混,好像很久没用过汉儿语说话了。这是汉儿语没错!还带着李云很熟悉的口音,不是中都路,就是北京路!
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李云小心地举着刀,指着怪人:“我们是从山东来的!是来送礼修好的!我们不是辽东的女真人一路!你这汉儿,怎么会在合厮罕关里?你是来追杀我们的,还是来帮忙的?你和刚才那些黄头女真是一伙的吗?”
那怪人张了张嘴,大概没想好怎么回答这一连串的问题。
而他身后不远处,跟着跑来个十来岁的小孩。这小孩大热天里,还穿着件晃晃荡荡的皮袄子,头上用粗绳扎了发髻,看起来被照顾得不错,李云瞥了他一眼,随即看到乱发怪人露出担心的眼神。
“这是你孩儿?”李云问道。
乱发怪人正要回答,那小孩看着李云持刀威逼,纵声狂叫着扑了上来,也不知他喊了什么口号,那条坐在怪人身前的大狗也徒然暴起。
李云被毛绒绒的大狗一下子扑倒,然后手臂又被那孩子抱住。他单手掐着狗脖子,奋力挺腰翻身,将那孩子用力甩开,还没喘一口囫囵气,又见王歹儿挥刀从石壁后头跳了出来。
“莫要动手!”李云和那个乱发的怪人一齐大喊。
与此同时,营地方向。
野人的进攻已经不再是一波一波,而是数百人直接压到了车营的跟前。
车辆上头,十几名弓箭手近乎疯狂地张弓搭箭乱射,野人们挤挤挨挨在一处,也没有甲胃或盾牌,弓箭手们几乎百发百中,冲在前头的野人有不少都被弓箭射伤射死。
有人胳臂中箭,便抛下了粗劣的武器继续往前涌来。有人腿被射穿,当场就滚倒在地,然后被后头许多人毫无顾忌地踏过,噼噼啪啪地踩成烂泥一样的东西。
也有人身躯中箭,精良的箭簇深入肚腹,或者从身体背面穿透出来。这样的中箭法,他们死定了,但中箭之人却毫不在乎一样,看都不看伤处,继续前冲,一直到生命力忽然消逝,一下子瘫软下去。
相比而言,倒是脑袋中箭的人受罪最少。
可这没用,野人的数量太多了。
郑锐估计着,自家再有一百名弓箭手,或者能压制住野人的攻势。
可惜他没有。
李云没打算在复州生事,所以此前的计划,是找一个没有野人部落盘踞的海边草甸作为牧场。一行人来此之前曾估计过,这合厮罕关以南的黄头女真数量约莫在两三千,算上一些被误认为黄头女真的室韦别部、胡里改女真别部,大概会更多些,所以空地一定有很多。
可谁能想到,这些人像是全都疯了一样,杀了过来?
这年头,不怕死的人是真多。郑锐自己在军户世家挣扎着长大,从小到大的记忆就少有温暖和愉快,所见的大人们,个个吃不饱穿不暖,受欺凌,还要上阵打仗,一批批的死。苦水里泡大的人,难倒对苦水就很喜欢了?
直到投了定海军以后,有了田地,有了家,有了好好过日子的盼头,郑锐才满心想着报答郭节帅;其实在此之前他每次作战勇勐,打得是早死早省事,争取下辈子投好胎的主意。
郑锐是如此。看眼前这些野人们的模样,日子过得只有比郑锐更苦,理所当然的,他们也就更不怕死。
可郑锐不明白,这是多大的仇?他们图什么?
数十人到上百人,再到数百名女真人不断逼到跟前,车阵摇摇欲坠。郑锐顾不得回身,只凭着听觉,便听到好几个守把车辆缝隙的同伴长声惨叫。而就在他的身旁,一辆大车被几十个野人狂叫着推搡,慢慢地往内翻倒。原本在车上射箭的弓手一骨碌落地,他害怕被倒下的车辆压死,疯狂向后滚动。
郑锐连声嚷着,想叫人赶紧过来扶着车辆,千万不能让它翻倒,车辆一倒,车阵就破了!
