五天之后，韩煊伏杀哲别，打退蒙古军的消息，经由露布飞传渡海，报到了益都。
上一次蒙古军突入山东的时候，造成了太可怕的死伤。定海军辖境内，几乎每一户百姓，都有亲眷家人死于蒙古军肆无忌惮的暴行。而郭宁素以蒙古军为大敌，定海军也一直都依靠军府的文书、流行的院本、学校的宣传，强化这个概念。
所以，当信使疾驰而入，带来胜利的消息，城中军民无不欢呼喜悦。
去年在山东打败蒙古军的那次，虽然战果辉煌，但整场战役放在蒙古军大局南下，横扫半壁江山的背景中看，只能算黑暗而血腥的失败中，那一点点的微光。
数月前郭宁在辽东的胜利，对山东的百姓来说，又太遥远了点。绝大多数的百姓耳目闭塞习惯了，他们没办法想象大海以外的战争。
眼前这场胜利却不同。
这半年来，随着辽东和山东两地往来日趋紧密，越来越多的百姓开始习惯于在生活中看到从辽东来的货品，见到从辽东来的人。潜移默化之下，他们开始把定海军视为疆域横跨大海的政权。
所以，辽东的胜仗，也是定海军的胜仗！百姓们欢呼跳跃，定海军打败了蒙古人！
更重要的，在于战果。
此前在山东的胜利，固然杀死了许多蒙古人，还抓住了拖雷，拿他交换了许多钱粮物资。但大体而言，普通百姓们只把那位四王子与日常所见官宦人家的郎君相提并论，下意识地觉得拖雷是个无能之辈，并不理解他的才能和地位。
哲别却不一样。这位神箭将军是蒙古人的重将，宿将，他的名声，在诸多北疆溃兵出身的将士们耳中，可称如雷贯耳。甚至还有不少人曾经与他在战场放对，吃过亏的。
山东本地的百姓对这名字或许不那么熟悉，但很快就会得到军户子弟的解说。
“你不知道哲别？”
“黑鞑大汗手下最凶恶的四个将军号称“四狗”，你不知道？”
“你娘的，笑什么？蒙古人就是这么称呼勇将的！咱们就是被那些“狗”杀得人头滚滚啦！”
“这样，这样，前两天的院本伱是看过了，那刘皇叔手下的关羽、张飞两位将军，你晓得么？晓得就好。”
“嗯，我再问你，过一阵子就要元旦，你家门口那两张门神爷爷的图样，乃是唐朝太宗皇帝手下的秦叔宝、尉迟恭。这两位将军，你晓得么？也晓得？那就更好！”
“我告诉你，那哲别，就是黑鞑大汗手下的关羽、张飞、秦叔宝、尉迟恭！这样的人物，带着成千上万的人马来到辽东，才打了一仗，就被咱们的韩总管带人杀了，这代表什么？”
“代表咱们定海军的大将比蒙古人的大将要强。”
“代表我们定海军郭宣使的力量，也比那个蒙古大汗要强！”
“代表咱们定海军谁也不怕，郭宣使也就能一直给大家伙儿，给你们这些夯货吃上这口安稳饭！”
说话之人越说越响，起初身边众人奉承，最后半条街的人都连连叫好，于是他的情绪变得高亢，忍不住哈哈大笑，像是他自己打了胜仗一样。
而倾听他言语的人里，也有人忍不住感慨：“定海军强盛如此，真是我们的福气。当日咱们跟随船队抵达莱州，人心惶惶的时候，怎知道会有这样的运气呢？人的命运呐，就都不知道，自己不可以预料……”
边上有少年的声音恭敬道：“父亲说得是。”
益都城里，百姓欢呼的声音传到了帅府。
郭宁和亲近幕僚们商议的事务的偏厅，距离外头的街道不远。于是郭宁刚起身站到偏厅屋檐下，就听到了这么一通言语。
“在街上嚷嚷的是马老六！这厮，想是喝过酒了，嗓门大的吓人。”郭宁微笑着对徐瑨道：“在墙外说话的父子，是严实的世交李世弼和李昶父子。父子二人在经历司管勾文字。”
马老六是郭宁在馈军河营地收拢的部下，因为特别擅长伺候大牲畜，所以年初被郭宁调去提举军马，和李霆的岳父王扣儿搭档。但这厮实在没什么管人管事的本领，最后还是回到帅府，替郭宁和侍从们养马。
李世弼和李昶父子，则是先前骆和尚从济南带回的难民之一。如今父亲固然官运亨通，儿子也很受郭宁的重视，常常调在身边，侍从日常的公文笔墨。
但此时此刻，郭宁并不特别注意这几个熟人。
使他愉快倾听的，是那么多百姓的欢呼。他预料到百姓们会高兴，但没想到百姓们的喜悦如此强烈。
他注意到，很多投入定海军麾下不久的军民，也因此感受到了定海军的力量，愿意坚定地站在定海军的阵营里。
那欢呼声里蕴含的情绪，让他感受到了力量，也感受到了责任。
“蒙古人有多少？百把万？”郭宁满意地道：“山东、辽东两地，我们有数百万军民，只消军民志气如一，何惧蒙古？”
此时移剌楚材留在厅堂里，有些心不在焉地看着舆图。
就在数日前，他还断言除非郭宁亲自提兵出战，否则谁也不是哲别的对手。却没想到，韩煊一鸣惊人，干得如此漂亮。
而且，盖州、复州一带，还得了个绝大的优势傍身。
这几日从辽东各地传来的军报里，每一份都提道，天寒地冻，开始下雪了。今年冬天，比往年要暖和些，早就该下的雪，迟迟不见影踪，但天时毕竟是天时，就算晚些，总会到的，而且一来，就是漫天大雪。辽阳府以北，甚至到了雪没及膝的程度。
“这一仗下来，成吉思汗必然忌惮辽东的力量。又因为大雪封路的影响，他也没法继续往辽东调派大军作战……他根本就没法打仗！”梁询谊试探地道：“或许，我们这个冬天，能过得安稳了？”
移剌楚材看看军报，再看看舆图，有些忧虑地叹了口气。
“道理是这样没错。但是，老韩这一仗，打得太好了。那成吉思汗是身经百战的枭雄，可不是吃了大亏以后，还恍若无事的人！接下去，我们是不是安稳尚未可知，但一定会有人要倒大霉。”
这时候，郭宁走了回来。梁询谊问道：“宣使怎么看？”
郭宁反问：“晋卿有何高见？谁会倒霉？”
移剌楚材默然半晌：“中都城里，咱们有两位老朋友在，是不是得赶紧联络下，给他们提个醒？”
在定海军众人商议的同时，北方的大雪已经连绵多日不见停歇。
有些道路上积雪太深，以至于战马都不愿跋涉，希律律地嘶鸣不止，非得骑士下马在前，牵着缰绳强行引路。而骑士们奔走半日以后，眉毛和胡须上都会被积雪覆盖，人和人对面站着，都看不清彼此面容。
梁询谊很熟悉北方的气候，他说得没错，这种这样的天气，绝不适合行军打仗。
但他终究是个文人，而且还出身富贵，颇经膏粱文绣。所以他也就不能理解，蒙古人的坚韧强悍究竟到了什么程度，而他们在成吉思汗的督促之下，又会爆发出怎样的动力。
沉痛悼念
(本章完)