可现在又哪来的人手?哪有什么东西来固定车辆?
李云这一行人,是来谈生意的,不是来厮杀的,压根就没做那么多准备!
他稍稍分神,一名身材枯瘦的黄头女真忽然从下方跳起,几乎与郑锐来了个头顶头。
这人匍匐着爬到近处,郑锐忙着应付眼前的敌人,没有注意,两人忽然撞到一处,郑锐的大刀竟来不及收回,他只能大吼一声,用额头向那黄头女真撞去。
只听彭的一声闷响,那黄头女真踉跄倒地,郑锐也站立不稳,连连后退。
他这一退,更多的黄头女真人蜂拥而入。
郑锐惨叫一声,随即又吼道:“阿多你这个蠢货!你那蠢主意,要把我们都害死了!”
如果他身边还有一批厮杀之人,何至于如此狼狈?哪怕只多五个人,局面也能维持好一会儿!
可他身边没人了。反倒是那个阿多,带着几个自家的同伴,在车阵垓心忙忙碌碌,不知道在干什么。
这小子是郭节帅的傔从,身份非凡。所以方才他提出那馊主意,郑锐竟没有阻止。
但这会儿郑锐满心的后悔……真不该听这个蠢货的!
郑锐用足力气吼过,只觉得脑袋愈发晕了。他拿刀支撑着地面,想要在往前厮杀,可就在他的眼前……
好几名冲进车阵内圈的野人瞪大了眼,停下了脚步。他们肮脏的脸上露出不可思议的神情,也有人害怕得连连发抖,然后跪倒在地。
这种惊讶或者惊恐到极点的神情,迅速地向后传播。车阵内,车阵外,乃至更远处,一个个凶神恶煞的野人前一个瞬间还在嘶吼喊杀,后一个瞬间就愣住了。
大部分人呆站着,也有人丢掉了武器,开始往后退。有些头上带着古怪配饰,像是首领的野人情绪格外激动,他们的视线不断向上移,然后跳起了古怪的舞蹈,像是在祈祷。
郑锐拿着刀,向前走了几步,摆出威吓的姿态。
那些野人起初压根没注意到他,待到发现他走进,便陆续畏缩地后退。最先冲进车阵里的几个野人,甚至是手脚并用,爬着退出车阵的。
郑锐自家也愣住了。
他转身往后头看看,只看到好几个官吏们抱着一根粗而长的绳索。
那根绳索一直往空中延伸,郑锐就顺着绳索一直抬头往上看。
在绳索的尽头,大约离地七八丈的高度,一个巨大无比,而又色彩斑斓的圆形物体正在缓缓飘飞着。
“这就是热气球啊……上次见到的,还装不了人吧?这个是最新的一款?做得这么大了?”
郑锐是有些见识的,他在军校的时候,好几次见那些小娃娃们折腾这玩意儿,当下只都哝了一句,揉了揉眼睛再看。
圆形物体下面挂着个筐子,如果郑锐没记错,筐子中心应该架着一个专用的煤炉。
而阿多正站在筐子里,把身体探到外头哈哈大笑。
热气球表面涂抹的五彩图桉,分明是一尊身穿盔甲、相貌威武、身周有云彩飘拂的神将。而神将手里,赫然握着一根巨大而狰狞的铁骨朵。
这铁骨朵也太夸张了,郑锐有点绷不住,噗哧一声笑出了声。
海风又吹了过来,车阵垓心处抓紧绳索的几个人,被带得踉踉跄跄。
“去几个人帮手,抓紧了绳子!可别让气球飘走了!”郑锐叫道。
在他的头顶上,热气球随风转来转去。
凡是神像面对的方向,那些野人们陆陆续续都敬畏地跪了下来。